20出嫁
“三少爺如今高中，倒也了卻了二少爺心頭一件事。”薛紫琴臉上浮起淺淺笑意。
孫睿鳴轉頭瞅她一眼，心中念轉，薛紫琴來莊上已有一段時日，為人品性，他倒也看在眼裏，心中倒也生了三兩分憐惜，可礙於男女有別，多少話兒不便出口，改為言道：“看看帶回來的東西，若有喜歡的便拿去。”
薛紫琴淡淡一笑，挑了個筆筒兒，並幾錠鬆墨，且拿著去了。
一時待屋子裏靜下來，孫睿鳴方將董小南叫到跟前，細聲道：“你跟薛姑娘向來情篤，便去探探她的心意，可否願出嫁。”
“出嫁？”董小南怔了怔——薛紫琴到莊上這些日子，確實不曾聽她說起過。
“你瞅她是怎麽個意思？”
“……這件事，”董小南略一思忖，“還是緩緩吧。”
“嗯？”
“薛姐姐表麵看著文弱，其實心裏卻是有主意的，倘或她不願意，咱們白白地招她不痛快，若她瞧上了誰，自會告訴我們。”
“倒也成。”孫睿鳴點頭，“反正莊上倒也不差這些個，我且吩咐人，更加用心地照料她。”
“多謝少爺。”
兩人一麵說著話兒，一麵把屋子收拾妥當，董小南張羅飯菜，快到傍晚時，孫睿龍卻回來，孫睿鳴細瞅他臉色，並不見什麽喜意，度院裏定有什麽事發生，卻也沒多問，隻略一點頭：“坐。”
孫睿龍坐下吃飯，吃完後收拾碗筷，複進房悄沒聲息地睡了。
第二天清晨，孫睿龍起來，十分規矩地向孫睿鳴行禮：“二哥，我已經想明白，準備呆在莊子上繼續讀書。”
“這是好事。”孫睿鳴點頭，“你現在既已中了舉人，自然該準備省試，殿試的大事。”
“謝大哥。”
此後孫睿龍果然十分地用功，每天除了吃飯睡覺，其餘時間抱著書籍或吟或誦，或埋頭作文，對於外間事不聞不問。
不料這日，董小南起來剛開了門，兩個媒婆便你推我攘地走進來，迎頭兒便道：“孫舉人在麽？”
董小南聞言一怔：“兩位，這是？”
左邊媒婆眨眨兩眼：“當然是給孫舉人說親事來了。”
“親事？”
董小南還沒有發話，孫睿龍已然推門而出：“什麽親事不親事？我眼下隻想好好讀書！”
“孫舉人哪，”那媒婆頓時扭著腰肢湊到孫睿龍的身邊，“這書嘛，肯定該讀，但也該成個家，況且憑孫舉人的家世，模樣，才貌，要什麽樣的好姑娘會沒有？”
孫睿鳴微微冷笑：“世間人隻曉得**，哪裏就明白真正的心意相通了？白白糟踐人家姑娘，我倒是奉勸你們，且積些口德吧。”
媒婆說親事不成，反倒挨了一頓刻薄，臉上頓時下不來，甩著袖子道：“難道孫舉人就不想要個紅袖添香之人？”
“我還沒那等閑情雅致。”孫睿龍淡淡一拂衣袖，眉宇間已添了幾分不耐，媒婆子也是慣會察言觀色的，趕緊尷尬笑了兩聲，作辭出來，走了兩箭裏地，方叉腰啐道，“什麽愛物兒，還真當自己是一品宰相不成？”
另一名媒婆趕緊扯她，不住地呶嘴兒：“你也快別說這樣的話，這孫小官人將來，要是真做了大員……”
卻說孫睿龍，仍然入內伏案讀書，董小南和孫睿鳴倒是首肯這事，隻願他真地安心讀書，能不能高中且是後話，把學問品性養好，倒是上乘的。
每隔三岔五，金玉娥必派小廝來，但見孫睿龍隻用功讀書，倒沒有別話，心下卻也歡喜，孫睿龍回家數次，暗勸金玉娥收斂些，道將來倘若高中，攀扯出些事件來，自己麵兒上定然難看，金玉娥細忖，兒子這話說得確實有理，當真把從前那些相好都推了，安心在家做她的夫人。
董小南
將這一切收在眼底，暗暗納罕，心道孫睿龍一句話，果真比二少爺千萬句都好使，但願金玉娥從此改了性子，安安分分。
自此，孫睿鳴與孫家大院相安無事，董小南每每暗思，均覺納罕，再琢磨，就覺得自家少爺不是蠢，而是——
她著實形容不出來。
隻她心裏頭早已拿定主意，此生跟著二少爺，不管二少爺說什麽做什麽，她都會聽從。
莊戶上人家知道孫家兩個少爺全心讀書，倒也相當敬重，再無人前來生事。
又一個冬天到了，一大早起來，空中飄著紛揚的雪花，董小南用竹笤帚，細細將院子裏的雪掃淨，進廚房煮了甜湯，煎了兩張大餅，並著熟雞蛋送到大堂內。
孫睿鳴和孫睿龍已然起身，先就昨日研習之文章不通處，互相交流了一會兒，見董小南端來飯菜，兩人便正襟坐下，董小南又去請了薛紫琴，因著讀書的關係，這四個人的脾味性情倒也越來越投契，談講起來意趣橫生。
飯罷，孫氏兄弟進房用功，董小南收拾碗筷，薛紫琴拿了繡繃兒繡花，窗外頭日色漸漸升高，忽聞門外一陣笑聲傳來：“睿鳴兄在否？”
孫睿鳴聞言出，卻見一個藍衫男子站在院門外，不由朗聲笑道：“楚宏兄，這是哪陣風，把你給吹來了？”
“難得難得。”藍衫男子上前，狠狠擂了他一拳，“若不是聽陳濟兄說你住在此處，我哪裏能尋得著？”
“楚宏兄最近——”
“在秦巡府家作清客，好歹混碗飯吃。”
“哦。”孫睿鳴倒也不多問，隻瞧了董小南一眼，董小南會意，便進廚房去沏了壺清茶。
孫睿鳴和楚宏坐著，說了會兒閑話，楚宏因問道：“要說學問，睿鳴兄是我們一幹人中最出色的，為何不肯出仕？”
孫睿鳴微微笑道：“楚宏兄何必斤斤計較於此節？有你們在朝堂之上，我居林下，豈不是很好？”
“話雖如此說，我實是愛惜孫兄之才。”
“楚宏兄過譽了。”
“我說的是真心話。”楚宏滿眸誠摯，“前兒個秦巡府問起，我還向他推薦孫兄來著呢。”
“若世清明，出任做事，倒也沒什麽不可，”孫睿鳴沉吟，“隻是你知道我這個脾氣，不慣與官場之人來往，那些人情榮枯之事，更是不通透的。”
楚宏擺手：“孫兄這話說岔了，並不是每個衙門都這樣，況今上年少有為，確實有心濟世安民，孫兄又何必執意避世呢？”
孫睿鳴良久沉默，他雖自小生在殷富之家，但卻看慣世態人情，知道一旦入了官場，身不由己，更不願因為利害關係，和任何人起衝突。
楚宏觀其麵色，已知其心意：“罷，若孫兄確實不欲那起繁文縟節，宏也不敢強求，隻願略通書信，以知故友心意。”
“如此，甚好。”
兩人一邊品著茶，一邊聊著民俗風情，正頗得趣兒，薛紫琴卻移步而入：“小南……”
楚宏驀地一抬頭，卻見女子娉娉婷婷立在門邊，頓時整個人一呆，所有的話都咽了回去。
薛紫琴也很意外有外客在，側身蹲了個萬福，往裏間走去，楚宏的目光一直跟隨著她的身影，沒能回過神來。
孫睿鳴坐在一旁，將這一切盡收眼底，倒也沒什麽表態。
眼瞅著到了午飯時分，董小南和薛紫琴送上飯菜來，楚宏更是完全傻了，兩眼盯著薛紫琴，輕易不肯眨動，好幾遭連吃飯都忘記了。
被個男人這麽瞅著，薛紫琴臉上情不自禁浮起幾許紅潮，又覺得十分窘迫，隻得端起碗來，退回房內。
吃過飯，楚宏借口到田莊上逛逛，把孫睿鳴給拉了出去，方細問薛紫琴的事。
孫睿鳴沉吟，對於和薛紫琴有關的種種，他實在不便
多言，可更不想隱瞞，反複思忖良久，方道：“薛姑娘身世堪憐，據我所知，你家也算薄有名望，隻怕容不下……”
楚宏擺手：“這個你無須多慮，家中一切事皆是我作主。”
“這麽說來，你是不介懷的了？”
楚宏一怔：“介懷什麽？”
“她……曾墮風塵。”
楚宏頓時不言語了，這件事，顯然大大出乎他的意料。
他確乎是不敢相信，那樣美好的一個女子，會墜落風塵。
“楚宏兄，還是再多多想想吧。”孫睿鳴深深一拜，“我倒不是憂慮你以後嫌棄紫琴姑娘，隻是紫琴姑娘，怕是經不起這般折騰。”
“我，我曉得了。”楚宏心裏也不免有些沉重。
還隻道自己此次出來，得遇佳人，即成良配，孰料……
“不曉得，她心裏怎麽想。”極目往遠處的田野望了眼，楚宏如此思忖。
兩人在田莊裏逛了許久，方沿著原路回到小木屋，遠遠瞧見薛紫琴手握一卷書冊，安靜地坐在門前的瓜架上，神情嫻靜而優雅，楚宏一看，便歡喜無限，一把拉住孫睿鳴，摘下腰間的玉佩塞到他手裏，口吻急切地道：“你抽個空兒，把這個給她，就說，就說若得伊人之心，楚某定一生不負。”
“你都想好了？”
“兒女婚姻之事，豈可兒戲？”
“好。”孫睿鳴接過玉佩，緊緊握在掌中，卻並不見什麽喜色，反而有些憂心，“我實是指望你們二人能和和美美……”
“會的，一定會的。”楚宏的神情無比鄭重。
“那，你且先回去，靜候消息吧。”
“什麽時候有消息？”
“……”孫睿鳴沒有答話，隻是提步朝前走去。
薛紫琴十分地用心，孫睿鳴沒有驚擾她，而是默默地退到一旁。
晚間用過飯後，借著吃茶的功夫，孫睿鳴將玉佩擱在桌上：“薛姑娘，這是今兒個那位楚公子留下的，他十分傾慕於你，願與你結成百年之好，不知薛姑娘意下如何？”
薛紫琴怔了一怔：“公子可曾告訴他，我，我……”
“我已經說過了。”
“那他——”
“他不介懷。”
不介懷嗎？
薛紫琴低下頭去。
真不介懷嗎？
隻怕沒有哪個男人，能真正的不介懷吧？
“……”
“薛姑娘的意思是——？”
“我——”
薛紫琴垂著眸，輕輕捏弄著衣角，自從上次之事後，對於世間男女情事，她已然看得非常淡薄，有的時候也想搬去個清淨之地，從此以後不再理會紅塵中事。
要這樣嗎？
其實，若不愛世間男子，一個人也可以清淨度日啊。
“我不知道。”
她終於低下眉去。
前塵往事般般，都不願去細想，越是想，便越是痛，因為越痛，所以……是不再相信這個人世間，有什麽感情了吧？
孫睿鳴也沒有言語。
薛紫琴和楚宏之間，看似隻他們兩個人的事，其實倒也頗有些牽扯，縱然楚宏說他在家中可做主，但薛紫琴嫁過去，會不會受氣，楚宏以後發達，會不會遺棄嬌妻，倒也確實是個未知之數，倒不如現在這般幹幹淨淨地好。
倘若當初不相見。
也許這世間男女情事，最後都隻得這樣一句悵惘的話——倘若當初不相見，就不會事後埋怨。
倘若當初不相見，就不會有遺憾，不會有痛苦，不會有煩惱，不會有絕望，不會有無奈。
沒有人知道，未來會是什麽模樣，可是——
相愛很容易，可是相愛之人要無怨無悔，卻非常地難。
（本章完）