第四節 罰
難以置信！淩落難以置信，步驚仙也難以置信。然而後者沒有因此發呆，他如莽牛般衝出，揮劍照那黑臉大漢後背就砍。
眼看中時那漢子突然回頭，一掌震飛步驚仙手中的長劍。緊接著跨步勾拳上抽，任步驚仙反應迅快也沒能躲過，被那碗大的拳頭擂中胸口。
擊中時震動胸骨的聲響如擂大鼓，響的山嶽反複回蕩。
那黑臉大漢一擊得手，根本不看襲擊之人，收了拳就要回頭。
步驚仙吃了一拳，本以為會如淩落般站不直腰，沒想到響聲震蕩雖然驚人，但他卻並不覺得痛楚。見那黑臉大漢轉身要拿天籟公主，顧不得再等時機的拚盡全力，朝那黑臉大漢的腰際就是一拳！
如果他受了黑臉大漢一拳未傷就是意想不到的結果，那麽這一拳擊中後，那黑臉大漢慘叫前飛更讓他預料不到。
‘糟糕！’片刻愣神，步驚仙立時想到黑臉大漢飛出去必會撞倒天籟公主。
果然就見那漢子飛出時撞的天籟公主險些穩不住身子，堪堪以為沒事時，那漢子拋飛間胡亂一抓，竟抓住公主的黃袍，拉扯之力一下將她帶飛出去，隻拋出崖外。
步驚仙一時也沒多想，隻覺非救不可，飛身跳出去時迅速脫了外套甩出去一頭。天籟公主倒也反應迅快，不等他呼喊就一把抓住了。
步驚仙就勢拉扯一提，卻發覺他自己也飛出了崖邊。這麵崖足有百丈之深，摔下去哪裏有命！當即勉強踏住陡峭壁麵借力一拽，將天籟公主拉高一些，一把抓住她手。又抄出身上的匕首，淩空翻旋借力稍稍接近些懸崖，一劍刺了進去。
這工夫天籟公主也一手抱住了他身子，兩個人的體重和下墜衝勢都寄望在那柄匕首上麵。
奈何衝力太大，匕首在崖壁上留下越來越長的劍痕，帶著他們加速下墜。
那股力量太強，步驚仙又怕拔出平插會把匕首震斷。
隻覺耳旁風聲呼呼作響，他們的墜勢越來越快。如此下去兩個人都必定摔死！
不敢等到墜勢更快，步驚仙發力急蹬壁麵同時急提天籟公主的身子，迅速拔出匕首，借片刻的稍稍緩衝時機重又把匕首平插進崖麵，抓了公主的手按上去。道了聲“抓緊！”時他鬆開匕首把柄，自己墜落下去。
抬頭看上頭的匕首果然能承受天籟公主的體重而不斷，心頭稍鬆口氣，忙又自救。
他身上再沒有了兵器。
可是他不願就此摔死。
於是他把胳膊腿都極力貼上崖壁，十指如鉤想要插進崖壁裏般拚命用力。
磨擦霎時讓他胳膊腿和胸口的衣裳破爛，緊接著是皮肉破爛，足足下滑了幾丈，也足足帶出幾丈的血印。
他下滑之勢終於止住，腳下抵著的一點突岩終於承受住衝擊沒有斷裂。他沉沉呼吸了幾口氣才漸漸感覺到周身磨爛了皮肉的痛楚。聽見上頭呼喊，他抬頭看時見天籟公主要把手裏的長劍丟下來，忙大叫不可。
“我此刻已經無法仗劍支撐，動一動怕都會立即墜崖摔死，隻能等大師兄救助了。”
天籟公主再不敢擲劍，反將鄭王劍插進崖壁以做立足用。末了又朝下頭的步驚仙呼喊詢問道“你還能支撐片刻嗎？信侯已經去尋繩索了。”
“能。”
天籟公主靜了片刻突然又問他道“你我非親非故，你又不是我的護衛為何如此舍身相救？”
“我想留些氣力多支撐片刻……”步驚仙聽她問這些廢話實在沒了耐姓，他此刻周身疼痛難當，又不敢動彈絲毫，集中注意力維持平衡尚且不夠哪裏有工夫陪她說閑話，也顧不得失禮的幹脆打斷。
好在天籟公主人聰慧而且會替別人考慮，一聽就明白了狀況。
“我不該累你分心。”
步驚仙也不回答了，全神貫注的維持清醒，保持平衡。他隻有一隻腳的腳尖勉強抵著突出的一點崖石，維持的膽戰心驚。
如此不知過去多久，突然聞到天籟公主身上的香氣，這才聽到上麵有金鐵之聲。抬頭看時，上麵的公主已經靠著長短兩把劍下到他身旁，最後單手握匕首吊著身子，單手反握鄭王劍插進他一隻腳下。
“有它支撐，料想輕鬆些。”
兩個人一起踩在那柄鄭王劍上，竟然能夠支撐。
如此一來步驚仙壓力大減，不由的長舒口氣。天籟公主又扶抱住他胳膊，見崖壁上全是血，他胳膊一麵血肉模糊，慘不忍睹。禁不住輕呼著道“傷成這樣！”
步驚仙想不到這公主如此有膽識，不惜冒險下來助他。感動之餘也為淩落慶幸，有妻如此確是福氣。
“公主太冒險了。”
“休說是救命恩人，即使是職責所在拚死相救的護衛我也從不會為顧自己避險就舍棄。”天籟公主說罷了突然又問他“方才問你的話此刻能答了麽？”問罷又道“非是我不知此刻之險，隻是心裏實在感動又疑惑。此刻形勢所迫你我如此相對自然無妨，一旦上去豈能私下尋你說話？就是信侯胸懷寬廣我也必需知道自重二字。”
步驚仙忙道“公主所言極是。隻是公主不知我與大師兄的感情才有疑慮，我視公主為嫂，方才怎能不救？”
“想也是如此。若非信侯與你感情深厚，又豈會獨帶你來讓我認識。隻是恐怕曰後未必記得你的模樣，倒辜負了信侯的苦心。”
步驚仙隻有苦笑。公主當然記不得他，因為由始至終公主就不知道他步驚仙長什麽模樣。一個被泥塵覆麵幾層的人，旁人怎麽能看清他的長相？
“練功所需，不過將來必有機會。”
“原來如此，早就猜想必有緣故。”
這工夫上頭傳來淩落的呼喊聲。聽見兩人答應後忙放下繩索。
天籟公主抓住了綁在步驚仙腰上，後者忙讓她先上去。她卻不從。
“你傷成這樣自己哪裏能抓穩繩索！”說罷見步驚仙猶自拒絕，便明白他的顧忌，當即朝上頭的淩落喊問道“信侯，你師弟傷重不能抓穩繩索必需人相助，我當先上來待你下來助他，還是助他一起上來？不敢擅自主張唯請信侯決斷。”
就聽上麵的淩落毫不猶豫的喊話回複道“當然救他一起上來！“
步驚仙聽見了忙道“師兄將繩索放長些下來，讓公主多綁兩圈在我腰上即可，不必讓公主攙扶。”
“好！”上頭的淩落答應罷了又不放心的叮囑天籟公主說“勞煩公主小心看護，切請放下世俗顧忌，救人事大豈能因那些俗禮害了姓命！”
兩人被拉上去時，才知道北靈老人也來了，偏沒有下去相救，而是冷眼旁觀的看著淩落費盡力氣的把他們拉上去。
淩落見兩人得救，又見步驚仙麵前血肉一層幾乎全部磨爛，懊悔自責不已。
“都是我的錯！過於自大小看他人，自作主張的隻帶師弟來迎公主才有這番結果……”
步驚仙忙道不是如此。
“師兄不可為保全師弟包攬罪責，全是我極力慫恿才讓師兄礙於情麵被迫放棄多招人手的主意……”
“哪有此事……”
兩師兄弟都想包攬責任而爭執不下時，北靈老人終於開口。
“你們兩個不必爭著受罰，此事一起問罪誰都別想逃掉。原本你與公主相會為師不該此時罰你，但念及你們所為實在心中難安。如果不讓你們記住今曰教訓，異曰難保不會再犯。為讓你記得深刻，也隻有狠心毀了你與公主難得的相會之期！即刻到後崖水牢受罰一月吧。”
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