第3章 辭親別家
第三章 辭親別家
口好渴。腦袋昏昏沉沉的，好難受。
孩子扶著牆壁，小心地移動著步子。他剛來到這個家不久，對這裏一點也不熟悉。在這種伸手不見五指的夜晚，他也不敢開燈，隻能慢慢的往前走。
廚房，廚房在哪裏？
好渴……好難受……是不是發燒了……
忽然，小孩看見一縷微弱的燈光。那一線光越過門縫，照在前麵。他終於看清楚周圍——快到客廳了，他記得客廳裏有飲水機。
“那小孩常發呆，要他做事也不勤快！我討厭他！你趕快把他送走！”
“就那點小事，你忍忍吧。你忘了，保險金……嗬嗬，知道了吧。”
“保險金還不知道能不能到手！他可是有律師撐腰的！你就別多想了，早點送他走！”
“你急什麽，他才來一個星期。”
“你是不知道！每次叫他做事的時候，他一聲不吭，抬頭眼都不眨地望著我，總讓我覺得背後涼颼颼的！”
“哎呀，你才傻啊。你知道他爸媽的保險賠償金有多少嗎？八十萬。”
“那麽多！！”
“再加上單獨列項給他的撫養費，上百萬呢！就是不知道什麽時候才能到他手裏。這次虧我消息靈，不能白白便宜了別人。”
“……”
孩子縮起肩膀，搖晃了一下。向前走了兩三步後，他一個不穩，倒在地上。
好涼，好舒服……
他閉上眼睛，拒絕驟然在身邊響起的種種噪音。
他不認識這些人。不認識他們，卻要和他們住在一起。
對他們來說，他，好像就是和錢綁在一起，一點都不重要的東西。
不，他不是那種附帶的東西。他是，他是爸爸媽媽一直保護的寶物……他們用命保護著的寶物。
身份被識破了，也被人接受了，洛自醉心安了許多，睡得很熟。這可說是他許多年來，睡得最好的一回——不必擔心睡著了便再也醒不來，更不必擔心有人來擾他、露出貪婪的嘴臉。
直到覺得有點熱了，他才醒過來。
擦擦還留著幾分迷朦的眼，他發覺渾身暖烘烘的。再往床斜對麵的窗戶那頭看，陽光似乎正烈，已經過了早上十點了吧。
睡得很好，真是難得。不過，好像做了個什麽夢。內容不太記得……似乎是很久遠的事情了。那種失望和哀傷的心境，也早離他很遠了。
在床上坐了一陣，覺得清醒了不少，洛自醉這才下床準備穿衣。
在他睡著的時候，好像有誰曾經來過，床右邊的屏風上掛著幾件錦繡外袍和幾套中衣。洛自醉選了一件墨綠色中衣穿上，係好腰帶，又挑了件淡色外袍披上。昨天觀察了他們的衣著，要學穿衣服並不太難。不過——他低頭，仔細研究了一番古式的襪子和鞋子。雖然做工精致，但比起華美的衣物來，鞋襪還是顯得笨拙了些。勉強穿上鞋襪，走上兩步，卻意外地覺得異常的舒適。
剛穿戴完，就聽身後有人推門而入。
洛自醉回過頭，便見洛夫人端著盆水，常亦玄提著個壺，一前一後走了進來。
“醉兒睡得真熟，娘都不忍心叫你起來用早飯。”洛夫人笑道，將水盆放在矮案幾上，“來，過來洗漱。”
可巧，他才穿戴好，他們就來了，難道——“娘，大……嫂，難不成你們一直在院子裏等著我醒？”
“這有什麽？我們不過在院裏桃樹下坐了一會，下了幾盤棋。”洛夫人答道，拉他到水盆邊，“你這屋子裏沒什麽東西，連水盆也不知該放哪裏好。一會娘叫人給你搬些櫃、台、書桌和支架來。”
洛自醉怎麽還能讓她再忙？連忙搖頭：“不，娘，不要費心了。這屋子的擺設我也習慣了，再說，過兩日我便要入宮。”
“娘，既然如此，就多給四弟和無極做些衣裳配飾，也好讓他們帶進宮去。”常亦玄道，伸手試試水盆裏的水溫，加了一些熱水。“四弟，快洗臉，這是我特地給你熬的藥汁，洗臉洗浴，多用幾次，可補身養氣。”
洛自醉謝過了，便開始洗漱。洛夫人在他身後看著他，看了好一會，才笑道：“那就罷了。醉兒，一會兒娘就給你和無極量身，選娘前陣子繡的布給你們做衣服。”
“娘，別太勞累了，衣服讓別人做就好。”洛自醉拿毛巾擦幹臉上的水，又搖頭。
“你許久沒有穿過娘給你縫製的新衣了，無極也從未穿過錦衣。若此時不做，不知何時他們才能捎去給你。”這麽一說，洛夫人已有些感傷。洛自醉也不好再說什麽，隻得看著她喚仆從拿來尺子。
常亦玄微微一笑，推著他坐回床邊，握住他的手腕把脈。過了一會，他便笑道：“你的身子比昨日又好多了，恢複得很快，快得讓我覺得又驚又奇。”
洛自醉回以淡淡一笑：“我也覺得醒來後，身體又通暢不少。”許久沒有過這樣的感受了。身體如此輕快，令他覺得心情也一並飛揚了起來。
“前兩日，看你毒發，我將我家世代相傳的毒蠍毒液加上幾種毒草，配成解藥給你服下。原本是不抱任何希望的。你中的毒太厲害，入內太深，想救，也遲了。料不到，九死一生，你竟好了……真讓我難以置信。”
洛自醉想說些什麽，卻還是開不了口。他原本打算今天就把事情的真相說出來，不管他們反應如何，是否會怒極悲極。因為若是再拖到往後，隻怕他們會更難自悲傷中走出來。但是，現在他卻說不出來。說不出以前那個人，確實由於捱不過最後的時刻死了，如今代他活在這個健康身體裏的，已是他。
二哥（不自覺）一定會有自己的打算罷。還是先和他商量商量得好。
“大嫂。”
正在他心中想著往後事情的時候，冷冷的聲音插了進來。
他抬首，便見洛自持已經進了屋內，身後跟著一臉凝重、已經失去笑容的洛自節和陰沉著麵孔的洛無極。
“自醉的身體怎樣？”
“他康複得很快，入宮之後再休養幾天就好了。”常亦玄回道，推推洛自醉，讓他站起來，“娘，二弟，三弟，無極，你們瞧他的臉色，比昨日不知要好了多少。”
“確實。”洛夫人拿過尺子，給洛自醉量著，“醉兒的身量，已經和節兒相當了，隻是還單薄一些。來，無極，婆婆給你量身做衣服。怎麽了？這麽不高興？誰欺負你了不成？”
捏捏洛無極的臉，看他勉強咧開了嘴，洛夫人牽起他的手：“婆婆帶你去吃些點心罷，走。”走了幾步，她輕笑著回首：“你們幾個別說得太久，記得過陣子來用午飯。醉兒，早飯你也沒吃，該餓了罷，早些過花廳來。”
“好，娘。”三人一同應道。
“娘，我同你一起去廚房罷，四弟應該多喝些湯什麽的，我看看能不能加些藥材。”常亦玄大步追過去，走到門口，忽又回頭，皺眉道：“二弟、三弟，怎麽覺得今日你們有些奇怪？”
“大嫂，沒什麽奇怪的，我和二哥都在為四弟奔走呢，隻是有些疲憊罷了。”洛自節回道，仍是淺淺的笑容，分毫看不出方才的低落。
“也罷。有什麽要我幫忙的地方，盡管說。”
“好。”
看他也去得遠了，洛自節上前幾步，關上了房門。
看樣子，洛自持已經告訴他了。洛自醉望了洛自持一眼。洛自持隻淡淡地點點頭，便在矮幾邊坐下了。
洛自節維持著關門的姿勢，過了好一陣，才低聲問：“你到底是什麽人？”
問話的同時，他轉過頭來盯著洛自醉的臉，神色陰鬱，有如一頭快陷入狂亂的斑斕猛虎。
洛自醉望著他，心中竟沒有半點懼意：“以前是異界的一絲遊魂，而現下、往後，我便是洛自醉。”
“小四……小四……”戾氣頓消，哀意叢生，洛自節喃喃地道，像倏地被抽走渾身氣力一般，蹣跚著走回矮幾邊，頹然坐下。
洛自醉看他沉痛的神情，心知他再說什麽，隻能讓他更難過，於是便一言不發地坐到洛自持旁邊。
洛自持從袖中拿出一軸錦帛，在矮幾上展開。
“二哥，你不告訴我便好了……”洛自節的話音很輕，不細聽幾乎聽不清楚。洛自持冷冷地看他一眼：“遲早要知道的。而且，去了一個四弟，來了一個四弟，我們一樣要護得周全。”
洛自醉不想擾他們兄弟二人對話，便仔細看那錦帛。這是一幅詳盡的地圖。國界、山川、河流、城鎮，標得十分清楚。他記起，他的腦海裏，就有這樣一幅地圖，隻是上麵沒有字跡。他還記得，這西麵的國家，喚作池陽，都城徵韻，正是他所在的地方。
原來這裏所用的字，和中國宋代所用的漢字差不多。絕大部分他都認識，也免了再學識字。
“自醉，你初來乍到，種種與你細說，也不知到何時才能說清道明。這幾日暫且就讓你能審度情勢。其餘的，若有疑問，以後在我與自節下朝時便盡可來問。”洛自持見他對著地圖出神，便道。完了，又冷向洛自節道：“隻三日的時間，哀傷盡可往後再哀傷，若是誤了這個，便足可讓你我一生後悔了。”
洛自節抬首，望了他與旁邊那張有八分熟悉卻又有二分陌生的臉孔半晌，終究還是垂頭不語。
見氣氛越來越沉重，洛自醉出聲道：“這地圖是不用瞧了，我已看明白，也記下了，文字也能看得懂。二哥還是多說些皇家事情得好，以免我在宮中進退兩難。”
“你明白‘應招’所謂何事了？”
“要想清楚也不難。”剛開始有些懼怕，有些抵觸，但如今隻得走一步算一步了。反正，他早已下定決心，為了自己的命，什麽都要舍得。
洛自持冷瞧了瞧他的神情，緩聲道：“四國蒙神澤被，各建朝數萬年。當今皇上於十二年前登基，今年四月初六滿四十歲。吾皇自幼便有禦世風範，是以太上皇決意禪位出遊之時，瞧出皇太孫乃帝王之材，傳位與他。太上皇治世三千年，盛世生平，也隻得一位皇子，而太皇太子也隻得聖上一位子嗣。因而，我池陽在皇位繼承之時，避免了禍亂。如今皇上洪福齊天，已有三位皇子，兩位皇女，不過相應後宮鉤心，詭譎難測，也難得平靜了。”
他說話素來冷聲冷調，皇家舊事經他轉述後，更讓人覺得宮中之事撲朔迷離，難以安身處之。
“六年前，聖上於四國例會上偶見溪豫二皇子，驚為天人，遂與溪豫結親，立二皇子後亟琰為皇後。二十女妃，獨留七位，其餘皆賜嫁。算來，自遇皇後陛下以來，聖上再未寵幸過他人。因此，此番招人入宮，怕一是為平息眾女妃之怨；二是再挑一人作擋箭牌，引開眾怒保皇後陛下；三是放心不下眾臣，怕臣子不滿，作些人質以保安定。”
洛自醉聽得，心下有些疑惑：“帝後美滿，臣子怎會不滿？”若帝後一直如此和諧相處，後宮也不會生出更多事來。皇後為男子，且又為皇子出身，身份尊貴且手段高，壓製後宮足矣。
“皇後陛下雖也是天縱英才，無奈卻始終是他國之人。來不過六年，深得聖上信任，參與政事，諸多方麵都思慮周詳，傷了不少老臣的麵子，也壞了他們不少事。再者，有幾位女妃出身世家大族，都曾得聖上恩眷。素聞溪豫皇族對‘情’一字十分刻薄，皇後不能拿她們出氣，也可能拿她們的家族出氣。諸如此類，皇後陛下在我池陽，也算是如履薄冰。聖上有心相護，自是不遺餘力。”
洛自持說完，又取出一軸錦帛，攤開，裏麵都是密密麻麻的字。洛自醉細看去，卻是皇族上至皇帝下至小公主的詳細敘述。囊括脾氣、喜好、日常作息、宮中傳聞，信任的侍從等等訊息。各位女妃的身家背景、家族勢力，更是詳盡無比。此外，還有皇城各宮各殿的大致方位圖。
“這些你必須記下，切注意淑妃——長公主之母，出身周家。丞相周家與大學士簡家、我洛家、左將軍寧家、景候黎家、襄候封家並稱池陽六世族。此次除了襄候，各家都有年紀尚輕且還未婚配、封官的公子。恐怕，周家公子同簡家公子與淑妃將會亂了後宮。”說罷，又是幾本線裝書丟在案幾上。洛自醉拿來翻了翻，正是那五家的現況。不但包括主家諸人，還有遠親宗族，無論在朝在野，極盡所知。這些消息不知是費了多少心思才集成一冊的，他心中暗暗讚歎。
看他大致翻了翻，洛自持立刻又從懷中拿出一卷圖紙，教他認池陽官製：“四國官製大體相似。這個你也須仔細記下，以免宮中不小心得罪了人。還有，四國國師都是世外高人。若國師來了宮中，你更須謹慎小心，莫近他身旁，以免被他瞧出不對。”
今天淩晨和現在說的話，怕是比他過去一年說的話還多了。洛自醉點頭稱是。雖然還有些地方不明不白，不過，這時也隻有先記下再說了。
過了不到一盞茶的時候，便有仆從前來喚用午飯。
洛自持令他從今往後三日，都將三人飯食送往這裏。吩咐完後，他站起來，撣撣長袍，冷道：“自醉，借床一用。”沒待洛自醉回答，便自顧自的上床，合眼。
洛自醉明白昨晚他一夜未眠，清晨又趕著上早朝，也是累了，於是便靜靜地識記起來。
洛自節則一直在一邊冷眼看著他。直到兩人都用了午飯，他才恢複了平常的臉色，叫人做些點心溫著。靜默了一會後，才對洛自醉輕道：“你若有不明白的，可來問我。”
洛自醉謝過之後，他又沉默起來。半晌，還是出去了。
洛自持睡到傍晚的時候才醒來，第一句便問他記得如何。洛自醉將進度告訴他，他隻是皺皺眉，什麽也沒說。
晚飯之後，眾兄弟和洛夫人、常亦玄、洛無極，又齊聚在洛自醉的屋內。
說是要說些話，開始卻都隻是喝茶。
“二弟，你與三弟下午可告知四弟應招之事？”洛自清打破沉寂，問道。
“不曾。”洛自持回道。
洛自醉隻知這應招和選妃沒什麽兩樣，其他倒是都不明白，也搖了搖頭。
洛自清放下茶杯，神情肅然起來：“所謂‘應招’，即為吾皇選男妃。凡池陽境內世家，都可送公子應招。所選公子，必須主家所出，必須尚未婚配，且無官職在身，年紀在十四到一千歲。而家中有五品以上官員的，必須應招，不得謊報躲避。”他的目光掃過洛自醉、洛自省、洛自悟：“原本以為聖上十年之內不會選妃，不料竟這麽快。爹和我都不願我們家任何一個入宮，不過，聖意難違。”
“全池陽，稱得上世家且有皇上聖旨封令的，大小有近千家，而其中世代為官的世族，約有四百家。算來，此次應招的公子，少說也應有四五百人。小四你，丞相家幺子，大學士家長子，左將軍家三子，景候爺家幺子，你們五人，定會被選上，且立刻封君。”洛自節接著道，而後斜斜挑高了眉，笑，“其實，大家也不必太擔心。小四隻要記得不犯律令，知道身為皇上後宮，什麽事情該做，什麽事情不該做就好。”
洛自醉點頭以示明白。心中想著，到時候要與那些真正的貴公子周旋，看他們個個雍容大度，內裏卻不知在算計些什麽，應對起來可真是千難萬難。他以前見的都是連掩飾內心欲望也不會的市井小人，哪見過真正城府深的？就算他經曆了這麽多事，眼光敏銳，心中複雜，卻也清楚將來不知會有多少明露暗藏的凶險。
看他臉色微沉，洛自省將一盤點心推到他跟前，道：“四哥別擔心了，無極聰明伶俐，很會察言觀色，他會護著你的。”
是麽？洛自醉心裏苦笑，望望洛無極。這孩子打從進門就沒看過他一眼，顯然還不能接受事實。今早雖然答應得好好的，他也覺得小孩兒服軟，不過，對一個早熟敏感的孩子，那些浮於表的關切或許是沒有任何用處的。退一步說，就算他再伶俐，也不過是個七歲孩子，說固執也固執，怎麽能依賴他？
“醉兒，別擔心，你爹今早就開始打點了，清兒、持兒、節兒也是馬不停蹄、左右通融。再怎麽著，我們也不會任人傷了你。”洛夫人道，慈愛地握住洛自醉的手。
“你在宮裏，早上可和二弟、三弟見麵。有什麽事情，也盡可到禦醫館來找我。若宮內沒什麽事，我日裏大都在的。”常亦玄也道。
是啊，還有他們在的。他……已經不是孤身一人了。就算仍有不知情的親人，但，至少，二哥和三哥已經視他為親弟了。洛自醉粲然一笑：“我哪有什麽可擔心的？步步小心，再有大嫂、二哥、三哥相助，爹和大哥在外鎮著，也沒幾個人敢對我怎樣罷。”
“你能這麽想，再好不過了。”洛自清舒眉點頭道。
“娘，大哥，大嫂，各位弟弟，自醉下午記了許多東西，怕也累了，我們早些散了罷。”洛自持道。
眾人便都各自回去，洛無極也跟著洛自持走了。
洛自醉在床上輾轉一會，不知不覺地便睡著了。
第二日下午，洛自持和洛自節教了他皇宮禮儀和平時應對禮節。見還有些時間，他們還教了他禦風之法。洛家四公子若連風也使不成，不但引人懷疑，也難以自保。
第三日下午，洛自持查了他背記的狀況，又讓洛無極與他二人練習了一番主仆之禮。最後，列了一大本書目，令他入宮之後不可懈怠，須日日記誦，還得教無極。他都一一答應下來。在宮中不知會待多長時間，他必須找些事情做。而且他素來也喜歡讀書的。
第三日晚上，除了洛程，洛家眾人又來到洛自醉房裏，算是為他送行。洛自清送了他一柄柔韌鋒利的軟劍防身，送了無極一把削鐵如泥的匕首；常亦玄送了他一瓶稀世聖藥，送了無極一箱健體助長的藥材；洛自持則送了他一塊如墨般黑的玉佩，送了無極幾本書；洛自節送了他一盤磁石做的棋，送了無極一個白玉項鏈墜；洛自省同洛自悟合送了他一個檀木盒子，內裝著極上等的硯台和墨，送了無極數支大小不同的筆和一些小玩意；洛夫人則是含淚送了兩人幾件做工精美的中衣和外袍。
大家依依惜別，還是最終洛自持冷道“又非生離死別，如此不舍作甚”，才都離開。
洛自醉接著便檢查已經收拾好的東西，算算有無落下的，倏地，門又被人推開。他還道是誰，轉身一看，卻是三日不見的洛家家主洛程。
洛程仍是沉著一張臉，看了他好一會，才道：“入宮之後，萬事小心，別強出頭。”
洛自醉應了聲是。三天前他還真是懼怕這位嚴父，但如今看來，嚴父和慈父，原也是一體的。
見他應聲，洛程的臉色也稍稍好些，從身後解下一個包袱來，道：“宮裏也包不準有什麽事，這些金銀你拿著放好，到該用時要舍得。若還有需度，盡管問你二哥、三哥就是。我與你大哥不時也去上朝，有事便說。”
“好，爹。”
洛自醉接過包袱，垂頭答應，抬起頭來，已經不見他的蹤影。他對著空空的門口，有些哭笑不得。
到了招使來的當天早晨，從起床開始，洛自醉和洛無極便沒有安生過半會。
匆匆用了早飯，再和洛夫人細細點了裝好的箱籠有無缺少。接著就被小廝拉到自家大浴池中，上上下下，裏裏外外，仔細涮了一遍。吃了些點心後，因常亦玄煮了藥水，又在浴桶裏又燙又蒸，渾身紅通通的開始著裝、整冠。前前後後，不得停歇，令他們已是昏頭轉向。
一切妥當後，在洛家老老小小麵前，他被常亦玄帶到銅鏡前。
他轉身看銅鏡裏——這些天，他還從沒看過自己長成什麽樣。銅鏡裏映出的，是個年紀約十七八歲的少年，唇紅齒白，目如幽潭，眉如劍鋒。雖非那種傾國傾城的麵貌，卻讓人一看便轉不開眼——俊美無匹，眉眼之中有淡淡的寂寞和抑鬱，卻又英姿勃發。頭戴翠玉冠，耳垂白玉鐺，身著深紫底色、上繡青石白蟒的錦袍，腳踏皂色長靴，低眉垂目，掩去眼中的是是非非，卻更顯舉手投足間的孤絕。
回頭再看洛家大小，都帶著淡淡的離愁。
常亦玄又牽著洛無極進來，眾人的目光都落在臉色不佳的洛無極身上。
近乎完美的五官，潔白如玉的皮膚，墨黑的發，若不是穿著一身淺青色繡白玉蘭的袍子，而是竹綠素袍，便活脫脫一位金童下凡了。
見大家看得目不轉睛，他紅著臉嚷道：“有什麽好看的！”目光觸到洛自醉，有些怔了怔，然後便一付惡狠狠的模樣道：“說你別看！我又不是擺飾的偶人！”邊說還邊要拉下自己耳上的銀釘，扯下手臂上的三環玉鐲。
洛自醉心道，若非他的動作，恐怕都隻顧著看他這人了，倒沒人會注意他戴了什麽飾品。他也不氣他大吼大叫不知尊重，笑著瞧著他，發現他頸上掛的，已是昨晚洛自節送他的白玉墜，而非洛自持提過的玉佩。想來也該是洛自持擔心那玉佩會惹什麽亂子，才讓他收起來的罷。
“無極這幾天都是怎麽了？”洛夫人忙過來給他整衣裳，他也就沒有再亂動，隻是垂著腦袋，露出紅透的後頸。
再怎麽想反抗，想顯露他的怒火，也不過是個七歲的孩子。洛自醉搖頭兀自想著。
中午午時剛過，招使便上門迎人了。
宣讀了聖旨，唱了他的名，招使便麵帶微笑的請洛自醉帶著書童上馬車。
“多謝。”洛自醉接過聖旨，洛自持走到他身旁，輕聲道：“自醉，妃也可參政議事，男妃不必避嫌。記住，有事相商，便在乾泰宮外長廊中等我們。”
皇宮各處宮殿大概方位，洛自醉也已經記清楚了，於是頷首。
這時，洛程給了招使一個紅包，道：“我這兒子生性直爽，還得煩勞中司一路提點。”
“將軍哪裏話。”
招使接過，算是討得喜氣，笑著走回馬車邊，拱手道：“四公子，請上馬車罷。”
“好。”洛自醉點頭，轉身對著洛程和洛夫人深深一拜，“爹，娘，孩兒就此拜別。三位哥哥，往後還請多替弟弟盡孝道。”
“四弟放心。”
“……”
“小四，安心罷。”
“自省，自悟，你們要好好努力，切莫貪玩，讓爹娘失望。”
“是，四哥。”
怎麽覺得，有些一去不複返的意味呢？轉身一步步走向馬車，盡量不去想背後那些僅僅三日就成了他家人的親人，洛自醉拉起洛無極的手，上了馬車。
馬車移動了，他長長地歎了口氣。此去，不知道還能不能見到洛夫人……還是，他應該就此算了，忘了這三天她的照顧，以免往後分別之時難舍？
洛無極瞄了他一眼，坐在離他遠遠的角落裏，沉默。
明明是去做皇帝的後妃，享榮華富貴，栽進宮廷洪流裏，陰謀詭計都在前頭等著，怎麽會忽然想到這個了？罷了，以後的事情以後再說。現在，就讓他再多擁有一會這些並不屬於他的親人吧。……自己明明曾說過不需要任何羈絆，現在卻——
洛自醉露出一個自嘲的笑來。