076 打亂平靜
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雲羅往頭上摸了一把,胸口有些悶痛,她調整心緒,道:“早就說好的,要是有人問起,就說是因我生病的緣故,吃錯了藥,連頭發、眉毛都掉光了,如今正抹藥、吃藥地調養著。”她擺了擺手,“你們放心,李郎中那兒我都叮囑好了,不會有人知道的。”
羅孝一臉驚慌地道:“小姐,那小的……”
“你留在府裏,就說是我雇來的書僮。”
“估計那幾人得明兒才到呢,你們不需急,還有一晚的時間想應對之法。”雲羅重新坐下,指著一邊的桌子,“回頭擺到一邊,或擺花盆,或放茶具。你移至牆下聽課,裝成服侍茶水的樣子,白日學了回到東閣再講給那幾個丫頭聽,講課時也喚了玉花來。”
繡桃麵露感激,能聽當今大詩人授課,這是何等榮耀,她低應一聲“是”。
雲羅對杜繹行禮道:“請先生繼續!”
老管家因著自家孫女也在一處讀書,隻不會提上半個字,如今都是一條繩的,柳奶娘與老管家商議好了,彼此遮掩。
夜裏,柳奶娘領著繡桃、汪嬸與蕭忠嬸拾掇了西閣,又將昔日的南院清拾了出來,把被褥等物都給鋪上,雖不算太好,倒也勉強能住人。
四月二十八一大早,蕭實趕著馬車又一名服侍小廝前往碼頭接人。
朱大太太母女、朱三太太又蔡詩華轉乘馬車,留了小廝們搬運箱子。
一行人邁入蕭府二門,便見雲羅衣著厚重,頭上罩著昭君帽,孱弱嬌柔地站在一側,蕭忠嬸、柳奶娘立在她的身後,再有幾個或妙齡丫頭,又或半大丫頭漸次候著。
蔡詩華輕喚一聲“表妹”,眼淚兒便在眶裏打轉,臨來的時候,蔡大太太便特意叮囑了,要她代為照顧雲羅,“幾月不見,你可好些了呢?”
雲羅捧著胸口,扮出一份虛弱樣,“已好了許多,隻是前不久因聽信了江湖庸醫的話,誤吃了藥,險些鬧出了大亂子……”
下人們不敢騙太太、小姐,但雲羅隻想保柳奶娘和丫頭們平安,要是被她們知曉自己的頭發、眉毛是被剃,念她有病自不敢為難,少不得訓斥、打罵柳奶娘。
蕭忠嬸對朱大太太、朱三太太欠身行禮道:“南院和西閣都已備好了,太太、小姐請。”
蔡詩華介紹了朱大太太、朱三太太,雲羅一一行禮,又指著朱大太太的嫡長女道:“這是朱家的婉表姐。”
上回雲羅在蔡府生病,雖知朱家來人看她,又趕在年節,大家都在蔡大太太屋裏的花廳上坐著,未見著人。
雲羅與朱婉行了禮,朱婉又還了禮。朱婉熱情地拉著雲羅道“妹妹可得好好養著。”挑眉瞪著柳奶娘與繡桃,斥責道:“小姐身子弱,還讓她在風口裏站著?快扶她回屋。”
繡桃扶了雲羅,一行人往南院去。
到了南院,眾人分長幼坐下。
朱大太太拉著雲羅的手,眼裏閃著淚花,雲羅正訥然望著,朱大太太的淚水已滾將下來,“我家老太太一直念著你的身子,你雖寫過兩回信回臨安,蔡家大太太與我家老太太甚不放心,特令我們過來探望。”
一名小廝進了南院,站在花廳外稟道:“柳奶娘,杜先生使奴才來問,小姐今兒還去書房讀書不?”
朱三太太麵露疑惑,打量著一臉病容如同還在度嚴冬的她。
朱婉一麵審視著南院,一麵抿嘴吃茶。
蔡詩華有些訥訥然,繡婆子道:“怎麽回事?”
朱大太太凝了片刻,蕭忠嬸向前幾步稟道:“杜先生乃是我家大將軍托鎮海寺的空慧大師幫小姐尋的先生,已經說好了,杜先生在江南得空時,便教小姐讀書。”
朱婉更是不解,“哪個杜先生?”
蕭忠嬸不慌不亂地道:“益州大詩人、我朝名士杜繹先生。”
幾人一聽罷,更是驚詫難表,或瞪大眼睛的,或張著嘴巴,一臉質疑以為自己聽錯的。蕭眾望豈止是視雲羅為掌上明珠,隻怕是疼寵有加,竟花了這等心力請來如此有名望的先生教雲羅,要不是親來錢塘,連她們都不知道呢。
柳奶娘輕聲問道:“小姐今兒身子可爽利?”
雲羅聲音輕緩,麵露怯色:“原是要去的。長輩至,晚輩應當相陪,豈能失了規矩。”
朱大太太伸手攬著雲羅,輕聲道:“好孩子,你若想讀書就去吧,我們也不舍得累著你。”看著柳奶娘道:“遣個細致的丫頭服侍著。”
柳奶娘低應,與繡桃使了個眼色。
雲羅行禮退去,一出南院加快步子,很快到了書房。
杜繹雙手負手,看著書房上不多的書籍,這些書原是早前二房兩位公子讀過的,還有一些是正待讀的,因離開時太過匆忙一並都留了下來。在杜繹的桌案前,放著兩摞書,分左右放置。
雲羅款款行禮,“先生。”
他回過身來,“府裏來了客人,你也不能安心讀書。我在錢塘已逗留近一月,要去揚州會幾個朋友。”
“先生何時歸來?”
杜繹並未立時回答,而是指著桌案上的書,道:“你會識的字不少,這是我推薦你讀的書。在我回來前,每本看過後,都要認真地寫兩篇《讀書感悟》,一篇從三百字到五百字即可,要在書裏批注寫評。”他特意從案下小抽時拿出一本《算術小劄》羊皮書來,“這上麵的題,你抽空再一一計算出來。”
《算術小劄》雖隻一本,卻當尋常的三本書,這《小劄》從何處冒出來的,雲羅拿到手裏,反複把玩,隻聽杜繹肅色道:“不可偷懶,這二十二本書得細讀,這《算術小劄》也得認真做。”
繡桃看著兩摞書,“杜老先生,這麽多書我家小姐還不得看上兩三年,還有這本《算術小劄》,上麵的題目好多……”
杜繹笑而不語,隻拿出另一隻尋常厚薄的藍皮書來,他用一翻,裏麵竟是空的,但見第一頁示演練一般地寫著相應的題目序號及答案,“你照此樣記錄各題及答案,休想偷懶,要是錯了,為師可要重罰。”