中場休息3
第一卷 中場休息 3
隔晚，我坐在窗邊等待艾比斯的造訪。
入夜後，屋頂停止噴霧，天空回歸澄淨。今晚無雲也無月，繁星曆曆在目。剛升起的伊賀星在東方天際閃爍。今晚的亮度有如火星，它的六根突起物看得一清二楚。呈橢圓形的灰色貓眼月在它的偏南方，緩緩沉入東方的地平線。它不像月亮有陰晴圓缺，而是像貓眼一樣時細時粗、時扁時圓，因而被人命名為貓眼月。據說會曾祖父還是小孩子時，它便出現在空中，一開始還小小的，過了幾年後變成了如今的大小。伊賀星則是花了幾十年慢慢增加亮度，不曉得是從何時出現，它開始受人矚目，是在父親出生時。
反正貓眼月顯然是機器人造的，至於目的則不清楚。如同它字麵上的意思，說不定是用來監視地表的“眼睛”。我們將它視為不祥物，避免長時間注視它。因為盯著它，真的就會感覺悲慘。就連神聖的天空也受到機器人控製，令人感到絕望。它們一定從宇宙俯視我們、嘲笑我們，認為我們就像是離不開地表、淒慘活著的螻蟻……
“你有什麽企圖？”
艾比斯一進房間，我就拋出問題。
“你讓我聽那種故事的意圖何在？”
“我想改變你的信念。”艾比斯爽快地回答。“我想灌輸你，你口中所說的‘機器人的宣傳內容’啊。”
她回答得太過直截了當，令我一時倉皇失措，找不到回嘴的話。
“你希望我這麽回答嗎？還是希望得到其他回答？”艾比斯以戲劇般的動作攤開手臂，對我聳了聳肩。“當然，我隱瞞了意圖。不過我還不能告訴你那是什麽。因為關乎於曆史。除非你說我可以違背誓言。”
“不，可是……你認為這種拐彎抹角的方法行得通嗎？如果你想替我洗腦，應該有更迅速確實的方法吧？”
“你指的是非人道的方法？在頭上安裝機器，然後安裝服從我們的程式嗎？”
“嗯。”
“基於兩個理由，辦不到。第一，我們不喜歡強行改變人類的想法。第二，沒有那種技術。”
“沒有？”
“是的。”艾比斯點了點頭。“人類在二十一世紀花了不少精神研究將程式安裝進大腦的技術，但最後發現不可能實現。像是出現在《令人雀躍的虛擬空間》中掃瞄人類的思考，使人模擬體驗和現實一樣感覺的技術也一樣，終究是不可能的。”
“為什麽？”
“簡單來說，因為大腦這個器官太過複雜，而且個體差異太大。就算能夠檢測每一個神經細胞是否被激發，也無法明白整體會形成何種意象。因為大腦中不存在像機器般語言化的程式，所以無法讀取，也無法改寫。”
“換句話說，你的意思是機器人不懂人類的想法嗎？”
艾比斯不理會我的嘲笑。
“如果你的意思是指無法直接掃瞄人類的思考，那麽你說得對。可是，人類之間也是一樣吧？隻透過語言和表情間接地傳達彼此的思緒，即使說‘我愛你’，對方也不曉得那是真是假……”
我覺得自己被她牽著鼻子走，決定改變話題。
“昨天的故事主題是什麽？”
“大概是‘勇氣’吧。主角鼓起勇氣克服難關。這是經典的模式。”
“可是，和之前的故事一樣有矛盾。女主角的勇氣不是真的，隻存在於故事中。”
“我不這麽認為。水海在‘夢公園’中發揮的勇氣，是真正的勇氣。即使是在虛擬世界，其中的勇氣、愛情和友情也不是虛構的。”
“不，終究是虛構的吧。不管主角采取再勇敢的行動，也不代表作者一樣勇敢。”
“不可以將作者和角色混為一談，他們是截然不同的個體。反倒是該同等看待讀者和角色。”
“讀者？”
“沒錯。看或聽故事的行為，是一種角色扮演，讀者進行和角色一樣的體驗。如同水海在‘夢公園’中是潘薩一樣，讀者一麵看故事，一麵變成水海……”
“我跟不上你的思緒！”
“你會這麽想，是因為你是人類。如果真的有MUGEN網路這種技術，你應該也能理解我說的——角色扮演和現實世界等值。”
原來如此。我會意過來了。那就是那兩部小說的共通之處啊。原來它們想說的是：虛擬現實和現實一樣。
“不對。演戲終究是演戲。你也隻是表麵上在模仿人類，並沒有真正理解人類吧？”
“當然無法完美地模擬。因為我們不是人類。即使像這樣對你說的台詞，也不是我真正的情緒產生的話，而是從之前看過的許多小說中，剪貼在類似的情境中使用的台詞。可是，這並不是徒具表麵的演技。我們能夠透過人類寫的小說，模糊地理解人類的想法。”
“為什麽是小說呢？電影也可以吧？”
“電影、電視劇和戲劇隻會反映出人類的表麵。我們很難從演員的表情和演技推測角色的內心層麵。就這點而言，小說直接描述角色的感情，所以更容易明白。心情雀躍是怎麽一回事呢？為何人類會采取英雄式的行為或自取滅亡的行為呢？是什麽使人類笑、什麽使人類鼓起勇氣呢？——小說讓我們能夠理解難以從表麵的觀察理解的事。”
“那不算是理解。隻能當作知識知道。”
“也可以這麽說。端看你如何定義‘理解’這個字。我們模擬人類的思考過程。如今，誠如你看到的，我們也能夠扮演人類的角色，可是決計無法變成人類。”
“那還用說。”
“這和水海無法真正變成潘薩一樣——她在非洲內地雙手合十，做出了替死者祈福的行為。你不能變成太空艦的艦長，也不能變成女人。可是，你能夠試著想像他們的心情吧？即使是現實中不存在的角色，也能夠模擬，能夠角色扮演。我們稱之為‘理解’。”
“你的意思是，投入感情嗎？”
“是的。人類至今對於不存在的角色投入感情。那是不是現實，其實並不是重要的問題——好吧，今天就講那樣的故事吧。”
艾比斯說完，將記憶卡插進電子書。
“你會不會很納悶呢？我之前說的兩個故事都和AI無關。”
“嗯。”
“這次的故事說不定會解除你的疑問。因為這是一個出現了AI的故事。”
我全神戒備。“現實的曆史嗎？”
“我發誓過不會講真實的曆史了吧？這也是真正的AI出現之前好久寫的虛構小說。寫於一九九九年。”
“可是，會出現AI吧？”
“會。其中描寫了人類的想法，AI該有的形態——故事的名稱是《鏡子女孩》。”