4 棋逢對手正開局
“阿襄，你臉上的痕跡又淡了許多。”
是夜，扶寧為扶襄換藥，驚喜發現那些縱橫的疤痕明顯消退，剩下的淡淡印跡不加細察已經可以忽略了。
“師父的醫術果然天下無雙，相信過不許久就可以複原如初了。”
望著鏡中不再恐怖的臉，扶襄也不無喜歡，“以往從來不認為自己有多在意容貌，失去一次，才曉得有一張正常的臉是何等的可貴。”
“有幾個女子會不在意容貌呢？就如情愛……”扶寧打住話頭，暗恨自己的口快。那些曾經被她們在閑時調侃過的戲談，如今已成了心上的瘡，她是在自揭瘡疤，自討苦吃，也是在向阿襄心傷灑鹽。
“說起容貌，當年有‘雲國第一美人’之譽的長慶公主果然是絕色。”扶襄麵若無事道。“而性情也如傳說中的一般不好相與，今後你我要小心了。”
扶寧正為自己的失口懊惱，聞言當即將話題順接了下來，“長慶公主自是要小心的，但照我看更該提防的，是那位左丘家主。那人縱然不言不語，也自有一股驚人的氣勢在，壓得人頭皮發緊。不過，皮相倒是上等的，難怪有‘雲國的女兒嬌，越國的男兒好’說法傳世，這三家的家主竟是一個賽一個的俊俏呢。”
扶寧挑眉，左丘無儔的樣貌她並沒有看得清楚，但那個男人的驚人氣勢卻是在他甫出場即切切實實地感受到了。一個能讓那些個張狂肆虐的貴族子女溫順如羔羊的人，絕對不止是一個第一世家的家主之位就能畏忌得了的。而其後，又能斂盡淩厲，以一家之主的無害貌同行引路……左丘無儔其人，當比她們所了解到的更加複雜莫測。
“這個人一現身便給了我們一個下馬威，將我們放到了長慶公主跟前接受削刮，還好阿襄你反應快，早早將話墊了過去，否則……”
“他的下馬威不僅僅是這一個。”扶襄道。
“嗯？”
“今日三家齊聚驪園，本是最佳的拜會時機，我們錯過這個機會了。”
“……錯過？”扶寧一時不解。
“你認為三家不能同時出現在同一場所時，我們應當先登哪一家的門？”
“當然是左丘家。左丘家乃雲國第一世家，家族內所曾出現的文武巨擘自不必說，單是如今左丘府內的嫡係一脈，左丘二爺為國伯公，三爺為上陽侯，四、五、六三位都是爵爺，至於這位左丘家主更不必說，承襲了其父的安王與家主之位……”扶寧恍然。“是呢，縱算在所有人的默知公認裏左丘家是越國第一世家，作為質女的一方也無權為三大家世劃出先後，我們若先去拜會了左丘家，勢必會召來另外兩家的不快，而任何一家的為難都足以讓我們今後的日子步步艱難。而且，退一步講，縱使無人敢置疑左丘家的老大地位，另外兩家孰先孰後也是難中之難。”
不說則已，越說越覺得當下處境進退維穀。“阿襄，你可有法子應對？”
扶襄喟一聲，“無法。”
“無法？連你也無法可解？”
“畢竟是人生地疏，主動出擊未必是好事，不妨先以拖字來應付一陣子，慢慢尋找時機罷。”
不管左丘無儔是有心還是無意，都為她們實實在在地劃出了一道難題。這個人，當真是她們今後要慎防慎對的第一人。
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論及“拖”字決，古往今來，佯病是第一選。這法子，雖老套，卻湊效。
在謁見過長慶長公主的隔日，遠道來的越國公主，因與至親久別重逢，乍喜乍悲，又有長途跋涉的積勞，水土不服的辛苦，病了。
“病了？”左丘無儔探向茶盞的長指一頓。
“是病了，侯爺夫人派了大夫過去，言道是氣血兩虧之症，亟需調養。”
“既然敢對外稱病，診斷回來的自然是病了。”他微笑。並非特地對越國人多加關照，而是各國質子質女在此的日常作息出入行止，有專人看管，也有專人向他呈報。而屬下呈來的這個消息，令他心情大好。
“飛國的公主昨晚向邊夫人的府裏送了一顆雪蓮珠，據
傳有駐顏美體之效……”
“邊夫人應該很喜歡罷？”
“是呢，邊夫人愛不釋手。”
“很好。”他放下茶盞，眸角掃了眼桌上的兩條紫漆長盒。“這兩根千年人參，一根給邊夫人送去，另一根……”
他語勢略停。
屬下屏氣等待。
“送到越國公主的驛館。”思及此舉將會帶來的效果，唇角愉快上揚。
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“……這是什麽？”扶寧打開盒子，盯著其內物什晌久，問。
“千年人參。”扶襄以指尖撥弄參須，答。
“這位左丘家主什麽意思？”
“讓所有人曉得，越國的質女與他關係匪淺。”
“目的呢？”
“活在所有人的目光之下，無所遁形，興許還會招來妒怨，惹是非上身。”
“我們和他結仇了麽？”
“……我想，我們走錯了一步。”扶襄為自己的思慮不周歎了口氣。“我們不該看破左丘家主的意圖。作為新到質女，遠離故土，舉目無親，就應彷徨無助，哪能如我們這般清醒地審時度勢？忘記藏拙，是極錯的一步。”
“所以引起了左丘家主的關注？”
“應是如此沒錯。”
“他有這麽閑麽？”
“作為一國的守護者，慎防每一個外來者是他分內之責，他時下不過動動嘴皮子，測試的也不過是我們到底有多少斤兩。若我們沒能及時察覺，還與他周旋下去，恐怕招來的就是殺身之禍了罷。”
扶寧蹙眉，“但若突兀地藏拙，他依然會察覺你又一次窺破了他的用心。”
扶襄頷首，“既不能突兀裝傻扮弱，也不能滴水不漏的支應，這中間的尺度分寸，便是我們接下來要拿捏清楚的。”
言間，她目中有抹異彩生起，雖稍縱即逝，仍為扶寧所覺，笑道：“阿襄遇到對手了是麽？”
“是呢，對手。”粉唇內，溢出無奈的歎息。
（本章完）