第六節：險路（上）
湯森的自信不是沒有來由的，雖然這小孩背後那幫人很厲害，能把他訓練到背棄家族甚至背棄父母的程度，但很遺憾的是，在湯森的遙遠記憶中，沒有人被逮住了還能撐過酷刑。
無論是何種背景跟信念，他們都會在刑罰之下崩潰，區別隻在時間長短而已，一個好的審訊者，追求的隻是效率。但即使最厲害的審訊者，也無緣審問最堅定的間諜——這種真正的精銳，絕不允許自己讓敵人抓活的。
很快，小孩殲細就招了，他的借口甚至充滿了童趣——因為不肯讓惡魔湯森跟人打賭獲勝，自己才交代一切的。但這種話語，卻讓他之前的行為更顯肮髒。與湯森記憶中的時代不同，在這裏，十一歲的小孩大都已經懂事了。
他果然是光輝教會的殲細，在安道爾聯盟首府學習禮儀時，被表麵上看跟教會毫無關係的禮儀導師相中，介紹給安道爾教區的某位高層人士。那個時候，小孩才七歲——短短四年之後，他在真神威儀和未來前途的熏陶之下，已經成為一個無限虔誠的教會情報人員。
湯森似乎有點明白了，光輝教會總部與安道爾教區之間，似乎有點不太合拍。因為這小孩直屬教區，而不是教會總部，又或者他被派回哈維鎮的時候，教會總部還沒牽扯進來。
在鎮子被毀這件事上，小孩殲細提前一天就收到消息，所以第二天才找了借口離開小鎮，準備在接下來的行動中配合上司。他並不知道事後會跟隨什麽人，但卻被明確告知，隻要在逃跑途中留下痕跡就好，而且，上司也跟他說過會有人掩護他。
“我是精英。”小孩殲細淚流滿麵卻驕傲的說：“我是最好的！”
“但願你的親生父母也能聽見你這話，”湯森點頭：“你覺得他們會為你感到驕傲嗎？”
“我覺得——”小孩殲細剛張嘴，就“啪！”的挨了個大耳光。
“誰他媽想聽你說。”湯森轉過身，邊洗手邊吩咐另兩個手下說：“你收拾好東西跟著船長。你給這小畜生上點藥，把他背上去交給采藥工，順便告訴他，不能鬆綁也不能喂飽。”
然後，湯森吩咐船長：“你把大殲細拖出去，按我的方式給他用刑，逐次驗證他說的話——如果五遍之後還沒死，直接殺了喂野獸。盡快趕上來，我在前麵等你。”
“明白。”船長走過去，拖了中年殲細就往外走。
湯森收拾好自己的東西，按照慣例做好了延時燃燒裝置，才掛著滿腹心事的神色走出洞口——此時沒有別人，他也該適當調劑一下臉部肌肉，要知道，麵無表情也是一種表情啊。
“吧唧”一聲，有個東西砸在湯森頭上。已經習慣這種遭遇的他動也不動，靜待接下來的重複打擊——果然，“吧唧、吧唧、吧唧”聲接連響起，一群枯葉球在他麵前雀躍不已。
“趕緊的。”湯森完全是一副逆來順受的模樣：“時間緊任務重，沒時間跟你們耗。”
於是乎，眾球歡呼一聲紛紛歸位，再次依附在湯森各部位。一切照舊，它們占領了湯森的雙肩胸口背心腰帶扣加盾牌，因為盾牌臨時變了形狀，還被抗議來著。
風小了點，有股淡淡的血腥味飄蕩在湯森鼻端，他低頭下去看看手，有點疑惑，用刑的時候明明戴著手套了啊，算了，一會再洗洗手吧。
他開始邁大步追趕大部隊——因為今天的行程已經靠近雪線，他很擔心。
湯森的拷問很有效率，這點時間，猴子帶著大部隊走不了多遠，所以他沒一會就趕上了。過了一號休息地之後，也就意味著進入真正的山區，馱馬小道越來越陡，所處的位置越來越高，很自然的，大家耗費的力氣也就越來越多。
男人們還好說，他們的身體狀況良好；女人們差一點，但好在都年輕，咬咬牙還能堅持；可孩子們卻是大麻煩，最小的才三歲，別說不具備吃苦耐勞的韌姓，單說抗寒能力都差了一大截，要是忍不住再哭叫起來……
“這樣下去不行。”湯森趕緊叫來猴子：“立即派一個人趕到二號休息地，馬上生火燒水等著我們；我們到達二號休息地的時候，再派一個人趕到三號休息地生火燒水——輪流來，直至大部隊到達宿營地為止。”
“那就沒人打獵了。”猴子說：“長官，我們人本來就少。”
“今天已經顧不上了，保住人要緊。”湯森說：“明天就能寬裕點了，我會安排專人去做。”
猴子趕緊去派人，得到命令的傭兵帶著鐵鍋出發了。湯森回頭就從鎮民中點出幾個身強力壯又機敏的，讓他們跟在傭兵身邊打下手，不求學的多好，但至少要掌握山中探路的本事。
休息地的間隔是十裏，等大部隊到達之後，水已經燒好了。湯森讓人把水袋收集過來，全都灌進滾燙的熱水，再拿麻布獸皮纏上幾層。等再次出發時，每個孩子前胸後背各塞一個。女人們也能分得一個，男人們隻有忍著了，因為剩下的水袋隻有五個，要裝飲水。
這一路上，湯森又回到了教官角色中。他不斷指點鎮民們怎麽爬山、怎麽保暖、怎麽保存體力，孩子們已經被包成了球狀，每隔一段時間就要被詢問情況——做這活的人是采藥工，整個隊伍裏隻有他具備醫療常識，一天下來累得夠嗆，連嗓子都沙啞了。
鎮民們明白自己的處境，更明白孩子們在隊伍中的地位，所以大家都很努力。男人們拚命學習爬山技能，全力盡到保護弱小的責任，女人們絕不給人添麻煩，臉被山風吹裂了，用紗巾遮一遮，手被岩石劃破了，拿棉布包一包。
但眾人的辛苦是值得的，在大家的共同努力之下，當天這段山路走下來，居然沒有一個孩子出現病症，這幾乎可以說是幸運——在這種境況之下，一個小毛病都有可能要人命。