第50章 征糧
第五十章 征糧
夏家準備了很久的“征軍糧”終於在興王靖難一個月後開始了。彼時絕大多數的老百姓已經從興王起事的震驚中恢複過來，並且天真地以為：“日子和從前比起來也並沒有什麽大不同。”
當興王征糧的命令下來的時候，村民們驚呆了。趙王村裏，一些血氣方剛的年輕村民不免聚在一處，議論紛紛。
有那讀了幾天書的，就斯文一點地訴說著不滿：“受了這麽大的災害，官府沒有撫恤賑災也就罷了，竟然連賦稅都不肯減免一星半點的。如今還要額外征軍糧，這可真是沒有活路了。”
那等日子艱難的聽了就無奈地攤著雙手：“我們家哪裏還有餘糧，再征！？再征就隻能將種子交上去了。”
一旁，日子都無以為繼的老實人聽了，越發無可奈何地說：“你們家裏還有種子，我們家這些日子都是靠著幾個親戚朋友接濟著。”
光腳的粗人就幹脆喝到：“老子要糧沒有，要命就有一條。”
夏家雖然為了這兵糧準備了好些日子，當聽說自家是趙王村征軍糧的頭一家時，還是大吃了一驚。夏秀才看著裏正，不無埋怨地說道：“咱老哥倆這麽些年，您這是要拿我們夏家開刀呀。”
裏正的一張老臉也不免一紅：“也是實在沒有法子了，村子裏的年輕人都壓服不住了。昨兒個，我家裏的鍋都給人砸了。可是，這交不齊軍糧，我也沒法交差呀。”
次日，到夏家征糧的是護國公的世子薛羽和興王府的郡王周勵，倆個人都穿著箭袖的騎馬裝，外麵一身擦得閃閃發光的罩甲，又各帶了十幾個親兵，後麵跟著幾輛馬車，浩浩蕩蕩地來到了夏家。
夏家這裏卻是五哥出來接待，大哥，三哥，四哥，七哥和如海幾個一旁作陪。如海暗自打量了二人一番，當年見到薛羽的時候，薛羽年紀不過十一二歲，如今已經快要十五了。身材雖沒有二叔和六叔那麽高大，但是也隱隱的可以看出身上的肌肉繃得緊緊的。原本俊美的瓜子臉也多了些棱角，一雙大眼睛總是微微眯著，帶著幾分煞氣，讓人不寒而栗。
就是從前那個略有些傻氣的周勵，經過這半年也大變了樣子。一張臉被曬得黑黑的，原本盛氣淩人的神情早沒了半點影子。一雙眼睛朝人望過來的時候，竟像一頭狼盯著獵物一般。
夏五哥同他們寒暄了一番，這才知道興王世子早已經帶了五百護衛去了北平同逸王會合，周勵則留下來配合薛羽在中原一帶籌措糧草。夏五哥暗暗點了點頭，也明白興王世子這般行事是有幾分做質子的意思。
於是，又說起軍糧：“所謂國家興亡，匹夫有責，世子需要糧草，夏家自然是願意鼎力相助的。隻是世子這番要得數目實在是太大了，您也知道，今年地裏的收成本來就不好，我們家也隻就留了今年的糧食。”
薛羽聽了嗬嗬一笑：“這方圓百裏誰不知道伯母是謹慎不過的人，這些年來治家有方。你們家如今有將近三十口人，伯母怎麽也要留下六十人的口糧，這心裏才能踏實。”
夏五哥聽他這般抬出自己的母親，臉上立刻顯出幾絲薄怒來。
薛羽卻仿佛沒有看見似的，呷了口茶說：“小弟也不多要，喏！”薛羽說著向外麵瞥了一眼，五哥看著外麵空空的五輛大車，直氣得胸口都要炸開來。
夏五哥沉吟了一下，剛要反駁，薛羽又說道：“雖是給你們留的緊吧了點，但是若進城換成粟米，也還是能挨到明年夏天的。”
夏五哥強忍著心中的怒火，陪著笑臉說道：“不瞞您說，現在就是將家裏存的餘糧都拿出來也沒有這麽多。”說著伸出手掌，按下拇指道：“家裏現在也就能有這些，您好歹給我們留下一點。”說著又彎下食指道：“三車，如何。”
見薛羽但笑不語，隻得又恨恨地說：“再加上半車，著實不能再多了。”
夏大哥在一旁忍不住氣呼呼地說：“你們這般行事，分明是要逼死我們這些小老百姓。”
薛羽歎氣：“我自然也不想這樣。可是，沒有軍糧，士兵就沒有吃的，那可是要嘩變的。”
夏大哥還待說話，三哥怕他再說出什麽怨憤的話來，連忙截住說道：“也不是不願給，實在是沒有了。我家六弟也在藍國公的虎賁營裏效力，我們如何不曉得前方戰士的辛苦。隻是，唉，六弟媳婦又有了身孕。總得給留些給老人、孩子果腹不是。”
薛羽聽了，垂著眼簾想了想，這才起身長噓一口氣，轉頭示意周勵去裝車。
夏家兄弟也跟著鬆了一口氣。
幾十個護衛一擁而上，一眨眼就將三輛大車裝得滿滿的，另外的一輛車也裝了有大半車的樣子。
薛羽交過護衛低聲問了幾句。隱約聽得護衛說著：“確實再沒有了。”
夏家的兄弟的麵上才算鬆了鬆。
薛羽曬笑著說道：“記得小時候，每逢秋天就到這裏來玩耍。”說著信步在院子裏走了一會兒，眯著眼指著柴房說道：“舅母常常存些當年收上來的糧食在這裏。也不知道還有沒有了。”言罷麵色一凜，就有護衛如狼似虎地衝了過去，一腳將柴門踹開，三下兩下就找到個地窖的入口。
夏大哥氣得太陽穴突突亂跳，一個健步衝過去就要揍薛羽。幸虧三哥一直在一旁盯著，連忙攔腰抱住了。
薛羽也繃著臉不言語，又指了兩三處從前武夫人藏糧食的地方，竟是一袋子也沒有給夏家留下，滿滿地裝了五大馬車。
等薛羽帶著護衛離開院門的時候，就聽院牆上一聲清脆的嬌叱：“薛羽，你這頭不要臉的中山狼，吃我一腳。”薛羽不由抬頭向院牆望去，心中不免奇道：“這麽遠，如何能一腳踹過來。”正想著，一隻繡花鞋直奔麵門而來。一時也來不及躲閃，硬生生地挨了一鞋底子。
夏家的莊戶們本就在外麵看著，見主人家被征走了這麽多糧食，也跟著心疼。此時見了小雨飛去一鞋，都覺得十分的解氣，紛紛有樣學樣。連八哥，如辰他們都脫下腳上的鞋子，摔在護衛們的臉上。
薛羽的一張俊臉漲得通紅，正望見夏大哥站在前麵，就指揮著身邊的護衛將夏大哥拖走了。旁邊的莊戶們見了，嚇得連忙向後退去，再也不敢向薛羽他們扔鞋子了。
唯有夏大嫂見了，立刻哭嚎著奔了出去。三嫂、四嫂也連忙跑出來，硬是將她架著拉了回來。五哥也急忙喝住要衝出去的七哥、八哥。三哥和四哥則抱住著了如海，如山。
待到薛羽他們離開，這些莊戶人才奔過去撿了自己的鞋子。隻是小雨丟出去的那隻繡花鞋無論如何也找不到了。小夏婆子不免又訓斥了小雨一頓，小雨就抽抽涕涕地說：“當初真不該救這個沒良心的混蛋王八蛋，簡直就是一頭中山狼。”小夏婆子也不曉得她是真的傷心，還是耍奸想要逃避責任。倒是，夏秀才見了心疼的不行，哄了半日。
五哥和四哥急忙騎馬進了城。四哥進了軍營，尋了熟識的將官求了情，總算是發落到了縣衙裏。五哥又到縣衙的監獄裏打點了一番，雖然一時不能放出來，倒也不會讓夏大哥受什麽大委屈。
夏大嫂這次卻是將小雨恨上了，坐在莊院的門口罵了小半日的小喪門星：“縱得不知道天高地厚了，可害了我那苦命的男人了。”
小夏婆子和夏秀才也不出來阻止。還是她自己罵得累了，才回屋歇了。
於是，趙王村附近的人很快就聽說了夏家的事，暗自掂量了一下自己的份量，覺得實在是不能跟夏家相比，雖然不情願，卻也紛紛交上了官府擬定的數目。待到鳳翔縣的糧食收得差不多了，夏大哥才被放了出來。原本粗壯的莊稼漢子，一下子消瘦了不少，兩個腮幫子都凹了進去。
老夏婆子心疼的不行，偏偏家裏又沒有什麽可以補一補的，隻急得眼淚都下來了。三哥和五哥帶了些銀子進城，打算從米鋪裏買些糧食。哪裏想到，這會兒城裏的糧食也貴得嚇人，帶來的銀子也隻換來了一小袋稻米，又勉強買了兩三袋粟米。
薛羽聽說了，倒是便裝去了夏五哥的家裏，又是作揖又是道歉，直說職責所在，也是無法。夏五哥伸手不打笑臉人，隻得將這一頁揭了過去。不免又跟薛羽提起趙王村的狼患。如今莊子裏一點糧食也沒有，大哥和四哥兩家打算先搬回趙王村，那裏挨著大山，總能進山采些野果，打些野味。這般，也能熬到明年夏天。
薛羽聽了，倒也沒說什麽，過了幾日就跟周勵帶了些護衛進了山。頭天出來，就帶了七八頭狼和幾隻獐子，送到裏正那裏讓拿去給村民分了。這般，又進去了幾次，幾支狼群就被打得七零八落起來，再也不敢到村子裏搗亂了。村子裏的人也敢結伴進山尋些吃的回來。
薛羽也不知道從哪裏聽說，小雨有一次差點抓到一隻老虎。沒多久又悄悄地送了夏家一張虎皮，兩隻虎牙和幾塊虎骨。這般做作下來，雖然夏家心裏還有幾分不痛快，麵上卻也不大好再發作了。
倒是夏大哥回來聽說小雨同夏大嫂的嫌隙，狠狠地將夏大嫂斥責了一頓。隻是他年紀大小雨太多，隻好吩咐了如海、如山去給小雨賠禮。夏大嫂聽了，越發的又氣又恨，倒是如海看出了其中的門道，暗暗歎氣，規勸了母親幾日，總算一家人麵上太平了。