第五十二章
第五十二章
男爵必須親自趕往莫蒙莊園,處理莊園的接管事宜。
從這裏去莫蒙莊園,要趕一天馬車。天氣非常冷，道路也崎嶇不平,但所有的隨行行人都興致勃勃,快活的談論著主人的新莊園。
前世時,布魯斯子爵一家大搖大擺地接管了男爵的產業，可現在卻反了過來。
曾經繁榮的莫蒙莊園一片荒涼,這裏早在子爵破產的時候就被銀行封鎖了,銀行原本打算把這裏租出去，用以抵償子爵欠下的債務。可現在子爵一命嗚呼,銀行也隻好吃啞巴虧了。
莊園城堡的正廳裏,凱瑟琳小姐，瑪格麗特小姐,朱迪斯夫人以及她的丈夫弗拉爾森男爵早就等候在了那裏。
男爵踏入正廳的時候，他們一同起身，弗拉爾森男爵過來跟他握手，小姐和夫人們向他行了一個蹲身禮。
“真是太糟糕了，沒想到會突然發生這種事。”弗拉爾森男爵說。
弗拉爾森男爵是個有著大啤酒肚的禿子，他年輕的時候也算英俊瀟灑，可是過了三十歲之後就開始禿頂了，他在三十五歲的時候娶了十六歲的朱迪斯小姐，兩人多年來隻生了一個小女孩。聽說他們的關係一直不好，弗拉爾森男爵在外麵有好多情婦。
三位小姐都身披黑色的喪服，一個個愁眉苦臉。
大小姐朱迪斯還好，我發現她化了妝，並未見多少愁容。這是當然的，子爵大人的死亡對她而言並沒有太大的影響，她始終都是尊貴的男爵夫人。
但還未出嫁的瑪格麗特和凱瑟琳就不一樣了，先不說名聲臭到家的瑪格麗特，凱瑟琳正值年輕美貌，卻失去了父母的庇護，而且家產也都敗得精光。她們沒有任何的遺產，反而要將全部的首飾和昂貴的衣物都拍賣掉，用於償還父親生前欠下的銀行貸款。現在她們身上所有的東西都來自於姐姐的施舍，如果這位姐姐不管她們，那她們就要流落街頭了。
“我是否可以跟您談談。”弗拉爾森低聲對奧斯卡男爵說。
“您請。”男爵道。
兩人走進了書房，我想了想，端上茶盤跟了上去。
關上書房大門後，弗拉爾森男爵開門見山的說。
“這實在是令人難以啟齒的事情，但受內子的請求，我不得不厚著臉皮開口，不知道您是否有意迎娶一位妹妹為妻嗎？”
男爵搖搖頭說：“這件事情我早就對已故的子爵大人說過，我並不打算迎娶任何一位表妹為妻。”
“我知道瑪格麗特很不合適，但是凱瑟琳呢？她很漂亮，也很柔順，所有貴族小姐該有的體麵她都有。”弗拉爾森男爵攤攤手：“當然，她一便士嫁妝也沒有，以您的身份和地位完全可以娶一位身負厚重嫁妝的高貴女性。但您要知道，您繼承了他父親的莊園和頭銜，看在上帝的份上，您應當施舍您的憐憫給她，她會感激您的。”
“我從不知道您是這樣熱心腸的先生。”男爵卻笑著說。
弗拉爾森男爵也笑了：“哦，我惹您生氣了是嗎？”
“沒有，先生，我隻是非常敬佩您，因為您居然為了別人的事情這樣懇求我。”
“別提啦！”他歎了口氣說：“如果不是她們整天哭哭啼啼的來逼我，我才不會做這些惹人討厭的事，你知道嗎？以我個人的建議來說，千萬別娶她們姐妹，看看我就知道了，男人在結婚前一定要慎重，妻子不一定要漂亮，但一定要通情達理，即使不能通情達理，也不能像個可怕的女巫。”
他想了想說：“得了，我不做這些招人恨的事情，還是當我從未開口吧。”
“她們的花銷很大吧。”男爵問。
“她們沒什麽花銷，因為她們的姐姐也不舍得給她們錢。”弗拉爾森男爵鄙夷的搖搖頭。
“子爵當初帶著他的女兒來投奔我們，其實我並不在意花錢多養幾個人，所以我就給了妻子一部分錢，讓她安置他們。我妻子是個可笑的女人，她每個月絞盡腦汁從我手裏要錢，所以到手的錢怎麽可能花在別人身上。她把他們丟在我莊園的一處農莊上，每月給他們十磅。想想吧，十磅其實也不算少，可以讓一大家子平民吃飽喝足一整年，可是給嬌生慣養的貴族，哈！簡直如同打發乞丐。”
“子爵大人埋怨我，說我不肯接濟他們，我懶得向他解釋，連他自己的女兒都不願意養他們，怨得了誰呢？”弗拉爾森男爵說。
男爵想了想說：“我不能讓您獨自承擔這些，我畢竟是她們的表哥，而且繼承了這座莊園，兩位小姐就留在這裏吧，我會負責把她們嫁出去，也會給她們一份嫁妝。”
弗拉爾森男爵愣了一下，似乎完全沒想到，他高興的說：“原來您是這樣慷慨的人，倒省了我的麻煩，非常感謝您。”
“這話應該我來說，感謝您對我們布魯斯的照顧。”
兩位先生達成協議後離開了書房。
我需要收拾茶盤，所以一直留在這裏。
其實聽了兩人的對話，我有些猶豫。
我猶豫是否還應該繼續複仇，凱瑟琳和瑪格麗特這兩個前世陷害我的人還依然活著呢。
可至今為止，經曆了這麽多，且不說她們沒有真正的危害到我，作為殺人凶手之一的我，還不是依然毫不臉紅地留在前世我所害死的男爵身邊嗎？那麽我又有什麽資格去譴責去報複別人呢？
也許上帝讓子爵就這樣死去是有原因的，上帝不希望我手染鮮血，不希望我再度變成殺人凶手……
如果她們不再危害男爵，也許我可以寬恕她們，假裝前世時什麽也沒有發生，就像男爵也不知道前世我對他做過什麽一樣。
正在這時，有人推門走了進來。
“歐文？你是歐文嗎？”一個老人驚訝的看著我。
“亞倫先生……”
來人正是莫蒙莊園的大管家亞倫，不同於以往的體麵，他看上去非常落魄。曾經一絲不苟的衣著破破爛爛的，他的外套開線了，穿著一雙不知道從哪兒撿來的舊皮鞋。但可以看得出，他盡量讓自己保持體麵，身上的衣物盡管破爛，卻一點兒也不汙濁。原來他一直沒有離開子爵一家人，這位管家對他們始終忠心耿耿，即使落魄也不離不棄。
“你看上去很好，這我就放心了。”亞倫管家歎了口氣說：“子爵大人破產後，這裏的仆人都被解雇了，很多人都沒有著落。”
“我以為您也離開了……”
“我都這麽大把年紀了，從年輕時就在這裏工作，離開以後我又能做什麽呢？”亞倫管家一臉滄桑的說。
沉默了一會兒，他忽而看向我，急切地問：“奧斯卡大人會娶一位小姐為妻嗎？”
“恐怕他不會。”我說。
“是嗎……”他遺憾地說：“他應該娶一位小姐為妻的，即使是出於道義，怎麽能看著他伯父的女兒落魄呢？”
比起自己的境遇，他竟然更關心家中兩位小姐的未來。
“您放心吧，男爵說兩位小姐可以留在這座莊園，他會承擔兩位小姐的嫁妝。”
亞倫管家驚喜的看著我：“真的嗎？男爵願意承擔兩位小姐的嫁妝？”
“是的，兩位男爵似乎是這樣決定的。”
“這太好了，天堂的子爵大人也可以放心了。”亞倫管家說：“你不知道子爵大人過得有多糟糕，自從他破產之後，做什麽都不順利，銀行整天上門要錢，還有地痞流氓上門搗亂。他不得已投靠了朱迪斯小姐，可是弗拉爾森男爵隻給他很少的錢，子爵大人又離不開酒，他想盡辦法到處弄酒，最後酒癮犯了，喝了大戶人家用來擦洗地板的……哎……然後就死了……”
我不知道該說什麽，這個我心心念念想要報仇的人，居然這麽輕易就死了……
“歐文，有一件事情，我想要問你。”管家猶豫了一下，盯著我說：“子爵大人破產的事情，是不是……是不是男爵大人故意陷害的？”
“您怎麽會這麽認為呢？”我心頭一驚說。
“因為子爵大人喝醉了總是喊，那個臭小子害我什麽的。而且子爵投資的事情很隱秘，不知道為什麽，一夜之間所有人都知道子爵大人破產了，所以沒有人再敢借給他錢。”
“您要知道，男爵大人也投了五萬鎊，同樣折得一幹二淨，他怎麽會用這種事情來陷害子爵大人呢。”
亞倫管家歎了口氣說：“我也這樣認為，可是子爵和小姐們……”
“他們認為是男爵大人故意陷害他們？”
“不，不。”管家急忙搖頭：“你不能這麽說，我老了，糊塗了，我不該跟你說這些，你千萬不能說出去，小姐們還指望著男爵呢。”
我不由得攥緊了拳頭，卻點點頭說：“我不會說出去的，您放心吧。”
“兩位小姐太可憐了，我照顧不了她們，以前你也受過子爵大人的恩惠，如果能幫助她們，請你一定不要袖手旁觀。”老管家懇求道。
“我會看著她們的，一定會好好看著她們……”我說。
……
幾位主人在沉默中用過了午餐，之後大小姐朱迪斯就迫不及待的告辭了。
也許在她的眼中，給兩位妹妹謀到一份嫁妝，就已經仁至義盡了，所以沒有必要花更多的錢在兩個沒前途的姑娘身上。因為無論如何她們的婚姻也不可能比她更好，能嫁給牧師或者律師就很不錯了。
兩位小姐都一副小可憐的樣子，哪怕囂張的瑪格麗特也唯唯諾諾起來，再蠢的人也看清了形勢，她們現在唯一的依靠就是奧斯卡男爵，如果得罪了他，她們就無家可歸了。
莫蒙莊園裏的東西都被賣了個一幹二淨，住在這裏很不方便。可作為世襲繼承的領土，男爵有責任照料這塊土地和土地上的人民，所以他直接下令，從德爾曼莊園搬來了這裏。
一連數天，莊園忙得熱火朝天，仆人們進進出出，搬運家具、整理行裝，給整個莊園來了個大掃除。
莊園的主人更加繁忙，奧斯卡男爵來往於王都和莊園，會見律師與公證人，因為爵位和土地的繼承涉及許多程序，光忙這些事就夠他焦頭爛額了。所以他總是步履匆匆，身邊圍著許多先生，我幾乎沒有機會跟他單獨說句話。
但是很快就有人先一步找到了我。
這天，凱瑟琳小姐在一條走廊上堵住了我的去路。
“你為什麽要幫奧斯卡來害我們？你不是愛我嗎！你怎麽可以這樣對我！”
凱瑟琳憤怒的瞪著我，眼淚大顆大顆的滾落，真是說哭就哭的典範，也不知道她哪裏來的這些委屈。
我站在那裏，承受著她對我的指責，她說的沒錯，的確是我讓她們一步步落到現在這個地步的。
但她們可憐嗎？無辜嗎？
我不知道，我隻是在她們沒有陷害我前，先一步動手而已，我有什麽錯？
如果我不下手，她們就會害死男爵，說不定還會再一次陷害我。
可是……我還要繼續下去嗎？子爵已經死了，盒子的事情男爵也知道了，凱瑟琳和瑪格麗特不足為懼，那麽我還要繼續複仇嗎？
如果我手染鮮血，豈不是也要變成罪人……而且我又憑什麽來裁決她的罪惡呢？如果我能裁決罪惡，是不是應該先裁決自己？我也是殺人凶手中的一員……
想到這裏，我做了一個決定……
我抬起頭盯著哭的慘兮兮的美麗姑娘。
如果她放棄作惡，那麽我就原諒她，當做前世的事情隻是一場噩夢，當做她們什麽也沒做過，她們沒有害死男爵，沒有陷害我，而我……我也可以假裝自己從未做過壞事，從未當過殺人凶手……
“我知道我說什麽都沒有用，因為是我告訴了子爵大人投資的事情，可是我……我真的不知道投資會失敗，男爵大人自己也投了五萬鎊，這是真的，千真萬確！”
我滿臉愧疚的垂下眼眸，像個在心上人麵前做錯了事，所以抬不起頭的男人。
“我不信！是不是你告訴了奧斯卡我們要偷盒子的事情？所以他才報複我們！不但害我們破產，還把我們沒錢的消息傳得人盡皆知，所以再也沒人借錢給我們！”她歇斯底裏的大哭道。
“我沒有，我真的沒有。”我急切的說。
“那為什麽他會把你趕走，你又是怎麽回來的！是不是你告發了偷盒子的事情，所以才能回來！”凱瑟琳瞪著通紅的眼睛，緊緊盯著我，那眼神如同一隻饑餓的野狼，正在盯著天敵。
“不是他把我趕走的，是我自己要離開的，因為……因為……”我露出了痛苦和遲疑的表情：“因為他對我懷有肮髒的心思……”
我的話一出口，凱瑟琳就愣了一下，我想她也沒想到會是這種原因。因為她已經對我完全懷疑了，隻有這個理由才能完美的解釋，並打消她的戒心。
“我不希望跟他發生那種關係，所以才會主動離開，可是他不肯放過我，又把我找了回來。”我一臉恥辱的說。
“哦，天啊，哦，歐文，我錯怪你了。”凱瑟琳的臉色瞬間一變，充滿了憐憫和悲痛，她流著淚說：“我沒想到……沒想到你會遭遇這種恥辱！他太過分了，簡直是個惡魔！”
“不，男爵大人並沒有強迫我。他說不會對我做什麽，還向我道歉了，隻希望我不要介意，繼續留在莊園工作。”
“不！”凱瑟琳尖利的說：“你被他騙了！他是個惡棍！是個魔鬼！他肮髒下流！如果你留下，早晚會被他傷害！我告訴你，還記得西蒙嗎？他前些天以偷竊的罪名被吊死了，可我知道他是無辜的，他一定是受到了逼迫，因為不從才被報複，我不希望你落到像他一樣的後果！”
我低著頭，不想讓她看到我的眼睛，西蒙死了嗎？因為你們騙他來偷盜男爵的盒子！
“不會的，男爵不會這麽做，他是個好人……”我低聲說：“您也許誤會了……”
“我才不會誤會！他害了我們全家！他弄到了父親的頭銜和土地，到頭來卻像打發乞丐一樣，隻給我們五百鎊的嫁妝，他……”凱瑟琳忽然住了口，她嗚嗚的哭著，撲到我懷裏。
“我不在乎錢多錢少，隻要跟我喜歡的人在一起，就算讓我當女仆也可以，可是我不甘心，我不甘心害死父親母親的仇人就在麵前，我卻什麽都做不了，嗚嗚嗚……你幫幫我，幫幫我……”
“我……我能幫您幹什麽呢？”
凱瑟琳猛地抬起頭，緊緊盯著我：“去幫我拿那個盒子。”
“那個盒子？”我猶豫的問：“可……您不是說，那隻是一個價值連城的盒子嗎？它能幫您做什麽呢？”
凱瑟琳擦擦眼淚，眼睛轉了轉說：“我也不知道，可我父親說過，那個盒子能控製奧斯卡，你幫幫我，你不是愛我嗎？你就幫我這次吧，隻要幫父親母親報了仇，我就跟你走，做你的妻子，我不在乎你有沒有錢，不在乎你是個平民，因為我愛你！”
這番話說得真是感人至深，鐵石心腸的人都該被感動了。
我當然也不能例外。
我抬起她的下巴，為她擦幹眼淚，然後低聲在她耳邊說：“好……我答應你……我會讓你如願以償的……”
“歐文……歐文……”她哭著摟緊了我的腰，像隻小貓一樣在我懷裏拱來拱去。
“後天男爵會啟程去王都，到時候我給你消息，你去馬房等我，我偷了東西後，會趕一架馬車帶你走。”我撫摸著她的後背說：“記著帶上瑪格麗特，就說你們要出去買東西。”
“一言為定。”她點點頭，然後提起裙子悄悄溜走了。
她離開後，我在原地站了很久很久。
直到有仆人來通知我，男爵大人的母親愛麗絲夫人來了。
作者有話要說：其實咱是無神論者，所以不太明白仰基督教的那套教義，不過這個教義好像認為殺人是重罪……所以不輕易殺人，於是連基督山伯爵都不是直接衝上去宰了壞蛋，而是各種問來問去，還要通過審判啥的。
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