11 初七
當大少爺的隨身小廝初七走進梅園時，綠鄂的臉色著實有些不好看。
初七打小就跟在大少爺身邊做事，人也機靈，拿的可是一等的銀餉，蘇家有誰不知道初七是誰的？到底是什麽事，竟叫初七親自來傳話？綠鄂免不得又想起先前二公子看見的那一幕，臉色立馬就難看了。
莫不是二少爺同大少爺說過什麽，院子裏啞巴少奶奶要翻身了？綠鄂在蘇家伺候主子，也明白一點，主人要往屋裏抬誰，可必須夫人點頭才成，先前自己對這啞巴可是刻薄得可以，若她真翻了身……
綠鄂殷勤地同初七說笑，一邊轉身去裏屋請少奶奶，隻是眼底卻是晦朔不明。
初七看著綠鄂的身影，倒也不多說什麽，眯著眼樂嗬嗬地打量屋子。
這梅園是老夫人吩咐整理好的，裏頭的東西一點也沒變。初七忍不住又想起住在這兒的女人，忍不住皺了皺眉，這樣的女人，怎麽配得上大少爺？就算是當個不入族譜的通房也還不夠格，更何況是做蘇家名正言順的大少奶奶？
他是真想不明白，為什麽老夫人定要委屈了少爺。當初少爺決定不讀書之後，回了書房便將之前做學問的那幾本書丟進火盆子，初七那時被趕了出去，卻能聽見裏頭低低的哭聲，初七那時候什麽都不能做，隻能陪著在書房外頭抹眼淚。
好不容易蘇家好起來了，少爺雖然從商，但依然被譽為青城四少之首，有的是名門閨秀想嫁給少爺，可老夫人偏要少爺娶這麽一個啞巴女人，這不是要誤了少爺一輩子麽？好在老夫人也不是沒鬆口，答應隻要這個啞巴少奶奶自己開口求去，那這樁婚事也就隻能作罷。
初七是真不可憐這個少奶奶，有那樣一個挾恩求報的母親，教養出的女兒自然也好不到哪兒去。更何況又是個啞巴，蘇家的少奶奶怎可能讓個啞巴來做？初七真是想不明白，當時老夫人究竟是怎麽了，竟非是認定了這個少奶奶不肯換。這會子鬧得母子兩個
生了間隙，又是何必呢？
不管怎麽說，初七就跟府裏的大多數下人一般，都不待見這位少奶奶，而知道內情多一些的初七甚至想著，那兩房一樣不入流的姨奶奶能些將少奶奶趕走，也算是功德一件了。這次少爺交代下人來傳話，本也用不著他跑這一趟的，隻是他來，不過是想護著少爺的麵子，讓這女人出門不至於丟了少爺的麵子。
至於綠鄂心底是怎麽想的，初七這麽個人精，怎麽可能猜不透？他隻是假裝什麽都不知道罷了。
杜如蘅在屋裏倒也沒什麽事。
怎麽說她也是過了老夫人眼的大少奶奶，下人雖不待見她，但麵上總還是要裝一裝，不至於攤派什麽活兒給她做。沒人的時候，杜如蘅倒是喜歡練字。
杜太太沒出娘家前，倒也是個名門淑女，閨閣時候便喜歡看書習字，潤得整個人通身好氣派，可惜嫁給了商賈，偏生這商賈又是個貪歡的。起初見著這般清透氣的女人也覺得新鮮，寵了一年半載，又沒個孩子後，杜老爺對她也就漸漸失了歡心，抬了崔姨娘進門後，杜太太的日子愈發難過了。
而杜太太這樣的人，越是難過，麵上越顯不出什麽來，隻將話冷在眼眸底，刺得杜老爺愈發不舒坦，哪裏比得上身邊的崔姨娘嬌媚癡憨，失寵也是自然的。有了杜如蘅後，杜太太請不起嬤嬤教養女兒，而掌家大權又漸漸分到崔姨娘手上，空下來的大把時間也就全撲到女兒身上。
琴棋書畫，她將自己會的統教給女兒。而杜如蘅或許是因為不會說話，所以老天對她懷著愧疚之心，倒叫她聰慧非常，學什麽便是什麽。到了後來，杜太太覺得自己根本教不了女兒什麽，索性將陪嫁時的那些書全都給了她，隻求女兒過得開心就好。
崔姨娘給杜如蘅準備嫁妝的時候，將蘇家抬來的聘禮全都扣了下來，等以後自己的女兒如媚還有如嬌嫁人時好添妝呢。隻是這樣一來，可就折了蘇府麵子不是？崔姨娘倒也不想傳
出個虐待養女的名聲，何況杜太太的東西留在府裏，她也覺得晦氣。
派人將杜太太嫁妝裏的那些個值錢玩意統留下後，其餘的東西全都裝了箱子，抬給了杜如蘅。杜如蘅根本不在乎那些金銀器物，隻是可惜娘親的嫁妝自己也守不全，隻是能將這些母親生前最愛的書冊子帶走，才是最好的。
到了蘇府後，大多的時候，杜如蘅都是留在自己院裏，看書練字，那手漂亮的篆書倒是寫得愈發熟練了。綠鄂推開門進來時，忍不住捏了捏鼻子。杜如蘅在府裏不待見，能討到的墨自然也不好，綠鄂最恨少奶奶練字將屋子弄出一股墨臭味道來了。
不過這會兒可不是發作的時候，想著等在外頭的初七，綠鄂難得對杜如蘅擠出個假笑來，“少奶奶，初七在外頭等你，說是大少爺有話傳你。”
杜如蘅的筆頓在紙上，落下好大一顆墨珠，連忙放下筆，麵上一白，卻是匆忙理好衣裳走了出去，至於身後綠鄂眼底的惡毒卻是看也沒看。她隻擔心，好端端的，為什麽會派人來找自己，是不是……早上那般的羞辱還不夠？
初七看著那女人朝自己走來，容貌雖不是最好看的，但就那樣停住腳，站在幾步外，眸光澄淨地看著自己，他忽然就覺得有些窘迫起來。
明明就是個啞巴，要著通身的氣派做什麽？初七在心底鄙棄了一番，然後笑了笑，“少奶奶，少爺派初七來傳個話，下午帶您出門去赴宴呢。”初七一直跟著大少爺蘇子軒，對另外兩位公子倒也是認識的。梅笙公子嘴巴可真是惡毒，莫堯少爺倒還好說，隻是這次，他們擺明了不叫少奶奶好看，少爺也不會護著她。
這麽一想，初七再看向杜如蘅時，眼底倒也多了一抹幸災樂禍。杜如蘅臉色一白，然後微微點了點頭，眸光低垂。初七也不多說什麽，轉身走了出去。綠鄂捂著嘴咯咯地笑了起來，“呦，大少奶奶這可得打扮打扮，若不然丟了麵子，少爺可真又不高興了呢。”
（本章完）