第一卷_珠聯璧合

這次對詩著實是有用的，會散後，本在場一位沉默不言的老者卻喚住了祁越何，說要他明日到洛陽城“中烏書院”一趟。祁越何一問掌櫃，掌櫃激動地直拍他肩膀，“你可知‘中烏書院’是何？曆來送去省試的又有多少是出自‘中烏書院’的？祁郎，我果真是沒看錯你！”

原來那老者為中烏書院祭酒，其學識豐厚不可言，年輕時更是叱吒朝廷之人物，此番看中了祁越何，又使他到書院去，定是看中他是塊材料，有意培養。

祁越何自然欣喜，覺得這好事少不了蘇合的功勞，當晚便備了禮，趕往倚江樓拜見了。

夜色烏沉，倚江樓內燈紅酒綠，笙簫軟語，娼子小倌或豔袍濃妝，或紗衣蔽體，軟軟的藤蔓般攀附在恩客肩頭。祁越何提著一兜大京棗、兩包果子糕、一包碧螺春，懷裏還揣著“蝶香閣”新出的蘇合香膏。

沿著木梯到二樓的“蘇雅閣”時，敲門進了去，不料正撞見蘇合半**身體，倚坐在床沿梳弄頭發。他的鎖骨優美，白皙的胸膛、腰腹線條流暢，半散著頭發，象牙梳有一搭沒一搭地穿梭其中。彼時那床鋪散亂，屋內燭光融融，更襯得美人如玉，另人心生憐愛。

蘇合抬了下眼皮，問，“大晚上來找我可是有何要事？”

祁越何把禮盡數放在了桌上，訕訕一笑，“因今日對酒一事，我被中烏書院祭酒看中，要我明日去書院一趟，想著少不了你的功勞，我便來答謝你一番。隻是不想……”

——不想方才這裏一室春光。

蘇合顯然是有些疲累，輕輕一揮手，道，“既然如此，你的心意我收下了，現夜已深，也該休息睡眠，我便不留你了。”

祁越何細細打量了蘇合一番，見他脖間胸膛、腰側皆有或青或紫的傷痕，心裏忽而泛起一陣心疼，於是狼的血性又開始作怪，道，“你……是不是很累？你別誤會，我沒有其他意思，就是好奇……對了，我來到洛陽後，立誌要赴京趕考，光耀門楣，一則為了揚眉吐氣，一則為了不願被人小瞧，現在又多了一則，若我飛黃騰達之日，必要回洛陽，將你贖出來。”

一番話聽得蘇合禁不住笑了出來，“為何？”

“也不知為何……權當我將你當做友人罷，總覺得你不似其他人一般，不應淪落這泥淖裏。”

蘇合聽罷，笑出了聲，笑彎了腰，之後擺擺手，示意自己要歇下了。

流轉煙花之地數十年，到他爬上今天這個位置，不知多少人說過類似的話，他早已聽得膩耳。原先也信過，信了後是失望，失望著也便習慣了。

祁越何下樓走後，蘇合不知為何困意漸淡，他披了外袍站到北窗去，掀了簾子一角，看到樓下熙熙攘攘的人群，燈籠的微光昏昏暗暗，唯有那道頎長的身影突出，漸漸的，也歸於暗色中了。

後來祁越何果真是入了“中烏書院”，青青子衿，儒學雅士，不消倆月，才

名已滿洛陽城。

貞元十四年冬，冰月初旬，大雪，中烏書院祭酒大人舉薦祁越何入長安太學府，不日消息傳回洛陽，道太學博士允，令祁越何即日起上赴長安。

祁越何出發之前來了倚江樓一趟，送了盒蘇合膏給蘇合，蘇合接過，放在鼻下細細嗅了番，道，“以你如今的身份，事事都需小心謹慎，這麽明目張膽地來倚江樓，不怕被人抓了話柄去？”

祁越何眉眼彎彎一笑，道，“怕些什麽？”突然湊近到蘇合耳邊，似調侃似認真地說了一句，“我是來自北方的狼，有點兒野心，有點兒膽量。”

蘇合麵上微微一紅，偏頭往窗外一瞧，正見鵝毛飛雪，片片輕盈似絮，落了窗台、屋脊、磚牆、街麵、穿過戶牖、落在手心裏，融化了。祁越何走的那日，匹馬輕裘，“噠噠”馬蹄落在雪地裏，印了一長溜的腳印。送行的人很多，有同門，有師長，還有友人，一排排站了城郊，和唱了首“行行重行行，與君生別離”。

“相去萬餘裏，各在天一涯。道路阻且長，會麵安可知？胡馬依北風，越鳥巢南枝……”

蘇合站在城樓上，披著鬥笠，揣著暖爐，看遠處霧凇沆碭，天野合一，良久，一點影子也沒了，方轉身回去了。

到了該傷春的時節，蘇合沒有傷，到了該悲秋的時節，蘇合亦無悲。年華蹉跎，三年鬥轉星移，就在他彈著箜篌，吟著詩三百，幾乎忘卻記憶裏祁越何的相貌時，祁越何忽而出現了。

先是做了一夢，夢裏祁越何披著青蓑綠笠，長身玉立在一艘小桴上，河麵煙柳交融，縹緲虛無。夢醒時，蘇合歎一聲“怪哉”，一瞧外界煙雨蒙蒙，原是又到了暮春時節。午時過後，有恩客請蘇合於郊外遊湖，蘇合拾掇一番便去了。

畫舫抹彩漆金，流蘇彩飾，泛於湖中；兩岸青野，柳絛如碧，嬌花如繡；舫內笙歌美酒，官士富豪，歌姬舞娘。蘇合飲酒飲得多了些，頭腦微微發沉，被笙歌舞樂刺撓得耳疼，就獨自一人到了甲板上吹風。

前方濃霧間忽而現了一葉小竹筏，柳絲飄飄中，青蓑綠笠的祁越何便出現了。他立在筏子上，身形頎長，見了蘇合後，先是不敢置信，而後定睛一看，便笑起來，笑得眉眼彎彎。

他道了聲，“蘇合。”蘇合拍拍腦袋，又衝他擺擺手，“你等會兒。”說罷在甲板上走了一遭，於南角看見了繩梯，放了下去，越過護欄，沿著繩梯往下，最後將好落在竹筏上，被祁越何接個正著。

祁越何道，“你喝酒了？”他眯眯眼，“我今兒早上還夢見你回來了……現在你就真的回來了……”說罷頭一歪，竟沉沉睡了過去。

一朝酒醒，頭疼欲裂，蘇合睜眼一瞧，看見透窗陽光，再一翻身，看見祁越何。倆人皆不著寸縷，多年經驗使然，蘇合已明白發生了什麽。一瞬間他有些手足無措，然片刻後就定了心神，起身穿衣，收拾妥當，將被子給祁越何蓋好，無事般差仆從去買了些早食。

祁越何回到洛陽第一天，鄰裏坊間莫不知“新任的主

簿大人第一天是從倚江樓出來的”這回事。

祁越何自然不介意什麽。三年前他初到長安，鋒芒畢露，著實吃了不少苦頭，後來懂得斂其光芒，又一心求學，終獲得殿試資格。一朝考中為進士，授予“國子學博士”一職，祁越何思來想去，婉拒了，隻求了個“洛陽主簿”的職位。

回到洛陽後，祁越何沒有食言，一月內替蘇合贖了身。也不知道他使了什麽樣的手段，百兩紋銀得以贖身。蘇合離開倚江樓那天蟬鳴正盛，轟動了多坊百姓，紛紛來倚江樓湊熱鬧。蘇合掀了轎簾，見那生活了十數年的老樓遠去，一陣恍惚一陣欣喜一陣惆悵，不太敢閉上眼，因不知真假。

前腳離開了倚江樓，後腳住進了主簿府。太守賜予的三進小院子，整齊雅致，四五仆從，雖無倚江樓之奢華，卻清靜怡人，實在是蘇合曾所求多年而不得之地。蘇合褪了錦繡華袍，換上輕衫薄衣，懶懶散了頭發，坐在葡萄藤下的搖椅裏，閉目小憩，聽得麻雀“喳喳”聲，竟覺悅耳非常。不多時，祁越何進來了院子，擠進搖椅裏，將蘇合摟在懷中。

他撥了撥他的頭發，道，“我還是第一次見有人的耳朵能長得這般標誌。”

蘇合輕輕一笑，“有了第一次，難免就有第二次。若有下一個耳朵標誌的人兒，你便不覺得稀罕了。”

祁越何忙碌一天，著實有些勞累，將下巴擱在他肩頭，滿心的知足，一放鬆，困意逐漸襲來，“不會了……有你一個就夠了……”

蘇合微微一顫。他的呼吸如羽毛般刷在他後頸，癢癢的。他側頭，發覺這麵容愈發沉穩成熟的男人已睡去了。

本以為日子就這般閑散下去。蘇合自然而然的就跟了祁越何，過程很自然，沒有什麽突兀的地方，仿佛兩人本就該如此。他不求祁越何給他什麽名分，也清楚自己的名聲，從倚江樓離開，到住進這三進小院一直都是保密的，不知情的會以為“牡丹公子”被一富豪贖走，遠離洛陽城，進那高宅大院去了。

但那日，祁越何輪休，閑散在家裏，忽而有一人前來拜見。開門一瞧，竟是早已忘在腦後的“張伯父”張老爺，父親的“至交”。張老爺乘著小轎來訪，跟了倆仆從，細一瞧，後頭還有道嬌小身影，粉麵含春，扭捏嬌羞，緊緊跟在張老爺身後。張老爺一見祁越何，便道“賢侄”，又道先前之事是伯父不對，沒有管住那一大家子，讓其弟把他趕了去，望賢侄千萬莫放在心中，今次聞賢侄回了洛陽，特來拜見雲雲。最後將身後的姑娘拉了出來，道“小女曇華”，並指明是攜了玉佩，與祁越何有婚約的那位。

蘇合在後頭看著，隻覺刺眼的緊，觀一觀那“曇華”，竟也有幾分姿色，心裏愈發不舒爽。張曇華感受到他的目光，一抬頭，瞧見蘇合，不免愣了愣。張老爺客套完，被請進府，也是一抬頭，瞧見蘇合，愣了愣，接著問，“這位……莫非是‘牡丹公子’？”

蘇合拂袖而去。

（本章完）