第四十四章：待嫁（2）
那天晚上，老太君把沈綠喬留在養老齋。祖孫倆個呢呢噥噥一晚上，最後，沈綠喬禁不住老太君的軟硬兼施，終於把那打房契地契放入袖中。
沈相家嫁女兒，不用說，自然是風光排場。隨著紅喬綠喬二人婚期的迫近，大夫把又忙碌著給她們兩個落實陪嫁的人選。
紅喬那邊，大夫人除了讓她把身邊的一眾丫環婆子都帶了去外，又把自己身邊最忠誠樸實的秋錦給了紅喬。本來老太君有意將自己沒病時，在益壽堂侍奉的兩個丫環秋風和秋雨與了紅喬。可是，被沈紅喬一口拒絕了。
老夫人冷笑了兩聲，便喚秋風秋雨到養老端來侍奉自己。反倒將那個憨厚討喜的小芳兒與了綠喬。芳兒，秋霜，秋香四個投圓的主仆又匯聚一處，哪有不歡欣雀躍之理。倒是沒兩日後，大夫人又將自己屋裏的一個叫秋瑩的二等丫頭與了沈綠喬做陪嫁。
那秋瑩身材高挑，長相嬌媚。自認為是大夫人屋裏出來的，平日怡情居的活計並不做多少，日日隻知拿了扇子做些一半歡喜一半羞的撩人姿態，言語很是清高傲慢。
秋霜最是第一個看她不順眼，不由得私下裏冷哼著對沈綠喬道：“小姐，你看秋瑩那蹄子輕浮浪蕩的模樣。這哪裏是給您做陪嫁的丫環，分明是在練他日怎麽勾搭男人。”
沈綠喬遠遠看著那秋瑩拿著團扇在距離自己不遠處的回廊裏做出扇麵美人的撩人之姿。不由得微微笑道：“霜兒，那大在夫人把她分派給我的目的，就是將來要她給青雲王做妾的。她不好生練這個，又不會做別的，將來她要如何活？不過，她那點兒本事還不及我呢，恐怕那青雲王根本看不上，你替我擔的什麽心。倒是到那青雲王府，多留意留意府中那些出色的青年後生，好生給自己找個投心對意的小女婿才是！”
秋霜恨恨地橫了自家小姐一眼，打定主意不再理她。卻看見小秋香在那兒黯然神傷。秋霜知道秋香並不想離開相府，因為她心中對三少爺沈白衣戀戀不舍。不由得抱著她**的雙肩也替她格外難過。
沈綠喬卻歡快地走過來拍拍秋香的肩膀道：“香兒，我要去三哥那裏要些西湖龍井，你與小姐我一起去可好？秋香擦去腮邊的淚痕答應了，其實她心裏清楚著呢，丫環暗戀少爺的事，很少能有修成正果的。
沈綠喬帶著秋香去沈白衣的墨香閣途中，忽地途經沈紅喬的院落。她想，那沈紅喬雖然對自己凶狠惡毒，可畢竟幫自己擺托了那登徒子楚天舒的糾纏。而且，她雖
目中無人，卻是自己到古代以來所遇到的第一個對愛情極為忠貞的人。雖然，她所嫁非人，將來極有可能，成為一個苦大仇深的怨婦。
做為她的同父異母的姐妹，自己實在應該去見一見那個對未來充滿憧憬和向往的勇敢的二姐姐。想到此，她對著秋香揮揮手：“香兒，你且先去三少爺的院落裏等我。我去看過二姐姐就來。”
沈綠喬還未走進沈紅喬的香閨，就聞到一股子濃濃的中藥味。那藥中似乎多為活血化淤的成分。她順著那氣味走進屋來，卻見那大夫人與了沈紅喬的丫環秋錦，正板著臉，手持一碗湯藥，堅持要沈紅喬喝下去。
沈紅喬躲閃著，並在用帕子在不時地擦拭眼睛，似在拭淚。她是不願藥的，沈綠喬想。於是她大叫了聲：“二姐姐，我來看你了。”然後疾速走進門去。她明顯看到，沈紅喬似乎大大地鬆了口氣。
秋錦皺眉狠狠瞪了沈綠喬一眼，絲毫不掩眼中對她的厭惡。沈綠喬微微一笑：“秋錦，你與二姐姐喝的是什麽藥。二姐姐似乎並不想喝的樣子，你為何要逼他？”沈紅喬慘淡的花容忽地變得通紅。
秋錦卻不饒她，繼續端了藥碗，又態度強硬地喚了聲：“二小姐……”
沈紅喬楚楚可憐地喚了聲：“錦兒……”
“大小姐，難道，您忘了夫人昨夜所說，竟真的想在安南王府丟盡相府臉麵？”
雖然這主仆二人說得極為含蓄，沈綠喬卻何等聰明，馬上想明白了，定是那沈紅喬與楚天舒春風一度，現在已是珠胎暗結。大夫人為免沈紅喬他日在安南王府出醜，竟然在大婚十日前逼沈紅喬喝下墮胎藥。
古代的墮胎藥中大在多有麝香，紅花等活血藥物，藥下得猛了，極有可能傷了女子身體，可怕將來再難生育。若是下得輕了，又難落胎……大夫人，為了自己的臉麵，還真不是一般的歹毒。
那楚天舒風流成性，婚後不知待沈紅喬如何。如果沈紅喬再落下個將來無法生育，真不知她將來的日子如何過下去。
想到這裏，沈綠喬眼珠一轉，笑眯眯地叫了聲：“秋錦，二姐姐身體虛弱，定不喜你態度這般強硬，你且將那藥碗交與我。我勸大姐姐喝下便是。”
秋錦極不情願地橫了沈綠喬一眼，但礙於二小姐寧死不屈。她竟不知該如何向大夫人複命，或許，在綠喬眼前她不好言明，說不定將計就半喝下去了也說不定。
於是她小心翼翼將碗遞於沈綠喬手中。沈綠喬接過碗
，湊到沈紅喬耳邊，故意高聲親昵地叫了聲二姐姐，然後用極細的，隻有沈紅喬能聽見的聲音道：“二姐姐，綠喬明白你的心意。你且先喝下去讓秋錦拿了空碗去母親那裏交差。其餘的事，綠喬自有辦法和你搞定。”
沈紅喬此時已經被秋錦逼得手足無措，因為大夫人自昨日知道她懷有身孕之事，又是一番震怒，揚言，若是她不喝下那碗藥。立馬將十日後轎中新人換為藍喬。
她即希望保住腹中孩兒，又怕心腸堅硬的母親做出她所說的舉措，進退兩難間她已不知該如何是好。如今綠喬之言，對她無疑是救命稻草，於是她不再遲疑，伸手使力地握下沈綠喬的手，然後接過她手中藥碗，一仰脖毫不遲疑地喝了下去。
秋錦見沈紅喬終於將藥碗喝個底朝天，不由得歡歡喜喜地拿了藥碗去向大夫人複命。
沈綠喬見秋錦去了，忙叫丫環拿過一隻筷子，然後了不管三七二十一，按住沈紅喬的頭，將筷子伸入她口中一陣攪動。沉聲道：“二姐姐，如果你想留住腹中骨肉，一定要將那些藥粥全部吐出來。”
不待她說，沈紅喬此時正是孕吐期，早已蹲到地上吐得漚心瀝血。直到吐出膽汁來。沈綠喬這才喚丫環端過一杯清水讓沈紅喬喝下。然後又用銀針紮入身上幾個部位，以保將她體內的藥毒全都解了才罷手。
折騰一翻後，沈紅喬與沈綠喬兩姐妹都已累得筋疲力盡。吩咐自己的心腹丫環迅速收拾好一地殘局後，沈紅喬喘息著注視沈綠喬極為低糜地道：“沈綠喬，素日我害你不淺。你今日來，是不是來看我笑話？見了我這樣子，你是不是很開心？”
沈綠喬微微搖頭，語言真摯地道：“二姐姐，自古以來，像你這樣敢違逆父母，誓死要嫁給自己所愛的人不多。綠喬是打心眼裏佩服你的。我雖不恥那楚天舒的風流德行。卻極佩服二姐姐你寧死也要嫁他。今日見你這般維護自己腹中骨肉，綠喬更加佩服姐姐。所以，才出手相幫。”
沈紅喬怔了半晌，雙眼緊緊地盯著沈綠喬道：“四妹妹，你果然與我們不一樣。怪不得那楚天舒極是鍾情於你。或許，若我是男子，也會傾心於你的吧……”話未說完，竟是一臉慘淡古怪的笑。
自沈紅喬處走出來的時候，已是夜幕低垂，可能是要進入仲秋了吧。天氣竟是格外的冷，沈綠喬不覺抬頭仰望天邊那彎新月，忽然那彎新月就躲入了雲層，仿佛月亮背後有一雙詭異的看不見的手，在操縱著她那無可知的未來。
（本章完）