第一章 死亡預告
林家鎮位於江蘇鎮江以東，太湖以西的地域，以麵積超過五萬平方公裏，人口近八千萬的長江三角洲地區而言，這樣一個小鎮的確是非常普通，所以在林家鎮所屬的市一級行政地圖上，甚至都沒有標出這個僅僅隻有三萬左右常住人口的小鎮所在。這天又到了每月初一的趕集日，不知是否因為一個月以來天氣初次放晴的緣故，一大早到鎮上趕集的人格外的多，外來的商販、本地的居民與途徑此地去往太湖方向的過路遊客混雜在一起，讓這本來規模不算太大的小鎮集市倒是顯得熱鬧非凡。
集市旁邊有一棟古色古香的二層小樓，外牆的仿古青磚搭配木門木窗木梯，門口上方懸掛的黑色玄木招牌上以行草題了“古茶館”三個大字，雖不是什麽大家之作，但配合這樓裏樓外的景象倒也透著幾分文雅之氣。今天是鎮上的趕集日，加上這間茶館就緊鄰集市，本身所處的地勢也極佳，小樓中早早地便已經人滿為患。坐在門口藤椅上的老板古瘸子看今天這天氣不錯，估摸著待會兒從集市上還會有更多的客人過來，便讓夥計趕緊在店外的路邊又加擺了幾張桌子，直接把生意攤子扯到了茶館外麵。
古瘸子剛指揮完夥計擺好桌子，便看到一對年輕男女朝這邊緩緩行來。古瘸子見自己的夥計都在店裏忙著招呼客人，便從藤椅中站起身走到路邊招呼道：“兩位，坐下歇個腳喝杯茶再接著逛吧！”
方楚和秦秀兒在集市上轉完一圈之後，正覺得有些口幹舌燥，便遇見古瘸子走出來招攬生意，又看到他身後那店麵上掛著的“古茶館”招牌，兩人相視一笑便在路邊的桌子旁坐了下來。古瘸子見這兩人果真坐下了，便趕緊又道：“兩位看著眼生，應該是從外地來的吧？請稍等片刻，茶馬上就到。每人十塊，謝謝惠顧。”
秦秀兒奇道：“我們還沒說要喝什麽，你怎麽就自作主張幫我們決定了？”
古瘸子還沒應聲，方楚便笑道：“這大概隻有一種可能，那就是這茶館隻賣一種茶，不管是天王老子還是販夫走卒，到了這兒待遇都是一樣。”
古瘸子略帶驚訝地看了方楚一眼道：“我這茶館的規矩的確如此……這位小哥以前來照顧過小店的生意？”
方楚搖搖頭道：“我們隻是旅遊路過林家鎮，覺得這地方不錯，打算停下來歇一兩天而已。”
“那找到住處了嗎？鎮上這幾家旅館的老板我都認識，需要的話我可以幫你們安排，價格什麽的肯定比你們自己上門去問的要便宜。”不知是因為方楚看起來很好說話還是因為秦秀兒的漂亮外表，又或是兩者兼而有之，古瘸子對這兩個年輕人顯得很是熱情。
“謝謝不用了。”秦秀兒顯然對古瘸子的熱情有那麽一點防備之心，摸出鈔票遞了過去：“鎮上派出所的陳所長已經替我們安排了住處。”
“哦……這樣啊……”古瘸子聽到這話悻悻地笑了笑，收了茶錢正待再說兩句，便聽有人在身後喝道：“古瘸子，你見著漂亮女人就挪不動步，這毛病什麽時候才能改改？”
古瘸子一聽這話趕緊回頭招呼道：“林少爺，喝茶來了？今天店裏人多，這會兒已經沒位子了，隻能委屈你在外邊坐了。我這就進去幫你把茶泡出來……”
被古瘸子喚作“林少爺”的年輕人看相貌不過才二十出頭，生得白白淨淨，衣著倒是很平常，臉上掛著一絲若有若無的淡淡笑意。這林少爺看來也是跟古瘸子慣熟了，一抬手叫住了古瘸子：“你先別忙，我有事問你。上次在你這裏拿的茶葉，回去照著你教的方法一步一步做了，怎麽到最後泡出來的味道始終跟在你店裏喝的不太一樣？我說古瘸子，你是不是以次充好拿假貨唬我？”
古瘸子聞言立刻一臉委屈道：“天地良心啊，林少爺，我上次拿給你的可是一芽一葉的正宗特級獅峰龍井，這種好東西在市麵上有錢都別想買到……要不是上次你開口向我討要，我哪肯把自己都舍不得喝的寶貝讓給你……你要沒喝完，可以把剩下的拿去茶葉協會做鑒定，我姓古的要有半句假話，回頭你來拆了我這茶館都行！”
古瘸子這話說得信誓旦旦，看不出有絲毫的心虛忐忑，林少爺這才露出笑容道：“行了，你也別
賭咒發誓了，我諒你也沒膽子騙我！去吧去吧！”說完之後朝方楚秦秀兒這邊望了一眼，便在另一張空著的桌子旁邊也坐了下來。
秦秀兒壓低了聲音道：“這人看穿著不像是有錢人，而且有錢人大概也不會到這種小茶館來買茶葉……你說會不會是這人本來就姓林名叫少爺？”
方楚忍著笑也壓低聲音應道：“你說的那種有錢人叫暴發戶更恰當一點……這世上有沒有人真的名字叫做‘少爺’，我的確不知道，但我今天出門之前看了天象，應該不會有那麽巧的事發生，這人大概真是闊少爺。”
“你別告訴我說這又是你看麵相看出來的！”秦秀兒看看左右無人注意自己，便朝方楚做了個鬼臉道。
方楚一本正經地搖搖頭道：“這哪需要使出看相的手段……你大概沒注意到那人剛才一抬手，露出了手腕上戴的那塊百達翡麗。雖然價格未必是什麽天文數字，但以國內的情況來說，的確很多人就算奮鬥一輩子也未必能買得起。”
秦秀兒吐了下舌頭，但還是繼續爭辯道：“你倒是眼尖……現在水貨那麽多，你確定他手腕上戴的就是真貨？”
方楚卻沒有要跟她就這個問題繼續辯駁下去的意圖，隻是笑笑道：“明明白白解釋給你聽你又不信，那我以後還是繼續打著看相的旗號招搖撞騙好了……”
正說到這裏便聽另一張桌子旁那位林少爺向古瘸子問道：“對了，聽說今天鎮上來了個算命先生，你知不知道是怎麽回事？”
古瘸子順口應道：“喏，攤子不就在那邊集市上擺著嘛！那人好像有點古怪，我看他在那兒擺了一上午攤，一個生意都沒接。”
方楚聞言也下意識地朝集市上望去，便見那邊果然有人在路邊擺著張小桌子，桌前壓了塊畫著八卦圖的白布，八卦圖左右還各有一行字：不判運程；隻斷生死。方楚再看擺攤那人的相貌，覺得隻怕比自己也大不了幾歲，頂多二十五六而已，臉上唯一有些特殊的地方便是一雙眉毛如同用濃墨塗過一般，隔著老遠看過去都會覺得這人的長相非常醒目。
算命卜卦這種事在當今社會來說還算是比較常見的現象，盡管大多數人都知道這玩意兒不見得太靠譜，但總還是會有那麽一小部分人願意自掏腰包供養著在社會底層討飯吃的那些算命先生。林家鎮這地方雖然生活已經算是比較富足，不過越是有錢越惜命，民眾也並不會排斥算命卜卦這種活動，隻是一般的大戶人家肯定不會再找這種街頭遊攤式的算命先生，寧可多掏些錢也得請個有“易經專家”、“命理學大師”之類頭銜的高級貨才行，更何況這位算命先生看起來也太年輕了一點，實在很難讓人產生信任感。
“沒見過這樣的……你別說還真有點古怪！”林少爺嘀咕道：“哪有算命先生不算運程的？隻斷生死又是什麽意思？裝神弄鬼，難怪接不到生意。”
“林少爺，那你可就料錯了……我說沒生意並不是說這人接不到生意，你來之前倒也真有人去照顧他生意，不過好像都被他給拒絕了，看那意思一般人他恐怕還不大樂意費神。”古瘸子頓了頓才說出自己的看法：“鎮上以前也來過不少算命卜卦的先生，我看這家夥的舉止，不太像是靠這手藝賺錢的人。”
“不靠這個賺錢難道擺著好玩？”林少爺不以為然地哼了一聲，旋即眼珠一轉，用半商量半命令的口氣道：“要不這樣，你過去試試那個人，看他玩的什麽把戲！”
“那人應該也是出來混口飯吃，故意去拆他的台不太好吧？”古瘸子的語氣依然很謙恭，但顯然對林少爺的這個指示不太認同。
林少爺低下頭來輕輕活動了一下手腕上的表帶，放低了聲音道：“誰說是讓你去拆台了？我家老爺子去年在鎮江買的那塊地皮是時候該動土開工了，最近正想找高人幫忙看看合適的日子。這家夥要是能有點真本事，我把他往家裏一領，讓他替老爺子挑個良辰吉日，那也是大功一件了！”
“這樣啊……那我去試試他好了。”古瘸子聽完這話雖然還有些猶豫，卻沒有再固執己見，一瘸一拐地向那算命攤子走了過去。
林少爺大大咧咧地坐到藤椅上，望著古瘸子逐漸遠去
的背影，嘴角卻浮出一絲難以名狀的笑意。
這兩人的說話聲音不低，旁邊一桌的秦秀兒和方楚自然是聽了個明白。秦秀兒低聲道：“你能掐會算，那算算他過去之後會不會碰釘子？”
方楚輕笑道：“他會不會碰釘子我不知道，不過那個算命先生既然敢說隻斷生死這種話，隻怕也不是什麽好來頭，即便他肯替這老板看相算命，也未必是什麽好事。更何況推斷運程跟看風水根本是兩碼事，這位少爺隻怕不太明白中間的道理。”
秦秀兒道：“看相算命和看風水不是同一類的嗎？”
這時候有夥計端上了二人的茶水，方楚沒有急著回答秦秀兒的問題，先端起茶杯淺嘬了一口，這才繼續解說道：“外行人覺得這兩件事似乎差不多，但其實根本不是那麽回事……簡單來說，就以大學課程為例好了，在一所大學中的同一個學院，同一個係，下麵都還要細分為不同的專業，算命和看風水這是兩個完全不同的專業，連劃到一個係名下都不行，頂多能算同一個學院而已。”
“說得還真像那麽有那麽回事似的！”秦秀兒笑著應道，卻並沒有把方楚的回答太當真。作為從小就受到正統教育的秦秀兒而言，她對於方楚所提出的“學科論”並不是太認同。
古瘸子的試探行動結束得相當快，方楚和秦秀兒討論完這個話題沒兩分鍾，他便已經氣鼓鼓地掉轉頭走了回來。方楚和秦秀兒雖然離著好一段距離，卻也能看見那算命的攤子旁邊有幾個好事的圍觀者還對古瘸子的背影指指點點議論紛紛。
“瘋子！真是瘋子！”古瘸子一屁股在那位林少爺旁邊的條凳上坐了下來，一邊搖頭一邊嘟囔道：“我在鎮上開了幾年的茶館，還以為自己什麽人都算見識過了，沒想到世上居然還有這種瘋子！”
“他對你說什麽了？”林少爺倒是饒有興趣地問道。
“那個瘋子說他隻替人算還能活多長時間，什麽時候會死！”古瘸子很是不滿地嚷道：“他以為自己是閻王爺，在生死簿上畫把叉就能把別人的命收走不成？”
“那他說你還能活多久？二十年還是三十年？”林少爺似乎沒有覺得這事有什麽不妥，繼續打趣地追問道。
“他說我隻剩下五分鍾的命了！這不是瘋子說瘋話還能是什麽？我一分錢都沒給，倒要看看五分鍾之後他怎麽說！今天真是觸黴頭！”古瘸子說完才發現自己當著林少爺的麵發火有些不妥，趕緊賠笑道：“林少爺你稍坐片刻，我先進去替你泡壺好茶！”
看著古瘸子匆匆忙忙地進了茶館，林少爺下意識地抬手看了一眼時間，輕聲嘀咕道：“真能這麽準？”
秦秀兒也在同一時間朝方楚嘀咕道：“你倒是說得真準！這哪是算命，分明就是咒人嘛！”
方楚這次卻是沒有接話，眯著眼睛望著街道另一端的那個算命攤子，不知心中在想些什麽。那算命先生隻端坐了片刻，便開始收拾攤子作勢要離開，看樣子竟是不打算等古瘸子打發卦費給他了。
古瘸子將親手泡好的茶放在托盤上剛走到茶館門口，忽然覺得屋外的陽光變得異常刺眼，這日頭似乎一下子便從早春變成了三伏天一般。古瘸子心裏也沒把這當回事，隻是下意識抬起一隻手擋著有些耀眼的陽光，跨出門坎還沒走到林少爺跟前，忽然隻覺眼前一陣天旋地轉，兩腿發虛，竟然立刻便站不穩了，踉踉蹌蹌地橫著走出幾步之後，便一下子重重地摔倒在地。
托盤連同上麵的茶壺茶杯全都掉在地上砸得粉碎，滾燙的茶水順勢便濺了古瘸子滿胸滿臉，但他卻連一聲痛呼都沒有發出來，隻是喉嚨裏“咯咯”作響，一雙眼睛很快如同死魚般鼓了出來。古瘸子無法相信正發生在自己身上的事情，隻覺得有一股無形的力量正在將自己的生命從軀體中一點一點地抽離，自身的無力感讓他十分真切地體會到了死亡來臨時的那種絕望情緒，但他卻已經沒法通過語言表達出此時的感受了。
古瘸子意識中的最後一幕，並不是算命先生那張毫無生氣的麵孔，而是看到林少爺蹲在自己身前默然注視著自己，那眼神裏並沒有同情或者焦急的情緒，反倒是嘴角露著一絲毫不掩飾的笑意。
（本章完）