第九章 晴天霹靂
水井裏飄出的煙霧中散發出一股腐屍的味道，煙霧若有若無，傾城和八王爺對望了一眼，單手掩著鼻子將井上的厚重石板再一開了一點，隨著石板的打開，井內散出的臭味更加濃烈。
“裏麵腐屍一定是福伯一家三口。”傾城在臭味散得差不多是，用火折子丟了進去，竟然轟的一聲冒出一團火光，隨著火光閃動，淺淺的水井內依稀可以見到有屍體泡在水裏。連城點了點頭，正要將井口的繩索往自己身上套去，忽然聽到把風的小翠慘叫一聲，然後有兩條人影嗖嗖兩聲飛了進來，一身黑衣，麵罩黑布，隻露出了兩隻黑白分明的眼睛，手上各拿著一把利劍。
八王爺連戰和傾城鎮定自若，自己前來調查真相，中途遇到阻攔那是意料中事，隻是沒有想到自己才剛開始找到一絲線索，敵人就來阻攔。
其中一人向著夥伴打了個眼色，兩人提劍分刺傾城和連戰。傾城隨手抄起一旁的掃帚還擊，連戰雖然年紀老邁，可是當初為了先帝也曾血戰沙場，雖然年紀大了，可是行動起來卻異常迅速。他左閃右避之後，手中繩索早已揮出，纏上了敵人的利劍，以柔製剛的太極手法竟然將敵人的利劍纏了幾圈，隨著他力道加重，往左一拉，利劍已脫手飛出，噌的一聲刺到了屋簷下的橫梁之上。隨後飛起一腳將敵人踢到在地。
傾城見八王爺竟然如此勇猛，也不甘示弱，手中的掃帚雖然不是什麽強兵利器，可也是柔中帶剛，幾招之後，來人被掃帚的末端掃到麵部，滲出了絲絲血絲。
連戰一步跨上前來，和傾城合力將兩人製服，“誰派你來的，快說。”傾城一腳踏在其中一個黑衣人胸口，伸手扯下了他臉上的黑布，卻發現此人甚是陌生，她又將另一人黑布扯下，也不認識，傾城扭頭看了一眼連戰，連戰卻搖頭表示自己從來未曾見過這兩人，傾城剛想再問，兩人忽然雙唇緊閉，用力一咬，竟然咬舌自盡。
傾城和連戰沒有想到這兩人竟然是死士，寧願自盡也不肯說出是誰派來，本來還想借兩人之口，證實究竟是不是九皇妃所做的好事，可惜一句也沒有問出來，連戰把兩人身上搜了一遍，除了搜出幾塊碎銀，便一無所獲。
傾城說道：“九皇妃以為隨便派兩個人來就能將我們的調查阻止，真是太天真了，沒想到老爺你也身手不凡，武功高強。”
連戰說道：“當初本王追隨先帝東征西討，沙場點兵，身經百戰才打下這大好河山，可惜當今皇上卻不念舊情，唔信讒臣之言，他一定是被九皇妃所迷惑，才會做出如此冷酷無情之事。”傾城點了點頭，不再說話，而是飛身上了圍牆，來到了後巷，看到小翠暈倒在地，便走上前去將她移到陰暗角落才回到現場。
回到水井邊，連戰早已將井上的麻繩捆在自己的腰間，垂到井底，強忍著嗆鼻的臭味，將其中一具屍體撈了上來，傾城見他綁好，立刻奮力搖動架子上的把手，將連戰拉了上來，屍體剛一放下，傾城隻是看了一眼，便跑到一旁稀裏嘩啦吐了一地，臉色發青。
連戰心痛她有身孕在身，眼前的屍體早已發脹發臭，他也顧不上了，回到屋內找來麻袋，將屍體裝好，然後招呼傾城撤離。傾城卻多了一個心眼，將地上兩名刺客拋入井中，連戰會意，兩人又將井蓋合上才離開。
兩人回到山神廟，已是五更十分，天色微亮之際，小翠早已在廟內等候，見連戰扛著一袋子東西，便好奇問道：“老爺搬了什麽東西回來，如此大的一袋。”傾城有心戲弄她，便笑著說道：“好東西，你打開一看便知。”小翠歡快的跳著步子走了過去，剛打開袋口，便覺臭味熏天，連忙跑到幾丈遠的地方，掩著鼻子說道：“哎呀，夫人你為何要捉弄奴婢，這分明就是一個死人。”傾城笑了笑，將麵上黑布打濕再蒙在麵上遮擋臭味，連戰早已從袋子裏拉出屍體，雖然屍體發脹，臉色慘白，可是還是依稀能夠辨認正是五福酒盞的福伯。
可是兩人都不懂如何驗屍，唯有等天亮時江一龍出現，才再作打算。這山神廟早已破敗不堪，斷了香火不知有多久了，而且地處偏僻位置，根本就不用擔心有人前來拜祭。傾城唯一擔心的是，要是九皇妃知道昨夜兩人行動失敗，一定會再想辦法阻止自己，她既然能將福伯一家三口直接丟到井裏而不讓人察覺，當然也能讓刑部的人直接忽視水井的存在，況且上次來八王府捉拿自己跟連城時，那刑部尚書趙旭早已站到了九皇妃那邊，想要刑部相助，也隻能先將趙旭除去。
傾城想了半宿，還是想不出半點頭緒，倦意襲來，她才剛剛閉上雙眼小睡片刻，江一龍便帶著兩名侍衛來到山神廟。
傾城見到他竟然帶著兩名侍衛前來，不禁有點愕然，要知道自己的調查是秘密行動，如果不是親信自己也不能暴露任何消息讓九皇妃知道。江一龍見她有所懷疑，便安慰她說：“福晉請放心，他們兩人都追隨我多年，早已視為兄弟，他們絕對不會透露半點消息出去。”傾城這才稍微放心下來，帶著三人來到了神像後麵靠牆位置，指著地上的麻袋示意江一龍打開。
江一龍一打開麻袋，立即聞到一股臭味，將屍體拖出來後，身旁的其中一名侍衛便立即上前查看福伯的死因。
隻聽那人一邊查看一邊說道：“死屍身上沒有利器傷害過的傷口，頸部有被勒過的痕跡，頸骨盡斷，而且四肢都沒有瘀傷，殺害他的人武功甚高，一招致命，連反抗的機會也沒有。”
江一龍開口問道：“辰逸，那你可有看出這是何種功夫？”那名被喚作辰逸的大內侍衛又仔細看了一次，才站起身子說道：“如果我猜的沒錯，應該是南山二怪的功夫。”
“南山二怪？”聽了辰逸的話，傾城不禁有點愕然，南山二怪是誰？自己怎麽從來就沒有聽過。江一龍說道：“南山二怪長年隱藏郊外南山，是朝廷欽犯，作案手段異常毒辣，而且殺人不眨眼，想不到對付一個手無縛雞之力的老伯竟然也動用到這兩人，看來事情並不簡單。”
傾城呆了呆，九皇妃和劉安劉丞相居然還跟大盜扯到一塊？難道八王爺口中說九皇妃的把柄就與這兩人有關？
傾城將目光投到坐在廟前的連戰，心中充滿疑惑，忍不住開口問江一龍：“龍哥哥，你知不知道九皇妃是如何被選入宮的？”江一龍細細想了想，便說道：“這個不太清楚，聽宮裏的人說，當初皇上選秀女，未曾開始，來自於民間的九皇妃就被皇上一眼相中，其他皇親國戚的女兒皇上一個都瞧不上。”
這時另外一個侍衛說道：“當時皇上選的秀女，都是在民間篩選出來的，其中不乏達官貴人家中的女兒，可是聽說這九皇妃是劉丞相的幹女兒，說是遠房親戚遭遇水患，父母雙亡之後他才收留的。”
“劉丞相的幹女兒？”傾城冷笑說道：“難怪兩人如此親密，當中居然還有這樣的一層關係。那南山二怪又作何解釋？”江一龍說道：“隻怕這南山二怪也被人收買才來城鎮上殺人，一般來說，他們從來不會踏入
京城半步，終日流連各個山頭作案，這次居然能來到京城殺人，顯然是有人出了大價錢，讓他兩人前來。”
傾城聽到這裏，心裏便有了大概的想法，先是八王爺掌握了九皇妃的把柄，至於是什麽，現在連戰不說，自己也不能問，再有就是九皇妃為了掩蓋真相，高價請來南山二怪前來殺死福伯一家，再買通周圍商鋪，異口同聲說福伯早已回了家鄉。而且南山二怪殺人之後便消失無蹤無影，藏匿於山中，要追捕也困難重重。再者連城當晚的確來過五福酒盞，可是當時福伯早已死去，連城為何又說得出在酒盞飲酒？連城是不可能說謊的，一定是他喝酒後回家的當晚，福伯就被殺了，然後丟到井裏，再以石板蓋上，再買通旁邊商鋪，說福伯早在兩天前就離開京城回家鄉去了。
想到這裏，傾城才感到有了一絲頭緒。剛剛想要跟連戰說說當前情形，江一龍忽然說：“其實我今天來，是要告訴你一個消息的。”
“什麽消息。”
江一龍支支吾吾半天，才說道：“皇上於昨日貼出皇榜，說七天之後......七天之後就要處斬小王爺。”
“你說什麽，什麽處斬，什麽七天。”傾城激動萬分，她不敢相信這是真的，也不敢相信當今皇上真的要下毒手，將自己曾經視為兄弟的連城處斬。
八王爺連戰聽了也匆忙走了過來，追問江一龍：“此話當真，皇上真的要處斬我兒？”江一龍點了點頭，說道：“是真的，皇榜已經貼了出來，七天之後便是處斬的日子，福晉你......”
傾城搖著頭，連連說道：“我不想信，不想信這是真的，皇上對連城視如兄弟，他又怎麽處斬連城，你騙我，你騙我。”江一龍強忍悲痛，扶著她的肩膀，大聲說道：“這是真的，是真的，皇上真的要處斬連城。”傾城早已淚如長河，忽然眼前一黑，竟然暈死過去。
“連城，連城。”昏睡中，她似乎又看到了連城，淩亂不堪的長發，一身白衣沾滿了鮮血，身後站在刀斧手，鬼頭大刀在陽光之下發出耀眼的白光，而黃帝和九皇妃劉安三人坐在高台之上，嬉笑怒罵，轉眼竟然化成了惡魔形狀，一聲令下，鬼頭大刀就朝著連城的脖子砍了下去，鮮血飛濺之際，傾城再一次在噩夢中醒來。
此時早已夜深，她足足睡了一天沒有醒來。身旁的小翠被她聲音驚醒，一見她醒來，立即叫來了連戰：“老爺，老爺，福晉醒了，福晉醒了。”八王爺連戰聞聲趕來，見傾城麵色蒼白，眼神空洞，不禁老淚縱橫，想不到自己縱橫沙場，扶持幼主登上寶座，最後落得個家破人亡的境地。
傾城的意識稍微清醒了一點點，便想從地上的幹草爬起來，可是由於已有了身孕，又經曆了大悲大痛之後，竟然手腳發軟，一點力氣也用不上，剛爬起來又跌了下去，小翠想要上前攙扶，卻被她一手推開，嘴裏叫道：“我要去救連城，我要去救連城。”一旁的小翠早已泣不成聲，傾城倒下又爬起，倒下又爬起，體力迅速消耗，最後又一次暈死過去。
連戰仰天長歎，老淚眾橫，吩咐小翠好好照顧傾城之後，竟然獨自一人前去皇宮。
沒到皇宮，就遇到九皇妃外遊的轎子回來，連城本想避而不見，卻被九皇妃身邊的小太監李公公一眼瞅見，尖聲叫道：“喲，八王爺回來了？”九皇妃從轎內探出頭來，冷笑幾聲之後便吩咐下人停轎，此時已到皇宮外牆，九皇妃下了轎子，叫身邊的人散去，隻留李公公一人在身邊，她將連戰上下打量一番，見他麵容憔悴，衣衫破爛，早已不複當日風采，不禁冷笑的對連戰說：“八王爺，真是一日不見定當刮目相看，為何落到如此田地啊？”連戰微微一笑說道：“本王還不是拜娘娘所賜才落得此等下場？娘娘又何必多次一問？”九皇妃不屑說道：“哦？本宮是做了何事讓八王爺如此說話？八王爺難道不知道，皇上正為賑災之事要對王爺你興師問罪，你竟然還敢送上門來？”連戰爽朗一笑，毫無懼色，他朗朗說道：“蒼天為鑒，本王一向做事光明磊落，身正不怕影子斜，不想有些人，終日工於心計，陷害忠良。”
“你......”九皇妃臉色大變，鳳袍水袖一拂，厲聲說道：“死到臨頭還大言不慚，來人，將他拿下。”李公公接到命令，身形一閃便竄到連戰身旁，伸手就捏住連戰肩骨。連戰卻全無反抗之意，他冷冷說道：“本王正要見皇上，你這樣做隻會多此一舉。”
“你是帶罪之身，皇上豈是你相見就見？將他壓入天牢，讓他跟連城父子囤聚，你這老鬼，也該跟你兒子好好聚聚，不然七天期限一過，想見也見不到了。”說完，頭也不回地步入皇宮大門。門前守候的侍衛早已一擁而上，將連戰五花大綁，連戰破口大罵：“你這禍國殃民的妖孽，究竟還想要殺害多少忠良才肯罷手。”
九皇妃回頭一笑，說道：“不多，隻要殺你一個就以足夠。”
連戰聽了火氣更大，罵聲更加厲害，眼看就要被送入天牢，皇帝卻在此時出現在眼前。原來是連戰的罵聲讓宮牆內的人侍衛聽到，以為有人搗亂，便跑去告訴江一龍，江一龍趕來一看竟然是連戰，當下也沒有露麵，直接就去禦書房稟告皇上。皇帝念在八王爺是兩朝元老，雖然他闖下逆天大禍，可人心肉做，他還是忍不住跑來了。
連戰一見皇帝連天，更加怒火，直接問皇帝：“皇上，你是否要在七天之後處斬我兒連城。”皇帝麵露難色，依依哦哦半天才說道：“連城私藏朝廷欽犯，還將其淩辱導致魏薇上吊自殺，行為實在令人發指，朕也是迫於無奈之下才下此決定，以平民憤。”
“你這昏君，真相還未查明就要處斬我兒，枉我一直擁護你，輔助你登上帝位，如今你卻要恩將仇報，聽信奸人所言，陷害我。老皇帝在天有靈也不會原諒你。”連戰早已急火攻心，說起話來也口不擇言，竟然說出了大逆不道的說話。
被人罵作昏君，換了誰都會不高興，更何況是當今皇帝？他當場就勃然大怒，頭頂冒煙，哪裏還管得對方是誰，即時就叫人把連戰打入天牢。
兩父子被關押在同一牢房之內，連城看著那個還在氣頭上的連戰，不禁搖著頭說：“爹，你為何如此魯莽，竟然自動送上門來。”連戰憤憤說道：“本王隻想見他一麵，將事情說清楚而已，誰知他一見我就說要處斬你，還說什麽你的行為令人發指的廢話。”連戰說道：“我也知道，七天之後皇上就要處斬我，隻可惜了傾城才與我結婚不到半年，就要守寡。”連戰說道：“你可要堅強起來，你的福晉已經懷有你的骨肉，要是你先走一步，要我白頭人送黑頭人，還要照顧你的妻子兒女，這等虧本的事，我才不幹。”連城聽到連戰竟然說傾城有了自己的骨肉，不禁又驚又喜，驚的是自己七天之後就被處斬，自己死後，傾城一個人帶著孩兒該如何是好。喜的是想不到自己臨死前還能留住連家一點血脈，那縱然自己死去，連家也後繼有人了。
連城心中思緒萬千，忽然低聲在
連戰耳邊說道：“爹，你說我越獄出去可好？”
連戰一聽直接就打了他一拳，生氣的說道：“這是什麽屁話，你我二人頂天立地，為何要越獄，殺人不過頭點地，十八年後又是一條好漢，死有什麽可怕的。”
“可是傾城她...”連城雙眼通紅，似乎要滴出血來。連戰知道他心中痛苦，放低聲音說道：“放心，你的福晉一定會有辦法救我們出去，你要相信她，她一向聰慧過人，這點事情難不倒她的。”
連城卻說：“傾城聰慧過人我知道，最怕有人從中作梗，傷害傾城而已，而且她還懷有身孕，如果她有何不測，連家就要絕後了。”連戰呸呸兩聲，說道：“她能有什麽事，有一龍看著呢，不會有事的。”連戰將江一龍幫助傾城查案的事從頭到尾說了一遍，然後又說道：“全靠他，我們才能活到現在。”
“一龍？”連城聽到江一龍的名字便有點妒忌，想不到自己入獄之後，竟然是江一龍這個情敵照看自己的福晉，真是慚愧。同時又擔心他們兩人會不會日久生情，到時自己一死就會共諧連理？可是轉念一想，其實這也不錯，即使傾城沒有救自己出去，到時候自己人頭落地魂歸天外，起碼還有江一龍這兄弟照顧她們兩母子，自己就算死也會死得瞑目。想到此處，他嘴角扯出了一彎弧度，仰天長歎。
誰翻樂府淒涼曲，風也蕭蕭，雨也蕭蕭，瘦盡燈花又一宵。
傾城昏睡一天一夜，早上幽幽轉醒，聽到小翠說老王爺連戰也被鎖入天牢之內雲雲，她心裏更是悲痛萬分，幾欲尋死，可是想到腹中胎兒卻又於心不忍，這畢竟是連家血脈，就這樣死去豈不是正中奸人下懷？眼看距離處斬連城的日子又過一天，她更加惆悵，可是又不能浪費時光，於是便帶著小翠，回到之前所住的客棧，掌櫃的見到她回來，便迎上前去開口問道：“姑娘，這兩天你去了何處？我還以為你要離開小店了呢。”傾城微微笑道：“沒有，隻是出外遊玩兩日，害老板擔心真是過意不去。”掌櫃的扯了扯嘴角，說道：“我隻是擔心姑娘忽然失蹤，害我被那位江大俠責怪，到時有什麽損傷，都不知道找誰理論。”傾城一聽不禁概歎，果然人不為己天誅地滅啊，害自己還以為這掌櫃的擔心自己安危，原來是怕自己有什麽意外，會被江一龍責怪打他一身。她掀了掀嘴角敷衍了事，徑直就回到房中，換過衣裳之後，便與小翠來到大街之上。
聽江一龍說處斬連城的皇榜已經貼了出來，可是眼不見不為實，傾城始終不相信皇帝會處斬曾經與自己稱兄道弟的連城，可是當她看到城牆外張貼的皇榜，上麵的的確確寫著七天後處斬連城，傾城又是一陣暈厥，幸好小翠將她扶住，靠著牆壁而立才不致於跌倒在地。
“小翠，我們去皇宮求見皇上。”傾城忽然作出了一個決定，就是去皇宮求皇帝，希望他能看在皇後的份上放連城一馬。可是小翠卻說：“夫人，我們還是別去了吧，老王爺昨天去找過皇上了，如果皇上肯放小王爺的話，早就放了，為何把老王爺也抓了去，如果你現在去了也被抓起來，豈不是就沒人救他們了嗎？”傾城一聽，頓時猶如當頭棒喝，對呀，距離處斬的日子還有幾天，如果自己在這幾天內都找不到證據來證明連城的無辜，再去找皇帝求情也不遲啊。
想到這裏，她便對小翠說：“你說得對，我應該冷靜冷靜的，要不然就會壞了大事。”小翠點了點頭，傾城忽然說道：“小翠，你可記得世外桃源？”小翠再次點了點頭，傾城說道：“我要去世外桃源當名妓。”
“嚇，夫人你說什麽？”小翠被嚇了一跳，傾城竟然要去世外桃源當名妓？自己沒有聽錯吧。“那可是青樓煙花之地，夫人你一去豈不是將名聲敗壞？”傾城說道：“不會的，我當公主之時，終日生活在皇宮之中，甚少出來走動，民間根本沒有幾個人見過我的真麵目，大婚當日也隻是女子眾多，她們也不會去青樓，又怎麽知我在裏麵，再說如今我無權無勢，想要用錢財來套出別人的話根本是不可能的，唯有剩下的幾分姿色出賣，才能得到真相。”小翠一聽更加急了，她說：“可是，如果小王爺知道了，會將奴婢打死的。”“你不說我不說，誰知道？這是唯一的辦法，不入虎穴焉得虎子，兵行險招就在此，你把銀兩全部拿去，幫我置幾套漂亮衣裳，然後雇一頂轎子將我接去，記住，要是有人問，你就說是蘇州來的，懂了麽？”
小翠見她態度堅決，也隻有照辦就是，也許傾城說的對，在眼前這種事實，自己無錢無權無勢，唯有剩下的幾分姿色可以出售，既然如此何不好好利用，況且賣藝不賣身大有人在，如今已經知道福伯是被南山二怪殺死的，隻要證明到九皇妃曾到過世外桃源，說不定還能在哪裏見到南山二怪呢。
這邊傾城正在計劃如何混進煙花之地世外桃源，那邊皇宮裏九皇妃和劉安也正在密謀如何對付傾城。
九皇妃已經得知派去的兩人已被殺害，隻是屍體一直都找不到，之前藏屍的水井也不敢去打開，深怕有誰在一旁暗中盯著自己的一舉一動，心虛之際，當然不敢亂來。
劉安和她在禦花園的小亭內，對飲了幾杯之後，九皇妃便放下手中杯子唉聲歎氣起來，劉安劉丞相見狀便說道：“娘娘為何唉聲歎氣？有何煩惱之事何不說出來讓微臣替娘娘分擔？”九皇妃看了看身後的那些奴婢太監，劉安當然懂得了，揮手叫他們全部退下後，才又開口問道：“娘娘可以說了。”九皇妃突然就激動起來，一把抓住了劉安的手，劉安大吃一驚，連忙左右看了看，並沒有看到有誰在偷窺，便放心大膽地反握九皇妃的玉手。
“娘娘的肌膚還是如此白淨滑溜，還是不減當年。”劉安握著她的雙手在自己的大掌中把玩著，就是不舍得放開。
九皇妃嬌嗔了他一眼，身子往他身邊移動了半分，才嬌滴滴地說道：“就你嘴貧，也不想想當初是誰把我送給皇上的。”劉安尷尬的笑了笑，把她的手握得更緊，說道：“這也是權宜之計，本來你就是屬於我的，隻可惜那昏君來我府上，一眼就相中了你，本丞相也沒有辦法，才將你認作幹女兒，當成秀女送出去。”九皇妃飲淚懸泣，兩眼紅紅的說：“要是當初你沒有將我送給皇上，恐怕現在你也坐不到丞相之位，隻可惜，朝中還有一人知道我的真實身份，那人一日不除，我的心一天都不安。”
“你是說八王爺連戰那個老烏龜？”劉安問道。九皇妃點了點頭，用手帕擦了擦眼睛，然後說道：“你也知道我進你丞相府前是何身份，那老烏龜也知道，隻是礙於他是兩朝元老，我才不敢動他分毫，如今他兩父子進了天牢，劉丞相難道你就不能想出點法子來讓他閉嘴嗎？”
“這...”弑殺朝中大臣可是死罪，栽贓嫁禍這招已經用過一次在連城身上，如今連戰已經進了天牢，自己想再用這招恐怕也沒什麽作用。“娘娘你有何良策？”他隻好反問九皇妃。九皇妃幽幽說道：“賜他毒酒一杯，讓他死在天牢裏。”
（本章完）