第八章 考驗（下）
兩人趴在灌木草堆中，身旁人來人往，偏偏就是沒人發現他們。再次屏息躲過一隊巡邏兵，布萊恩輕聲道：“這樣下去也不是辦法，遲早會被發現的！”
“等！”刺客冷冷的說了一個字，目不轉睛地看著山上依稀可辨的零時工事。兩人心驚膽戰地躲了一兩個小時，刺客從來往的人群中大概推算出士兵的數量。“山上山下大概有兩百人左右。”
“看到覺醒者了嗎？”布萊恩連忙問道。兩百普通士兵，光是子彈就足以把他們壓製在一個地方無法動彈。在鬥氣和魔力、精神力充沛的情況下，子彈不足為懼。可這些能力一旦耗盡，子彈一樣可以要他們的命！
“沒有看到，或者他們隱藏得很好！”刺客說完不再觀察上麵的工事，閉目回想一下道：“去另一邊看看，我得知道其他方向的情況。”
布萊恩稍作遲疑，把兩瓶藥劑交到刺客手裏，鄭重地說：“省著點用，我隻有最後兩瓶了！”
刺客接過藥瓶，一瓶妥善保管好，一瓶張口吞下。隨即布萊恩前方不遠的幾片草葉稍作晃動。無聲無息間，刺客已去得遠了。
布萊恩一人趴在灌木裏，動也不敢動。沙沙沙的聲音每隔一段時間就在他耳邊響起，時間一長，他對身邊的響動幾乎是無動於衷了。不久，刺客的聲音突然在他耳旁響起：“跟我來！”
他一驚，旋又一喜，喝下不多的隱身藥劑後被刺客牽著去了。山後，崖間一道小小的瀑布落下，瀑布下有個小湖。一條潺潺溪流在湖的一旁開個口子，嘩嘩地流入密林。
刺客在布萊恩耳邊悄聲道：“瀑布側麵的山崖可以攀登！”
布萊恩放眼望去，平滑的瀑布邊上鬱鬱蔥蔥的都是矮小樹種，幾處幾乎垂直的崖壁上滿是長草。看著草葉上閃閃發光的水珠，他懷疑道：“上麵太滑，怎麽爬？”
刺客沒說話，拉著他就往湖邊走。靠近近側的山崖，刺客急切地說：“趕快過去，藥劑時間不多了！”
窄窄的水幕詭異地被分開一瞬，下一秒又在嘩嘩聲中合攏。飛濺的水珠中，依稀可辨兩個人形白影一閃而過。來到遠側的懸崖，布萊恩還在猶豫，刺客已當先攀壁而上。約摸五米高的崖壁上，一片矮樹枝葉為刺客提供了很好的隱匿場所。矮樹枝葉一陣晃動，發出輕微的嘩啦聲。刺客蜷縮著藏了進去。
在矮樹晃動瞬間，布萊恩清楚地看到刺客的身形一閃，隨即消失在黑暗中。這下，事情由不得他了。刺客的藥效過了，總不能上不挨天，下不沾地地一直躲著吧。布萊恩看著濕滑的崖壁，咬咬牙也隻能往上爬。岩石上附著的苔蘚根本無法著力，布萊恩痛苦地攀爬著，一邊歎息法師同刺客之間的巨大差異。好不容易上了崖間的一段斜坡，布萊恩發誓再也不作這些同他本質職業無關的運動了。
布萊恩像隻狗那樣趴在矮樹空隙中，隻有這樣才能保證他上方的枝葉不會出現破綻。他一邊羨慕地看著滿臉輕鬆表情地蜷縮在一個空隙間的刺客，一邊掏出最後一瓶隱身藥劑。“最後一瓶！”
刺客握著布萊恩交到他手上的魔法藥劑，抬頭從葉間隙中上望，最後終於喝下藥劑。刺客一身輕鬆地攀到頂，布萊恩磕磕絆絆地總算也到了頂，藏在一堆亂石後。兩人同時伸出頭望去，麵前的崖頂平台聚集著幾十個普通士兵。清一色的彪形大漢，滿臉橫肉的那類型，就連躺著休息的人臉上都帶著猙獰。有些人大聲地談笑著，有些默不作聲地擦拭槍支或者打磨刀具。兩個首領模樣的人帶著滿意的笑容從平台旁山壁的岩洞裏走出來，唧唧咕咕地不知說著什麽。兩人身後還跟著一個剃了光頭，圓臉厚唇的家夥。
布萊恩一眼掃過，那圓臉家夥左手上一枚隱隱閃現藍白光芒的戒指。他猛地一驚，縮頭附在崖邊，用手在刺客背上寫了“光頭、圓臉、魔法師”三個詞。而刺客在他背上也寫了字：出洞、前兩人、戰士！
布萊恩和刺客都感到不妙，二對三，還有幾十個蝦兵蟹將，誰也說不好結果怎樣。布萊恩自知隱身時間不多，在刺客背上寫著：“我、吸引、魔法師、第一！”
刺客輕輕地捏下他的肩膀，算是同意了。他摸出一張黑漆漆的髒兮兮的布片開始擦拭匕首。
布萊恩蹲在亂石後，從內衣兜子裏掏出四個木頭雕刻的小人，然後深深吸氣穩定情緒，集中精神。魔力在精神力的帶動下，飛快地勾畫出四個散發著五彩微光的神秘符文。符文閃爍幾下便沒入木雕體內，嘭地一聲輕響，木人炸開，化作四個與布萊恩一模一樣的人形。
在布萊恩勾畫符文時，剛出洞的法師已經驚叫起來：“襲擊！”說罷飛快地閃到馬上警惕起來的戰士身後，右手旋轉著左手的魔法戒指，灼灼的目光盯視著布萊恩所在的方向。一個戰士飛身撲向亂石堆，鏘地一聲拔出綁在小腿的短劍。
短劍上寒氣霎時閃現，周圍溫度驟降，人未至，驚人的寒氣已逼得布萊恩身前的亂石附上一層厚厚的寒霜。
魔法短劍！這是布萊恩施法完成後的第一反應。他不得不向旁避開，以讓開逼人的寒氣。他一動，四個魔法幻像在他有所動作後，各自行動起來，向四周跳開。
戰士隻是稍稍愕然，短劍隨即插入一個幻像的胸膛。那幻象在被戰士擊中的時候消失了，而戰士卻因為用力失衡，踉蹌著向前跌了兩步，差點就掉下懸崖。
布萊恩剛冒頭，就損失一個幻象，這讓他對對方的能力感到驚異。他占了幻象的便宜，還想著再退幾步就有施法的空間時，一道湛藍的霹靂在一聲高昂的呼喝聲中，擦著
他的臉，擊中了另外一個幻象。
布萊恩能清晰地感覺到霹靂上那讓人驚悚的魔法電能，那一刻，他的心跳猛地翻了一翻。還沒等他反應過來，槍聲接連響起。幻象在布萊恩的控製下，飛快躲在碎石後。咚的一聲，一個鐵疙瘩掉在布萊恩腳邊。布萊恩低頭一看——一顆高爆手雷。這手雷威力也不小了，足以讓像他這樣的覺醒者受傷。
他慌忙踢出兩腳，把手雷踢到崖下。“轟”，灼熱的氣浪從崖下撲來，手雷爆炸了。
在平台旁的山壁旁，法師在戰士的保護下輕聲頌起咒語，大量暴躁的火元素開始聚集。布萊恩隻能祈禱法師瞄準的不是自己。他一撇眼，他的一個幻象同戰士糾纏在一起，兩者在平台邊緣翻翻滾滾，看來幻象勉強還能撐上一段時間。
布萊恩不顧頭頂的亂石被打得丁丁亂響，一個魔法符文出現在他指尖，轉眼就化作一滴無色**。**順著食指所指方向飛去，轉瞬間，槍聲驟停，槍械和人體落地的聲音接連響起。巨大的鼾聲隨之而來。
他的法術幾乎同法師一起發出，當法師發現他瞄準的人隻是影子時，時間已經不容許他改變魔法的軌跡。
“轟”，巨大的響聲在最後一個幻象藏身處響起，嘩啦啦的碎石落下，夥同撲麵而來的炙熱氣浪，讓施法剛完畢的布萊恩隻來得及用手護住頭臉。飛射的亂石仍然帶著魔法火焰的力量，在布萊恩**的皮膚外留下點點吻痕。一些打在衣服上的亂石硬是希望同他來個親密接觸，在他衣服上留下無數的小洞後貼在了皮膚上。隨之而來的炙熱氣浪在掠過他的身體時，也帶走了部分衣物。
氣浪還未過，法師便開始詠唱下一個魔法。看他麵對的方向，很顯然是向著布萊恩去的。布萊恩料到法師下一個魔法的目標便是他自己，等氣浪掠過，他已經翻到了另一個亂石堆後。並借著石堆的掩護小心地移動著位置。
同幻象搏鬥的戰士早在法師放出魔法的時候就大罵著跳向一旁，雖然確定了布萊恩的位置，但是他看到法師的姿勢，不敢輕易靠近布萊恩。
越來越清晰明朗的咒語念誦聲不斷考驗著布萊恩神經的承受能力。他在心中大罵刺客，而他偏偏隻能徒勞地想法免受接下來的魔法攻擊。
嘎然而止的聲音讓他心中提起的大石落地，他翻身站立，飛快地從一個破了一半的衣兜裏抓了一把銀色的粉末，凝視著對手準備施放他已經準備好的法術。一陣刺目至極的白光從他拋向半空的銀色粉末中驟然閃現。那光亮亮得可怕，刺得人眼生疼，根本無法睜開眼睛。
光芒驟現，除了布萊恩以外，崖頂上所有的人都不由自主地閉上了眼睛。出於恐慌的心理，戰士和刺客都在身周飛快地舞動短劍或匕首。布萊恩壓抑著聲音稍作喘息，把綁在小腿出的匕首拔出，輕輕靠近眼前戰士的同時，小心地把魔力逼入匕首。
撇眼間，他看到一個透明扭曲的影子。影子舞動匕首的速度正在緩緩降低。他知道，那是被他的魔法照出了身形的刺客。離刺客不遠的地方，法師倒在地上，睜開的眼裏寫滿了不可思議。漆黑如墨的血液從他頸部傷口泊泊流出，就連他渾身的皮膚也都顯出詭異的黑。布萊恩打了個突，他不知道刺客的毒藥竟然這麽厲害。
布萊恩靠近戰士的後背，訓練有素的戰士已經停止舞劍，同刺客一樣在傾聽著周圍的動靜。他見良機已失，後退的同時緩緩把匕首插在腰間。胸口法陣閃動，兩顆湛藍的能量球出現在胸前。隨著他的意誌主導，兩顆能量球分襲兩人。
突如其來的攻擊讓兩個戰士同時發出悶哼。刺客聽清了麵前戰士的位置，在戰士突然受到打擊，慌亂時就地一滾，匕首上撩，在戰士的大腿上劃出一道冒著黑血的傷口。但是他也不是沒有付出代價。受傷的戰士出於本能，一劍從麵前掃過，炙熱的短劍在刺客肩頭直到上臂的部分劃出一道焦黑的痕跡。下一刻，戰士受傷的大腿無法支撐他的重量，側身倒下了。淡淡的黑色在他皮膚上飛快地擴散。才倒下，他便已是全身**，神誌不清了。
背後受襲的戰士猛然回首揮劍，冷冽的氣息凍得布萊恩渾身一個哆嗦，接連地擠出幾個噴嚏。暴露了位置的布萊恩，瞬間遭到戰士接連不斷的攻擊。嗤嗤兩聲，前胸和胳膊都被短劍劃傷。吱吱聲中，胸口和胳膊迅速結冰，嚴重限製了布萊恩的行動。
猛地後退兩步，布萊恩側身翻滾，同時撿起一塊石頭用力向後扔去。“嗒”，石塊敲擊在山壁上，發出清脆的聲響。戰士在瞬間失去目標，他側耳傾聽著。無奈布萊恩屏住呼吸，山上隻餘樹葉被吹動發出的沙沙聲。
布萊恩悄悄後退，退到崖邊的亂石堆上。剛想施法，遠處砰的一聲槍響，布萊恩猝不及防，不但法術被打斷，而且發出呀的一下叫痛聲。
法術被打斷的反噬，讓他腦袋疼得就像有幾萬根針在裏麵亂紮亂攪，即便他的意誌力再強，也不禁捂著腦袋哼哼起來。
戰士哈哈大笑著踏步上前，手中短劍周圍霧蒙蒙的，全是霜和霧氣。才走幾步，笑聲變化作短促的抽吸。
不遠處的刺客齜牙咧嘴地站在那裏，眼睛已能睜開，隻是眼睛還紅紅的，可見灼傷有多厲害。他跌跌撞撞地靠近還在哼哼的布萊恩，中途被石塊絆倒無數次。當他終於摔在布萊恩身旁時，布萊恩的哼哼聲都快停止了。
“你怎麽樣了？”刺客摸到布萊恩腦袋的位置，還未完全聚焦的眼睛瞪著他直吼。
“還能怎麽樣？你來試試法術被打斷的反噬！感覺比死還難受！”布萊恩晃晃腦袋
，強忍頭疼站起來，臉色一片灰青色。遠處槍聲再響，布萊恩不由自主地向前飛了一段距離。
“咳咳咳。”布萊恩低聲咳嗽著，一塊塊冒著寒氣的血塊噴出，讓他的臉總算恢複了點人樣。“痛死我了！”他摸著後背衣服上的兩個窟窿，那裏有兩片青紫的地方。“你眼睛恢複了沒有？山下不知有多少人在等著咱們！”
刺客跌跌撞撞地來到布萊恩身旁，把他扶起來，道：“差不多了。”
布萊恩從地上爬起來，撿起戰士跌落在地上的魔法短劍，蹣跚著向睡了滿地的士兵走去。刺客明白他的意思，自顧自地從戰士身上拔下塗了毒的匕首，再拾起另一把魔法短劍，小心地伸頭向下望去。
砰，又是一聲槍響，刺客麵前的土堆上飛濺起一團灰塵。刺客眼睛都沒有眨，繼續觀察著下麵。
“怎麽樣了？”布萊恩拿著一個手雷爬過來，同時示意後麵的士兵已經搞定。
“人很多！不清楚還有沒有覺醒者。不過我建議趕快離開這裏！”刺客剛說完，刺耳的破空聲已呼嘯著傳來。
“該死！”兩人齊聲大叫，飛快地撲到亂石堆中間臥倒在地。榴彈在崖頂的士兵中間炸開，殉爆的聲音轟隆隆地響成一片。
“他們從哪裏弄到這些東西的？聯邦不是把這些玩意兒全都銷毀了嗎！”布萊恩大吼著，可是聲音連他自己都聽不清楚。
刺客晃掉滿頭的灰層石塊，看著下麵的樹林子喝道：“跳下去，否則死定了！”
布萊恩習慣性地伸手摸了把後腰，隻摸到濕漉漉的水漬——魔法藥劑全完了。他偷眼一瞧，這裏距離下麵樹林並不高，再加上樹頂緩衝，絕對不會受多大的傷。
第二輪榴彈來襲，兩人再不敢多想，雙腿一用力就翻下山崖。兩人大叫著下落，耳旁嗖嗖嗖的子彈飛過的聲音絡繹不絕。
布萊恩確定了一個狙擊手位置，拉開手上的手雷就扔下去。爆炸聲響起時，他已落到茂密的樹冠上，啪啪的樹枝折斷聲接二連三響起。布萊恩隻覺得一陣天旋地轉，身體就像被群獸用力踐踏，落地的那一下更像被巨龍一腳踩到地裏的感覺。
他暈頭轉向地爬起來，一手用力地揉著背部。刺客就落在他身旁，不過刺客的技藝把他落地時受到的傷害降到最低。
刺客拉著布萊恩躲在幾株樹後，開始回憶他在崖上看到的狙擊手位置。布萊恩縮在樹後，看著左手的短劍連連歎氣，魔法師的屍體還在上麵，屍體上至少有一枚魔法戒指，或許他的實驗室裏還有更多有趣的東西。他現在隻能寄希望於法師的屍體沒有被炸到，而且實驗室也沒有受到損傷。
刺客在林木的縫隙間瞅了幾眼，接著對布萊恩輕聲道：“跟著我，但別太近！”說完他便晃身躲進一出陰影，然後再躲入下一個陰影，如此緩緩前進。
布萊恩同刺客相比，就顯得笨拙得多。他還是躲在影子裏，不過影子還是影子，人還是人，普通人稍微用心就能分辨。而刺客呢，人和影子混作一團，若不是刺客告訴布萊恩他的位置，布萊恩根本無法區分。
看著刺客偷偷地潛入一棵樹下，一眨眼間就上了樹。接著一個渾身插滿了樹葉的人從上麵摔下，再沒站起來過。就這樣，刺客輕鬆地解決了外圍所有的狙擊手，開始向幾隊人馬埋伏的地方潛去。
“你的魔力還有多少？”刺客拿著匕首在前麵開路，突然回頭問道。
“大概還能放幾個一級魔法，怎麽了？”布萊恩低聲回答。
“夠了。”刺客點頭說：“這幾隊人現在要麽聚在一起，要麽已經逃命。你的魔法殺人速度快，總比我一個個地解決好。”
“不可能！”布萊恩急道：“子彈的威力足夠幹擾我正常施法！”
“你隻管施法，有可能威脅到你施法的人我來解決！”
布萊恩無奈，隻能試著聚集魔力。果然，受到法術反噬後，魔力的聚集速度降低，與魔法元素溝通也受到一定的阻礙。他散去魔力，歎口氣隨在刺客身後前進。
快走到山腳下時，刺客突然蹲下來查看泥地上和草葉間的痕跡。他壓低身子在周圍轉了一圈，終於站直了道：“他們已經走了！”
布萊恩鬆了口氣，第一個想到的就是山上的魔法物品和法師的實驗室。“我得上去看看法師的實驗室！”他堅持，甚至是固執地對刺客道。刺客正用兩人的發射器發送編排好的信號：“發送信號！”刺客同樣固執，隻顧埋頭發送信號。
布萊恩害怕林中還有覺醒者，即使萬分不願，他也隻能留在刺客身旁。
抓耳撓腮的布萊恩好容易等到刺客發送完信號，迫不及待地要刺客同他一起上去。確定魔法師的死亡，是他們的任務。即便是刺客對自己的毒藥很有信心，他也需要上去檢查一遍。
崖頂上，一副地獄般的景象。平坦的崖頂到處散落著人體的零碎，四散的黑紅色肉塊有些依稀還能辨認出是人的哪一部分。四處都是黏稠的血液，炸出個大坑的地方更是積滿了暗紅的鮮血。布萊恩皺著眉頭走在被血液染紅的崖頂上，尋找著記憶中的魔法師。在堆滿亂石的崖壁洞穴前，布萊恩找到了法師的一隻手——正是帶著魔法戒指的那隻。而刺客，則在崖頂的另一端找到了法師的頭顱。
搬開擋著洞口的石塊，布萊恩進入法師的實驗室。讓他失望的是，他並沒有發現筆記或者魔法書之類的東西，想來是法師帶在身上，被炸碎了。布萊恩在石室裏翻找一陣，唯一貴重的僅有一些秘銀，他毫不客氣地把它們放入袋中。
（本章完）