第3章 來龍去脈（二）
陳父定下基調，打定主意，當晚跟妻子徐氏商量。
徐氏隻是低頭垂淚，兒行千裏母擔憂啊，畢竟兒子才九歲，從來沒有出過遠門，如今卻要去國於萬裏之外，誰予以照顧？怎不令慈母擔心。
陳父硬起心腸，喚來兒子，問兒子是否願意離家外出留學，陳承宇少年老成，當聽到到一共有30名與自己差不多年紀的少年，一起遠涉重洋，去到一個前所未知的地方求學時，也許是骨子裏天生一種冒險精神起了作用，興高采烈地答應了。
當然，不答應也是要去的，隻是陳父接觸洋人多了，耳聞目染之下，把洋人那種大事小事大家商量關辦的所謂“明煮”學了點皮毛。
第二天，陳父即攜同陳承宇起程，一起趕往上海。
一路無話，到上海後沿路打聽大清留學生預備學校招生處，上海人看著風塵仆仆的父子倆，雖然一口滿帶粵語的官話讓人聽得有些別扭，但是人們還是熱情相告，有問必答，彰顯大城市人的素質。
至少了十幾人，這才到達大清留學生預備學校招生處，上前詢問，卻被告知名額已滿，中國曆史上第一批公派留學生30名，已經告馨。
招生經辦丁溶安恭敬的拱手道：“陳大人（陳父是舉人，算是有功名在身，故稱大人）若是早些前來，何苦容閎容大人（當時容閎任幼*童出洋肄業局副委員）到處找人？此次留學美國之幼*童共計30人，前些時候四處招募，莫有應者，急得容大人滿嘴嘹泡，無奈之下回到家鄉廣東香山招募學生，這才勉強湊夠人數。”
這真是：一盆冷水潑下來，踏破鐵鞋也枉然。
普通人到了這個時候，估計就是懷著悵然的心情，垂頭喪氣的往回趕，中途再罵兩句老天不公，再怪自己命不好，然後再怪兒子沒有這個命。
但陳父是何許人也？曆經商海沉浮，看慣春風冷月，早已練就七竅玲瓏伶俐心、厚如牆壁鐵麵皮；有著任你山崩海嘯來，我自拈花看佛笑的強大心理素質。
早已不是當初一介腐儒了。
陳父在失望之餘，腦筋急速旋轉。忽然機靈一動，問道：“請問容大人可在上海？住在何處？我等欲前去拜訪。”
話音未落，一個裝著硬物的布包，已不著痕跡的進入了招生經辦丁溶安的袖子裏，丁溶安暗地裏掂了掂分量，不由暗道：“南方人真有錢啊！”
丁溶安臉上堆起笑容，站起來向陳父拱手，說道：“容大人目前還在上海，其本人擬定於5天後先行一步到美國，聯係解決留學生住宿問題。目前住在皇後大酒店，出門一問即知
。”
容宏就是清末極力促成中國留美學生成行的偉人，他是第一個畢業於美國耶魯大學的中國留學生，是中國留學生事業的先驅，被後世譽為“中國留學生之父”。終其一生都在為留學事業而奔波。
一個人用一生的時間去做一件對民族有益的事，不管在哪個時代，都受人尊敬。
1828（清道光八年）年秋天，容閎出生於廣東香山縣一戶貧困農家，七歲的時候跟隨父親到達澳門，並入讀於馬禮遜紀念學校，這是一家隸屬於倫敦婦女會女校的學校。
1839年（清道光十九年），美國教育家布朗牧師抵達澳門，任馬禮遜紀念學校校長，馬禮遜紀念學校獨立，並於1842年（清道光二十二年）遷往香港，容閎也隨之遷往香港繼續讀書。
1846年（道光二十六年），布朗牧師因病準備返回美國，他在課堂上說，願意帶三至五名學生一同赴美留學，願意的報名。結果願意跟布朗牧師回美國的有容閎、黃寬、黃勝三人。1847年容閎在美國麻省孟鬆預備學校就讀。1850年畢業並以優異成績考入了美國耶魯大學。這是第一個進入耶魯大學讀書的中國人。
1852年，容閎加入美國國籍。
1854年容閎以優異的成績畢業於耶魯大學。回國後先後在廣州美國公使館、上海海關處任職，有感於中國的貧困羸弱，他開始思索如何實現中國的近代化。
1860年容閎首先把希望寄托在太平天國運動上，他冒險前往南京，麵見了天王洪秀全的族弟、幹王洪仁軒，並呈上了一份建議：整編軍隊、建立國防學校、建立有效能的政□府、製定教育製度建立學校等主張。
建議得到洪仁軒的讚賞，但卻無法實行，容閎失望之餘，對天王洪秀全授予的爵位堅辭不受。也馬上離開了天京（南京）。
1863年，謁見曾國潘，一番對答之後，得到曾國潘器重，參與籌建江南製造局，1864年回美國采購機器，所購100多種機器，成為中國第一個洋務企業，江南製造總局的主要設備。在曾國潘的支持下，參與建立了兵工學校，培養機械工程技術人員。
1870年，容閎向曾國藩建議派遣學生費赴美留學。曾國潘與李鴻章商議之後，奏請清廷獲準，由陳蘭彬擔任幼*童出洋肄業局正委員，容閎任副委員。計劃每年派遣30名幼*童赴美國留學。
1872年秋，第一批赴美留學幼*童整裝待發。
赴美留學就在清廷自強中興、開展洋務運動這個時代背景下進行了。
且說
陳父帶著陳承宇，坐上人力車，風塵仆仆來到容閎先生住處，英國人建的皇後大酒店，見到了現年44歲的容閎先生。
雙方見禮坐定，夥計奉上茶水。
陳父介紹了自己之後，言辭切切，敘述了此番求學誠心，並坦然相告此求學的目的：“犬子天資聰明，觸類旁通，舉一反三是其長處，正適合學習西方技術，若能參加赴美留學，學成之日，就是報效朝廷沐恩之時。”
意思就是想通過留學回來，想得到一官半職。
容閎先生微笑道：“陳大人可知此去美國萬裏迢迢，令郎才9歲，年紀隻怕太小了。”
“無妨，犬子年紀雖小，卻是少年老成，兼之身材健康，自幼得到其母教導，可以自己照顧自己。”
容閎先生又考究陳承宇一番，既感陳父之誠心，更驚訝於陳承宇之聰穎過人，沉吟一會說道：“公派留學生名額已滿，若是等下一批，恐怕要到明年方可進學，我有一方案，不知陳大人可否接受？”
“容大人但說無妨。”陳父道。
“若陳大人家境寬餘，不妨以自費生之形式留學，隻要成績優秀，學成之後亦是國家之棟梁，今之公派留學生，由幼*童父母和朝廷簽訂15年合約，學成之後，隻可聽朝廷差遣，不得自由。我觀此子，若能在美國繼續深造，前途必不可限量，不必拘泥於公派自費。”
陳父沉思良久，決定陳承宇以自費生留學，反正陳家不缺銀子。於是當場拍板決定容宏五天後回美國，陳承宇隨行，先行一步到美國，待30名公派留美幼*童抵美，再一起入學。
陳父拿出一萬兩銀子的銀票給容閎，請容閎照顧陳承宇。容閎拿到手裏一看，不由嚇了一跳：一萬兩銀行，無論如何在當時算是一筆巨款了，這個也太相信我了吧？就不怕我拿著銀子跑了？南方人什麽時候這麽有錢了。
當下容閎也不矯情，把銀票收下。
1873年，年僅9歲的陳承宇和另外30名公派留美幼*童一起進入美國中學校園。
1878年陳承宇與另外一個留美幼*童潘銘鍾一起以優異成績考入了美國大學，陳承宇進入的是哈孚大學，潘銘鍾進入的是倫斯勒理工學院，有趣的是倆人都是留美幼*童裏年紀最小的，剛到美國時才9歲；也是同一批31個中國留學生中最早進入大學學習的留美幼*童。
原籍廣東合浦的陳承宇進入哈孚大學。第二個學期剛剛開始，也就是1879年的3月某天，另外一個陳承宇意外穿越、熔合……
真是黃粱一夢醒，物是人已非。
（本章完）