17 兄妹
兄妹
千金小姐，盡管自幼便要隨著女先生學些琴棋書畫、廚藝女紅，不過，女兒家的課業與兒子比起來，還是相對輕鬆的。
譬如，在宋嘉言的強烈要求下，必須得有午休。
今日，午休時間，卻是有客來訪。
意料之外，情理之中的人：宋嘉語。
宋嘉語給辛竹箏帶來了新做的衣裙，其實似宋嘉言宋嘉語姐妹的衣裙，便是尋常衣衫也要繡花鑲邊兒精工細做的，等閑半個月能做好一件已是手藝高明嫻熟的裁縫了。
不過，辛竹箏有所不同，她正於熱孝期間，顏色稍稍鮮亮的衣裳都不能碰，何況繡花之類，更不能見一絲一毫。故此，隻要有好料子，趕一趕工，三兩日也能做好幾身呢。
宋嘉語說話向來輕柔舒緩，拿捏足了架子的，道，“先得了四套，我就先給表姑送來了，餘下的再有五六日也便得了。”
其實，辛竹箏感覺跟宋嘉言比較透脾氣，關鍵是宋嘉語說話的語氣姿態，真不若宋嘉言接地氣。辛竹箏剛自鄉下過來，她頭一遭見到如宋嘉語小紀氏這般精致優雅的女子，心下很有一種高不可攀的自卑與羨慕。辛竹箏聽宋嘉語繼續不緊不慢的說著，“另外這幾匹料子是母親命我帶來給表姑的，表姑隻管收著。我們學女紅，自己繡個花兒啊朵兒的、私下小物件兒之類，用著也方便。”
辛竹箏忙道，“麻煩語兒了。”心裏再次乍舌表兄家的富貴，她以往做帕子荷包，都是用裁衣裳的下腳料，哪裏會如宋家這般，直接上好的緞子送來任她使用呢。
宋嘉語微微一笑，小小的臉上已可見些許清麗之色，“並不麻煩，我早想過來找表姑和大姐說說話兒呢，隻是母親這幾日身子不大妥當，就趁著給表姑送衣裳的時候過來了。”
辛竹箏忙問，“表嫂的病要緊不？可請大夫來看過？”
宋嘉語幽幽一歎，“都是舊疾了，有現成的方子，已經熬了藥。”
辛竹箏忙對宋嘉言道，“言兒，咱們去瞧瞧表嫂吧？”
宋嘉言泰然自若，笑問，“二妹妹，太太吃了藥，可休息了沒？”
宋嘉語眼中閃過一絲不悅，隻是，她漸漸長大，已經學會掩藏心思。於是，宋嘉語繼續輕言細語地，“表姑莫急，母親已經歇下了。等咱們放了學，表姑跟我一道去瞧瞧母親就行了。”
宋嘉言笑而不語。宋嘉語在她這裏向來施展不開自小紀氏那裏學來的小心思，如果宋嘉語說小紀氏喝了藥未安歇，宋嘉言自然要去瞧一瞧小紀氏，不過，她也不會叫宋嘉語好過。界時，宋嘉言便會說，“二妹妹好糊塗，衣裳有什麽要緊，著哪個丫頭送過來不成？你不守在太太身邊……”雲雲。
倒不是宋嘉言就這樣得理不饒人的刻薄，實在是小紀氏以往就幹過裝病叫她伺候的事兒。小紀氏是名正言順的母親，她花言巧語的非要宋嘉言伺候，宋嘉言也不能不伺候，不然便是不孝。不過，宋嘉言當時便把宋嘉語拉來，將宋嘉語使喚的團團轉。結果，小紀氏那病，第二日便好俐落了。
如今宋嘉語又拿著小紀氏的身子說事兒，宋嘉言便刺她一刺，看她可長了記性。
宋嘉語坐了約摸一刻鍾，便起身告辭。辛竹箏還要留客，宋嘉言笑道，“表姑，二妹妹必然惦記著太太呢。可惜太太性子喜靜，不喜人多，不然，我定與二妹妹一道去太太院裏伺候太太去呢。”
宋嘉語望著宋嘉言如花笑靨，險些失態。不過，宋嘉語的忍耐力長進不小，她微微僵硬的笑著，“不勞大姐姐了。”
宋嘉言送宋嘉語出了屋門，望著宋嘉語與丫頭們一道走了，方轉身回屋。
辛竹笙有些忐忑不安，問，“言兒，咱們放了學去瞧瞧表嫂吧？”
“好啊。”宋嘉言麵兒上功夫總會做全。
辛竹笙又問，“言兒，可用帶些禮物呢？”
“成日住在一處，不必如此的。表姑也聽二妹妹說了，太太是舊疾，並不要緊。”宋嘉言笑，“一會兒我跟表姑說說家裏人的生辰，隻要過生辰時，送些針線或是自己尋來的壽禮就成了。”
辛竹笙放下心來，她琴棋書畫不怎麽樣，不過，女紅廚藝都是通的。便是如今的包袱裏，也有幾個精工細作的荷包，若是送長輩，也拿的出手。隻是一樣，與宋嘉語今日送來的料子相比，她的荷包，做工夠精細，就是用料顯得糙了。有宋嘉言提醒，辛竹笙已思量著什麽時候偷空，好做些針線預備著呢。
說了幾句話，兩人各自回房午睡不提。
宋嘉語滿肚子怒氣的回了主院。
知女莫若母，小紀氏一瞧女兒的容色，便知是給氣著了。連忙問，“可是那你大姐姐又欺負你了？”
宋嘉語眼中迸出怒色，跺腳罵，“大姐姐就是個潑婦！”
對於宋嘉言，有宋榮與宋老太太看著，小紀氏也沒什麽好法子，摟了女兒在懷裏細細安慰，“咱們不要理她。看她那張狂的樣子，以後有吃虧的時候。”
宋嘉語氣咻咻地，撅著嘴巴嬌聲嗔道，“總有一天叫她好看！”終究她活了這幾年，很是沒本事叫宋嘉言好看。宋嘉語抱怨著，“母親不知道，我就略提了一句母親身上不好，大姐姐說話便陰陽怪氣的。”
“你理她呢。”小紀氏道，“等放學後，你叫著你表姑過來，我看你表姑老實懂禮，很是不錯。你們一起學習，你表姑是剛來的，她若有什麽不懂的，你幫著她些。她有什麽東西是沒有的，你回來告訴我，咱們給她送去。”
宋嘉語點點頭，“表姑是還不錯。”關鍵是有宋嘉言反托，辛竹箏的印象分數嗖嗖嗖的往上飆，這對母女看誰都好。
小紀氏見女兒怒氣漸消，輕拍著女兒的脊背道，“好了，去歇會兒吧，下午還得念書呢。”
宋嘉語道，“先生下午教彈琴，我先去看看樂譜。”
小紀氏欣慰一笑，“別太勞神，你大姐姐遠不如你呢。”
功課上，宋嘉語的確足夠自信，她唇角上翹，嘲諷道，“就是把頭牛綁在琴上，也比大姐姐彈的好聽呢。”
小紀氏笑出聲來，宋嘉語消了氣，起身說，“母親，那我去看樂譜了。”
“去吧。”又喚了綠雲來，吩咐道，“叫廚下做碗杏仁羹，一會兒你給二姑娘送去，別叫二姑娘太勞情。”
下午的功課，宋嘉言上了一半，宋嘉讓就來找她。宋嘉語與辛竹箏都是好學生，自然不會翹課，宋嘉言與盧先生說了一聲，便叫著宋嘉讓去了自己的小院兒裏說話。
宋嘉言問他，“哥，你們在太白樓吃什麽好的了？”
“這就多了，有一道醬燒豬蹄，燒的最香。下次我買回來給你嚐嚐。”
“那可說定了。”像豬蹄之類的東西，小紀氏、宋嘉語是絕對不會吃的，宋嘉言十分偏愛，她現在一人能啃一斤豬蹄呢。
梁嬤嬤捧上茶來，宋嘉讓十分懂禮，連忙起身接了，“怎麽倒讓嬤嬤親自給我送茶呢。”
梁嬤嬤慈愛一笑，“這有何妨，老奴許久沒見哥兒了。哥兒跟姐兒好生說話，老奴叫廚下做哥兒喜歡的粟粉糕來。”
“嬤嬤歇著吧，叫小丫頭們去就行了。”
梁嬤嬤笑嗬嗬地，“老奴樂意去的。
與梁嬤嬤說了幾句話，待梁嬤嬤去準備糕點。宋嘉讓從懷裏摸出秦崢給他的字帖，遞給宋嘉言說，“這是崢小子找來的，說是拓本，以前他用過的，給你練字用吧。”
宋嘉言按過看了，笑著壓在書桌上，道，“哥，你替我跟崢哥哥道聲謝吧。”
宋嘉讓隨口應了一聲，問，“表姑還好麽？”
“挺好的，怎麽了？”
“好就成，我就問一聲。”宋嘉讓露了一抹壞笑，悄聲逗宋嘉言，“表叔為人老實，表姑在家裏當家作主呢。我想你平日裏潑辣的很，兩個厲害的女人在一處，別打起來才好。”
宋嘉言氣笑，握拳去捶宋嘉讓的頭，“你才潑辣呢。”
“看，連親哥哥都打，還不潑辣。”宋嘉讓愜意的坐靠在宋嘉言的榻上，抓住宋嘉言的手，笑，“我又新學了一套刀法，你聽話，等有空教你啊。”
“過些天是姨母的壽辰了，你可備好壽禮了？”
宋嘉言就知道宋嘉讓無事獻殷勤，定有所圖，沒好氣道，“我早備好了，連你的我也想好了，你就寫幅字來，我著人出去裝裱了。咱們自己給姨母的壽禮，不用太貴重，心意到了最重要。”宋嘉讓功課不怎麽樣，字寫的不差。或許是遺傳作祟，宋嘉言也喜歡練習毛筆字。
宋嘉讓道，“我去年就是送的這個。”
“去年你抄的是經書，今年寫幅百壽圖就挺好。再叫姨母瞧一瞧，你的字可有長進不？”
宋嘉讓便應了。
宋嘉言忽而想起一事，悄聲問他，“哥，你現在大了，屋裏的丫頭還老實不？”
宋嘉讓是個粗枝大葉的人都有些受不了宋嘉言，揪著宋嘉言的耳朵，訓道，“丫頭丫頭，丫頭說話給我老實些。再叫我聽到這些沒規矩的話，我可揍你了。”
你碰老娘一根手指試試。宋嘉言心裏回了宋嘉讓一句，把自己的耳朵搶回來，說宋嘉讓，“疼死了。我是關心你，才問你呢。若是大街上不認識的人，你看我會多瞧他一眼。”
“你知道什麽。別瞎問。”宋嘉讓很有些少年的小小自尊心。
宋嘉言依舊跟宋嘉讓道，“若是有不老實的，趁早打發了啊。”
宋嘉讓聽不下去，起身要走，宋嘉言雙手拉住宋嘉讓的胳膊，狠狠往下一拽，宋嘉言常跟著宋嘉讓騎馬，宋嘉讓在宋嘉言的忽悠下，還教了宋嘉言兩套拳法呢。故此，宋嘉言氣力並非尋常閨秀可比，一下子便將宋嘉讓拽個趔趄，身子一歪栽到了榻上去。然後，自己一屁股坐在宋嘉讓腿上，說宋嘉讓，“你就不能跟我說會兒話！”其實，宋嘉言在宋嘉讓麵前放的最開。宋榮是人精，宋嘉言在宋榮麵前還要裝上一裝，生怕宋榮察覺不對，漏了餡兒之類。宋嘉讓就不一樣了，宋嘉讓念書平平，亦非絕頂聰穎之人，但是，這個哥哥，自幼便對她極好的。
宋嘉讓簡直沒法子，一麵推著宋嘉言，還得說好聽的，“好妹妹，我又不會跑，你坐一邊兒去成不成？來，咱們好好說話。”
宋嘉言心猶未死，板著臉，依舊道，“咱們親兄妹，我才問你，不然換個人試試，你看我睬不睬他！我是擔心你中了別人的美人計呢。”
宋嘉讓無奈，低聲對宋嘉言道，“爹爹早吩咐過了，我跟諾兒屋裏的丫頭，哪個敢勾搭主子，立刻拉出去灌了藥發賣。你真是……你一個女孩子，可不許再瞎打聽了。”等閑男人哪裏受得了宋嘉言這樣的，宋嘉讓自恃一身的武功，硬是拿宋嘉言沒有絲毫辦法呢。
宋嘉言此方放下心來，拍拍宋嘉讓的腿，說，“你的腿就那麽高貴，坐一下都不行啊？”
“行，行，妹妹隨便坐。”宋嘉讓自小便很知照看宋嘉言，他是個粗放的人，照看宋嘉言的方式便是，宋嘉言要什麽，他就去給妹妹弄什麽；妹妹要學什麽，他就教什麽。以至於，不知不覺，把妹妹養的這般潑辣，宋嘉讓於內心深處很覺著對不住將來的妹夫。
宋嘉言一笑，“我還不高興坐呢。”一抬屁股，老實的坐在宋嘉讓一畔，跟宋嘉讓說，“你昨天跟二弟醉醺醺的回來，太太不定怎麽抱怨你呢。我在內院，她動不了我。你在前院，我就一直擔心你。內宅婦人，用的都是陰損的法子害人，有爹爹在，她不敢對哥哥明著下手，我就擔心她會用手段壞了哥哥的名聲呢。”官宦子弟，功課不好不算缺點，但，若名聲有暇，就要命了。
宋嘉讓道，“難道我是傻的？放心吧，我還能叫你替我擔心不成？”他也不喜歡繼母，其實，小紀氏一早將宋嘉言挪到自己院裏撫育，原本是想攏絡著這兄妹兩個。不料，小紀氏運氣不好，宋嘉言是個穿的，宋嘉讓一早就跟著宋老太太過活。待宋嘉讓年紀稍長，宋榮又將人挪到前院教導。
其實，相對於對宋嘉言隱隱的暗恨，小紀氏一直待宋嘉讓還算不錯。宋嘉讓小時候，小紀氏著人弄了許多玩具送給宋嘉讓玩兒，宋嘉言還怕宋嘉讓玩物喪誌啥的。不想，宋榮見到這些玩具，二話不說便令人收起來，一件不給宋嘉讓。
小紀氏討了個無趣，彼時，夫妻感情正濃，宋榮並未多說。
宋嘉讓不放心的問，“你是如何知曉這些男女之事的，可是誰告訴你？還是看了什麽邪書？”
宋嘉言不以為然，“哥哥不是傻的，難道你看著妹妹像傻的？”既然宋嘉讓心裏有數，宋嘉言也不欲多說這個，宋嘉言笑嘻嘻地，“哥，明早咱們一道晨練吧。你去舅公家這些天，我一個人沒意思極了。”
“行啊。”
兄妹兩個悄聲細語的說了許久的話，過一時，吃了梁嬤嬤送來的點心，宋嘉言也不去上課了，與宋嘉讓兄妹兩個直接到老太太的院裏去了。
宋嘉讓關鍵是怕宋榮回來責罰他飲酒之事，故此，先找靠山老太太。
隻是，宋嘉讓未曾深想，宋榮搞定老太太不過分分鍾的事。他這靠山找的，委實不大牢靠。
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