第十二章：保衛部落
正在此時，從天邊席卷而來一道煙塵，隱約可見其中裹著一個人影。煙塵的速度很快，不一會就到了城牆下，未做停留直接從城門中穿過向部落中而去。這是中階術法旋風術，用來趕路十分快捷便利。碎石部落的族長，中階巫師拉比納終於回來了。
人類騎兵趕到部落外圍之後，休整了半天。隨隊的步兵快速地支起帳篷、立起木柵欄、挖掘壕溝，在碎石部落麵前立起了一個堅固、專業的營寨。
然後他們就展開了進攻。
雙方首先用弓弩展開互相的遠程攻擊。獸人的優勢在於站著城牆上，居高臨下，向下拋射的威力比仰射的威力大很多。但是獸人的弓隻是普通打獵的獵弓。而人類強弩、長弓等武器一應俱全，在射程上有優勢，而且人類士兵盔甲、盾牌的擁有數量要遠遠高於獸人，敢於冒著箭雨反擊，因此對射中漸漸占據了一定的優勢。
不過僅僅是占據一定優勢而已，並沒有到決定性優勢的程度。畢竟守城是最好的以弱勝強，以少勝多的機會。如果被對方的箭雨壓的有些頂不住，大可退後到城牆後麵喘口氣，更換一批人上陣，輪流分擔傷亡和壓力。獸人依靠這種方法堅持了下來。
不過人類軍隊也沒有奢望過純粹一頓箭雨就把守軍射崩潰。那太不現實。他們所希望的，也不過是遠程火力能創造強攻城頭的機會罷了。
這一支人類部隊是一個幾百人的小部隊，沒有攜帶任何重型弩炮、衝車之類攻城器械，如果要攻城，隻能采用最殘酷的蟻附式攀城法。現在就開展這樣的進攻，傷亡的代價也超過了他們的承受能力。他們需要更好的時機。
數百騎兵圍繞著城寨呼嘯著來回奔馳，用騎弓或輕型*和獸人獵人對射。步兵們用更強大的長弓和重型弩在後麵掩護他們。
保持著來回奔馳，讓人類騎兵被命中的概率大大降低；加上騎兵是部隊的精銳，至少都有皮甲防護，隊長以上都有金屬鎧甲，因此他們這樣來回奔馳騷擾是很安全的。而他們的舉動給了城牆上的獸人很大的壓力。
這樣來回奔馳的騎兵，就像一群心懷惡意的餓狼在圍繞著獵物打轉。他們有著足夠的耐心等待獵物露出破綻的時候。對於獸人來說，戰事岌岌可危。
此時，拉比納正躺在床上，陷入了半昏迷的狀態。他的臉色蒼白如紙，不時發出一陣劇烈的咳嗽，咳嗽的時候還帶出一些鮮血，情況非常糟糕。
騎士給他造成的傷勢中，有一劍不巧正斬在了他體內的魔核之上。中階以上施法者體內的魔核統領他全身的魔力，不僅數十倍地擴大了魔力的容量，而且能夠改變魔力性質，讓法術更具威力，是非常重要的存在。
拉比納的魔核受到了淩厲的一劍，整個結構都在動搖，進而導致他體內的魔力紊亂，是十分嚴重的傷勢。而他受傷後又沒能及時調養，不得不拚盡餘力迅速趕回來，導致傷勢進一步加劇。現在不要說施法、戰鬥，就是站起來走路都困難。
戈登站在床前，看著他的父親。
多年以來，他頭一次注意到父親的頭發已經全白了。老獸人拉比納躺在床上，臉上蒼白，頭發斑白，蓋著白色的被子，如同一個白色的幽靈一樣。
戈登搖搖頭把這個不祥的聯想趕出腦海。
他看著父親的麵孔。拉比納的臉在獸人中算是消瘦的。戈登以前常常抱怨這副麵孔不夠威武彪悍，讓他在獸人夥伴中沒有麵子。現在他意識到，這是多年來為整個部落操勞的結果。
戈登握緊了拳頭。他不願意看到父親死去。他更不願意看到父親為之付出的碎石部落，他的家鄉遭受戰火的侵襲。他感到自己的指甲深深的陷入掌心，傳來一陣刺痛。他狠狠地咬緊了牙，轉身走到屋子一角，拾起了他父親的法杖。
這件魔法裝備是碎石部落最珍貴的財產之一。由鐵鬆木製作的杖身沉重、堅固，摸上去紋理細膩，具有良好的魔法親和力。在杖的頂端鑲嵌著一枚璀璨的紅寶石，寶石裏麵有豐富的火元素，可以大幅提高火係法術的威力。
但這些並非戈登在意的對象。他不是法師，對這些幫助增強法術威力的功能不感興趣。他在杖身上摸索著，很快找到了一個隱秘的按鈕。他毫不猶豫地按了下去，法杖的另一頭立即彈出一把寒光閃閃的利刃。
這是法杖附帶的一項近戰功能，這個利刃的鋒利程度遠在碎石部落大多數武器之上，是一把不錯的附魔武器。
他提著這把武器走出了家門。
但是剛一出門，戈登就被人拉住了。“你要到哪裏去。”
“放開我……等等，”戈登的表情從憤怒變成了驚愕，“王啟年，你怎麽這個時候跑了出來。現在可是戰爭時期，會有人盯著你的。”
“噓，小聲點。”王啟年說，“你是說巴朗麽。放心，我沒把他怎麽樣，隻是弄暈了過去而已。”
“你還笑……你是白癡麽，要是被人發現，你就麻煩大了。”
“別緊張，不會有事的。另外，”王啟年的臉色嚴肅了起來，“我想我不能就這麽坐著看一切繼續，看著攻進來的軍隊毀滅一切。我知道戰爭是怎麽回事。我不能看著它發生。”
戈登的嘴唇動了下，但沒有把衝到嘴邊的幾句話說出口。盡管他看到王啟年的表情說明他已經準備好聽到關於種族的譏諷。
“既然如此，隨便你好了。”他說。“話說回來你抓著我做什麽。”
“你覺得呢？你要去哪裏。”
“去城頭。”戈登沒說去城頭做什麽。也不必說。他的眼神清楚的說明他是去殺人。
“你不該去。”王啟年平靜地回答。而這一句話如同一點水進了油鍋，點燃了戈登。他一把抓住了王啟年的脖子，“你說什麽？”
王啟年毫不介意，隻是站直了身子。他比戈登略高一點，而力量要大了十倍。這一站，戈登抓著他的脖領被他提了起來，如同一隻猴子掛在樹上，看上去十分滑稽。
“戰爭讓婦女和兒童走開。你的年齡還不到上陣的時候。再說，你一個人的力量也改變不了什麽。”
“放屁……我是說，就算你說的對也無所謂。我不在乎。至少能殺一個是一個。你快放開我。”戈登意識到了自己的形象有些滑稽，鬆開手想離開，卻發現王啟年反過來抓住了他。
“更重要的是，在你有更好的幫助守城的可做的事情的時候，你不去做，卻反而傻了吧唧的去城頭拚命，你這就並不是勇敢，而是愚蠢了。”在他徹底爆發前，王啟年迅速地說。
幾分鍾後，他們一起走在另外一條通向城牆的道路上。這條道路並不直接通向最前沿和最激烈的部分，而是通向城頭的塔樓。哪裏是防禦的指揮部，城牆防禦設施的中樞也在那裏。
王啟年想去嚐試啟動防禦設施。作為拉比納之外唯一的施法者，隻有他能做到這一點。
他說不清楚自己為什麽要去做這件事。可以找出來的理由很多：他在這個獸人部落生活了很久，和其中的一些成員——比如拉比納和戈登相處的不錯；部落中有許多的兒童；如果部落被攻破，他自己也可能遭受到混亂的波及；
但是相反的理由也很多：比如，他畢竟是個人類。雖然作為穿越者，和這個世界的人類沒有什麽直接的聯係，但也多少有一些背叛的感覺。他的舉動難免會收割一些人類戰士的生命。而他們並沒有得罪他。
最終，他隻能憑借內心的聲音做出判斷。他最後斷定，這件事必須去做。
不過，獸人們是否樂意讓他做，還是個問題。
“你真是瘋了。控製防禦設施的法陣同時也是部族的祭壇。這是神聖的地方，隻有長老和族長可以上去。一般的獸人都不行。更不用說人類了。他們不可能會讓你上去的！”戈登一邊走，一邊焦急的說。
“不試試怎麽知道。”王啟年麵無表情地回答。
“好吧。”戈登賭氣似的一甩手。“反正是不會成功的。你偏要浪費時間，也沒什麽……”
王啟年盯著他的眼睛開口。“你覺得這是浪費時間？”
“是的。毫無希望的事情，不是浪費時間是什麽？”戈登賭氣似的說。
“有沒有啟動防禦設施，對於戰爭結果的影響你比我更清楚。防禦設施隻有依靠魔力啟動。現在能勉強算個施法者的隻有我一個。難道整個碎石部落的存亡就比不上一條傳統麽？”王啟年問。
“我不知道。反正守衛城牆的獸人是不會讓你上去的。”戈登把臉轉向一邊。
“不管他們怎麽想。你怎麽想？哪個更重要？部落的存亡，還是獸人的傳統？”王啟年問他。
“……我不知道。我說了，我不知道。”戈登很久之後才說出了這麽一句。
王啟年沉默了一會，然後對他說，“如果你讚同我的計劃，如果你想真正試試看是不是能拯救部落，就跟上來。。”
說完，他向前走去。戈登狠狠地跺了下腳，然後跟了上去。