第十二章 戰爭的味道
黑暗之中，弗朗西斯的意識並沒有完全消失。
恍惚之中，他似乎來到一個極其潮濕的空間，這裏是一片黑暗，但偶爾又有水光泛出。一點點水流從四麵八方聚集到這裏，慢慢聚合在空間的最中央，水流並不聚合成湖泊水窪，而是凝聚成團，似乎在組合成什麽形狀。
也不知道過了多久，弗朗西斯終於睜開眼睛，刺眼的光芒映入眼簾。
“這是哪裏？”眼裏的迷茫逐漸消散，弗朗西斯看了看周圍白色的牆壁。
“這是帝國醫務部。”一個聲音傳來：“你終於醒了。”
“斯坦利？”弗朗西斯坐了起來：“你怎麽在這裏？”
“你是外交部的官員，這次好歹也算是因公負傷。”斯坦利難得地笑道：“這次進了醫院，部裏肯定要派個人過來看著，如果這點事情都辦不到，以後哪裏還會有人為外交部盡心盡力。”
“我昏迷了多久？”弗朗西斯問道。
“兩天了。”斯坦利說。
弗朗西斯有些詫異，但隨即了然。在那場戰鬥中，他雖然早有計劃，但生怕被格裏高利看出任何端倪，因此可謂是用盡全力來完成自己的謀算。在戰鬥之中，他緊緊束縛著自己的力量，控製自己的精神，甚至不敢露出任何一絲無意義的笑容，全心全力來演繹一個悲情爆發的角色。
到了最後，他刻意製造的傷勢、緊繃的精神都已經克製不住，一下子昏睡兩天時間，也是自然而然的事情。
“那場決鬥，誰贏了？”弗朗西斯問道。
“平局。”斯坦利笑了笑：“那聖騎士中了你一劍，先倒了下來，不過你隨後也跟著失去意識，按照決鬥規則，陛下判決了平局的結論，格裏高利教宗也同意這個結果。不過那聖騎士可慘了，心髒中了一劍，仗著聖光的自愈才活下來，以後怕是要在床上躺兩年了。”
弗朗西斯鬆了一口氣，千辛萬苦總算達成了這個結果，不過雖然辛苦，但也值得。通過這場決鬥，他總算將突然增加的實力展現出來，以後用出八級的神輝時，別人就不會感覺到太突兀，等到真正展現出九階的力量，似乎也能為整個凱撒高層所接受。
“幹得漂亮。”斯坦利的心情似乎很好：“這次決鬥的效果很好，能將一位大師巔峰的聖騎士bi到這種地步，帝國高層都很滿意，民眾們也能接受這種結果。不過還有些所謂‘和平派’的貴族認為這樣對待貴客太過失禮，重傷一位教廷拜訪的聖騎士可能會引起唐古拉斯的不滿，這些人在帝國也有不小的勢力，你以後遇到他們小心一些就是了。”
弗朗西斯點點頭，在這幾天時間，他已經明白了很多東西。
弗朗西斯的治療速度很快，一天之後他就離開了帝國醫療院，回到了自己的莊園。好在很多人都知道他的神輝帶有生命屬xing，這次決鬥又晉級到八級，因此倒也沒有懷疑他這種自愈的速度。
又修養了幾天，卡塞爾宮終於傳來旨意，卡爾夫陛下要見他。
在皇宮門前，一股氣勢忽然籠罩主弗朗西斯。
弗朗西斯眯起眼睛，正看見兩名身穿銀色鎧甲的金發騎士緩緩走來。
其中一名金發騎士身材高大，眉毛細長，鷹鉤鼻下有一張薄薄的嘴唇，他眯著眼睛，緊盯著迎麵走來的弗朗西斯。一股極為敏銳的氣勢從他的身上發出，如同凝滯
的冰晶一般籠罩弗朗西斯。
皇宮門前守衛著許多衛兵，但這人卻完全無視凱撒的皇家守衛力量一般，肆無忌憚地放出氣勢。
諾大的皇宮門前，許多的凱撒士兵，甚至來往的某些帝國官員、大臣都被金發騎士無視。
整個世界，似乎隻剩下金發騎士和弗朗西斯兩人，圍繞在兩人之間的氣勢忽然勃發起來，強大而淩厲的氣勢如同無形的冰龍卷，許多被波及到的衛兵都是臉色一變，緊捂住心髒，一滴滴汗水從額頭上低了下來。
皇宮門前的廣場上，明明沒有風，但地麵上的塵土沙礫卻飛舞起來。
“聖域！”弗朗西斯心中凜然。
相比神術師或魔法師的精神力法術，高階武士雖然會衍生出氣勢，但氣勢攻擊遠沒有精神法術那麽可怕，普通的氣勢衝撞最多隻能影響對方的身體狀態。而隻有到達聖域，鋪天蓋地的氣勢場才能壓製人體，甚至隱約幹涉現實！
這個金發騎士，竟然是聖域強者，一名由聖騎士進階的聖域神使！
在對方的威壓下，弗朗西斯體內的神輝力量蠢蠢欲動，但他心中一動，強行壓抑體內的力量，裝著踉蹌地退後兩步。
“克勞德！”另一名金發騎士忽然出聲，那名叫做克勞德的聖騎士冷哼一聲，總算收起了氣勢。
“你就是弗朗西斯？”克勞德冷冷地問道。
“我是弗朗西斯，請問閣下是？”弗朗西斯倒退了兩步。
“很好，你打傷赫爾科斯的帳，我會跟你算的！”克勞德嘴角勾起一絲冷笑，隨即與弗朗西斯擦肩而過。
另一名金發騎士回頭看了弗朗西斯一眼，也跟著克勞德一起離開。見兩人相繼走遠，守衛在皇宮門前的一眾士兵才鬆了一口氣，這就是頂級強者的可怖，如果對方真要有意攻擊，隻憑剛才的氣勢壓製，這些衛兵很容易就會被對方屠殺殆盡。
因此就算身為宮廷劍士的責任和榮耀，這些士兵也隻能眼睜睜看著對方肆無忌憚地離開，這就是強者的特權。
弗朗西斯不動聲色地看著兩名聖騎士的身影消失，這才拿出皇家劍士的身份牌，進入宮門之後。
“弗朗西斯子爵，你剛才沒事吧。”忽然有聲音傳來，弗朗西斯抬頭一看，卻是有些意外。
“埃爾金斯......駙馬閣下，原來是你。”弗朗西斯見禮：“你好，瑟琳娜公主殿下。”
“不用客氣。”埃爾金斯挽著瑟琳娜公主的手，禮貌地笑道：“感謝你那天為瑟琳娜做的事，如果可以，直接稱呼我埃爾金斯就是。”
聽見埃爾金斯的話，瑟琳娜公主一怔，卻麵無表情地沒有說話。弗朗西斯隻能說道：“為美麗的公主殿下效力，是每個騎士的職責，這不過是我應盡的責任而已，埃爾金斯爵士不用客氣......對了爵士，你知道剛才那兩個人的身份？”
“弗朗西斯，對公主殿下的忠誠讓人讚歎，我都要忍不住吃醋了。”埃爾金斯笑了一聲，才說道：“剛才那兩位是克勞德和莫裏達奧閣下，兩位都是教廷的九級聖騎士，當然也是神使，他們剛剛麵見陛下，似乎是來接教宗回歸教廷的。”
“克勞德閣下，似乎是那位赫爾科斯聖騎士的哥哥。”埃爾金斯又補充了一句。
弗朗西斯一怔，隨即點點頭明白了什麽。
等弗朗西斯離開
，公主殿下似乎跟埃爾金斯說了些什麽，埃爾金斯卻隻是微笑著搖了搖頭，看向弗朗西斯的目光變得古怪起來。
弗朗西斯在宮廷侍從的引導下來到陛下的書房，卡爾夫三世早已經等候在其中。
“弗朗西斯，你來了。”卡爾夫陛下抬起頭來。
“是的，陛下。”
卡爾夫三世揉了揉眉心，放下手裏的卷宗，透露出一絲笑容：“傷養得不錯了吧，聽格林頓說你恢複得很快，幾天時間就已經能下地行走，我還有些不信，不過現在看來，你的確已經好得差不多了。”
“感謝陛下的掛念。”弗朗西斯說。
“前幾天的事情你幹得不錯，我有幾件東西賞賜給你。”卡爾夫陛下一揮手，幾名宮廷侍從端著三個大盤子走了上來。
“自己去揭開吧。”卡爾夫陛下微笑著。
弗朗西斯走過去，緩緩揭開第一個盤子上麵的絲綢紅布，臉色露出驚訝的神色。那是一劍銀白色的鎧甲，輕甲樣式，肩扣雙環，赫然就是弗朗西斯曾經用過的“英武之凱”。心中一動，弗朗西斯揭開第二塊紅布，裏麵放的果然是那把“光芒彗星”。
“這兩件東西放在倉庫裏也沒有用，既然你用它們打倒了一名聖騎士，我就做主把它們送給你了。”卡爾夫陛下笑道。
這兩件東西都是罕見的神術道具，堪比魔鍛術鍛造的魔法金屬，但更適合擁有神輝力量的弗朗西斯使用。往常以弗朗西斯的身份，可得不到這種世俗中接觸不到的神術兵器，如今卡爾夫三世將兩件東西賞賜給他，弗朗西斯自然是欣然接受。
“還有另一件東西，那是一本武技秘籍。”卡爾夫陛下說道：“四百年前，我們凱撒也曾出現過神輝騎士，不過年代太久遠，我讓人徹查皇庫，才找到這本武技記錄殘本，既然弗朗西斯你已經真正掌握神輝力量，這也送給你吧。”
“感謝陛下！”弗朗西斯心中微喜。
他仍然記得當日赫爾科斯最後所使的武技，若不是他的真實實力遠超對方，又示敵以弱，恐怕早就倒在對方劍下。無論如何，武技也是任何武士的戰力組成部分之一，弗朗西斯一直無法使用魔法劍士的劍技，如今得到一本百年前神輝騎士的武技殘本，總算明白了學習的方向。
弗朗西斯臉上露出欣喜的笑容，心裏卻平靜得多，經過了這番事件之後，弗朗西斯已經很難被所謂的君王恩德掌控情緒。
卡爾夫三世微微一笑，笑容卻立即凝滯，他忽地捂住眉心，麵露痛苦之色。
“陛下。”弗朗西斯趕緊走上前去，雙手泛著神輝力量，按住對方的太陽穴。
半響之後，卡爾夫陛下呼出一口氣：“好了......哎，都是剛才巴克爾的消息影響了我的心情，也不知道耶撒行省的總督是怎麽辦事的，竟然和駐紮在邊境的唐古拉斯聖騎士團衝突起來，聽說唐古拉斯西南一線的軍隊都已經調動起來，公主才剛剛大婚，就出了這種事情，真是讓人頭疼。”
弗朗西斯一怔，大陸已經平靜多年，聽說這一代的唐古拉斯皇帝陛下更是性格軟弱，以至於近些年來唐古拉斯的舉措都偏於疲軟。隻是邊境的小小衝突，對方竟然就調動了西南一線的大多數軍隊，其中還牽扯到教廷的聖騎士團？
再想想格裏高利的一些舉動，弗朗西斯似乎聞到了一絲奇異的味道。
（本章完）