第2章 隱形的軌道
第二章 隱形的軌道
所有人類都知道，人類聯盟的曆史隻有一千五百年。
同時所有人類都知道，人類的曆史肯定不止一千五百年。
一切的記憶都從那個巨大的車頭開始，人類聯盟的祖先一千五百年前從這個車頭走了出來，但他們腦子裏卻象洗過一樣空白，他們開始在聯盟星生活繁衍。直到一千五百年之後，人類依然沒有能夠破解這個巨大車頭的核心部分，一來是重重防護，二來怕觸發自毀裝置，如今存放在聯盟軍事學院。
聯盟星公轉自轉無數個輪回，很多人已經忘記了這裏，這裏已經被開辟成為了一個研究區域，但人類對這個車頭的研究已經不可能取得進一步的突破，就算是研究人員也很少關注。
人類不知道，這個大得難以想象的車頭是怎麽帶著他們先祖來到這個星球的，但他們獲得了一些外圍的科技信息，所以這一千五百年來人類得以用星際列車征服這片星域。幾十年前，這片星域冒出了一個新的種族——龍人族，強大的戰鬥力讓人類不斷失守，有幾個大家族已經徹底失去了自己的星球，退回到聯盟星。
他們更加迫切地想要破解那個車頭，想知道自己是不是守著希望。
他們把這個車頭稱為遺跡列車。
……
秦關很需要錢，十分需要，所以才答應幫了車長這個忙。
這個時代最需要的是甲士，能對抗龍人族的甲士，你越是強大身份地位就越高，這是所有人的一致理想。可惜秦關從小是孤兒，也就是說沒有人供他訓練成為一名甲士，那需要很多錢，秦關沒有，同樣他也沒有時間，因為他的時間必須用來賺錢。
所以他換了個理想，決心從自己開始要建立一個偉大的家族，因此才會拚命賺錢，因此才會年紀輕輕來幹這種浪費生命在太空漂泊的工作。沒關係，這工作福利很高，錢是建立家族的基礎，當然還得有女人，這個他早有準備，他的女朋友和他從小在孤兒院一起長大。
雄壯的列車開出軌道站，猶如一條巨龍，但當它沒入宇宙空間的時候，竟渺小得如同塵埃。出了聯盟星係，荒原號進入空曠的宇宙，日子按照聯盟星的時間一天天過去。
這破車很神奇，秦關在這裏工作了三年，他是整個維修班裏資曆最淺的人，有過工作經曆的人都明白這意味著什麽。基本上有人見過的故障他都處理過，別人可能幹了三十年還沒有他一次出車遇到的問題多，但偏偏隻有在這樣的列車上才有更多機會。
在責任段檢查了一圈，秦關回到自己的休息室，乘務班組的休息室都位於車頭，因為這裏有模擬重力，貨廂的維修崗根本就不適合長期生活。
休息的時候，很多維修工都會進行潛能修練，誰都有遠大的理想，通行的修練方式利用儀器發出能量脈衝，在人體的經脈裏行走，從而達到強壯身體的目的。這又是人類的一個偉大進步，能量遊走在全身上下，顯著提高了整個人類種族的素質與壽命，由此他們能縮小與對手龍人族的身體差距。
這種叫脈衝修練儀的東西非常昂貴，一般的家庭都隻有一個，再買就有可能傾家蕩產了，而且這東西出效果很慢，有人用了一輩子也沒有練得更高級。當然還有更貴的，就是激發潛能的藥物，這種珍貴的藥物提煉很困難，大富豪才用得起的東西，使用的條件也很苛刻，使用前要進行嚴格的身體檢查，並且觀察幾年的時間以後才能在專家的陪同下使用。
修練儀和藥物都是激發潛能的東西，想要提升實力還得配合訓練。如果沒有龍人族的出現，或許人類並不會如此苛刻地要求自己的身體條件，關鍵是龍人族太強了，他們的身體達到了生命的極致，天生強大。
但不管是什麽修練方式，秦關都沒有條件。
休息室裏，秦關打開了全息顯示屏，顯示出來的是一個星係的圖像，他最近在研究天體的運行，這才是他的消遣方式。一個人類如果有基礎的話掌握一個科技領域的技能隻需要兩年，而秦關現在已經涉及了很多科技領域，幾乎全都是研究級的水平，指望這個賺錢成本很低，和修練比起來基本能忽略。
在他看來，無法抗衡龍人族不是人類的身體不夠強，而是科技文明還不夠先進，遠遠沒有達到一個極致，否則科技是完全可以和龍人族抗衡的，甚至能改變整個宇宙。
不知道從什麽時候起，他覺得星際列車的運行模式太過簡單原始，還有巨大的進步空間。
他伸手觸摸三維全息圖像，模擬出一個簡單的恒星體係，十幾個光球按照計算過的程序運行起來。看看，那些星球連動力都沒有，卻能永恒地運動，在引力的作用下沿著可計算的軌道千萬年地重複著……
對，軌道，秦關覺得自己抓住了什麽。
星際列車就不能這樣運行嗎？
這樣一來就能把運行的成本降低到一個更低的水平，成本一低那星際間的溝通就更加順暢，能達到的距離更遠。現在的星際列車模式太原始了，就是把一大堆的星際飛船連接起來，然後車頭帶動緩慢加速，並沒有借助軌道之力，依然還要浪費大量的能源。
有了這個想法，秦關又動手在顯示屏上製造出幾個星球，他讓這些星球連接起來，一個接一個，仿佛一長串的珍珠。這樣一來，軌道就發生了複雜的變動，這個星係開始亂了，然後慢慢重組，但沒能完成重組。
計算更加複雜了，原先的程序並沒有把這些意外計算在內。
秦關發現這得解決兩個艱巨的問題，一是龐大的計算量，幾乎空間裏的每個物體都會對這串“珍珠”的軌道造成影響，二是星際列車的運行遠沒有這個簡單，必須從一個恒星體係跨越到另一個恒星體係，恒星係統在變化，軌道也在變化，整個大星係都在變化，要計算出列車的固定軌道恐怕沒有準確數據。
忽然，三維顯示屏閃了一閃，圖像頓時消失不見。
“這破車！”秦關懊惱地嘟噥了一聲。
這是供能不穩定的問題，荒原號各個部分都已經嚴重老化，包括能量通道線路。
他正想重新建造模型進行模擬，忽然通訊器響了起來，居然是車長的呼叫。車長呼叫他肯定是出了什麽大問題，如果是一般的問題直接叫維修班長就可以，這麽做是越級了，容易引來懷疑的目光。
“車長，有事？”秦關接通了這個連線。
“趕快到我辦公室來，不要引起別人的注意。”車長的聲音很急。
肯定是出大事了，視頻通訊必須獲得雙方同意的，車長連過來的隻是聲訊，但秦關猜得出來車長有多急，因為這個車長是經驗豐富的老甲士，真正上過戰場，他都急了一般人肯定得跳起來。
秦關立即關閉計算機，出了自己的房間，朝車長室走去。
一進門，就看見車長在焦躁地踱步，眉頭深鎖。
看見秦關進來，車長立即道：“我們預留的餘地實在太小，現在可出事了，前麵導航班要求繞道走，我這輛老車的能量根本就不足以撐到下一站，這下可完蛋了，你改的發動機模式實在是太耗能！”
“為什麽要修改航線？”秦關不明白，這可是重大事件，導航班的人是有這個權力，但必須出現不可抗力實在沒辦法了才能行使權力，還得經過全體班組領導成員的一致通過。
“你來看。”
車長打開了三維顯示屏，顯示的是一個小恒星係統，一顆恒星和六顆行星。這個小星係秦關知道，這裏沒有站點，之所以要路過這裏是因為這是作為標識用的，是導航的標記點，找不到這個星係就表明脫離了航線，這個恒星還有一個非常貼切的稱呼：燈塔一號。
“看看，燈塔一號軌道上突然出現大量小行星，這些巨大的碎石沿著一個奇怪的軌道運行，已經擋住了荒原號的線路，為了確保安全通過，隻能是進行規避，繞一個大圈過去，這是導航班計算出的新線路……”
車長說明了問題，這個圈確實夠大的，但為了保證安全也不能靠得太近，誰知道這個新出現的小行星帶軌道是不是穩定？荒原號這麽巨大一列，要改變運行線路是必須付出巨大能量消耗的，這個是常識，如果不需要改變線路的話隻需要一點小小的維持動力即可，一直慢慢推，如果不斷變換姿態，那能量消耗就會難以想象的巨大。
秦關沒有馬上回答，注視著燈塔一號開始思考。
情況比他之前預料的還要麻煩，他想過荒原號會出各種問題，誰知道航線也在出問題，現在他的預感越來越不好，說不定各種內部和外部問題會集中爆發出來，到時候誰都救不了。他有些後悔幹這種見不得光的事，可現在既然已經幹了，那就得努力去消除負麵的影響。
“到底有沒有辦法？馬上就要開會通過新線路方案了。”車長很焦躁，這可關係著他一輩子的聲譽，不能被人查出來，“你看看能不能再把發動機改一改，用個節省能量的模型？”
這不是開玩笑嗎，發動機的極限就擺在那裏，想要足夠的動力就得犧牲別的，想要節省的話動力就不夠，到時候都沒有足夠的能力驅動列車繞過去。車長是看見秦關有這個本事，就把修改動力疊加模型想簡單了，這可是人類聯盟的巔峰科技，放到最權威的機構裏也不敢說能改的。
秦關卻不受車長情緒的影響，表情接近麻木一樣地在思考。
在車長幾乎要失去耐心的時候，秦關說話了：“再次修改發動機不可能了，這畢竟是老化的動力，不可能象新的一樣，有得必有失，也不用太著急的，我的車長大人，實在不行可以製造一次意外，扔掉那五節車廂，然後讓動力受損，等待營救吧，我能讓他們什麽也查不出來，這件事不會有人知道。”
老車長拍著腦袋說：“這是沒有辦法的辦法，這五節車廂我可花了本錢的。”
秦關點頭道：“事情也沒到不能解決的時候，或許可以……你有導航班測到的詳細數據嗎，包括那個小行星帶軌道和燈塔一號整個星係的。”
“在導航班那裏，你要這些幹什麽？”老車長不解。
秦關道：“繞路不一定就會消耗更多能量的，您看。”
他說著，手指在三維圖像上劃出一條線，這條線卻把老車長給嚇到了。
“你這是開玩笑嗎，這樣繞比導航班給出的線路遠得多！”
……
導航班長是個年輕漂亮的女郎，隻有二十多歲，這麽年輕一般是做不到導航班長的，但荒原號的情況例外。她是司徒家族的後裔，叫司徒影，這個家族曾經擁有十幾個星球的地盤，卻是最早被龍人族侵占的家族，十幾年前家族本部就已經全部退到聯盟星，人口也到處疏散，那時候司徒影還很小。
司徒影是太急了，連呼了好多次，車長都沒有過來開會，現在時間已經很緊迫，必須拿出決定進行規避，否則荒原號必定會一頭撞進小行星的軌道裏去，迎麵而來的將是密布空間的碎石。
導航長親自來催，車長也隻能跟她走，司徒影卻不明白車長為什麽這麽磨蹭。
“車長，您剛才辦公室裏那個年輕人是幹什麽的，你把他一個人留在裏麵？”
說是辦公室，其實就是車長私人的地方，怎麽可能讓人隨便單獨留在那裏。
“哦，你說那個人啊……”車長神色有些不自然，“他是個維修工，我感覺空調壞了，讓他來看看。”
主會議室裏坐滿了各個部門的班組長，大家就等著車長來討論。
車長看了看眾人，抬手說：“我先看看數據，大家可以先自由討論，誰有什麽不同方案或者意見的可以先準備一下。”
眾人有些不明白，他們能有什麽意見，導航班已經計算好了，這又不是他們的專業，沒有人會算，就算給了數據，能計算出來也得花很長時間吧。這樣討論看似很公正，其實和拖時間沒有什麽區別，你有本事說導航班算得不對嗎？
“都別愣著，這事關係到所有人，所以你們都有權發表看法。”車長泰然自若地將數據傳給了秦關，然後說：“我也讓我的助理組看看，好歹也對事態有個了解。”
司徒影不高興了：“車長，你這是懷疑我們導航班的能力？作為導航長，我雖然經曆的時間不長，但從來沒出過錯，現在的時間已經不夠了，就算讓導航班把數據重新計算一遍也來不及的。”
不知道秦關來不來得及，車長擦了擦汗，笑著說：“怎麽會呢，我沒有懷疑你們的能力，就是想要大致了解一下遇到的情況，如果連情況都不知道就做決定，那麽我這個車長是很失職的，很快結果就會出來，不過在這之前我有疑問，因為改道的話需要耗費很多的燃料，如果消耗過多那再遇到意外情況怎麽辦？”
“車長，這就是意外情況！”
“所以，我們必須大致判斷一下危機的程度，這應該不難。”
……
會議上吵起來了，而秦關在專注地計算著附近所有天體的軌道。
說起計算方法，他有一套與眾不同的手段，自己創造出了一係列計算公式，當然這其實不算公式，因為隻有他一個人在用，也隻有他一個人能用，是這麽個意思而已。
他的“公式”並不完整，所以別人用起來不會準確，隻有他會用。
在車長的辦公室裏，秦關建起了恒星係的模型，把有可能的航線模擬了一遍，這隻能是大致模擬，不可能做到與現實一致。但秦關並不需要很具體的模擬結果，他隻需要其中的關鍵數據，一次模擬能摸準一項就好，而在別人看來沒有一個是準的，當然實際上也是大多數都毫無意義。
計算用了一個小時完成，秦關的這個“完成”不是指具體的結果，而是縮小了可能性的範圍。在茫茫的宇宙中，他劃出了幾條線路，並且知道其中有一條是肯定正確的，該走哪條？不可能一個個去試，隻能模擬。
模擬之後還得計算，列車上的計算機運算功能不強大，模擬不出真實結果，所以得經過計算才明白哪條路行不通，哪條路可以走，哪條路又是最優的，排除法在特定的時候往往最高效。
那邊的會議已經開了三個小時，車長再怎麽扯現在都已經被逼到死角，他沒有再可以爭辯的話，已經做好了最壞的打算，那就是用手段破壞自己動過手腳的痕跡，讓聯盟蒙受損失，自己的心血也付之東流。
突然傳訊器亮了，車長仿佛看見救星一樣連忙打開。
“各位，我想我們有更好的方法，建立一條新的航線，不僅不會多費燃料，還能大大地節約。”車長看過訊息以後，振奮地站了起來，“我把方案顯示出來，計算已經做好了，隻需要驗證一下就可以執行。”
會議室圍坐的中央有三維顯示器，一個巨大的星圖展現在眾人麵前，紅線標出新航線。
“怎麽可能，這一圈繞得比導航班的方案還大，能更節省燃料？”有人喊了出來。
這裏的人都長期在星際航行，知道繞遠路對他們意味著什麽，標出的那條是弧線，顯然比導航班規避小行星軌道的路線長得多，弧線就意味著不斷改變方向，繞著恒星軌道轉一大圈，恐怕得用光燃料吧？
司徒影這個時候卻不吭聲了，她眯著眼睛看那條線，吩咐道：“導航班，立即驗算！”
雖然線路過長，但感覺上她認為也並非不可行，因為星際之間不僅僅有自己的動力，還有星球的巨大引力，如果速度和路線都選擇得對，絕對可以節省燃料的。問題是荒原號上條件不好，如此龐大的運算根本就無法進行，再說數據收集也不完整，時間又短，真的有人可以做到嗎？
“報告導航長！”導航班一個女導航員站了起來，“經過我們的臨時計算，可行性超過百分之九十，以目前的數據來看是完全可行的，就是擔心過程中會出現什麽意外，因為要求的速度實在太快，前段加速，中後段依靠慣性和星球的引力穿過整個恒星係，燃料可以節約百分之五十，隻是……”
司徒影問道：“隻是什麽？”
那個女導航員說道：“隻是這些運算步驟實在不可思議，是不是事先就準備好的預案？”
司徒影也這麽想，沒有人可以在短時間裏做出這樣的運算，何況荒原號上根本不具備運算的條件，難道車長準備了很多的預案，這隻是其中之一？她對車長道：“這樣的速度穿越燈塔一號星係有風險，不過可以提前放出預警探測器以防不測，車長，我認為這個方案可以執行。”
“這麽說，我們可以做決定了，各方麵準備，執行方案吧。”車長心虛地擦著汗，“這裏的空調會不會也壞了？”