正文_第二章: 遇害
定國侯府的二管家林善財，人稱林叔，是先頭太太的陪嫁，出了事兒是林叔帶著人去的碧雲寺，據報信兒的人說，碧雲寺裏亂糟糟的，上香的賞菊的登高的，碧雲寺今天熱鬧的狠，因為大姑娘後來吩咐跟著的人都離遠些，自己往幽靜的地方去了，這幾人不過遠遠跟著，沒過一會兒，就看到大姑娘的貼身丫鬟滿頭滿臉都是血，衝出來說大姑娘觸柱了，他過去時大姑娘身子都已經涼了。
林叔是先頭太太帶過來的配房，先頭太太是京城裏的公卿世家安國公孫府最小的嫡女，出嫁的時候十裏紅妝陪嫁無數，林叔便是跟著孫太太一起進的鎮國將軍薛府，本來順風順水一路扶搖直上，誰知道孫太太嫁入薛府不過幾年便難產身亡，林善財的職位也就停留在了二管家上頭，而且沒有再前進一步的趨勢。
早先還想著是太太的陪房，等這一對嫡出的子女成人之後再帶著自己飛黃騰達，誰知道這一對兒少爺姑娘竟都有些癡傻，不知道太太到底犯了什麽孽，報應到孩子身上，林善財雖不能再靠著這一對兒小主人得勢，卻也是從小看著太太長起來的，對著太太留在人間的最後一點血脈珍視無比。
大姑娘在外頭遇了害，林善財是第一個得知的，他一麵派人通知了大管家忠叔，一麵便自己帶著人趕往碧雲寺，而大姑娘之死，林叔覺得就算是其他人能含糊過去，自己也是不能善罷甘休的。
及至到了碧雲寺，因為寺裏出了人命官司，主持將遊人香客遣散了，著人將大姑娘的身體抬入了平時備給香客的的廂房之中，收拾的幹淨整潔，林善財到了之後便先去看了大姑娘，大姑娘的貼身侍婢守在身邊，頭上的血汙已經被擦洗幹淨，整個人像睡著了一般躺在床上。
林叔看著大姑娘一張雪白的小臉，心疼的上前情不自禁的搭上了大姑娘的手，大姑娘的手指冰涼，掌心卻殘存了一點溫度，卻還柔軟如常，林叔心裏又驚又喜，難不成大姑娘沒事？
他遞了一個詢問的眼神給大姑娘的貼身侍婢，那侍婢名叫合歡，
並不是府裏的家生奴才，卻難得對大姑娘忠心。
合歡得了林叔詢問的眼神，黯然的搖了搖頭，淚如雨下輕聲答道：“姑娘觸柱的時候奴婢沒在跟前兒，等奴婢聽到姑娘驚呼出聲，再回來查看時，姑娘的氣息早已全無，連身子也涼了。”
林叔一驚，這麽說大姑娘為何觸柱，竟是連合歡都不得而知，那豈不是連目擊者都沒有，大姑娘是自己觸柱還是被奸人所害，竟然成了一樁迷案？
合歡又道：“可是奴婢剛回來時看見姑娘衣裳淩亂，竟像是被人淩辱不成才為保清白才以死相逼的。”
林叔不由怒從心生，問合歡是否有切實證據指證那人，合歡搖了搖頭，隻道自己回來時，隻看到一男子鬼鬼祟祟慌慌張張的離開了，至於相貌到底沒有看清楚。
林叔又問了合歡一些其他瑣事，例如大姑娘為何到了這人煙稀少的後山，又為何遣了她獨自一人離開，合歡一一回答了，林叔也沒有頭緒，隻好著人先安排送大姑娘遺體回府，自己留下善後。
林叔當然要將碧雲寺裏發生的事情問個一清二楚，好在這寺裏的掌寺就在此處安排大姑娘的後事，林叔便問了掌寺事情詳細緣由，如何大姑娘高高興興出來賞花上香，最後卻香魂一縷命喪碧雲寺？
掌寺也不知何故，隻是這後山向來人煙稀少，隻在半山腰有一觀音小廟，平時香火並不旺盛，而薛府大姑娘是隱瞞著身份到碧雲寺裏來的，因此寺內並沒有僧人領著大姑娘到此，他們也是聽見後山有女子的呼救聲，才趕來的，而來到的時候，大姑娘也已經觸柱而亡了。
林叔便讓人領著去了那個讓大姑娘喪命的觀音小廟裏查看。
說那是個小廟倒是不假，隻有一人高的樣子，進去也隻能容納一人，觀音像拈花而笑慈眉善目，外頭就是大姑娘觸柱留下的殷殷血跡，因為時間過去一會兒了，那血跡已經隱隱發黑。
大姑娘的遺體被運回了定國侯府，定國侯府的人並沒有大張旗鼓，而是靜悄悄的按照大姑娘來
時的樣子原樣返回，路上還遇到了臨江王王世子的行駕，臨江王世子相貌俊美，一雙鳳眼飛斜入眉鬢，看人的時候似乎總帶了一點嘲諷的笑意，不過他是皇天貴胄，也沒人計較他這一點傲氣。因為皇室宗親的緣故，原本應該是定國侯府的馬車避讓臨江王世子的，可車夫心急，一時竟然衝撞了臨江王世子，世子問了是定國侯府的馬車之後，問車上是何人。
因為男女終有別，況且薛府並不想將此事聲張，便含糊了兩句推說是府上大姑娘身子不舒服，臨江王世子也不是刁難下人的那等刻薄主子，聽他們說了，便讓自家的馬車讓一讓，給定國侯的馬車先過。
大姑娘的遺體順利的回了府，大管家忠叔迎在門口——當然並不是正門，而是專供平時出入的角門，忠叔還不知道裏頭老太太知不知道此事，因此並不敢聲張，再者說，不過府裏一個沒出嫁的女孩兒而已，老爺又不疼愛，老太太再當心頭肉，沒出嫁的未成年女孩兒去世了，也沒有大操大辦的理由。
正院上房內，老太太醒了便找薔薇，薔薇因為在外頭和忠叔說話耽擱了一會兒，回來之後老太太便問她去哪了，薔薇隻得敷衍，“外頭的菊花開的精神，奴婢想著要不要給老太太搬兩盆進來看看。”
說著便伺候老太太起身梳洗，整理了一番之後，老太太忽然問起：“嘉娘出門賞菊，大約這個時辰也快回來了，怎麽還不見人？”
薔薇不知該如何作答，強打起精神準備應付老太太的時候，鵬哥兒突然闖了進來，薔薇原本鬆了一口氣，有鵬哥兒在，老太太能先不問大姑娘就好。
豈料鵬哥兒一進來便抱住老太太的腿大哭道：“老太太，他們都說妹妹沒了，妹妹好端端的，怎麽會沒呢？”
鵬哥兒雖然也是個大人樣子，卻還是孩子脾氣，這樣直愣愣的闖進來哭訴，嚇到了薔薇，連老太太也愣了一愣神兒，繼而抱住鵬哥兒笑道：“什麽你妹妹沒了，他們唬你玩兒呢，你妹妹不過出門賞菊去了，過不了一時半會兒便回來了。”
（本章完）