第一卷_第六章 老夫人
奶媽曉得這種時候，該打賞管家娘子和丫頭的，可是已經身無分文，奶媽隻有說了幾個謝字，管家娘子也沒有因為月蘭沒打賞而覺得有什麽不滿，和奶媽說過後就走出屋子。
奶媽順手抓了把點心給那小丫頭，讓她出去外麵玩去，小丫頭接了點心謝過奶媽就走出屋子，坐在廊下吃起點心來。
奶媽把門關好，見月蘭躺在榻上，奶媽走到月蘭身邊坐下：“姑娘，這會兒這樣，雖說秦嫂子如此熱情，可我也不曉得，老夫人那裏？”
月蘭雖躺著，但眼一直沒閉上，聽到奶媽這樣說就長歎了一聲：“我覺得，這門婚事，隻怕不成。”
月蘭語氣平靜，奶媽卻一下悲從中來：“姑娘，當初都是……”
“當初是兩家情願的，可這會兒要是兩家情願，退了婚，也是平常事。”月蘭的腦子轉的很快，從下人們的對待來看，想必這些下人都不曉得周瀾已經定過親了，那麽就是周老婦人和周虎，都沒和下人們說過。
秦嫂子必定是周老夫人的人，她的意思，大半就是周老夫人的意思。月蘭覺得疲憊重重湧上，可是所有的事都要等到周老夫人召見自己，才能有了定奪。
秦嫂子腳步匆匆進了周老夫人上房，周夫人正在她身邊說著什麽，見秦嫂子走進，周夫人含笑著道：“秦家的，你這會兒出去，可遇到什麽事？”
“老夫人隻怕是心頭慌亂，並沒遇到什麽事。”秦嫂子打了個馬虎眼，周夫人也隻笑了笑，就恭敬地對周老夫人道：“那兒媳就送婆婆出去禮佛。”
周老夫人望一眼秦嫂子，對周夫人道：“也不用你送了，這家裏家外還有許多事，你先出去忙你的。”
周夫人應是帶著人離去，秦嫂子使個眼色，下人們都退出去，屋內隻剩下周老夫人和秦嫂子兩人。
“如何？”周老夫人有些急切地問。
“老夫人，樊家的姑娘來了。”秦嫂子的話讓周老夫人有些激動，接著周老夫人就道：“那你把她們安置在哪裏了？還有，這件事，你覺得樊家那丫頭，知道不知道？”
這事，當然就是當初定親的事了。秦嫂子想了想：“樊家的姑娘並不是一個人來的，還有劉嬸嬸也跟著。劉嬸嬸老夫人您是曉得的，就是原先樊大奶奶的陪房，奶大了樊姑娘的。聽說，還有一個小爺，帶了個書童在外麵等，我讓我家男人去接進來，先安置在我家。什麽事情，都等回過老夫人再來定奪。”
周老夫人眼淚一下湧出：“你也曉得，這門親當初我很喜歡的。可是今日不同往時。”說著周老夫人往外指了指：“這個人你知道的，就想在這些事上做把戲，樊家這會兒想來已經敗落，不然不會遲遲不來尋我們。這門親事，我也隻能……”
說著周老夫人歎氣，秦嫂子扶起她：“老夫人，不如在佛前求一求，要有了好的征兆，就……”
周老夫人點頭，剛要走出去就搖
頭：“不妥，你這會兒匆匆進來，她定會去問，到時若她先把樊姑娘給叫進去，再三言兩語問出內裏情形，她還樂得有這事兒呢，到時提前一宣布，我們豈不晚了。你這會兒就去把樊家那丫頭帶進來。”
秦嫂子應是，喚進仆從服侍著周老夫人，先到外麵去傳周老夫人今兒不去禮佛了，讓眾人散了，又急忙趕到月蘭她們歇息的院落。
秦嫂子還沒走到院落，就見一個管家娘子帶著人走過來，秦嫂子一辨認，認出這是周夫人的陪房，也是大管家的兒媳婦小賴嫂子，笑盈盈地叫一聲：“侄媳婦，你這是要往哪裏去？”
“原來是秦家嬸嬸。”小賴嫂子見到秦嫂子就急忙上前兩步對秦嫂子笑著道：“夫人聽我公公說來了老夫人的家鄉人，還聽說秦嫂子對她們十分殷勤，感到奇怪，特地命我帶了人，把這位姑娘請進去，好生問問。”
果真如此。秦嫂子了然一笑：“這會兒我回稟過老夫人，老夫人也說很想念她們，特地讓我來把她們叫進去，老夫人還說，今兒也不去禮佛了。”
說完秦嫂子故意又說一句：“回去轉告夫人，就說她對老夫人的孝敬，老夫人都記得呢。”
小賴嫂子眼皮都沒抬一下，已經笑了：“自然會去轉告。”兩人又說幾句閑話，也就各自分開。、
秦嫂子匆匆進了院落，在廊下數螞蟻的小丫頭立即站起來跑到秦嫂子跟前：“嬸嬸好，那姑娘好像已經睡著了。”
“你去打盆洗臉水來。”秦嫂子吩咐一句，就上了台階，在門上輕輕叩了一下：“姑娘醒著嗎？”
門立即開了，奶媽從裏麵走出，對秦嫂子道：“姑娘有些乏，但怎麽都睡不著，嫂子往裏麵請。”
秦嫂子含笑走進，見月蘭已經在榻上坐起來，她頭發微亂，臉上有一抹紅暈，十五六歲的少女，像那含苞待放的鮮花一樣嬌嫩。秦嫂子有些看呆了，接著笑著道：“姑娘醒了，還請梳洗一下，老夫人說，請姑娘往她跟前去。”
說話時候，小丫頭已經端著洗臉水進來，秦嫂子從臉盆裏拿著手巾，親自服侍月蘭梳洗：“姑娘也不用擔心，您小的時候，老夫人十分喜歡您的。”
“我並不擔心。”月蘭接過手巾給自己擦臉，看了眼臉盆裏自己的容貌，對秦嫂子勾唇一笑：“既然老夫人要我去，那我就去。”
“姑娘果真是樊奶奶教出來的，還是那樣紋風不動。”秦嫂子讚了一聲，見月蘭要走下榻，忙彎腰給月蘭穿鞋。
月蘭的鞋上繡的花朵很漂亮，可那鞋麵已經有了泥，並不像那些繡花鞋一樣，從沒沾過泥。月蘭能夠感覺到秦嫂子的愣住，並沒解釋一句就穿上了鞋。
其實不但是鞋上有泥，連裙子上，都滿是黃泥巴呢，樊家的女兒，要在家鄉，也得是仆從如雲，大門不得出一步的。奶媽在旁看見，心中又開始酸了。
好在秦嫂子訓練有素，並沒表現出更多驚訝
，見月蘭收拾好了，就帶月蘭和奶媽往周老夫人上房走。
這一路也不曉得穿過多少層房屋，秦嫂子也指點著，那是侯府正廳，那邊是花園，還有另一邊是……。
秦嫂子指著另一邊沒說話，接著就轉向另外一邊：“這就是老夫人的屋子，從老夫人的屋子走出去，旁邊就是夫人的院落。”
“我還記得當初周大奶奶，是個和氣人。”奶媽感慨了一句，秦嫂子也歎氣：“命啊，大奶奶原來的身子骨就不強，老爺在外麵那麽幾年，她也擔驚受怕的，等後來好消息來了，她竟是熬不住，再提不起這口氣了。”
“我們家奶奶也是。要我們家奶奶還活著，哪還有今兒這樣？”奶媽也不由嘮叨幾句，月蘭輕輕地拉一下奶媽的袖子，和秦嫂子走進院子。
上麵五間正屋，雕梁畫棟的，兩邊廂房用了回廊相連，丫鬟們在廊下或坐或站，有在做針線的，也有在那說話的。
廊上回廊上，掛了好幾個鳥籠，有八哥畫眉鸚哥。有在睡覺的，有在開口婉轉叫的。
看見秦嫂子帶著月蘭主仆走進，丫鬟們不免投來好奇的眼光，從中間屋內走出一個大丫鬟來，迎上前對月蘭笑吟吟地：“是樊姑娘吧？方才老夫人還問起呢。”
月蘭雖然努力讓自己鎮定一些，但到了這裏還是不免露出一絲慌亂，踏上台階，進到屋子內，見到周老夫人，就要決定自己的命運了。
雖然樊家也曾富有過，但還沒有到過貴，奶媽見到侯府這一切還是有些心慌了，富貴撲麵而來，可是誰能保證一定握得住這富貴？
丫鬟已經打起簾子，月蘭低頭走進屋內，屋內擺設並沒看清，月蘭也沒有心思去看，隻是看向坐在上方的周老夫人。
周老夫人今年六十出頭，滿頭白發，精神很好，正往月蘭處看來。
秦嫂子已經走上前對周老夫人笑著道：“老夫人，樊家的姑娘來了。”
月蘭已經給周老夫人跪下行禮：“見過老夫人，十多年不見，貿然來投，還望老夫人休要怪罪。”
“快起來。”周老夫人命秦嫂子扶起月蘭，拉著月蘭的手仔細看起來：“你生的很像你的母親，你的母親，什麽時候沒有的？”
“家母是六年前沒有的，那時候我們剛在京中落下腳。家父是數天之前……”月蘭不由哽咽起來。接著抬頭對周老夫人道：“貿然相投，也有許多冤屈要和老夫人訴，還請老夫人摒退左右。”
冤屈？那就不是談婚事了，周老夫人示意眾人退下，屋內隻剩下秦嫂子和奶媽兩人陪著。眾下人一退下，月蘭就對周老夫人雙膝跪地，從懷裏取出當初的信物庚帖：“這些是無意中發現的，我雖愚鈍，也曉得彩鳳隨鴉，不過陡然惹人笑話。當初樊周婚事，兩家門當戶對，此刻卻天差地別。還請老夫人把這些收回。”
月蘭的舉動是奶媽沒有想到的，她上前一步，震驚地看著月蘭。
（本章完）