第八章 莫待無花空折枝
一輪比賽下來，共有五組通過了第一關，其中有兩組是有兩人的，包括吳姮囡和晚清。
第二關便是對對子。吳姮囡前麵的三組隻勝出了一組，吳姮囡仔細看了看那個女子，被稱為“陸鶯”的小姐。容貌略勝吳姮囡一籌，也可以說陸鶯如果是男子便是小白臉型的，而吳姮囡如果是男子，便是可愛男娃型的。才藝在吳姮囡看來略見一斑，也看不出什麽。應該是大家閨秀，行為舉止得體大方。
“這兩位小姐和公子，該你們了！”蒙紗男子對著吳姮囡微微一笑，看不到笑容，卻看到他眼中似有似無的笑意。“不知這一輪兩位中誰來呢？”
吳姮囡看了看悠哉的晚清，算了，還是靠自己吧，下一輪可由著他累的。於是朝晚清點了點頭，上前一部道“還是我來！”
男子也不意外，點了點頭。
“好，那公子請出題吧！”吳姮囡大方地做了一個請的姿勢。
“小姐請聽好，第一個上聯是：山竹無心，空生幾對枝節。第二個上聯是：南嶽峰，峰上楓，風吹楓動峰不動。第三個上聯是：望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古。請小姐作答！”男子細眉一挑，麵紗之下竟是戲弄的笑意。
而在場的其他人皆是一陣驚呼。“這三聯可是前三年難道所有本可以進第三輪之人的上聯啊……”聽聞這一聲，估計大家都明白了，這男子是有意不讓他們兩人過這一關的。
聽剛剛那女子的詩，雖是絕代佳作，但這一次恐怕不行了，眾人眼中盡是可惜的目光。唯有吳姮囡輕輕一笑，再次答道，“公子請聽好，第一聯下聯是：河藕有眼，不沾半點汙泥。第二聯下聯是：北河橋，橋下樵，瞧見憔行橋不行。第三聯下聯是：賽詩台，賽詩才，賽詩台上賽詩才，詩台絕代，詩才絕代。”
吳姮囡一口氣講完所有，驚得在場所有人都忘了鼓掌。
“公子，可否過關？”吳姮囡輕輕笑道。
這一問拉回了男子的思緒，這三聯恐怕連他自己都未能全部答全，更不能答得如此順暢，如此完美，男子心中一愣，這女子究竟是何人。但很快的，男子收起了情緒，換上那原先的淡然的笑，點頭。
晚清站在吳姮囡身後再一次驚詫這個女人的才華，帶頭鼓起了掌，隨後所有人從失神的狀態中恢複，掌聲排山倒海而來。
吳姮囡感動地看了看晚清，後退回晚清地身邊，牽起他的手。
最後一組也同樣是兩人，卻是在客棧說話的三個人中的兩人，最後還是三聯中隻答出了兩聯，退出了。也就是說，眼下隻有吳姮囡和晚清一組以及那名陸鶯這兩組了。
“恭喜兩組進入第三關！”男子將兩組人領到了一旁的望雲亭。亭中自由一桌一椅一琴。桌上自然放著筆墨紙硯，為作畫之用。椅恰到好處地擺放在琴瑟之前，為奏曲隻用。
“陸小姐請！”男子恭敬地請上那位女子。
女子上前一步，回禮道，“那就有勞施公子了！”
“客氣！”說罷，兩人各就其位。男子輕撫琴弦，而曲目是吳姮囡不知的，但和剛剛入場時的曲目是同一首。估計想表明自己的公正吧。吳姮囡也不去看那女子作畫，輕輕地府在晚清的耳邊說了句什麽。
隻見晚清溫柔地笑了笑，如春日的陽光，竟沒來由地讓吳
姮囡的心情好了許多。
陸鶯的最後一筆與男子的琴聲一同落幕，隻見一副淡然的山水畫懸起。吳姮囡是不懂畫，輕輕扯了扯晚清的衣袖，“怎麽樣？”
晚清淡笑地點了點頭，輕輕道“落筆有神，運筆蒼勁，山水相印，不錯！”
一旁的男子與陸鶯自然地聽到了這一番對話，相視而笑。男子朝陸鶯點了點頭，轉向吳姮囡和晚清，“想必這一關是由這位公子作畫，這位小姐彈琴吧？”
吳姮囡看了看晚清，兩人同樣默契地相視而笑，向男子點了點頭便各就其位了。
吳姮囡本是懶人，卻少時被老媽逼迫學琴棋書畫，卻因惰性，但又對琴情有獨鍾，最終隻將琴彈得出神入化，而其它三項一竅不通了。這便是吳姮囡懇求晚清幫她的原因，俊男坊中可以說是個個才藝驚人，而晚清的畫卻是誰也及不了的。
吳姮囡坐下，輕試琴音，轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情。隨後向一旁正研墨調色的晚清看了看，微微一笑，示意可以了。
輕攏慢撚抹複挑，玉指開始在古琴上波動，如流水般，撫起了層層泛著漣漪的樂音。音色猶如一汪清水，清清泠泠...似夏夜湖麵上的一陣清風..引人心中鬆弛而清新…
紅唇輕啟，妙音如黃鸝出穀，“江南好——風景舊曾諳——日出江花紅勝火，春來江水綠如藍——能不憶江南憶江南？——”
《憶江南》曾是吳姮囡開辦俊男坊之日，教所有倌人們彈的第一首曲子，當然，很多人問起江南是哪裏之時，吳姮囡嫣然一笑，“是我的家鄉”。而晚清自是喜歡這首歌，也一聽便會了。日後俊男坊中傳出的《憶江南》便是晚清所奏了。
在短短地江南曲中，一旁的晚清邊是舒適地傾聽吳姮囡的歌聲與琴聲，便慢慢研墨。看的所有人都有些恍然，是他太陶醉了還是什麽？為什麽不動手畫呢？
在最後的幾分鍾內，隻見白衣輕舞，
微風輕拂，竟有一種隨風而去的感覺。男子絲綢般墨色的秀發隨意的飄散在腰間，身材纖細,蠻腰贏弱,更顯得楚楚動人。手下的畫筆時而蒼勁有力，時而柔如絹絲，時而快如幻念，時而緩如靜物，雪白的宣紙上，墨跡點點……
筆停音落，兩人再一次相視而笑。桌上的畫被懸掛而起，眾人詫異，妙筆丹青下煙柳畫橋，風簾翠幕，雲樹繞堤，日出波平。正是剛剛女子所唱的“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”之境。而這運筆橫縱側點皆具，筆勁剛柔之力恰到好處，剛處尤勝女子，柔處更賽男子。
“好一幅江南景！”這次連男子也不得不稱讚這兩人驚人的才藝。“看來今日必有人拿下這獎了！”男子輕笑，“接下來就是最後一關了，兩組各為自己的畫題詞吧！而這一次的勝負卻是由在場的眾人所決定。每組手中握有一根竹簽，場上共有十三組，每組可將自己認為較勝一籌的竹簽放入那組人手中，最終獲得竹簽較多的一組勝出。”男子看好戲似的站到了一旁。
“等等——”陸鶯喊停了，“施公子，你是否忘了一事呢？”陸鶯看了看施士林臉上的麵紗示意道。
“這個……”施士林自然明白她話中之意，但看了看現場的眾人，“現在多有不便，稍後比賽結束施某必遵守諾言！”
“好！”陸鶯理解地點頭。“開始吧！”
陸鶯那邊已提筆深思，而吳姮囡則是又府在晚清身邊，至於為什麽，剛剛已說過，琴棋書畫吳姮囡隻通了琴，而毛筆字自然是不如人的。此時吳姮囡將詞告知晚清，隨後晚清便意會地點了點頭，提筆落下，一起合成：
“天共水，水遠與天連。天淨水平寒月漾，水光月色兩相兼。月映水中天。
人與景，人景古難全。景若佳時心自快，心遠樂處景應妍。休與俗人言。”
“好個江南！”場下的一豪爽女子見地此詩，讚歎連連，“可否請問這江南究竟是何處？竟美如天堂！”
吳姮囡驕傲地笑道，“江南自是我故鄉！”
場下已是沒了一開始的安靜，被吳姮囡和晚清兩人組所震驚，再看看一旁陸鶯的題詞“長河去往白雲間，一片孤城萬千山。”顯然比吳姮囡一組少了些意境。
“那開始投竹片吧！”男子例行公事是的按照步驟來，誰人不知，結果早已揭曉。最終吳姮囡組獲得了十二票，陸鶯組僅地了一票。
“承讓了！”吳姮囡放下手中的竹片，朝陸鶯謙遜地行了一禮。陸鶯也不惱，禮貌地還一禮，“二位的才藝確實在我之上，在下甘拜下風！”
“陸姑娘過獎了。”吳姮囡看了看那句題詞，略略皺了皺眉道，“那詞，可否容我多說一句？或許那樣更好！”
“請講！”陸鶯詫異，全然沒想到吳姮囡會提出這個要求。
“長河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。這樣是否能好些？”吳姮囡隻是想起了李白的那一句，忽然覺得不用未免可惜了，陡然一說，讓所有人都吃了一驚：好有氣勢啊！
“好句！妙句！”陸鶯驚訝她的才藝，很是開心這幅畫能配上這樣一句詞，“這位姑娘，在下宏盧山莊三小姐陸鶯，剛剛見識了姑娘的才華，敬佩不已，可否交我這一朋友？”
宏盧山莊？應該是個大戶人家吧，反正自己在這也沒靠山，有個靠山也不錯，“當然！在下吳姮囡，這位是我的——呃——夫郎。”
就這樣，這場比賽追中成了交友會了。
賽後男子請陸鶯和吳姮囡及晚清到了一竹屋，揭下了麵紗。吳姮囡這才知道，施士林在襄州第一美男子的稱號可不是白當的。他的容貌絕不遜色與晚清，隻是晚清有時更多了幾分冷漠清熬。而這施士林則多了幾分嫵媚柔情，這可看的陸鶯都傻了眼。
“吳姑娘，這是黃金一百兩！”最後奉上戰利品。
吳姮囡正興高采烈地抱著黃金準備離去時，被施士林喊住，“吳姑娘，明日的一日遊別忘了！”
“啊？”吳姮囡這才想起來還有一日遊。抬頭想要征詢晚清的意見，才發現晚清此時的眼神中有沒有了任何情緒。看來又不知道哪裏惹到他了，唉——吳姮囡心中暗歎，臉上卻隻能笑臉相迎，“一定要遊嗎？”
“施某不能食言！”施士林見這女子竟然不想同自己約會，心中有些不悅卻又不能說。
“那……那就由你決定吧，我對這裏不熟！”吳姮囡也不知道該如何回絕了。
施士林見她允了，嫣然一笑，“那便明日巳時在襄心湖相見吧！”
“好，告辭！”吳姮囡抱著黃金不願多留，她可還想跑回去仔細驗驗這黃金的真假呢。
身後留下一道意味深長的目光……
（本章完）