正文_第三回第三節
書接上回
眼看著賽腳時間到，穿一身嶄新衣褲，腳踩青麵千層布底鞋的劉慶卓急得是滿頭冒汗，手裏舉著不知從哪裏找來的大喇叭，放到闊嘴上扯開嗓門喊道：“老少爺們，大家都往後讓讓，不要擁擠，拜托讓個道。”
六月六的太陽明晃晃的，烤得人睜不開眼。圍在大戲台前的人左等愛蓮協會的人不來，右等愛蓮協會的人沒到，實在忍不住了，就抱怨開來。不過抱怨歸抱怨，卻沒一個人走，各個伸長脖子翹望，好容易看見表演隊伍遠遠走來，興奮得如同打了雞血一般，連聲嚷嚷道：“謝天謝地，劉會長來了。”
劉慶卓臉上堆滿笑容，帶著愛蓮協會的人穩步走上大戲台，伸手對戲台下鬧哄哄的人群做了一個安靜手勢，“咳咳”幹咳兩聲，清清嗓子，從曆史角度闡述傳承一千多年的三寸小腳所暗藏的韻味，並拿出前朝愛蓮博士方絢著《品藻》，道：“我劉慶卓對天發誓，這次賽腳絕對是以此書為依據，嚴格遵循瘦、小、尖、彎、香、軟、正，七字訣決勝負。不過老話說得好，好馬配好鞍，好腳配好鞋，咱們這次不僅要比腳，還要比鞋做工和繡工。若腳周正，鞋做工孬了，穿在腳上鬆鬆垮垮不耐看，也會被淘汰。”劉慶卓說著，看一眼台下黑壓壓的人群，繼續道：“為公平起見，絕不打馬虎眼，也不論誰是誰的親戚，一視同仁。同時咱們尊重參賽的大娘、姑姑、嬸嬸，姐姐妹妹，賽腳隻許看腳不許瞅臉，違者當場逐出去，開除愛蓮協會。”
劉慶卓拿出準備好的紅色遮臉布巾，讓愛蓮協會的人發給參賽女子，將參賽女子劃分20人一組，自由結合，抓鬮排隊，按先後順序登上戲台比腳大小，走路姿勢，蓮鞋樣式，包括蓮鞋做工和繡工。
第一組20人，頭罩紅布遮羞巾登上戲台，站成一排，露出雙腳。20雙腳平時看不出優劣，但在一起一對比，優劣頓顯。經愛蓮協會的人目測，尺量，從中挑選出兩名符合標準的三寸金蓮，發特製竹牌，憑此牌可參加最後的決勝負。落選的女子就按腳大小，賞一到三個大洋作為鼓勵。
第二組登上戲台，和第一組一樣比腳大小，走路姿態，鞋樣式和腳弓得周不周正。
輪到第三組時，站在戲台下的蓮癖心癢癢了，憑什麽晾腳的日子隻能愛蓮協會的人能拿尺子量小腳，我們卻不能？於是有人不樂意了，拚命往戲台上擠，放開嗓門大聲喊道：“劉慶卓；你有什麽權利評小腳？”
“我個人沒權利評說誰腳好誰腳孬。”劉慶卓道：“是通過愛蓮協會全體成員一致認可，決出高下的。”
有人問道：“我可不可以加入你們愛蓮協會？”
劉慶卓道：“常歡迎。”
“算我一個。”有人高聲喊著。
“也算我一個。”聲音此起彼伏，一浪高過一浪，震得不遠的老榆樹劈裏啪啦往下掉葉子，驚得鳥兒迷失了方向，張開翅膀胡亂飛，胡亂做撞，嚇得懷抱的嬰孩啼哭不止。
對小腳沒興趣的男子花哨地想看看紅布罩頭的女子長得是醜還是俊。
對臉蛋和腳沒興趣的流氓，猥褻地往女子身上擠，趁亂想摸一把，惹得女子不住口地罵爹罵娘，全忘記是爹娘生的了。
偷兒此時睜大一雙賊眼，哪亂朝那擠，得機會就下手，絕不手軟。
餘大腳性格安靜，不喜歡鬧騰。陪桂奶奶、春蓮抓完鬮後，一個人踩著一雙大腳丫子在不大的鎮上溜達兩圈。街上關門閉戶，極少有人賣東西，全都湧到大戲台看賽腳了。
餘大腳覺得很無聊，在離大戲台不遠的老榆樹旁找個石頭坐下休歇，等春蓮和桂奶奶。卻不知此時一個長得尖嘴猴腮、鼻涕邋遢的男子正猥褻地踩桂奶奶的腳。桂奶奶起初沒太在意，想人多，難免擠著碰著。沒成想尖嘴猴腮男子得寸進尺，接連踩了桂奶奶好幾腳，把桂奶奶踩急眼了，同時明白尖嘴猴腮男子是有意的。桂奶奶不客氣地掄起手裏大煙袋朝尖嘴猴腮男子掄過去，嘴裏罵道：“癟犢子，你往哪踩？”
尖嘴猴腮男子花哨地咧嘴“嘿嘿”一笑，厚顏無恥道：“踩的就是你，誰讓我稀罕你的腳呢。”
“臭流氓。”桂奶奶再次將手裏大煙袋掄過去。
六月陽光熱得單調，把人烘烤得心煩意燥。等待上台賽腳的女子們見尖嘴猴腮男子欺負桂奶奶，脾氣跟六月天的太陽一樣火爆，把尖嘴猴腮男子團團圍住，不管是頭還是屁股，或掐或撓，或揪或踢或薅頭發。有道是雙全難敵四手，何況是一大幫女人。把尖嘴猴腮男子打得無招架之力，順人群縫隙，腳底抹走跑了。
人愈來愈多，也愈來愈擁擠。桂奶奶擔心人多把春蓮擠著，想出去找個陰涼地方等，反正還早，排第18號呢。再說太陽夠毒，天夠熱，別把春蓮給曬壞了。
桂奶奶拉著春蓮的手，想從人群縫隙中擠出去，結果沒人給機會。桂奶奶隻好一手護著春蓮，一手推著人
群，不住嘴地道：“讓讓，借光讓讓。”稍沒留神，一腳踩著中年婦女大腳丫子上。中年婦女憤恨地狠狠翻了桂奶奶一眼，不客氣地道：“你往哪踩，沒長眼睛呀？”
“對不起！”桂奶奶陪著笑臉，道：“請讓讓。”
中年婦女瞧見桂奶**上插的步搖，眼神中立刻散發出一閃而過的竊喜，身子稍微側了側，一抬手，神不知，鬼不覺，把桂奶**上插的步搖拿到手中。動作之快，無人看見她是怎樣下手的，當然桂奶奶也毫無察覺。
桂奶奶緊緊拉著春蓮手，愈想擠出人群，卻愈擠不出去，且整個人似被人架空一樣，腳沒地方落地。她心裏發急，嘴上不停地道：“借光，請讓讓。”這時；忽聽見身後傳來轟隆一聲巨響，為是天上打雷。她扭頭一看，一股巨大塵土騰空而起，形成碩大蘑菇雲覆蓋戲台上空，隨即有人嘶聲力竭地喊：“快跑呀！大戲台塌了。”
看熱鬧的不怕事大，聽見說大戲台塌了，更加起哄的想擠上前看究竟。這樣一來，裏麵的人想出出不來，外麵的人還拚命往裏擠，煞時喊聲罵聲，吆喝聲夾雜著哭聲不絕於耳。春蓮人小個矮，幾次險些被失去理智的人推倒。幸虧桂奶奶一直用身子護著，寧可自己摔倒，也不能讓春蓮磕著碰著。
桂奶奶拚盡全力用身子保護著春蓮，瘋了一般，鉚足勁地從人堆中往外擠。
坐在老榆樹下休息納涼的餘大腳見大戲台出事了，暗道：“不好。”騰地從坐著的大石頭上跳起來，踩著一雙大腳丫子蹬蹬蹬一頭紮進密不透風的人堆裏，尋找春蓮和桂奶奶。
餘大腳費了九牛二虎之力，擠出一身的汗，好不容易擠到大戲台前一看，簡易的大戲台已散架，四周還有斑斑血跡，和躺在地上受傷的小腳女子。
餘大腳心急得如同貓抓，疾步圍著垮塌的大戲台轉了一圈，沒見著春蓮和桂奶奶的影，真是人找人急死人。餘大腳敞開嗓門喊了起來：“春蓮••••••桂奶奶••••••”
此時的桂奶奶緊緊拉著春蓮的手，擠出人堆，驚魂未定的站在老榆樹下，放眼尋找餘大腳，卻沒看見餘大腳的影，真是急得滿臉通紅，汗珠子劈裏啪啦往下掉。
春蓮也想餘大腳，對桂奶奶道：“您就在這歇著，我去找娘，馬上回來。”
春蓮撒腿就要跑，被桂奶奶緊緊拉住。桂奶奶道：“這人烏央烏央分的，你上哪去找你娘？”
未完待續
（本章完）