第２章 如意珠
當黃昏來臨後，負責蒼墟城治安的幾隊兵士沿街敲著淨街鼓，敦促小販、城中居民各自按時出城或回家，蒼墟城非大秦帝國普通城市，而是大秦帝國在南疆的一個重要軍事要塞，城中所有尋常活動都需經過軍中安排，管理極為嚴格。
兵營之中更是守衛森嚴，五步一崗，十步一哨，旌旗獵獵，篝火閃耀，營盤排列整齊，幹淨無塵。
此時，蒼墟城的權利中樞北大營中幾大營帳燈火通明，熊熊的篝火旁，鐵甲兵士麵部表情的按刀執戈分立兩旁，每一盞茶的功夫就會有一隻巡邏小隊巡查而過，鎧甲交擊，乒乓作響。
中軍帳中，蒼墟城最高統治者，大秦帝國上將軍天鷹大馬金刀坐於大帳正中楠木打造的座椅上，帳中兩旁坐著的是蒼墟城守軍千戶以上級別的將領，坐在最前的是五個偏將軍，偏將軍之後站著各自麾下的十個千戶，細細數來也有五六十個人，這些人是蒼墟城五萬大軍中的高級將領。
天鷹大將軍慈眉善目，三縷長須垂於胸前，除卻身上身上泛著寒光的烏金鎖子甲，更像是鄉間的教書先生，隻是目光移轉之下無意之中散發出的寒芒透露著他的不簡單之處。
天鷹大將軍輕捋頷須，淡淡道：“如意珠的動向可有線索？”
眾將默然垂首。
天鷹大將軍目露寒光，掃視眾人，道：“三年前，密探有報，海國至寶如意珠在南疆出現，王上密令我等以換防之際駐紮蒼墟城借機追查如意珠的下落，如今三年荏苒，耗費人力無數，如意珠卻毫無線索，我等如何向王上交代？”
“屬下無能，請將軍大人責罰！”左軍偏將軍司徒長信單膝跪地，身上重甲咚響，麵露愧色，抱拳道。
“屬下無能，請將軍大人責罰！”其他諸將紛紛同時跪下，動作整齊劃一，鏗然有聲。
天鷹大將軍微微歎了一口氣，搖搖頭，無奈道：“千年之前，聖君率百萬大軍覆滅海國，斬殺海皇，封印海族龍神，遍尋海國至寶如意珠不得，曆代王上更是傾盡財力人力依舊毫無線索，唉，，如果王上責怪，我自一力承擔，眾將請起！”
“謝將軍大人！”眾人頷首打千，各自站到原來的位置。
“最近南疆可有異常？”天鷹大將軍撚著長須問道。
“稟將軍大人！據城中商賈反映，近日抓捕鮫人奴隸數量銳減，城中準備販賣的籠中鮫人連日來焦躁不安，常常夜啼，淒聲哀轉。”說話的依然是左軍偏將軍司徒長信，最近左軍中的邊鋒營輪值城防，因而他對城中情況最為了解。
“哦？”天鷹大將軍麵露異色，暗凝真氣於雙耳之中，果然聽到城中有鮫人夜啼的聲音，隻是距離太遠聽不真切，
“而且，卑職追問精通鮫語的商販鮫人為何如此異常，那商販隻說城內等待交易的籠中鮫人奴隸們一直重複著一句話，叫........”司徒長信不敢再說。
見司徒長信麵露遲疑之色，天鷹大將軍說道：“有話直說！”
“是，將軍大人，經查，城中所有等待交易的籠中鮫人奴隸們夜啼的內容是——海皇複生，龍神臨世！”司徒長信言罷低頭不語，帳中其他諸將聞言都是倒吸一口涼氣，一臉愕然，轉而麵色凝重。
天鷹大將軍手指一僵，稍不注意將顎下長須扯下幾根，疏眉皺起，久久沒有言語。
“可否屬實？”天鷹大將軍麵沉如水，問道。
“句句屬實！”司徒長信重重的點了點頭。
“來人，立即雁書上京，稟報武侯！”天鷹大將軍豁然站起，身旁翎羽護衛趕緊遞筆研磨，天鷹大將軍檢查再三後，封上隻有十萬火急軍情才會用上紫金色火漆，遞給一旁的翎羽護衛。
待翎羽護衛得令出賬後，天鷹大將軍在偌大的營帳中來回踱步，帳中火盆的炭火映照著他陰晴不定的臉龐，其他諸將都隻是凝神屏氣，手壓佩刀不敢言語。
作為大秦帝國高級將領的諸將都知道，千年之前，大荒群雄逐鹿，烽火連天，然聖君出世，西懾戎狄，東威瀛寇，北擊荒蠻，南破海族，在破滅海國之時，聖君領百萬大軍壓境南疆，屠戮鮫人無數，江河為之而赤，又手持驚神劍，以一己之力於碧落海之上劍斬海皇，封印龍神！
自此，大荒格局大定，聖君得以
開元立國，建號大秦，登基稱王，威服四方，建不朽功勳，成千古霸業。
當年覆滅海國之時，聖君嚴令全軍，一定要尋得海國至寶如意珠，如意珠乃海國龍神內丹，蘊藏著無窮無上力量，聖君在和龍神大戰時，就在如意珠手上吃了不小的虧，然而大戰之後，如意珠卻不知所蹤。
除了如意珠蘊藏著無窮無上的力量之外，更是甄別海國皇族血脈的神器，同時也具有重新喚醒龍神的作用。
因而，隻要海國沒了如意珠，那麽海皇複生就無從談起，龍神臨世也是不可能的事情。
“諸位將軍怎麽看？”天鷹大將軍站起身環顧四周道。
“誓查如意珠，滅盡鮫人！”司徒長信躬身道。
“誓查如意珠，滅盡鮫人！”其他諸將紛紛出列齊聲道。
天鷹大將軍深吸一口氣，靜靜的看著帳中的諸將。
“將軍大人，標下有事要奏！”右軍偏將軍萬軍上前一步道。
“講！”
“淵城來報，安平公主明日午後將會抵達蒼墟城！”萬軍道。
“安平公主？”天鷹大將軍臉上浮現一抹不悅之色，帳中諸將頓時冷汗涔涔，萬軍背後更是汗漿淋漓。
“報將軍，安平公主代王上巡視四方，微服而行，淵城守將同樣是在公主殿下臨到前在才接到消息，標下也是有屬下前往淵城辦事才得知此事的。”萬軍解釋道。
天鷹大將軍臉色稍緩，眾將跟著心中一鬆。
“將軍大人，午後時分可需標下領兵在城外迎接？”萬軍又道。
“不必，既然公主殿下代王上微服巡視，我等不必打攪，城中一切依舊！”
“諾！”眾將齊聲道。
.......
陳青雲嘴裏叼著一根草根，依靠在滿是蔬菜肉食的馬車尾端，手裏摸著墜於頸上的那串佛珠，這串佛珠晶瑩剔透，似石非石，似玉非玉，每粒佛珠之上皆有繁複的梵文，一看就知不是凡品。
隻是此時的陳青雲眉頭緊皺，曾經盛極一時的佛宗在大秦帝國境內占寶寺三千，擁僧眾百萬，信者不知凡幾，隻是十四年前秦皇下令舉國滅佛，一時間擁有數千年底蘊的佛宗倒在了世俗皇權之下，寺塌僧散，佛宗聖地白馬寺被帝國鐵蹄踏平，隻能偏居西南苦寒之地，被帝國大多數人遺忘在曆史長河中，其影響力已大不如從前。
近年來雖說帝國對佛宗的打壓手段減弱了不少，但佩戴佛宗飾物同樣也會引來不小的麻煩。
當年養父養母餓斃道旁時曾告訴過陳青雲，這串佛珠是他生來這個世間唯一的信物，所以陳青雲才會冒著風險留存至今，同時也想在日後的某個時間，親赴西南苦寒之地，尋找最後的佛宗，查明自己的身世。
“青雲，在想什麽呢？”坐在前麵執鞭的老趙回過頭來，問道。
“老趙叔，沒什麽，你專心趕車，可不要誤了今天的飯時，不然又要被人找借口刁難了！”陳青雲微微一笑。
“青雲，你還是不要和牛二擂鬥了，那是找死啊！”老趙苦言勸道。
“我意已決，老趙叔你不用再勸了！”陳青雲索性將手抄在腦後，抬頭望著天空，今日天氣並不算好，天際烏雲翻滾，看來不久之後會是一場大雨！
“籲！”忽然，老趙勒緊韁繩，停下了馬車。
“怎麽了？”陳青雲察覺到馬車停下，翻身站起，問道。
“前麵人太多，堵住了！”老趙無奈的指了指前方。
舉目望去，果然看到前方的街道上熙熙攘攘站滿了人，讓本來寬廣的道路顯得擁擠不堪，而且隱隱約約的聽到爭吵聲，陳青雲讓老趙看好車上的蔬菜肉食，自己隻身前往查看。
城中百姓看到有帝國兵士，懷敬畏之心自動的分開一條道路，讓陳青雲輕易的來到事發地點。
場中一個商人模樣的中年矮胖男人手持皮鞭，身下蜷縮著一個遍體鞭痕奄奄一息的年輕鮫人。
矮胖男人的對麵站著三個年輕女人，當中一人身穿素雅長裙，俏麗的臉龐一側一抹鵝黃輕輕飄舞，看似是尋常人家的閨中小姐，身上卻偏偏有著一抹讓人難以捉摸的氣質，不消說，她身後的兩個年輕女子是她的貼身婢女。
“發生何事？為何
聚眾喧嘩，堵塞交通？”陳青雲隻是普通兵士，在大秦帝國尚武崇軍的風氣下卻擁有著和普通人不一樣的威嚴，更不用說身份低下的商人。
矮胖商人見狀，恭敬的上前解釋，原來矮胖商人是城中的鮫人奴隸主，今日見鮫人和平時不同，**不已，便拿起皮鞭挑出一個鮫人當眾鞭撻，以警示其他鮫人，不料麵前的這位小姐帶著婢女上前阻止，雙方膠著不下才有了以上一幕。
“軍爺，您評評理，依照大秦律法，這些卑賤的鮫人奴隸理乃是小人的私產，外人有何道理對我指手畫腳？”奴隸商人點頭哈腰，態度恭敬無比，讓隻有十五歲的陳青雲一時無法適應。
陳青雲轉身，年輕女子身邊的兩個婢女見狀同時上前一步，挺起並不算豐滿的胸脯，擋在她們主子的麵前，兩個婢女的年紀和她們身後的主子差不多，頂多也就是十五六歲的模樣。
年輕女子微微一笑，分開兩個護主心切的婢女，淡淡道：“小女子姓趙，今日初入蒼墟城，未曾想遇到如此血腥的一幕。奴隸亦是人，怎能如此毒打，依照大秦律法，傷人性命是要償命的。“
趙姓女子神色坦蕩，目及年輕受傷鮫人時露出淡淡的悲憫，對於矮胖鮫人的論調頗有不忿。
陳青雲眉頭微皺，心中一時不好下決斷，兩人說的都有些道理，千年前海國覆滅後，鮫人世代為奴，被人鞭笞毆打乃是常事，帝國百姓司空見慣，並不是很反觸此類情況，但趙姓女子所說也並非虛言，大秦律法中確實規定傷人性命者需以命相抵。
趙姓女子蓮步輕移，蹲身於年輕鮫人的麵前，接過一旁婢女的絲質手帕，輕輕為年輕鮫人擦拭上身的累累傷痕，手法細膩，盡顯嗬護。
年輕鮫人抬起頭來，露出鮫人特有的俊美臉龐，蔚藍色的雙眸之中閃現著奇異的光芒，嘴角還掛著一絲意味莫名的微笑。
“你叫什麽名字？”趙姓女子柔聲道。
“蕭泇！”年輕鮫人應道。
“蕭泇？嗬嗬，很好聽的名字！”趙姓女子嫣然一笑。
“咳咳，軍爺，你看這事.......”矮胖商人見年輕女子如此旁若無人，輕咳兩聲，欲言又止。
陳青雲看了趙姓女子一眼，說道：“這位姑娘說的並無過錯，希望你日後對待鮫人需多存憐憫之心，他們畢竟也是我大秦疆域之奴，並不是什麽牲畜。”
“軍爺，你.......”矮胖鮫人萬萬想不到尋常這些抓捕鮫人最得力的蒼墟守軍竟然會偏袒他人，眼中猶有不信。
“謝謝你！”趙姓女子起身對陳青雲道謝。
恰在此時，天際一道銀蛇卷舞，雷聲轟轟，原本綿弱無力的日頭也被漫天的黑雲遮蓋，豆大的雨滴自雲幕散落，越來越密集。原本圍集在街道兩旁的百姓瞧見天公不作美，壓抑住好奇的心情，紛紛退散而去，行人漸少，原本寬廣的街道開始顯得空曠起來。
“轟隆！”又是一聲轟雷。
“小姐，下雨了，走吧！”兩個婢女隨身帶了雨具，此時早已撐開繡傘，替趙姓女子遮擋住了天地間的雨簾。
“嗷！”
就此此時，城中忽然傳來一陣淒厲的長嘯，矮胖商人心中“咯噔”一聲，心道，這些鮫人最近是不是都太過於亢奮了些，這個時候還不忘搗亂，看來之前的那一陣鞭撻並沒有錯。
“小姐，是鮫人長啼！”一個婢女細心道。
“嗷！”
“嗷！”
.........
第一聲長嘯之後，城中各地像是響應一般依次響起了鮫人淒厲的啼叫，在這樣的瓢潑大雨之下，讓人心悸不已。趙姓女子臉色微變，從這陣陣鮫人啼鳴中嗅出了一絲不尋常。
“啊！”
“撲哧！”
隨著一聲慘叫，陳青雲和趙姓女子幾乎同一時間回過頭來，入耳之處是利齒入肉的可怖聲，隻見剛剛那個奄奄一息的年輕鮫人忽然暴起將矮胖鮫人撲倒在地，鮮血從商人短粗的脖子間噴灑而出！
年輕鮫人揚著滿是血水肉絲的嘴角，冷冷的看著街中主人，忽然露出一絲詭異的微笑。
“嗷！”年輕鮫人引頸長嘯，啼聲撕破雨幕，傳至天邊，整個蒼墟城中刹那間響起了如浪如潮的鮫啼！
（本章完）