第64章
第64章
玉嬪一個勁的自哀自憐,形容淒苦堪比祥林嫂，蓉貴人於一旁終是忍不住開口：“玉嬪姐姐，咱們姐妹幾個今兒來敬央宮拜訪皇貴妃娘娘,這說些家常閑聊,姐姐這沒完沒了的愁,不給娘娘添晦氣麽，還道是生了什麽大事，趕著奔喪呢！”
玉嬪驚愣，泫然欲泣的眸子宛若漫天水霧，哀聲頓止,小心翼翼地朝沈夙媛望去，心知自個的老毛病又犯了，怕惹得沈夙媛不高興，收住哀怨的臉色，柔柔弱弱地道：“妹妹、妹妹這幅模樣，真是丟人……姐姐莫要見怪。”
“罷罷，姐姐不怪你，你初入宮，一時半刻想不透很正常，時日一長……自然會通透。”
“謝姐姐教誨。”玉嬪囁嚅應聲。
蓉貴人微微鬆口氣，忽地唇角掛起一絲笑容，看向沈夙媛：“聽說姐姐自小舞刀弄槍，不愛擺弄那些女紅書畫之類的風雅技藝？”
她這嗜好也算眾人皆知，故而沈夙媛沒否認：“少時與嫡兄皇子們頑在一塊，那些閨秀裏的事物，便不怎麽上心。不過年紀長了後，刀槍之類，不怎麽耍了。”
蓉貴人道：“不怪傳言裏說姐姐是個奇女子，這刀槍無眼，尋常女子真是不敢輕易耍弄。”
她輕笑一聲：“花拳繡腿，登不上門麵。”
蓉貴人笑道：“其實妹妹許多年前曾私下裏學過劍舞，當然，用的是軟劍，比不得真的，到底是怕不慎傷了。雖時今技藝生疏，若姐姐感興趣，妹妹亦不怕獻醜，來一套劍舞討姐姐歡心。”
“不妨就待皇上大婚後，約個點，屆時要邀約皇上一道觀賞妹妹的劍舞，如何？”
蓉貴人目露驚詫，遲疑地道：“這……怕是妹妹這點雕蟲小技，讓皇上看了笑話。”
沈夙媛暢然笑出聲來：“不怕不怕，皇上何等通情達理之人，斷然不會因這點小事就心生嫌隙，反而是妹妹的這份心意，若能令皇上知曉，豈不更好？”
蓉貴人確實受寵若驚，她本意討好於她，不想皇貴妃居然要製造機會讓她在皇上跟前獻舞搏寵……這是真心，還是玩笑，亦或者……是試探？蓉貴人想了又想，最終還是委婉道：“……妹妹自認技藝不佳，當著姐姐的麵耍弄一番，作尋常娛樂倒罷，這正兒八經擺到皇上麵前……妹妹真個是不敢。”
她哎了一聲，目光別有深意地落在蓉貴人臉上：“何須這般自謙，姐姐看得出妹妹是聰明人，若真是膽怯，姐姐便多給些時日。你不妨多叫來幾人，好好想一出，屆時哪個叫皇上相中，豈不一件美事？”
機會已赤-裸-裸的擺在麵前，若此時再推辭，便是不識相了。
蓉貴人故作矜持半晌，咬了咬牙，終是輕輕地應下：“謝姐姐……妹妹……絕不辜負姐姐厚愛。”她的聲音裏透出幾分喜色，可一顆心卻是七上八下，而這不安中還隱隱生出一絲的雀躍湧動。
她不喜將人作踏板來爭奪聖寵，然而大好機會都送到眼下，她撿起來嚐試一番，不管成敗如何，也比碌碌無為要強。況且。她投的是皇貴妃的好，若這次成事，極有可能取得皇貴妃的信任，自然，這主舞者……她斷不能做，皇貴妃讓她多叫幾人來，大概也有此意。畢竟領舞者太出挑，而蓉貴人想的是怎麽站到皇貴妃娘娘的陣營中，投入其羽翼之下，而非成她的對立敵軍。
沈夙媛似乎挺滿意蓉貴人，而玉嬪自憐，韓貴人和瑜充華二人習慣跟從，偶爾搭上兩句，當湊個份子。幾個女人一直拉東扯西到傍晚時分，蓉貴人等四人終於起身告別。將人送到大門口，蓉貴人輕聲軟語道：“妹妹改日再來拜訪姐姐。”
“不著急，你回頭將這劍舞排了，你自個覺著差不多幾時便支個人到敬央宮，姐姐挑個時辰，你們預演一遍讓姐姐先瞧上一回，看個成效，到時再拿到皇上跟前，就不怕丟什麽臉了。”
蓉貴人感動不已：“姐姐待妹妹的這份好，妹妹何以回報……”
沈夙媛緩緩一笑：“妹妹記在心上，別轉頭便忘就成。”
蓉貴人暗驚，皇貴妃果真是要拉攏她，故而給她這次機會表現，麵上感激涕霖：“妹妹定不會忘了姐姐的恩惠。”想來袁美人之所以得到太皇太後的特召，多是托了這位的福，她暗暗下決心，無論如何，這根大腿……她得保牢點，萬不可丟了。
“時候不早，林嬤嬤，送幾位妹妹回去罷。”沈夙媛說罷，讓林嬤嬤送人，而她則回寢宮內休歇，玉瑩和寶芯一同隨入，暑夏炎熱，早晨裏同朱炎那一通折騰，加上姐妹團來得突然，後半程閑話家常，如今清淨下來，身上一股黏沾，她讓玉瑩準備溫水洗浴，並讓寶芯添置冰塊，補充冷氣。
待洗幹淨一身清爽後換了件薄透的輕紗，再披上一件雲肩，來到寬闊的院中擺上一桌佳肴，後頭寶芯舉著蒲扇給她扇風，而玉瑩則擺弄膳食，兩人一前一後的分工相當均勻和諧。
此時夜色降臨，卻還不算太暗，天空偏近灰黑之色，霧靄般沉沉地壓向大地春-光，萬物俱寂，隻幾聲蟲鳴不合時宜地輕叫低鳴，她用過膳後，愜意地躺在長椅上，正當她覺著有些許困乏時，林嬤嬤領著一著輕紗白裙的女子朝走廊款款而來。
她眯起眼來，定睛一瞧，唇邊立時蕩開一絲笑來。
白衫女子來到跟前，先周到行禮，遂將手裏的一小盒子拿過來，“這是特質的香膏，裏頭加了薄荷，塗在身上極好聞，還祛熱呢。”來人聲音清軟綿柔，如一陣風拂過人麵，笑容淺淡如絲，雙眸清冽，然因這一笑，少了幾分拘謹，多了些親和。
來人是袁芳，前兩日才晉封的美人。
“先前不說沒料了？怎地今兒還大手筆做一整塊嘍？”她接過小盒子，翻開來一聞，夾著薄荷清爽的香氣撲麵而來，一絲絲冷意，用在這酷烈悶熱下最適合不過。她欣然接受，將東西轉交給林嬤嬤，讓她去放好。
袁芳坐下來，身邊隨行的宮女站在她身旁，一邊用蒲扇扇風，一邊拿眼小心地瞄這位傳聞中尊貴無比的皇貴妃娘娘。
“那時的確是沒料了，可今時不同往日，這不手頭一寬裕，又有料子了。”袁芳是知曉沈夙媛的性子，平素裏閑聊時最是隨性，若是防著她，反倒是拿人當外人看待，顯得生疏。不過她本身性子拘謹嚴慎，故而言辭間偶爾隻開個玩笑，並不過於隨意。
“姐姐就說，袁妹妹這一項手藝遲早要被發掘的。”
袁芳吃吃一笑：“若非姐姐提攜舉薦，想來沒什麽人能察覺到妹妹。說到這，這幾日來太皇太後時常同妹妹提及姐姐，說是十分掛念您。”
沈夙媛微微歎氣，略哀怨地抬眸看了一眼袁芳，佯裝嗔怒：“這不，妹妹日日於外祖母的靜心殿中，姐姐怎好厚著臉皮子去打攪呢？”
袁芳再度笑了，她搖搖頭：“姐姐這話……端得是讓妹妹膽戰心驚，太皇太後說，姐姐這是在避風頭。”
她拿起冰茶的手一頓，旋即動作行雲流水，飲入，放下，隨後往後一躺，悠悠歎了一口長氣：“這年頭這麽亂，誰不是在避風頭？待皇上大婚之後，後宮平定，姐姐的用武之處自然就能顯現出來了。到時候，妹妹可一定要站在姐姐這頭。”
“聽說……日子定下了，就在一周後。”
“是呢……就這一周了。”
袁芳麵色似起了變幻，她望著躺在長椅上的人，那張臉上同往常一樣，沒什麽表情起伏，連那眉眼都是疲倦閑散，好似帝後大婚一事與她而言，不過就是說起一記遂轉眼過忘。可分明……此事對她來說，十分重要。皇後正式立下，皇貴妃何等尊貴，依舊屈居一等，為何……她一點都不在意，似乎連關注的心思都未有？
“妹妹這般看著姐姐，是想到什麽了麽？”
袁芳喟歎：“林皇後先前同姐姐之間產生過矛盾，這待正式定下後，妹妹是怕……”
一聲細微的輕笑響起。
袁芳話聲頓止，一抬頭就見她緩緩地坐了起來，手指從盤子裏拿了一顆果子吃，一邊嘴裏嚼著一邊毫無障礙地說道：“妹妹這是擔心林皇後一上位就要來一手下馬威呢？姐姐同妹妹說個掏心窩的話……你覺著……她之前與秀芳殿靜養這麽久，這一朝得勢，先頭那些恩怨……她可能會不報麽？”
袁芳愣住，她繼續道：“就是姐姐深知林皇後對姐姐的偏見永遠不會更改，所以這麻煩，亦永遠不會自個去了。所以心裏早有準備，知己知彼，待這仗一打過來方能從容應對。故而姐姐從不抱著僥幸的心態，認為人心本善，缺德的事會掂量著少做些。姐姐更不會癡心妄想，以為一招佛光普照，林妹妹這心就能被開化了。因此……兵來將擋，水來土掩，再不行……姐姐背後還有人呢。”那最後一句，她是挑著眉格外囂張地說出口的，連一向鎮定的袁芳都叫她這模樣給震得心頭一片不知所謂。忽地，袁芳抑製不住地笑出聲來，到底是大家閨秀，教養好，饒是這般失態的笑，還曉得用袖子捂住。
“姐姐真是……真是……妹妹已不知該說什麽好了。”
沈夙媛笑了兩聲，她剛才那一通明明特真誠，她確實背後有人啊……天大地下，還不都是皇上的，而皇上……不就聽她的。
“不說姐姐，倒是妹妹，快快往上爬，最好明兒就貴人，過兩日變婕妤，再過些時日——”話還未完，袁芳那頭又笑開了，一邊伸手做了個打住的手勢，沈夙媛見好就收，笑眯眯地止住聲。
袁芳喘過氣來，穩住聲音，話語間卻仍帶著去不掉的笑意：“妹妹心沒那麽大，但求日子過得舒坦便成了。不過姐姐這般厚望加身，想來妹妹若不上點心，怕回頭姐姐心裏定要來埋汰妹妹……”
“哪兒的話……其實這東西，還是得隨緣……”若非袁芳的性子討得了外祖母的歡心，她也不會把資源拿出手來，且她確實很中意她骨子裏的那一份隨遇而安的性子，正是她想求而不得的東西。然沈夙媛到底不是聖母，心裏是存著私心的，她給予袁芳的好處，袁芳終歸是要替她做些事的。
袁妹子不傻，她亦懂得，故而她嘴上說著是想過清平安樂的日子，可心裏知道，後宮裏的女人，是沒一日能安生，特別是在這樣混亂的初期。袁芳是性冷，卻非單蠢，她望著沈郡主這一句感歎，慢慢露出一抹笑容，平靜自然地說道：“袁芳有今日全拜於沈姐姐，現下哪怕是讓袁芳為沈姐姐赴死，袁芳覺得，都是應該的。”
“……袁妹妹。”她的眼睛在黑暗中好似亮了一下，很快便從袁芳堅定冷靜的臉龐上移開，緩緩道：“但願姐姐未曾看錯。”
袁芳沒留多少時間就離開了敬央宮，待她人走後，沈夙媛命人將院中擺放的吃食點心等都收拾了，遂回到寢宮內褪去外衣，梳洗一番後上塌。她臨睡前似忽而想起什麽來，“林嬤嬤。”
“娘娘。”林嬤嬤上前。
“把袁美人帶來的香膏拿來。”
林嬤嬤將香膏遞給她，沈夙媛掀開盒子用指尖刮了點，隨即抹在脖子上，均勻地塗開，一陣清香彌漫開來，塗抹處涼爽絲滑，她將盒子蓋上，微微出神。
“娘娘？”林嬤嬤見她臉上不大對勁，小聲問道。
林嬤嬤這一聲叫喚似將她從夢中拉扯出來，沈夙媛轉過頭，眉目中蹭上些許倦意，喃喃自語地說了句，“這東西還挺好用的……”
林嬤嬤知道她在想什麽，歎了口氣，她的郡主許久未曾這般，算起來之前每每出神，都多少同皇上有關……這次袁美人來訪……想著一周後帝後大婚，這諸多原先還能掩蓋的事一點點都浮上水麵，不怪郡主的心會起了變化……
感知到一雙手輕輕將她攬入懷中，林嬤嬤身上熟悉的氣味讓沈夙媛感覺舒服許多，她露出淡淡一個笑容，低聲道：“今兒還道玉嬪多愁善感，不曾想……而今我也有了這些許惆悵。”
“玉嬪娘娘她……哎，您的性子同那位娘娘怎可並論？至於袁美人，嬤嬤覺著……她該是能應付來的。”
“怎麽都是我相中的……她而今得了外祖母的喜愛，未來無需我來提攜，自可一路順風。袁美人……她不笨。”
“您待她的恩德，她心中清楚……”林嬤嬤欲言又止，而沈夙媛則靠在林嬤嬤懷中，沉默的，不吱聲。
過了好些會，她才道：“嬤嬤，你下去歇了吧。”
林嬤嬤特意看了一眼床榻上的人，見她合著眼，表情索淡清冷，不再多言，踮著腳熄燈走了出去。而躺在榻上的人翻了個身，望著那扇薄薄的窗紙上頭映著的斑駁樹影，表情淡然。
越是關鍵時刻，越讓人感覺到時間緊迫，這半個多月來的準備功夫，為迎接帝後大婚這一日的周密規劃，終於有它大放光彩的時刻。
一周的期限很快過去，皇上大婚，普天同慶。
饒是平素裏寂靜的內廷似也沾染上這大好事的喜氣，平添幾分生氣，熙攘的氛圍中，一家歡樂一家愁，對於沈夙媛而言，這一夜似乎依舊如往常一般，無喜無憂，無悲無愁，她過的她的，毫無改變。
白日的酷熱過去，夜晚來臨，知了聲不厭其煩地再度響起。
她用過晚膳，就要躺床歇息，然有人卻慌慌張張地跑進來，林嬤嬤正為她鋪被，見到來人立時皺起眉頭，一看又是寶芯這沒規矩的丫頭，當下斥道：“說多少次，仍這莽撞模樣！”
寶芯縮了下脖子，可立馬她也顧不得許多，小跑著上前來，湊到林嬤嬤耳邊不知說了些什麽，林嬤嬤臉色大變，轉頭越過屏風，看著她疑惑的眉眼，終是哆嗦著說道：“娘娘……皇上來了……”
沈夙媛的眉頭倏爾一皺，這會兒已是宵禁，就算因皇上大婚今兒不再刻意壓點，饒是如此，這會兒時辰……他怎麽出來的？
可此時容不得她多想，外頭又有人奔了進來。
她裹了下衣襟，打算親自出去，剛走到外頭，見茫茫黑夜中，喜慶聲似從極遠的地方繞耳不絕，而清冷的敬央宮前，那人歪歪斜斜地叫人給攙扶進來，待他抬頭，她立馬對上他微醺的一雙迷醉黑瞳。
這時候把人送回去早就晚了，既然他能過來，必然是使了什麽手段瞞天過海。
她不再遲疑，吩咐人嚴密看守，並且時刻注意重清宮的動靜，自己則扶著醉醺醺的男人入內，把人攙到床上後遂將帷帳放下，之後她坐在床頭，榻上的人顯然喝了許多酒，身上一股濃重的酒氣十分熏人，她見他閉眼不醒，呼吸聲倒是保持得很均勻，微微歎氣，從床邊起來，還沒走出一步，手就被人一把拽住。
抓著她的手腕的人使了使勁，然那纖細的手紋絲不動，榻上的人似才清醒過來般，揉著額角自己從床上起身，“……朕……”
“皇上不該來。”她側眸低垂，輕聲道。
他確實不該，亦不能，就算做個樣子能成。像這樣不管不顧地裝成太監跑過來，還一身酒醉熏天，他真是不怕被人認出來，讓天下人都看笑話嗎？這一刻，沈夙媛真覺得自己臉上寫了“紅顏禍水”這四個字。
她見朱炎不吭聲，隻執著的攥緊她，垂下的腦袋，眼裏不知想什麽，沉如暗夜。
再怎麽說人逃婚也是為了你來，好歹客氣點唄……她心裏自我調解一番，人已坐回床頭，側身對著朱炎道：“皇上今夜……要留宿敬央宮麽？”
沉默的男人依舊一言不發，她靜靜等待，許久，他顫抖的手拉著她將她拽入懷中，他一張嘴，酒氣從中噴湧而出，彌散於空氣中，聞者似醉。
“朕……想看你。”他喃喃低語，隨即用另一隻空餘的手慢慢地攏上她的發，此時的沈夙媛烏發披散，一張小臉洗淨鉛華，幹淨柔嫩的如瓷娃娃般，她的眼亮極了，比這一夜璀璨煙花更甚，讓人直直對上一眼，都有種驚心動魄的感覺。
手從烏發慢慢摸到耳垂，再包住她半邊臉，觸感柔膩，好似火熱裏一點清涼，叫人著迷不已。
“她喝的合巹酒內下了迷藥……這一夜，她都會昏睡。”
她的目光在這一瞬間顯得非常複雜，她是該同情林暮煙，還是該稱讚朱炎做得很好，似乎這兩種……都不太適合她。天底下沒那麽多都是被逼的，說到底……都是自己做的選擇。自私也罷，貪心也罷，後果都得自己來承受。而此刻，麵對眼前沉醉迷離的朱炎，有一刹那間，她心底生出一絲負罪……
直到他的手探向領口，她終於出聲：“皇上。”極為輕微的一聲，卻足以令近在咫尺的人聽清楚。
他摩挲的手一發顫，埋在脖頸處的熱氣忽地像是被人刻意遏止，統統收攏起來。
她緩緩低下頭來，頭抵上他的額，眼睛很簡單地就對上他的黑眸，朱炎屏息靜氣，而她的呼吸從容綿長，似乎並未曾受到一絲一毫的影響。一如她此刻的心境，亦是平靜祥和的。
相對於她的鎮定，這一霎間，朱炎的心起伏激烈，克製的氣不慎從鼻息中泄露。
兩人離得這樣近，近到隻消一低頭，仿佛就能融為一體。
而他目光所及處，一件單薄的褻衣，掩不住肌骨如玉，雪膚透紅，還有那雙總是淺笑的明眸裏，好似含著諸多不能道明的情愫，漩渦般一層一層剖開後，鮮亮懾人，使人沉淪……
他無法忍住心頭湧動的戰栗之情，釋然般長籲一聲。
“……魔障。”
真不知是誰更可憐點