正文_第5章 一別帝都
廢後一事在朝堂之上掀起了不小的波浪，一向沉穩的錦陽太子也為此事跟沐燿天置了氣，太後更是對他頻頻施壓。然而終歸一句話，幸虧他還是王，還是這淄鴻國的王，還擁有九五至尊的威嚴和權力。
之後的很長一段時間，“汝寧公主”都是眾人不敢提及的雷區，靜寧宮更是徹底被孤立，就連平日裏偶有往來的幾位娘娘也再也沒出現過。明哲保身，這是世人皆知的道理，也就無人過多在意。無人叨擾，沐紫凝反倒得了清淨一心照顧病中的娘親。然而奈何孝心感天，卻也留不住歸西的那縷幽魂。
“稟皇上，靜寧宮差人來報，寧妃娘娘脈弱息輕，怕是不行了！”肅靜的禦書房內，沐燿天正伏案批文，忽見高長守急匆匆推了門進來，險些絆住門檻摔倒在地。沐燿天聞言一愣，當即扔下手中的朱砂筆隨高長守往靜寧宮奔去。案上，一滴朱砂由筆尖滴落，恰如鮮血一點灑在了尚未批注的奏折之上。
靜寧宮外院，長髯白須的太醫長跪一地。內院中，鴛鴦錦魚一左一右護住門關，將來探的妃子貴人全部擋在了門外，屋內僅有寧妃與汝寧公主母女二人。
“汝寧何在？”沐燿天還未趕到靜寧宮就碰見了前來迎接的綾羅，忙問沐紫凝的下落。
“公主無恙，就在靜寧宮中。”綾羅據實回答，領著沐燿天快步往前。“皇上請快些，娘娘自知大限將至，特差我前來恭請聖駕，有話相予。”
說著，綾羅不由得加快了腳步，沐燿天緊隨其後。聖駕親臨，靜寧宮中霎時跪了一片。顧不及讓眾人平身，沐燿天連忙推門進屋，隻見沐紫凝跪在床邊，哭聲不息淚落不止。寧妃懨懨躺在榻上，虛弱無力麵如紙色。
“凝兒，我與你父皇有話要說，你先出去可好？”見沐燿天來了，寧妃便揮手讓沐紫凝出去，後者卻徑自搖頭不願離開。
“凝兒不乖，可是忘了娘親先前與你說的？”感覺著生命正隨著每一次呼吸而流失，生怕自己話還未說完就撒手去了，寧妃不由得加重了語氣，以至於胸中氣血翻騰連咳了好幾聲。
見寧妃動了氣，沐紫凝這才起身。“娘親勿要動氣，凝兒出去便是。”說罷，沐紫凝轉身就要往外跑，奔至門邊卻又不放心的退了回來。“娘親，你答應凝兒，莫不要就這樣扔下凝兒一人。凝兒頑皮，父皇又日理萬機，須得娘親好好管教才是。”
“凝兒……”寧妃本想說什麽，卻扯動胸中之氣再次咳嗽起來。沐紫凝回頭看了一眼沐燿天，又看了一眼榻上的寧妃，抹了把眼淚後就跑了出去。而這一眼，也成了她對寧妃的最後一眼。
約摸一炷香後，高長守拉長的聲音從靜寧宮內院傳了出來。“寧妃娘娘歿，跪——”
一時間，靜寧宮宮人皆數跪倒，哭聲一片，鴛鴦、錦魚、綾羅三人更是在沐燿天出來之後衝進了寧妃的寢居，含著淚送自家主子最後一程。
皇宮深院內，一身粗麻素衣的皇後垂手立於庭中，見空中雲霧堆積滾滾向西而去，大有風雨壓城之勢。然而風雨未至，卻有清風拂麵而來，須臾後便雲開霧散。
“總該是塵埃落定的時候了吧！”皇後徑自感歎，未施脂粉的臉上浮起一抹深不可測的笑意。就在這時，一抹寒光破空而來，最後定在了皇後身側不遠處的亭柱上。
竟是一枚寒光閃閃鋒利無比的飛鏢，尖端插著一張小紙條。皇後環顧左右見四下無人，連忙上前將飛鏢取了下來藏於袖中，再打開那張小紙條。條上僅有三字：寧妃歿。
“總算暫時告一段落了！”皇後歎息著，當即進屋點了燭火將字條燒成了灰。
寧妃的遺體並未在宮中做過多的停留，三日後，裝著遺體的靈柩葬進了皇家墓陵。沐紫凝親自送母出殯，回來後大病了一場，就在病中，一道聖旨來到了公主寢居金枝殿，下達了送汝寧公主前往阜陽縣國安寺養病的皇命。
宮中人不約而同的想，這汝寧公主女憑母貴，如今寧妃去了沒了靠山，也就落了個被逐出宮的下場。於是，沐紫凝離宮當天，來送行的隻有沐燿天、太子錦陽以及宣妃派來送別的素兒。
“凝兒，去了阜陽好生養病，待病好了，父皇立馬接你回來！”沐燿天依依不舍的把沐紫凝抱上馬車，後又回頭對隨行的鴛鴦、錦魚、綾羅三人說道：“好生照顧公主，不得有半點閃失。另外，公主尚且年幼，朕權且將這金牌交予你三人保管，淄鴻官員無論官階，見金牌如見朕。路途遙遠，可保爾等一行暢通無礙。”
“奴婢代公主謝過皇上！”三人長跪謝恩，後由鴛鴦接過禦賜金牌。
“凝兒，這是父皇賜我的赤凰血石，為兄今日轉贈與你，願它能保你一生安康無恙。”沐錦陽從懷中掏出一塊朱紅色的血石遞給沐紫凝，隻見該玉石僅拇指大小，卻是通體血色，色澤光亮質地淳厚，隱約可見一縷金黃，形如鳳凰展翅，生動而靈氣四溢。
沐紫凝伸頭一看，搖搖頭沒有接。“太子哥哥，這是父皇贈予你的，又名赤凰血石，自當於日後屬太子妃所有，又豈能給我？”
“這話怎麽說的？我是給你保平安的，又何來這麽多說辭？你安心收下，若覺這名兒不好，隨心換一個便是。”沐錦陽堅持著，親手把這血石戴在了沐紫凝脖子上。一旁的沐燿天見一雙兒女如此互敬互愛，也很是欣慰。
“時辰不早了，啟程吧！”縱使心有萬般不忍，卻也不得不分離。沐燿天歎了口氣，又囑咐了鴛鴦幾句，這才一揮衣袖下令啟程。馬車在隨行衛隊的守護下漸行漸遠，一路黃沙隨風揚，遮了遠行人的身影，也迷了送行人的眼。