第44章 茶非茶,禪非禪

第四十四章 茶非茶,禪非禪

永和宮

德妃左手端起麵前剔透的白玉連托茶盞,右手用著茶蓋輕撥著。茶湯呈琥珀色,紅豔清亮,淡淡的蘭花香氣馥鬱不散。如此佳茗,德妃並不急於品嚐,一直有著沒著地撥弄著,眼皮不抬道:“說說吧!”

元香大氣不敢喘地跪著,麵前是一個砸得粉碎的青花茶葉瓷罐,散落著條索緊細的茶葉,一張紙條赫然在目,書:“惡人終有報,痛飲孟婆湯。”元香一眼認出,正是自己手跡,怎麽在此?永和宮一早打開宮門,灑掃蘇拉撿得此物,罐裏盡是上好的“祁門香”,從中掏出這麽個字條來。

德妃冷笑道,“看來這孟婆湯滋味好著呢?元香,你是不是想嚐嚐?”

半年來,怡琳的病情已傳遍宮中,雖說沒有剛發作時那般瘋癲,卻已變得癡癡傻傻。元香連連磕頭道:“主子明鑒,此物奴婢在那夜出海定閣時,便……扔掉了……”

“扔掉了?你扔哪了?”德妃皺眉問。

元香結結巴巴地說:“扔在,扔在……奴婢當時太過慌張,不記得了。”

“廢物!”德妃震怒,將玉盞往桌上用力一摜,說,“如此重要的東西,你居然隨意丟棄,還讓人撿了去?說,那****辦事回來曾遇到誰?或者,你根本沒有取走紙條?”

元香平日裏辦事麻利,但生性膽小,讓她獨自去給怡琳灌藥,前思後怕一番後,居然讓她在宮中私下結的“菜戶”,翻書房太監顧升,陪同她前往緋煙居。顧升人高馬大,不似尋常太監般陰氣削瘦,多年來常在翻書房浸淫,倒也出口成章。胤禎近兩年常派元香去取些書冊典籍,元香不知不覺與顧升萌生了情意。顧升聽了怡琳幹的缺德事,義憤填膺,麵對元香憐聲哀求,無所不從。有顧升壯膽,元香總算辦好差事。元香隱約記得,出了海定閣,她掂了掂藥罐,問顧升:“紙條處理好了嗎?”顧升點點頭,當時場麵混亂,隨時可能被發現,她也未曾查證,匆匆回永和宮交差了。這天殺的顧升,倒底把東西扔在哪了?

元香全身冰冷僵硬,噤若寒蟬,德妃氣極說:“廢物,廢物,要不是那夜本宮身邊缺不得元蓉,怎會讓你去辦此事,太讓本宮失望了。這盞茶,賞給你了!”

元蓉將已冰涼的茶盞遞到元香麵前。

德妃**著嘴角,說:“和田白玉茶盞配貢品祁門香,怎麽?還配不上你嗎?”

元香眼淚朦朧,說:“元蓉姐姐,你我一同入宮,你也忍心?”

元蓉強忍心中酸痛,低聲道:“元香,你莫怪我,若我不做,主子也會讓其他人做。你有何未了心願,告訴姐姐,我定幫你達成。”

元香也知情,哀求道:“將我存下的首飾銀子轉交給我家人,還有……”元香本想托元蓉警告顧升多加注意,又擔心多生枝節,略加思慮,搖了搖頭。她顫抖著雙手接過茶盞,哀怨地眼神望著德妃的背影,舉起茶盞,一口,兩口……癱倒的身體不斷抽搐,血紅的金絲地毯襯著放大的白色瞳孔令人不寒而栗。

德妃走出殿門,厲聲道:“永和宮不留垃圾,把她和她的東西全部燒掉!元蓉,再給本宮查一遍,最近各宮妃嬪可有領或分到的貢品‘祁門香’?”

元蓉“喏”一聲,領著幾個心腹可靠的宮人開始忙碌了。

明月樓

亦蕊恭敬地向德妃行禮,說:“額娘今日怎麽親自前來,請恕妾身未能遠迎之罪。”

德妃溫和地笑著,說:“你這孩子,越發會說話了。本宮多日不見弘暉、弘昐,想念得緊,過來瞧瞧。”說話間,雲惠和奶娘都來到明月樓,不等她們行過禮,德妃笑吟吟地起身,細細端詳兩個孩兒,嘖嘖讚道:“你看弘暉這額頭,飽滿發亮,和胤禛一模一樣。弘昐笑起來的樣子,卻像極了十四阿哥小時候。”看了好一會,方讓奶娘抱下去,亦蕊、雲惠則端坐下首陪著說話。又閑話了幾句家常,德妃突然正色道:“聽聞李怡琳近況略有好轉,是否屬實?”

亦蕊與雲惠對視一眼,說:“此病來得突然,初發作時,猶如三四歲的稚童,穿衣吃飯都要有人服侍。半年過去了,日常生活倒與常人無異,偶爾還能背出幾章詩經。但問及她父母、舊事,哪怕自己姓甚名誰,都已忘得一幹二淨了。”

德妃若有所思,亦蕊柔聲說:“額娘,難得來一趟,請用茶點。”

宮人絡繹而上,不一會,楠木青瓷麵幾上整整齊齊擺滿了茶點。粉紅的是玫瑰百果蜜糕、嫩綠的是荷葉藕粉團、流金的是酥皮桂花栗餅,件件小巧精致,每樣點心旁或搭或襯著不同色澤的花瓣或鮮葉,令人垂涎欲滴。德妃笑著拿起一塊玫瑰百果蜜糕,用帕掩嘴,將糕送入口中。蜜糕上細細地撒了層糖霜,晶瑩粉嫩的模樣甚是喜人,嚐一口沁甜入脾,回味悠長。

亦蕊親自獻上茶盞,略帶歉意地說:“額娘,近年來妾身被弘暉幾個分了心。這泡茶的無根水是去年霜降時收的,埋在地下不到一年就起了出來,還請額娘莫見怪。”

德妃揭開蓋,翠綠細葉正在白瓷茶盞中曼妙舞動,讚道:“你這明月樓,個個都是靈巧人,不像永和宮,個個都讓本宮頭疼。”

亦蕊笑道:“怎麽?奴才讓額娘費神了?”

“還好,就是不太機靈。”德妃呷一口茶,表情立刻由笑變得古怪。亦蕊心知不妙,趕緊叫彩娟拿溫水漱壺伺候。

凝秋拿起茶盞,淺嚐輒止,奇苦無比,她趕緊輕聲對亦蕊說:“福晉,茶水裏被下了黃連。”

德妃苦著臉道:“奴才……都反了!”她知道亦蕊不會無故捉弄她,定是奴才動了手腳。

明月樓外,有人輕輕嘻笑,亦蕊心中有數,向彩娟耳語了幾句。彩娟出門一看,果然是茗曦,她輕輕歎氣,帶茗曦進來。

茗曦掩嘴偷笑,但還是行了個禮,唱道:“瑪嬤萬福!”(注:瑪嬤意為親奶奶,瑪父意為親爺爺。)

德妃苦勁還沒回過來,彩娟正照顧著她用薄荷水漱口。

亦蕊嚴肅地說:“茗曦,為何要在茶裏撒黃連?”

茗曦見亦蕊凶巴巴的樣子,小腦袋不服氣地轉到一邊去,說:“不是我!”

亦蕊說:“前幾日,你略有上火,太醫院開了黃連末。我隻要去查查言熹堂黃連末剩餘的份量,就知道是不是你。”

茗曦見一下子就被拆穿,耍起賴來,坐在地上哭道:“嫡娘娘冤枉我!嗚嗚……”

亦蕊無奈地笑笑,對德妃說:“這孩子,平日裏被妾身慣壞了,失了禮數,請額娘見諒!”

德妃已緩過勁來,溫和地說:“茗曦,對吧!瑪嬤好久沒見到你了,又長漂亮了!來,坐到瑪嬤身邊來!”

茗曦一骨碌從地上爬起來,貼到德妃身邊,兩眼賊溜溜看著亦蕊,頰上還殘留著淚痕。

德妃說:“茗曦啊,為何要將黃連末放到茶裏呢?”

茗曦想了想,說:“瑪嬤來了,和弟弟一起吃好吃的,不給茗曦吃,茗曦很難過。”

亦蕊、雲惠等人聽了,心中不免浮出幾絲自責難過。德妃說:“是瑪嬤不好,來,我們一起吃好不好?”

謹慎起見,點心茶水已換過一批,茗曦開懷大吃起來,吃完後,雲惠提出要帶茗曦去禦花園散步,二人相攜著走了。

德妃斂斂衣袖,說:“差不多了,與本宮一起去探望李怡琳吧!”

緋煙居

怡琳一頭瀑布般的烏發,隨意披散在青衣上,癡癡坐在窗欞邊,望著藍天。

隻聽太監唱道:“德主子駕到!”

怡琳仍無動於衷,竹意匆匆進來,說:“娘子,德主子大駕光臨,快整衣裳,記得行禮,行禮!”

怡琳笑道:“德妃是誰?”

竹意白了她一眼,示範道:“這樣,行禮,行禮!”

元蓉與凝秋一左一右,先行開路。德妃一臉威嚴,進了緋煙居。

竹意行禮道:“德主子吉祥,福晉吉祥!”

怡琳一看著架勢,如兔脫般發慌,期期艾艾地行了個萬福禮,鸚鵡學舌般道:“德主子吉祥,福晉吉祥!”

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