第一卷_第四十章 漁洲悲歌
王媛全家每日歡聚，日子甚是愜意，不覺間便已是秋去冬來。
入冬後的一日清早，天氣格外寒冷，王媛與姐姐開門卻見門外正在飛雪。江南之地，極少有雪天，何況還是初冬。王媛姐妹，除開王嫿在北方乞討之時，她們極少見到冰雪天氣，見狀甚是歡喜，準備去外麵玩耍一番。
這般難得的機會，她們自然要把吳瑉與王仁哥哥也叫到一起。姐妹幾人商量已定，趕緊生火，以備玩耍後回屋取暖之用，一邊叫醒吳瑉王仁。
兩人聽聞外麵下雪，也非常高興，何況天氣突然變冷，自然也不適合狩獵捕魚，當即答應一起去遊玩。
全家用罷早餐，匆匆起身。出門之時，他們才發現地麵早已結上薄冰，王媛建議，應當劃船出去，她還不曾看到過小船在河麵破冰的情景，劃船不僅可以看到破冰，她和姐姐們也可順便打撈一些來賞玩，也可打撈一些回家。吳瑉王仁自然依從。
兩人帶姐妹們上到船上，便一前一後把船搖起來。小船蕩蕩悠悠向前而去，船底哢嚓哢嚓發出一陣清脆的聲音，隨即平鏡似的水麵開出一道道裂痕。一塊塊薄冰被分裂開去，在水麵飄動起來。沒有薄冰的覆蓋，水麵也便被小船攪出了波浪，波浪掀動，晶瑩剔透的冰塊就如一塊塊水晶，在水麵飄蕩煞為好看。
姐妹幾人歡呼雀躍，盡皆如孩童一般，你在左邊，我在右邊，俯身於船舷之外，拚命打撈起來。
王媛早已備好臉盆，幾人很快便撈上滿滿一盆。待臉盆裝滿，姐妹們便嬉鬧玩耍起來。河水冰涼刺骨，她們卻全然不覺。她們把手浸於河水之中，手掌朝上，把還未被漁船撞開的冰塊托出河麵，比試誰能把冰塊保留至最大，抑或把冰塊握於掌心，將其捏碎打將出去，撒到別人臉上。
姐妹們被彼此打來的冰花冰水澆得驚叫連連，卻越發開心，竟拿船頭船尾正賣力搖槳的吳瑉王仁作為目標，將冰花冰水打將過去。吳瑉王仁一邊搖船，一邊笑看姐妹們嬉鬧，不曾注意，躲避之中，險些翻船。看著二人慌張不已，姐妹更是開心。
姐妹平時是那般規規矩矩，不想竟也有**不羈。王姣生性直爽，且常年獨自生活在山野中，自不比說；王媛雖有柔弱，卻早已練得剛強，性格本多變，也不必說；而那一直溫婉嫻靜的王嫿，也變得瘋癲潑辣，悍婦一般，全無女孩之矜持本分。
她們不僅逗得吳瑉王仁大笑不已，就連河邊獨自玩耍的孩童也無比羨慕，沿著河邊呼喊追趕好久。幾人若不是害怕把他掉入河中，定會把他弄上船去，共同分享她們的快樂。
幾人花樣繁多，比拚一陣冰塊大小，潑灑一陣冰花，她們又以冰塊，或對準岸邊事物，或對向空曠河中，將其當做武器打將過去。冰塊在姐妹功力催化之下，猶如一柄柄飛鏢，一把把快刀，把所過之處樹枝草木盡皆折損，倘若目標是在河中，冰塊便會在河麵跳躍般向前，一直把河中所有整冰擊得支離破碎，濺起無數冰花水花。
王媛突然還想起當年過江之時，那兩個官差假扮的漁
夫唱起的歌謠，心中不禁又是一陣激動。當年不曾理解，現在想來，那真是他們現在生活的真實寫照，也是他們最簡單迫切的願望。王媛忍不住唱了起來。
“一生打魚長江頭，不貪紅袍不穿綢。隻要肥魚滿船艙，管他誰坐衙門口。”
船上的人隻有王嫿聽過，王媛開口，王嫿也想了起來，在一旁鼓起掌來，同時也跟著哼唱起來。可是，一曲唱罷，王媛又唱起了下一曲。
“隻喜肥魚就燒酒，隻愛船兒順江流。青山綠水常相伴，老婆孩子熱炕頭。”
王嫿羞得臉紅，趕緊拉住王媛，王媛這才回過神來，也羞得臉紅，趕緊閉口。
王仁王姣正聽得興起，卻未想到妹妹竟然這般唱出，無比驚訝。吳瑉強作鎮定，但不覺已是有些臉紅。
幾人突然沉默，氣氛好生尷尬。王嫿示意王姣，姐妹倆嬉鬧起來，王媛亦趕緊加入，才又活躍起來。
吳瑉與王仁見她們難得這般開心，便把船劃得遠些，把她們帶到一個她們不曾去過的支流。
全家進入支流不久，河道便愈發狹窄，兩旁也是雜草橫生。王媛姐妹已玩得盡興，見到如此便又想起捕撈魚蝦來。
吳瑉王仁並未打算要捕撈魚蝦，不曾帶得漁網工具，然而王媛卻不同意。此處水草豐茂，她相信定會魚壯蝦肥，如若隻是玩鬧，耽誤捕撈，就是耽誤生計。王媛執意要捕。
兩人無奈，隻得同意。隻是離家太遠，回去再取工具不免會耽誤許多時辰，兩人便劃船繼續前行，準備去往一處熟識鄉親家中借用。
幾人再次劃出不遠，還未曾達到那位熟識鄉親家，在一處河道拐彎處，便見到許多人圍在一起，不知觀望何事何物。幾人甚是好奇，正欲前往，卻有人向他們打起招呼。
“吳兄王兄，為何費了這般時辰才來？”招呼之人正是陳秀才。
“公子！”王姣無比激動，立即站起身，“公子何意，難道你知曉我們要來，在此等候麽？”
“不不！”陳秀才一陣臉紅，“是我托人傳信，讓你們前來。”
“托人傳信？”姐妹皆驚。
王姣也頓時臉紅，她不曾想到陳秀才如此浪漫，竟然以這般方式邀約她與全家前來，也未想到吳瑉王仁守口如瓶，共同給了她如此一個驚喜。
“甚好甚好！”王媛王嫿相視而笑，也為王姣感到高興。
“陳兄此話何意？”姐妹正在高興之時，王仁卻道。
“是的，陳兄，我們不曾得到你的傳信，你為何要這般說。你在此地何為！”吳瑉也道？
兩人滿臉狐疑，不知所措。
“什麽？既然不曾得到
傳信，你們又為何到了此地？”陳秀才也是滿腹狐疑。
“這是怎麽回事？”姐妹三人隻能麵麵相覷，剛剛遊玩以及誤以為是的興奮立刻被壓了下去。
“我們是見到昨夜下了冰雪，故而出來遊玩。陳兄為何到此，難道也是出來遊玩？你怎和徐兄一樣，喜歡這些了？”吳瑉道。
“嗯。你是想叫我們一起來遊玩嗎？可你所托何人，我們並未見到啊。”王仁道。
“哦，沒有人來也罷，你們終究是到了，這便是好。”陳秀才道，“我托了一個孩子，那孩子你們認識，想必他是貪玩去了。”
幾人恍然，原來那個對著他們手舞足蹈不停喊話的孩子，就是傳信之人。
“吳公子，你們快快上岸來，李大爺死了。”岸上另有認識的鄉親招呼吳瑉。
“什麽？”
幾人都驚呆了，姐妹三人要不是相互攙扶著，早已掉進河裏，吳瑉與王仁幸好手中握有船槳，不然也難逃掉進河中之嫌。
“是的。”陳秀才道，“叫你們過來就為此事。”
“大爺為何而死？”
吳瑉趕緊把船靠岸，幾人立即下船，奔向鄉親們圍觀之處。人群為他們讓出一條道路，幾人來到裏邊。
李大爺的屍身躺在地上，渾身透濕。他雙目緊閉臉色慘白，腹部已被野狗咬出一個血窟窿，還在不斷往外滲血。姐妹三人嚇得不忍直視，她們才幾日未去看望他與老伴，卻未曾料想竟會出現這樣的事情，姐妹三人轉身掩麵而泣。
“陳兄，這是為何？”吳瑉問道。
“我也不知。”陳秀才搖搖頭，“今日黎明之時，我賣貨經過此處，發現老人家半截身體泡在河水之中。”
圍觀人群議論紛紛眾說紛紜，但沒有人知道老人究竟為何死於此地。
吳瑉王仁與陳秀才把老人屍身抬上漁船，把他送回茅屋所在的小山坡上。一路之上，幾人再也沒有心思玩鬧嬉戲，不知該如何告訴那位病榻之上的老人。
幾人回到茅屋門口，徐秀才早已得知消息，等候在那裏。徐秀才滿臉沉痛，他告訴他們，病榻之上的老人早已魂歸九天。幾人更是悲痛，大哭一場，如待親人一般，把二老下葬於茅屋後的山丘之上。
下葬之時，他們發現，老人腹部窟窿之中的殘胃裏，有著兩個草團。幾人羞愧難當，他們自己每日皆能吃飽喝足，歡天喜地，卻讓盡在咫尺的兩位孤苦老人以草果腹，甚至無食而亡。
葬完老人，王媛兄妹與兩位秀才盡皆長跪不起。從那以後，他們不再那般無故歡鬧，整日憂鬱許多。
（本章完）