32 報酬
報酬
出門前羅雲初就叮囑二郎少看少聽少言，本來剛才她就勸他別來的，但他不放心她，非要一道跟來。
馬車停了下來，羅雲初下了馬車，抬眼望雲，朱紅大門，鋥亮的銅環，閃亮得讓人睜不開眼。餘總管領著宋二郎夫婦從側門進，羅雲初
無心觀瞻院內風光，低頭順目地跟著餘管家往裏麵走去。
“青兒，你領宋夫人到廚房去。宋相公跟我到偏廳坐會吧。”在一條叉路前，餘管家吩咐跟在身後的婢女。
宋二郎略顯焦急看向羅雲初，她朝他輕輕搖搖頭，就跟著那個叫青兒的婢女走了。
“宋相公，這邊請。”
宋二郎最後看了一眼羅雲初的背影，便順著他指的方向走去。
宋二郎被單獨領到偏廳，餘管家便讓丫環上茶。
他很拘謹，僵著身板坐在那，丫環給他上茶，他低聲說了句謝謝。
“宋相公可還需要什麽？”餘管家微笑著問道。
宋二郎聽聞餘管家的話，忙不迭地搖了搖頭。
“那宋相公且在這坐會，有什麽需要吩咐門口的小廝就成，我還有點事，先行告退了。”
二郎點了點頭，“知道了，餘管家，你忙去吧。”
沿著石子鋪成的路走了一會，羅雲初和青兒便來到廚房了，還沒近前，便聽到婆子們的說笑聲。
“咱們大公子可真疼咱們二小姐，聽到二小姐不思飲食，巴巴地從京城趕過來。”
“可不是嗎？咱們二小姐多好的一個人啊，上香的時候竟被倚翠樓那蹄子攔著氣成這樣，小臉都瘦了一圈了，夭壽哦。”
“怕不止這事吧，我可聽說了，後來致遠候世子來看望二小姐的時候，還跟二小姐貼身大丫環在後花園裏成了好事。”
“難怪菊花和她爹娘都被攆出府了呢，原來啊原來...”
“所以呀，二小姐這才氣得病了，那致遠候世子也真是的，怎麽這般不著調！屋裏的姨娘本就一大堆了，還來招惹二小姐的貼身丫環！話說回來，待二小姐嫁過去，貼身丫環還不是他屋裏人，他咋就這般猴急呢？”
聽到這望族秘辛，羅雲初真恨不得自己是聾子才好。
羅雲初身邊的青兒站了會壁角，越聽小臉越緊繃，終於她聽不下去了，推開門，“作死了你們？又在編排主子的不是！”
“這個，青兒姐...”那幾個婆子看到青兒都是臉色一白，不由自主地站了起來，唯唯喏喏的不敢吭聲。
“青兒姐別氣，都怪老婆子多嘴，咱自掌嘴巴。”此時站出來一個四十來歲的婦人，身形豐滿，似乎是廚房裏說得上話的，她說著就手就往自己臉上招呼起來。
其他幾個婆子也機靈，有樣學樣，廚房裏的巴掌聲此起彼伏。不過盡管她們掌著嘴，但眼睛卻賊溜溜地往青兒和羅雲初身上瞟來瞟去。
過了好一會，青兒才板著臉說：“周大娘，廚房裏的人你也不好好管管，小姐公子的事也是你們能拿來說嘴的？這次就算了，下回再讓我聽見，我必稟報公子去，讓他治治你們。”
聽青兒這意思，是饒過她們這回了，婆子們紛紛放下巴掌，喜笑顏開，“謝謝青兒姐，老婆子再也不敢啦。”
“這位是？”周大娘試探地問。
“這位是宋夫人，餘總管專門請回來給二小姐做香芋綠豆冰的。好了，你們出去吧，廚房我們要用，對了，香芋羊奶這些材料廚房還有吧？”
“有有有，都在裏頭呢。青兒姐，上回二小姐吃那香芋綠豆冰就是出自這位夫人的手裏啊？”
“嗯。”青兒顧著檢查食材，漫不經心地答道，她轉過頭問羅雲初，“宋夫人，你瞧這食材可用得？”
羅雲初上前翻看了一下，香芋綠豆這些都是極好的，不過那羊奶嘛，“這羊奶是什麽時候擠的？”
“早上的時候。”周大娘忙答道。
“那不要了，去擠新鮮的來。”現在天氣熱，她聞著都有股異味了。
其他婆子麵麵相覷，杵著不動。那奶羊凶著呢，每次擠奶都亂踢人，上回擠奶李嬸的腿被狠狠踢了一腳，現在還痛著，這活誰愛幹誰幹去。
“還不快去？”青兒一瞪眼。
周大娘沒法，隻好找了個折中的辦法，“這個，青兒姐，擠奶這活挺困難的，找個小哥幫一下忙可成？”讓男人固定著，應該沒事了吧。
“去問餘管家。”
得令的周大娘接著便吩咐了一個婆子去擠奶，另一個去找餘管家。
“宋夫人，你這香芋綠豆冰咋做的呀？二小姐愛吃你做的那個味，老婆子折騰了好幾天了，二小姐連碰也沒碰一下。”周大娘伏低作小，不過她眼中的輕蔑卻沒掩飾好，語氣中的酸味更是方圓三裏都能聞到。
羅雲初笑笑，當沒看到她眼底的輕蔑，“嗬嗬，這不過是鄉野裏的吃食罷了，登不得大雅之堂的，我想貴府的小姐也是一時貪鮮罷了，吃過幾次可能就膩了。”
等了好一會，卻等到了□□受驚，踢了擠奶的婆子和小廝的消息，羅雲初沒法，隻好親自上陣擠奶，然後順便將正確的擠奶方法教給餘府廚房裏的兩個下人。
接著他們回到廚房，青兒記得餘管家的交待，將廚房裏的老婆子全清了出去。周大娘即使不甘也莫可奈何。羅雲初見狀，心略略放了下來，這餘府確實是守信之人，該做的她都做了，若這香芋綠豆的做法最終還是泄了出去，那也莫可奈何。
她將多餘的心思排盡，專心地教青兒做香芋綠豆冰。青兒能做到貼身丫環一職，本身就很聰明，這些步驟羅雲初隻示範一遍，再稍微講解一下，她便都能掌握了。
受益於餘府廚房設備的齊全，這香芋綠豆冰約兩刻鍾左右就做好了。青兒很高興，“我這就給小姐送去。”
“別忙，青兒姐，你們府上有無冰塊？這香芋綠豆冰放些冰塊，會好更吃哦。”羅雲初擦擦汗，笑著說道。
“有有。”青兒吩咐人去冰窖裏取來了冰塊，羅雲初將它們弄成碎塊，適量地放了一些下去，“可以了。”
青兒取了一點嚐了嚐，笑著點點頭，“這下小姐能多吃點兒了。”
“脾胃弱的人一天最好別吃太多冰的東西。”羅雲初一說完就後悔自己多嘴了，這大戶人家哪會不明白這道理，用得著自己多嘴！
隨後青兒吩咐周大娘給餘大公子送去一些，自己拿了一些回到二小姐居住的院子。
羅雲初被小廝帶到偏廳時，二郎茶杯裏的茶已經添了好幾次了，他眼睛不住地往門外瞅，見著自家媳婦，他緊繃的臉終於露出了笑容，他很欣喜地站了起來。
羅雲初悄悄地握了握他的手，道：“二郎，再等會兒，我們估計就能回去了。”
“嗯。”二郎回握她，握緊。
這頭，餘家二小姐餘歸晚吃著冰涼可口的香芋綠豆冰，總算有了點精神。青兒這會可高興壞了，當下為羅雲初說了不少好話，她對羅雲初的印象不差。在那個情況下聽到那些八卦秘辛仍能不好奇追問的，不是懂進退就是木納得緊，顯然，羅雲初是前者。所以她不介意幫她美言幾句。
餘歸晚得知自己大哥專程把人從家裏請來為她做這道吃食時，這會青兒又為羅雲初說了這麽一堆好話，連帶的，餘二小姐對羅雲初的印象也不錯。
“青兒，你去將庫房裏將那匹纏枝雲錦取來，送與宋夫人當謝禮吧，這大熱天又大老遠地為我跑了一趟，也實在不易。對了，還有那匹九絲羅，一起給了她罷。”最後一句，餘歸晚略顯傷感。
本來青兒還待勸上一勸的，本來那匹纏枝雲錦當謝禮就綽綽有餘了，再加上一匹九絲羅，這謝禮也忒重了點。不過青兒明白她小姐怕睹物思人，她遂不再言語。
餘成之坐在書房裏，桌子前擱著一隻空碗，“二小姐將那匹九絲羅賜了下去？”
“是。”餘總管微微躬身。
“宋氏夫婦二人，你覺得如何？”他們剛才走進院子之時，他曾遠遠地看了一眼，覺得這對夫婦在這地方也算是出色了。去請人之前，他就調查了羅雲初的一些情況，他不可能冒冒然就讓個不知根底的人來給他妹妹做吃食的。得知她還有一個小叔子十四歲就中了秀才，不過他也沒大在意，中了秀才不代表就是人才。是否成才，等以後再看看吧。現在他也不過是隨口一問而已。
餘總管不知其意思，琢磨了一會，給出了個中肯的評語，“夫婦二人都是老實本份的，一路上也沒多加打聽府裏的事。”
加上剛才在廚房候著的小廝回稟，餘成之手指敲了敲桌麵，“再去庫房拿三十兩銀子給宋氏夫婦。”本來他是想送兩綻五兩重的金元寶的，不過想想，財多招人忌，他還是別害人了。
回程的途中，羅雲初仍昏呼呼的，別怪她眼皮子淺。撇開這三十兩銀子不說，光那兩匹布就值不少錢，雖然她不知道這是什麽品種的布料，但那堅實的質地，精細的織工，渾厚優美的色彩，都不是她之前在布店裏見過的那些可比的。而那匹九絲羅更讓她驚喜，它質地緊密結實，紗孔通風透涼，穿著舒適，最適合製夏衣了。她琢磨著回去就給飯團爺倆做一兩件。這些個加起來，價值沒有五十兩也有四十兩。想不到出來一趟，所得的報酬都比得上家裏的積蓄了。
其實也難怪羅雲初這般了，她在來之時的馬車中就想明白了,回來時餘府能給個十兩八兩的當報酬就算不錯了。豈知報酬竟然如此豐厚，真在她意料之外。
回到家，下了馬車，進了大門，羅雲初便讓二郎拿了五兩銀子給宋母，連帶著回稟一下情況，也好叫她安心，順便把飯團接回來。而她自己則抱著那兩匹布和懷中揣著二十五兩銀子往屋裏走去。
其實給這五兩銀子，是羅雲初深思熟慮的，二郎是個至純至孝的男子，與其為了幾兩銀子傷了兩人的夫妻感情，還不如她大方一點，讓他念著她的好，把他的心栓在自己身上呢。
飯團在宋母那睡著了，二郎把他抱了回來，放在他的小床上。夫妻倆還沒坐下歇會喝杯水，房門就傳來一陣拍打聲和他們大嫂的聲音，“二郎二弟妹，開門開門。”
羅雲初和二郎對視了一眼，羅雲初道，“你去開門，我去把銀子藏一藏。”
門一開，宋大嫂就鑽了進來，看到他們床上那兩匹華美的布料時，眼睛一亮。原來二郎他們坐馬車回來那會，宋大嫂正在別家串門子，當她聽到她二弟和二弟妹回來了，手裏似乎還抱著兩匹華美的布匹，當時她就坐不住了。一路風風火火地趕了回來，直奔他們房間而來了。
“二弟，二弟妹，餘家不會那麽小氣吧，才給了你們兩匹布當報酬啊？沒有什麽金子銀子之類的？”宋大嫂那雙單鳳眼賊溜溜地在房裏掃來掃去，似乎想知道他們把銀子金子都藏哪了。
有也不告訴你，你當你是誰啊。羅雲初對她這位大嫂的這種行徑真的很不感冒，當下毫不客氣地說道，“大嫂，你在找什麽？”
“沒，沒什麽。”宋大嫂收回視線，然後將那纏枝雲錦抱在懷裏，“二郎，你們有兩匹布，這布我幫你拿給娘做衣裳去！”說完就走，也不聽他們的回答。
羅雲初手快的把布匹從她懷中抽回來，似笑非笑地看著她，“大嫂，孝敬娘，我沒意見。雖然我女紅的手藝沒有你好，但還是能拿得出手的，況且是孝敬娘的，自然得自己做才顯得有心意對不對？”
“二弟妹說得是，不過你大嫂我也想盡一盡自己的孝心，所以你把料子分一半給我做吧。”整匹拿不到，拿到一半也好啊，到時......
“大嫂，你要盡孝心還不容易呀，拿自家的料子唄，這樣顯得更誠心對不？”羅雲初把自家兩個字咬得很重，分家是你要求的，這時卻來領略我們家的東西，哪門子的道理？
“嗬嗬，你大哥窮鬼一個，哪有錢買這麽好的料子啊。”宋大嫂笑得很難看，一提到要她的錢，比要她的命還難受。
“大嫂，不是吧？前兩天你不是才賣了豬欄裏的那頭肥豬嗎？我可聽說了，賣了足足一千五百文錢呢。咱們這個月，二郎給了娘三百文錢呢，大哥給了多少呀？”那五兩銀子她是不會說的，省得被大嫂惦記，她相信娘也不會告知大嫂的。
“沒有沒有，那是亂說的。哎，我想起來了，天孝的衣服還沒洗呢，我先去洗了啊。”宋大嫂遁走。
看著跑得沒影的大嫂，羅雲初皺皺小鼻子，和二郎抱怨，“大嫂跑那麽快做什麽？我們又沒欺負她！”她那點錢，她還看不上眼咧。
“嗬嗬，洗衣服去了吧。對，我們沒欺負她。”就算欺負也是她自找的，二郎對於他大嫂直闖他們房間這事很介意。
從羅雲初他們房間逃也似的出來，啥便宜都沒撈著的宋大嫂暗惱，這姓羅的啥時候變得這麽伶牙俐齒了？早知道就不分家了，那麽這兩匹布到了宋母那，她再說幾句甜言蜜語，還不把它們都順過來？現在想來，真是虧了虧了。
且說這邊，宋母摸著二郎給的五兩銀子，歎了口氣。從開著的窗口看到大郎媳婦氣衝衝地從西廂跑回東廂，皺眉，這大郎媳婦這些年一點長進都沒有，仍然是那副粗鄙的樣子，上不得台麵。不過想到大郎天孝語微，她努力壓下對大兒媳的不喜。暗忖，二郎媳婦是個能幹的，二郎這邊她就不必操心那麽多了。大兒媳如此不著調，自己還得幫幫大郎這邊啊，若不然，苦的是自己的兒孫。再想到明年要參加鄉試了，她握著銀子的手緊緊。
今天賺了這麽一大筆，自然要加菜的。午睡起床的她讓二郎到村口處去割點肉，二郎知道她喜歡吃瘦肉，給她買回一斤，順便還買回一隻豬肚。自打上回羅雲初拿豬肚做了一道青椒豬肚後，二郎就徹底愛上了這豬肚的玩意兒，時不時地買上一隻。羅雲初見他喜歡，每次也變著花樣兒給他做，香辣肚絲，豬肚湯，雙椒爆脆肚等等，每次都能把二郎喂得飽飽的。
加菜了，羅雲初明白大家的食量都會上漲一點，但飯團今晚吃得也太多了吧？
“飯團，你已經吃了一碗了，還要呀？”飯團的碗比較小，平時能吃完她盛的就不錯了，今天這是怎麽了？
“嗯，娘，還要，我要和白白一樣，吃多點，長得壯壯的，給你打壞人！”其實他已經吃不下了，但是為了能快快長大，他要努力吃。
羅雲初看著他明顯吃不下還勉強自己吃下去的樣子，心裏暖暖的，這孩子，這麽丁點兒的，就會體貼人，怎能不讓人疼到心堪裏？她摸了摸他的腦袋，柔聲說道：“飯團乖，吃不下就別吃了，一會娘給你煮羊奶去，喝那個比吃飯長得快哦。”
聽到有羊奶喝，飯團眼睛一亮，再聽到喝羊奶長得比吃飯快，更開心了，他奶聲奶氣地問，“娘，飯團不吃飯了，你以後都給飯團喝羊咩咩的奶好不？這樣飯團就能快快長大了，飯團會保護娘的，娘就不會被壞人欺負了。”
羅雲初笑笑，不和一個小兒解釋營養均衡的問題，“好呀，娘就等著咱們家飯團來保護了。”
“嗯嗯，娘放心吧。”飯團挺起小胸脯，不住地點頭。