第二十四章 困境中的特蕾西
“特蕾西小姐，今天還是沒有多少客戶啊？”
小流氓雷蒙德瞅見特蕾西從大樓裏出來，立即拋下自己的那些夥伴，一路小跑迎上去腆著臉問。
“你在外麵整天呆著，難道自己看不見？”特蕾西沒好氣地白他一眼，懶得多說。今天不是沒有多少客戶，而是根本就沒有一個客戶上門，這種狀況並且接連有幾天了。事務所的業務一直入不敷出，連正常的開支都賺不回來，再這樣下去十天半月，很快就得關門大吉。
雷蒙德懊喪地搔搔腦袋，隻能幹巴巴地安慰：“你別灰心，困難隻是暫時的，呃，你這麽聰明能幹，還這麽漂亮，一定能夠度過難關發達起來，還說不定能成為聯邦鼎鼎有名的大律師。”
“如果有那麽一天，你欠我的那些錢就不用還了，而且有什麽官司我都免費為你打，不過，現在我還是把精力放到做晚餐上比較好。”特蕾西心不在焉地擺了擺手，準備加快腳步回家。
雷蒙德麵露羞愧，小聲嘀咕：“總有一天，我也會發達的。”
這個小流氓雷蒙德就住在附近，是特蕾西律師事務所開業時的第一個找上門的客戶，因為犯下勒索罪和輕微傷害罪被法官判處三個月的監控居住，由於沒錢，特蕾西不僅沒拿到他的律師代理費，還為他代墊了一千聯邦幣的保釋金。不過這個雷蒙德雖然窮得丁當響，為人倒還不錯，平素很講義氣，身邊一向聚集著十來個小流氓。前些日子另一群街頭痞子事務所來騷擾調戲特蕾西，他挺身而出，帶著自己的兄弟們跟那群痞子狠*了兩架，把他們趕跑後，又天天在事務所外麵溜達，也算是用自己的方式來保護報答特蕾西。
還有十來天就到交房租和償還各種帳單的時候了，自己身上卻隻剩下最後的八百多塊錢，這是下個月必需的生活費用，要是這段時間裏賺不到足夠的業務收入，不光事務所要關閉，連住的地方都沒有了。但根據開業以來的業務量判斷，這種可能性發生的幾率基本上跟天上掉*砸在頭上一樣。
特蕾西一邊走，一邊為眼前山窮水盡的境地感到萬分苦惱，難道自己真的要變相地出賣美色肉體才能生存下去？
在半年前，意氣風發的特蕾西根本就想不到自己會淪落到這種地步。即使迫不得已從安達律師事務所辭職出來，她對前途仍舊滿懷信心，憧憬著自己很快會在律師界嶄露頭角，如果運氣好碰上一個有影響力的案子的話，甚至可能一鳴驚人，不費吹灰之力進入名律師行列內，金錢地位唾手而得。
然而，現實與理想之間的差距讓特蕾西更快地打消了這個癡心妄想。
離開安達律師事務所後，特蕾西鬥誌昂揚地向羅馬城各大律師事務所投去了自己的求職信，卻無一不是石沉大海，統統隻換來一封簡單的拒絕函，連理由都沒有給出。特蕾西相當奇怪，托人暗中調查打聽，這才知道是自己以前的上級主管拉比托在打擊報複，他四處造謠中傷，說特蕾西利用工作之便，勾結外人竊取安達律師事務所合作客戶的商業機密，因為手法隱秘，警方無法找出確鑿證據指控定罪，特蕾西才得以逍遙法外，安達律師事務所因此將她勸退。拉比托更卑鄙的是，他還說特蕾西為繼續留在安達律師事務所，曾想以色相媚惑自己，但被自己嚴詞斥責堅決拒絕。
拉比托在羅馬城律師界資深望重人脈廣闊，他的話頗具信服力，一傳十十傳百，特蕾西的名聲不知不覺就被他搞得臭不可聞，當然沒有哪家律師事務所敢引狼入室聘請這樣一個聲名狼藉的職員。
特蕾西深感氣憤恥辱，卻沒有辦法控告拉比托澄清事實恢複自身名譽，隻好忍氣吞聲，退而求其次，應聘其他名氣較小的律師事務所。但大部分也被拒絕，有些事務所雖然同意她去麵試，卻都是出於好奇，想看看她究竟是怎樣的一個人，過後就隨便找了個借口把她打發走。
徒勞奔波好一陣子，終於有一家律師事務所的合夥人願意聘請特蕾西當助理律師，隻是在她上班的第二天，那個家夥就露出真實麵孔，厚顏無恥地向特蕾西提出跟他上床的要求。
特蕾西用一記響亮的耳光回答了他。
接下來又有一家小事務所聘請了特蕾西，但不久她又遭遇了幾乎一模一樣的場景，不同的是她這次用拳頭擊在另外一個*泛濫的家夥的鼻子上。誰要是因為特蕾西外表的美麗而認為她嬌柔可欺，可就大錯特錯了，在貧民區長大的特蕾西為防止色狼侵犯，曾努力鍛煉過原力和技擊術，原力達到凝能後期的水準，用拳腳對付幾個五大三粗的壯漢不在話下。
最後，特蕾西死了心，不再去應聘求職，決定自己掛牌營業。然後，業務冷清出乎她的意料，日子一天一天每況愈下，到現在陷於再無法維持下去的困境。
這一切，都是拜那個該死的混蛋羅達所賜。特蕾西咬牙切齒地發誓，如果有朝一日能再撞見那個罪魁禍首，她將毫不猶豫地擊碎他的鼻梁骨。
“特蕾西律師，你好。”
一個體形高大勻稱的年輕人站在特蕾西前方路上，微笑著問好。
“你是誰？”
特蕾西停下腳步，對麵前這個年輕人有一種依稀的熟悉感，但一時卻想不起這種印象來自哪裏，不由警覺地問。
後麵的雷蒙德見有人攔下了特蕾西，也連忙追上來。
“哦，特蕾西律師，請允許我自我介紹一下。”年輕人說道：“我叫狄長離，是聯邦警察局的一名探員，前些天我到你的事務所找內爾森警長的時候見過你一次。”
特蕾西馬上記了起來，她對內爾森警長的感官相當差，但眼前這個年輕人極具陽剛的男性魅力，而且笑容非常溫暖，讓她絲毫生不出抵觸的情緒，點點頭道：“你好，找我有什麽事嗎？”
狄長離踏上一步，注視她又笑了笑說：“其實也並沒有什麽事，隻是想請你吃一頓便飯而已，希望不會讓你覺得太過冒昧。”
這種邀請的確是過於唐突了一些，不過特蕾西經常遇見，也不以為異，瞧著他說：“你想約會我？”
“是的。”狄長離坦然承認：“不知道特蕾西律師願不願意賞光？”
特蕾西再仔細打量了他幾眼，說：“要是我拒絕呢？”
狄長離微笑道：“那我就下次再邀請好了，不過你能不能告訴我拒絕的理由？”
雷蒙德在旁邊嚷道：“特蕾西小姐不願意就不願意，可沒義務向你作解釋。”
狄長離看了看他，仍然微笑道：“我記得上次來也見過你，你是特蕾西律師的朋友？”又主動向雷蒙德伸出手：“我是狄長離，很高興能再見到你。”
雷蒙德大覺意外，在貧民區，警察就是大爺，街上的小混混小流氓隻能做孫子，可還從來沒有哪位警察對他這麽和顏悅色過。愣了一刻，才伸手出去與狄長離握了握，又飛快縮了回來，瞅一眼特蕾西，昂著腦袋加重語氣說：“對，我叫雷蒙德，跟特蕾西小姐是非常要好的朋友。”
要說雷蒙德對特蕾西沒有非分之想自然是假話，一開始也獻過殷勤，但相處久了熟悉之後，他自己覺得有些配不上特蕾西，也就打消了這個念頭，這時是想充當特蕾西的擋箭牌。
狄長離渾不在意，笑道：“既然大家是朋友，又碰到了一塊，不如就一起去找個地方坐坐。”
特蕾西看看他，提醒說：“難道你不認為不太方便？”
狄長離明白她是指他的身份是警察，而雷蒙德是有不良紀錄及前科的小流氓，明目張膽地混在一處恐怕會對他造成造成什麽負麵影響。聳聳肩道：“沒有關係，我現在不是當班時間，交什麽朋友可沒人管得著。”扭頭望向不遠處的另外七八個小流氓，說道：“嗯，雷蒙德，那也是你的朋友吧？都叫上讓我認識一下，今天我請你們喝酒。特蕾西律師，你覺得怎麽樣？”
他明明是想約自己，卻把雷蒙德他們也邀上了，到底想幹什麽？特蕾西瞧著狄長離，心裏有些奇怪，不知道他究竟是什麽意思，想了想還是婉言拒絕：“狄長離探員，我很高興能認識你，也非常感謝你的邀請，隻是今天我心情不好，改天再說吧，抱歉了。”
說實話，特蕾西青春洋溢正當妙齡，作為交往對象，狄長離可以說是一個相當不錯的人選，但就她目前糟糕得一塌糊塗的生活狀況而言，實在不適宜，也沒有精力去考慮別的東西。
狄長離當然不是一個輕言放棄的人，微笑著說：“心情不好，更需要放鬆。如果你是遇上了什麽困難和麻煩，一個人煩惱也解決不了問題，放鬆之後倒是說不定會有意外的收獲……如果你願意接受我這個朋友，也不妨對我講一講，說不定我能夠為你提供一點意見。”
他來找特蕾西之前，調查過她的一些情況，對她的現狀十分清楚，約會隻是一個幌子罷了，目的卻是出於對特蕾西的歉意，找借口來接近她進行彌補。
特蕾西認真地思考了一下，俏美的麵龐上露出一絲動人的笑容，終於點了點頭，說道：“你說得很有道理，也許，你也會是一個很不錯的朋友。好吧，我接受你的邀請，也代表雷蒙德接受你的邀請。”