第四十五章 妖鬼（上）
布萊恩狠狠地衝著死不瞑目的兩人吐了口唾沫，然後一腳深一腳淺地離開了。雖然現在靜下來療傷才是最好的選擇，但是他很清楚附近並不安全。纏在腰上的衣服完全染紅了，淡淡的血腥味充斥在空氣中。如果身後還有追兵，這將會將他的行蹤暴露。撐著疲憊的身體搖搖晃晃地來到河邊，撲通一聲跳了下去。紅色的痕跡在水中擴散，一路向下遊延伸。血色越來越淡，最終消失。對布萊恩來說，隨水流而下才是最好的掩蓋行蹤的手段。
順著河道漂了半天，直到腰間傷口被泡到微覺刺痛才上岸，找了一棵繁密大樹躲了進去。
坐在大樹叉子上，布萊恩掏出那枚水晶，左右凝視一番，不自覺地歎起氣來。一枚普通的水晶，隻是被人用特殊手段製成能夠盛裝靈魂的法器，立馬搖身一變，成為價值不菲之物，隨之，也沾滿了鮮血和邪惡。
隨即布萊恩又笑了起來。這顆水晶是他從別人手中奪來的。既然起心搶奪，他也算不上好人，自然沒悲天憫人的資格。
他閉上眼睛，在魔力的加持下能夠察覺八百米內的微小聲音。耳朵裏沙沙聲不絕，各種平時不易察覺的蟲鳴獸嘶在耳朵裏轟隆隆地響成一片。他難受地揉了揉耳朵，撤去了魔力的加持。附近情況良好，沒有發現值得注意的聲響。
布萊恩非常清楚他將要做的事意味著什麽，或許魔力一舉得到巨大提升，或者受不了能量衝擊而亡，要不在他吸收能量的時候，被人撿了便宜。總之，整個過程凶險萬分。
盡管如此，當他看到手腕上的那塊東西，再想到那個恐怖的黑衣女人，跟著思緒又飄到亨特和安娜身上，他在瞬間就下了決心，決定在這裏吸收水晶中的能量。
他翻出記有靈魂水晶使用方法的筆記，一頁頁地翻看著，仔細記下整個過程。合上書，在心中默想一遍，確定無誤後，他才把書放到胸前，開始依法施展。
在布萊恩低沉而模糊的咒語聲中，靈魂水晶泛起淡淡的輝光，光芒外圍繞著一圈淡淡的黑色印記，那是水晶中囚禁的靈魂的怨念。灰白色的光芒慢慢擴散到他握著水晶的那隻手上，接著蔓延至全身。蔓延到布萊恩身上的光芒漸漸變成亮白色。不過不同於先前那耀眼的白，現在的光芒隻是朦朦朧朧的，而且其中還有絲絲黑氣繚繞跳動，不斷沒入他的額頭。
盈盈白光在昏暗的密林中顯得極為耀眼，很快黑氣漸濃，繞在布萊恩皮膚上，更多的鑽進他的體內。在他**的皮膚下麵，流動著淡淡的白光。白光間，卻有不合時宜的黑絲流動遊走。黑絲所有之處，無不是血管暴起肌肉憤張。
隨著黑光的增多，布萊恩舒張的眉頭逐漸皺起，額頭汗珠漸密漸大，臉部肌肉不時**，而在他身上，肌肉盡皆突起，血管暴起，渾身顫顫而動，顯然在竭力忍受著痛苦。
現在布萊恩腦中，當真是雜念紛紛。各種念頭紛撲而至，心底的負麵情緒隨著心中的念頭逐漸抬頭、壯大，到最後心裏竟是充滿莫名的殺意、恨意，恨不得殺盡一切。渾身上下的脹痛，更是讓他想大肆發泄。但下意識裏，他不斷地提醒著自己，這是怨念在作怪，如果無法抵禦這些念頭，他的神誌最終將被吞噬，變成毫無意識的殺戮機器。
在布萊恩吸收靈魂能量的同時，還有人在惦記著他手中的水晶。
“老板，沒想到我手下的那個學生居然擁有靈魂水晶，也不知道他哪來的這種奇遇，連我也被蒙在鼓裏。”說話的是曾出現在二十號別墅頂上的那個黑衣女人。她恭敬地站著，對著話筒說話時的表情就像對方正站在她麵前一般。
“嗯，我知道了。”話筒裏傳來低沉的男聲，“依靠外力得來的能力終究不如依靠自己一步一步修煉得到的好。不過我還是很希望能迅速培育出大批的高級戰士和法師。這件事你去處理，一定要給我做得幹幹淨淨的！雖然靈魂水晶能夠快速提高實力，但我還是要給你一個忠告，一步登天遠不如穩步紮實向前！以你的能力和智慧，隻要循序漸進終可踏上最後的路途，若是依賴那靈魂水晶，你將永遠無法踏出那至關重要的一步！你是我的最信任的人，我不忍見你為了走捷徑而永遠失去突破自我的機會。你好自為之！”
話筒中傳來嘟嘟聲，女人握著話筒，一臉震驚。她從剛才的話中，聽出了一些味道。一個人跨出最後一步，突破自身局限的人，才能說出那番話！她顫抖著手掛上電話，深吸幾口氣後才恢複平靜。她招來一個屬下，沉聲問道：“派出去的人有消息了嗎？”
“還沒有，屬下已經讓人聯係了，恐怕……”他看了女人一眼，迅速低下頭不敢再說。
“一幫廢物！”女人恨聲罵了一句，轉頭繼續道：“加派人手，活要見人，死要見屍！吩咐下去，目標身上的任何一件物品都要完好無損地帶回來！”
手下怪怪地看了她一眼，欲言又止的模樣被她看在眼裏，不快地道：“還不快去辦！”
“可是，我們並沒有獲得那人的臉部圖像，隻有在研究所的那批人才知道追的是什麽人。”
“廢物！”女人啪地一聲刮了手下一耳光，陰惻惻地道：“還不派人去研究所尋找線索！順便通知巴恩斯兄弟，我要他們手下最好的盜賊支援！如果這樣還找不到人，你們知道有什麽後果！”
那手下驚惶應是，匆匆去了。
眾多的覺醒者在向研究所聚集時，布萊恩卻還在苦苦地抵禦著靈魂水晶中那如潮的怨念。在無窮盡的怨念之下，各種畫麵在他腦中紛呈而致，或勾魂魔女，或衝天殺氣。布萊恩隻覺他自己就像是一條飄曳在滿是狂風暴雨海麵的搖曳孤舟。起伏搖擺間，似乎隨時都可能被狂暴的海浪傾覆。
靈魂水晶中泛起的黑光越來越濃，白光愈來愈淡，倒是和剛開始時的情形倒轉過來。黑線仿佛有生命般，在布萊恩皮下穿梭蔓延，就像在他
身體紋上了精美的紋身般，但這紋身卻顯得極為邪惡。
布萊恩隻覺得整個人要爆炸一般，心底一直有個聲音在說：“發泄吧，殺戮吧，是這個世界讓你如此痛苦。”
他渾身劇烈顫抖著，好幾次要站起來，終於堅定的意誌讓他又坐了下去，手中聚集的強大的破壞能量散去。如此這般往複數次，布萊恩自覺意誌在一分分地被磨掉，他焦急，明知這樣下去絕對無幸，卻又無可奈何。先前是他在吸收能量，現在是載滿了狂暴的能量凶猛地灌入他體內，想斷也斷不了。
“真是凶險啊。”布萊恩在心底歎氣，越來越躁動的心已經不是他逐漸薄弱的意誌可以控製的，他打算認輸了。
就在此時，在他意識中的那卷羊皮卷軸突然放出淡淡乳白光芒，在光芒照耀下，黑氣迅速退縮，但不久後又再次攻來，緩慢地吞噬乳白光芒。已經打算認輸的布萊恩突得強援，頓時精神一振，強忍悸動又坐了下去，與意識中的白光一起抵禦負麵情緒。
乳白的光芒在黑線吞噬下，並沒有退縮。黑氣吞噬白芒一分，白光便會戴上一絲金芒，再將黑氣推出。如此幾番，白光盡化為耀眼金光，而黑氣，則一路敗退。隻見布萊恩體表黑線如潮退去，漸漸集中於握著靈魂水晶的那隻手上。黑氣繚繞的手中，抓著一個黑得無可辨識的東西。那是充滿了怨念的靈魂水晶，也是讓布萊恩受盡苦楚的罪魁禍首。
黑氣緩緩退入靈魂水晶中，布萊恩意識中的羊皮卷軸緩緩黯淡，金光盡皆收斂，變得與平常無二。滿心充斥的強烈負麵情緒一去，布萊恩隻覺通體舒坦，長長吐出一口氣後睜開眼睛。
他還沒來得及感歎大漲的魔力，睜眼就被手中的水晶給驚呆了。原本靈魂水晶的外殼還是和普通水晶一般晶瑩，隻有中間囚禁靈魂處才有灰色濃霧，但現在整個都變成黑色，這黑色幾乎可動人心魄，似乎要將任何東西都吞噬一般。
布萊恩嚇了一跳，正要研究時，水晶周圍的魔力逐漸狂暴，而水晶內部似有巨大能量在試圖突破封鎖。直覺告訴他這顆靈魂水晶很危險。布萊恩下意識地將水晶拋出。水晶一出手，他頓覺可惜，正要跳下去尋找時，猛聽得轟的一聲巨響，水晶爆開，隨即一團漆黑如墨的黑氣湧出。沾上黑氣的樹葉花草，頓時凋謝枯黃，不多時竟變作黑色粉末，簌簌而落。
布萊恩大驚，一顆心跳得都快出了腔子，也顧不得水晶的珍貴之處，喘著大氣不停地拍著胸口，一麵大叫好險。
黑霧逐漸擴散，他跳上了另一棵樹，站在遠處看著霧氣漸漸淡去。被黑霧侵蝕的那一片地方，所有具有生命的東西全都變作黑色細粉，紛紛揚揚地飄落在地麵，鋪成了一個半徑三米的黑色大圓。隨著黑霧消失，一個扭曲的物體出現在水晶爆開的地方，就那麽淩空扭動著。
“那是什麽？”布萊恩好奇地看著那個高約兩米，大約雙手環抱粗細的物體。
扭曲的物體很快就給了布萊恩答案。或亮或暗的光環不停在物體上蕩漾，光環每出現一次，物體就清晰幾分。布萊恩的嘴巴慢慢張大了，那東西越來越清晰，已經可以辨認那是一個人形生物。或許不應該叫生物，因為它身上的死氣太濃厚了，即使在遠古的地牢裏，他也沒有感受到這麽濃厚的死亡氣息。
怪物終於顯出全形。渾身墨黑，卻又隱隱透出幽藍的色澤。人形，纖瘦，腦袋與人無二，隻是臉部肌肉較少，狀似幹屍。手很長，幾乎過膝。手肘部有刀狀骨刺，寒光遊走之間，顯得甚是鋒利。手掌與人相同，但指甲長且尖利。怪物後背有短短的骨刺自胸椎透出。腿部倒是沒有異狀，但腳後跟仍有短短的刀狀骨刺向後伸出，整一個人形凶器。布萊恩勉強記得，曾在導師的實驗室裏讀過的一本書中有過對這種生物的文字描述，它叫妖鬼，是由大量的靈魂相互吞噬，再聚集無窮怨念所形成的產物。
妖鬼低頭看看自己的身體，然後抬抬手，踢踢腿，似乎對自己現在的模樣感到好奇。布萊恩一時愣在樹上，不知該如何是好。
妖鬼緩緩走到一顆樹旁，舉起右手，五指並攏。“唰唰唰”三下過後，窄小的木條從樹身上滾落在地。布萊恩看著樹身上那大小相同，切口光滑的傷口，“咕嘟”一聲吞了口唾沫，暗道：“好可怕的能力！”
妖鬼自顧自地看了看掉落的木屑，然後走開幾步，看似隨意地揮出幾拳，又踢出幾腿，空氣中頓時傳來陣陣尖嘯，布萊恩心頭已經在打鼓了。如此的速度和破壞力，完全是擁有第一流身手的戰士才能達到的程度。
他滿意地點點頭，突然抬頭，把目光定在了自以為隱藏得很好的布萊恩身上。布萊恩心中打了個突，恐懼地看著站在原地正衝他露出可怕笑容的妖鬼。
“難道被發現了？”布萊恩不禁暗自問道，但看著重重疊疊的枝條樹葉，旋又安慰自己，“不可能，這麽厚的樹葉後麵怎麽可能被發現？”
妖鬼的話很快就讓他看清了自己的處境。“原本是打算在你吸收靈魂能量的時候吞噬你的靈魂，這樣一來，你也不會有多大痛苦。現在，”他很人性化的攤開手掌，聳聳肩道，“隻好用比較暴力的手段了。說實話，我很不喜歡這個身體。”
“真是衝我來的！”布萊恩聽了這話眼睛都綠了，“他是怎麽發現的？”心中思緒翻騰，但還是打定主意看看再說，萬一這是怪物在詐他呢？
“哼！不出來？沒關係！”怪物輕輕一跳，便到了布萊恩藏身大樹的下麵，手刀唰唰唰數下，隻見木屑紛飛，大樹很快便發出不堪重負的嘎嘎聲，呻吟著傾倒。
布萊恩心都涼了，對上這樣的人還有勝算嗎？藏身處的大樹既倒，他瞅準一個機會跳上旁邊一棵樹，站在樹杈上皺眉冷喝：“閣下逼人太甚了！我承認你很強，但我也並不是毫無反抗能力！”
他在跳上樹的時候才想起，他
吸收了靈魂水晶中的能量，現在實力大增，再怎麽說逃跑已經不成問題了。說完上麵的話，他暗自察看一番自己的狀態，頓時眉頭大皺。“怎麽才增長了這麽點？十三級的實力雖然很高了，但是那顆水晶中的能量足以讓我跨入大魔導師的境界。難道……”他想到水晶脫手時內部傳來的巨力，猜到其中還有一部分的能量應該被妖鬼吸收了。“你是由困在靈魂水晶中的怨念組成的吧？這麽算起來，你我實力相當，而我略勝一籌，你似乎沒有多大勝算！”
妖鬼盯著他，眼珠緩緩發出幽藍的光芒。他稍稍下蹲，驀地彈起。他腳下的泥地啪地炸開一個大洞，而他帶著串串殘影飛向布萊恩。
“你的話太多了！”妖鬼惡獰的臉突然出現在布萊恩眼前，耳旁呼的尖嘯聲傳來。布萊恩當機立斷，翻身跳下樹叉。這一下隻感覺臉旁勁風吹過，結實地體會了一番勁風刮麵如刀的感覺。下落時隻見剛才他所在的樹叉隨著他一起下落。樹幹處一截短短樹叉突兀地支出，整齊的新傷口光滑平整。妖鬼就站在那截短短的樹叉上，用戲謔的表情看著下落的布萊恩。
“我已經說過，你的話實在是太多了！”妖鬼說完，從樹叉上一躍而下，很快就趕上正在下落的布萊恩。
布萊恩驚恐地發現這個違背自然規律的事實，隨即見到妖鬼的指甲猛地長出近半米長，夾雜著撕裂空氣的嘯叫向他脖子劃來。布萊恩雖然心下驚慌，但從小訓練得來的本能還在，加之現在魔力大漲，當下抬手一指，輕吐幾個簡單音符，一道寒氣自指尖飛射而出，擊向妖鬼左眼。雖然這隻是最基本的魔法，但若擊實，柔軟的眼珠定然擋不住這道寒氣。直灌入腦的寒氣足以讓腦漿凝結成冰，繼而漲破腦骨，結局不言而喻。
對手顯然沒有想到布萊恩能這麽快就從驚恐中擺脫出來，盡管如此，疾速射來的寒氣仍然被他稍一偏頭便躲了過去，不過劃向布萊恩頸項間的鋒利指甲，也因此而失去準頭，擦著布萊恩的脖子堪堪掠過，卻沒有傷及他分毫。
涼颼颼的勁風從布萊恩頸旁掠過，即使他的意誌經過先前的痛苦折磨已經變得很堅韌了，勁風過處的皮膚還是起了厚厚一層雞皮疙瘩，差點就想探手去摸摸是否受傷。但多年的訓練讓他抵製住了這個可能致命的念頭，趁著怪物攻擊的空當，狠狠地蹬在他胸口，下落的速度頓時加快，拉開了兩人之間的距離。
布萊恩扭頭瞥眼身下，發現是一堆灌木，於是轉過頭，專心施展法術。手印繁亂地翻飛，後搓的怪物在漸漸逼近，布萊恩第一次發現他念咒施法，同時還得配合手印的情況下，居然能夠達到如此快的速度。還沒等他落地，一顆人腦大的乳白色球體自他所結印記中升起，在他叱吒之下，滑過一道白光一溜飛向怪物。
乳白的光芒在光球飛出時便充斥了附近所有空間，淡淡的，朦朦朧朧的照在身上，似乎沒有任何作用。但在這光芒照耀下，怨念凝聚的妖鬼卻對此極為畏懼。那淡淡的白光投在他身上，就猶如水入滾油，又或火炙肥油，嗞嗞地響個不停，並有淡淡黑煙散出，但在白光下轉瞬就消失不見。妖鬼慘叫一聲，雙手聚起濃濃黑煙向光球推去，試圖用暴力將光球擊散。
於此同時，布萊恩掉落在灌木上，劈哩啪啦一陣亂響後，盡管渾身跌得酸痛，但總算安全落地。在他落地的時候，他看到了妖鬼的動作，雖然渾身疼痛，不過心情一下子變得出奇的好。“聖光彈也是你接得下的！媽的，等著受罪吧！”
這句話還沒說完，半空便嗵地一聲悶響，刺眼的白光毫無保留地炸開，整片森林都為之一亮。一陣無法形容的慘叫夾雜其中，聽得布萊恩渾身一抖，不禁縮了縮脖子。
白光一閃之後迅速斂去，森林重又回到昏暗的懷抱。但布萊恩眼前仍有白影晃動，一時還不能恢複。但他的耳朵無礙，清楚地聽到妖鬼慘嚎著掉入不遠處的灌木裏，這會兒那邊正習習索索地亂成一片，顯然妖鬼受傷不輕。
“沒想到吧，我這個軟柿子正好會克製你的神聖魔法！看來我們之間的位置應該換一換了。”布萊恩恢複了正常視覺，冷笑緩步向那片灌木走去。一路上還不忘給自己加持了一道低階的神聖守護。
那紛亂的沙沙聲還在繼續，隨著布萊恩緩緩靠近，他越來越覺得不對勁了。他再次小心翼翼地跨上兩步，搭眼向灌木叢中看去，卻見裏麵什麽也沒有，隻有幾根詭異地不住晃動摩擦的藤蔓、枝條。
布萊恩心下猛叫糟糕，正想躍向一旁，脖子後微有所覺，猛力前撲，凜冽風嘯傳入耳裏，後背一震，跟著一涼一痛，已知神聖守護被擊穿，他被割傷了。
“擁有壓製我的魔法，卻不代表就能打贏我。實力和智力相加才能決定一切！”妖鬼冷冷地說著，手上卻毫不留情。剛才他的偷襲被布萊恩躲開，但他得到先機，尖長鋒利的指甲在雙手的揮動下，割裂空氣，源源不斷地向布萊恩襲去。
布萊恩隻感到後背尖利勁風不斷劃過，微微刺痛的感覺讓他不斷大呼幸運。盡管背上必定增加不少細小傷口，但這不重要，至少他還能感到疼痛。如果突然之間感覺不到疼痛了，那才是真的糟糕了。
在地上滾了一圈後跳起來，隻聽“嗤嗤”兩響，布萊恩頓覺雙肩抽痛，不用看都知道妖鬼在他肩胛上開了兩條大口子。他已經意識到，妖鬼並不會殺他，而是在折磨他，消磨他的意誌，消耗他的體力和魔力，要不也不會兩次都在必殺的狀況下讓他逃脫。因為在開始時妖鬼說過希望占據他的身體，也就是說，妖鬼不會把他的身體破壞得太嚴重。當然，這也不排除妖鬼突然打算另找一具新身體的打算。
想到這裏，布萊恩心中稍安。他突然向旁躍開，接著緊握的拳頭高高舉起。一句簡短的咒語之後，他猛地張開手掌。強烈的聖光自他拳頭爆發，雖一閃而沒，但已有效地阻止了妖鬼的跟進攻擊。
（本章完）