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秋高氣爽，菊桂飄香，午後的陽光灑在身上，暖暖地。平康裏的嘯月堂，通往吟風館的道上，一溜兒青衣小廝綠衣小婢疾步而來，或捧著銅盆，或提著銅壺，或端著茶盅，或拎著食盒，衣袂窸窣，穿過花徑，轉過回廊，在一扇雕花門前停住，靜靜地在階下垂目而立。
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作者：l嶗山道士
隻聽裏頭一聲招呼，提著銅壺的捧著銅盆的人率先進去了，隔了一會兒，他們提著空壺端著用過的水麵無表情地出來去了。緊接著捧著茶盅的人進去了，沒一會兒，她出來後，幾個提著食盒的人魚貫而入。
此時階下隻剩下兩個綠衣小婢，一個捧著新醃的鮮薑小壇子，一個捧著藥罐子。捧著鮮薑的小婢先鬆了口氣，小聲道：“小憐，不用立那麽直了，歇一會兒吧，裏麵的阿碧姐姐要伺候公子用膳，必不能很快出來。我們有得等了，一直那般站著可不累死了。”
小憐仍老實端正地站著，也低語道：“那麽多食物，夠我們一家吃一天的，難怪公子每次用那麽久。不過怎地公子吃那許多還那般的瘦呢？”
捧著鮮薑的小婢叫小紅，她驚異地瞥一眼道：“你竟以為公子會把那些食物都用完？”
小憐不解道：“不用完為何備那許多？豈不是太浪費了？”
小紅“嗤”笑一聲：“你呀，真是才來幾天沒見識的鄉下小丫頭。那些膳食點心，公子能賞臉用個三五口，廚房的張嫂子必定心花怒放，就等著爺打賞了。我們嘯月堂還稀罕幾個膳食的錢？多少價值千金的寶貝，公子不高興不是說摔就摔了。”見小憐兀自不信，便接著道：“前日公子心中不爽，不是把裴大人送的一套珍貴的青花瓷全拂地上了？那些物件算什麽，就你手中的這灌藥，少說也值五六十兩銀子，夠你們家用上兩三年呢。”小憐聞言睜大了眼，越發小心地捧著手中的藥罐子。
見小憐如此，小紅益發有了興致：“更有你不知道的。中秋的時候，那些個達官貴人，王侯公爵，給公子送的那些個禮，嘖嘖，我偷偷地溜過去瞧了一眼，珠光寶氣，金光閃閃，晃的我眼睛都花了。賬房的李先生說了，那些東西若換成銀子，都能堆滿整個屋子。隨便給你一件，都夠你們一家吃上幾輩子。更有那各地收集的各色果子點心，你平生見都沒見過，別說是吃了。還有許多其他的新奇玩意，都是別人費盡心力，尋來討好公子的。”
小紅說著，臉上自然有了層得色：“就這平康裏，那家堂子能比得上我們嘯月堂。這整個京城，誰人不知道我們楊柳公子的。那些豪門公卿哪個不是為見我們公子一麵一擲千金，傾家蕩產在所不惜。”她頓了一會兒，突然歎口氣，突然就把小憐的心都提起來了。小紅見了這才道：“唉，我們公子呀，千般好，萬般好，就是身子差了一些。這不就中秋湖上賞了回月，這回來就病了十好幾天。” 更新楊柳1
接著小紅又神秘道：“聽說啊，公子這病，都是前幾年作下的。那時公子剛掛牌，便憑著絕世的容顏，不羈的性子，一下子紅透京師。連當時攝政的靖王爺都驚動了，一眼就相中了公子，連包了公子三年。不過啊，別人都以為那三年公子風光無限，隻有我們嘯月堂的人知道，每次公子去的時候都是自己走出去，自己登上王府來接的馬車的，可是每次回來的時候，卻都是公子的貼身小廝木根哥抱著回來的。有一次我送藥進去，偷偷溜了一眼，嘖嘖，被折磨的臉色灰白，奄奄一息。藥一喂進去便吐出來，灌一次吐一次，那天我清楚地記得，光那一次的藥就煎了八遍。身子才養的好些，王府的馬車就又來了，接著便是上一次的重演，你想想，那是怎樣暗無天日的日子。直到前年皇上親政，靖王爺自請戍邊，公子的日子才好過些。靖王爺還算有情有義，雖然他人已經不在京城了，但他還是著人庇著我們嘯月堂，庇著公子。所以你別看公子如今炙手可熱，連爺都看他的臉色行事，也是付出了不菲的代價的。如今公子脾氣大些，性子傲些，也都是該當的。不過啊，公子對別人雖然從來冷冷的，對自己身邊的人倒是十分的好。所以這次公子的貼身侍女阿碧姐姐要出去嫁人，大家都擠著巴結，希望公子能夠看上，可以服侍公子…” 更新楊柳1
“小紅，你又在這嚼什麽舌頭。”這時一個身形魁梧的人從外麵走來，一身粗布的青衣。雖是指責小紅，語氣倒也不如何嚴厲。看小憐一直端正立著，不由多看了兩眼。
“木根哥！”小紅忙叫了一聲。
“嗯。公子還沒有用完膳麽？我進去瞧瞧。”說著腳步不停進了屋裏。片刻後又掀開門簾道：“進來吧。”
小憐，小紅進得門內，又穿過兩間屋子，按規矩乖乖地停在公子臥房的外麵。木根卻道：“別在那杵著，把東西拿進來。”
還沒進屋，小憐就聽一個好聽的聲音戲謔道：“木根又作威作福了。”接著阿碧咯咯地笑道：“可不是，木根哥一點都不懂憐香惜玉，嚇壞人家小姑娘。”
木根早就習慣了，也不理會，徑自走開。
小憐一進來便先瞥了一眼門口的桌上，幾個婢女正收拾，那鋪滿桌麵的膳食點心，果然像是動都未動過。再往前走幾步，便見楊柳公子半臥在躺椅上，身下墊著雪白的裘皮，一襲灰色的羊毛毯子一直蓋到胸口，見到她見了便略微蹙了蹙他好看的眉頭。
小憐原就聽說公子脾氣大，有些惴惴，此時心中便越發的忐忑。幸虧此時阿碧笑盈盈地走過來，接過她手中的藥罐子。那罐子原是特製的，中間一個內膽，外麵一個隔層，裏麵填滿了炭火，所以此時拿出裝藥的內膽藥盅，藥還撲撲地冒著熱氣，又腥又苦的味道頓時充滿了整個臥房。
楊柳秀眉蹙得更深了，捂著口鼻道：“拿走，快拿走。整日介服這樣的藥，沒病也給毒死了。”
阿碧未語先笑，道：“您這話可別叫於大夫聽見，否則，他又在您的藥裏多加二錢黃連。”
楊柳果然不敢再言語。阿碧見狀偷笑，忙又掩了笑靨，好言勸慰道：“公子把藥喝了吧，喝了病便好了。”
楊柳固執地轉過頭，不耐道：“不喝，說了不喝便不喝。死了便死了，倒落得清淨。”
阿碧見慣了他喝藥使性子，昵嗔道：“公子不喝便不喝，扯些死啊活啊的作什麽。”轉手把藥盅遞給小憐道：“擱罐子裏溫著去。”
小憐原是有些懼怕，見阿碧與公子嬉笑怒罵，繃著的心便慢慢放鬆了。想起小紅說的，公子吃過的那些苦，此時見他臉色蒼白，竟與身下雪白的裘皮融為一色，心中湧起一股酸澀的疼惜。鬼使神差地，她接過藥盅不擱進罐子，反倒遞到楊柳麵前，直直地盯著她平常看都不敢抬頭看的絕美的容顏，略帶哽咽道：“求公子把藥喝了吧，藥要按時喝方才有效。早晚要喝的，早喝了，身子早好了。”
楊柳一愣，怔怔地盯著她，那毫不掩飾的真切的關心竟讓猝不及防的他有些無措。在這嘯月堂，在這個隻認錢的賣笑賣身花街柳巷，他是爺的搖錢樹，是底下人的衣食父母。他們盼他身子快好是真的，但除了阿碧木根誰也沒真正關心過他身上的病痛不適。
這若是在平日，楊柳必狠狠地嘲弄那個小丫頭一番，在這種地方濫施同情。但那個小丫頭說的那般的自然，情真意切，楊柳突然感動得心中一暖，他躲閃著她關切的目光，默默地接過她手中的藥，一飲而盡。阿碧忙拈了塊生薑，放他口裏含著。再想給他撫撫胸口，以防他又把藥吐了時，楊柳卻懨懨地揮揮手，讓大家都下去。片刻後他又坐起聲，喊了一聲：“我要沐浴。”