微風的魔法學院 一之九
一之九勝負
在茜露的房間裏，洛依德恭敬地佇立一旁，茜露把姐姐帶來的劍雙手托起，遞送到他麵前：
“不必行禮，因為這還不能算是授劍儀式，隻是把它贈送給你罷了，我不希望你在成為我的侍從之後還不具備騎士的名號，雖然還不能說是正規的騎士。不過，你也要好好表現才好，別被大家恥笑呀！”
“在下明白。在我接受茜露小姐贈予的劍之後，絕對不會做出有損騎士名譽和您的聲望的事。”
洛依德雙手接過茜露手中的劍，然後按照世俗的禮儀，將劍刃自劍鞘中拔出，筆直地豎立在身前，這是向主人宣誓忠誠的表示。茜露凝視著他一絲不苟的動作，忍不住泛起了笑容：
“別那麽嚴肅啦，我說了隻是贈劍之禮，你這麽一本正經的反而會令我為難。此外……”
茜露臉上微微地浮現起紅暈，洛依德把劍刃收回劍鞘，帶著疑惑的神情等待她的下文。
“那個……雖然有些失禮……剛才向你道謝的事，我希望重新來一次……”
因為剛才那番道謝根本就算不上道謝，完全是針對露露發起的反擊而已。茜露為自己無禮的行為感到慚愧，於是拉起裙擺準備重演一次，洛依德伸出手扶住了她：
“您已經向我道過謝了，茜露小姐，而且我絕沒有責怪您的意思，所以請您不必再多禮了。”
“那樣不行啦！被別人知道的話，會嘲笑我的……”茜露不好意思地垂下頭。
“如果那樣的話，隻要說一句‘謝謝’就可以了。其實我知道，貴族對待下人，這個詞語是永遠都不會說出口的，所以今天我已經非常感激您的心意了。”
茜露驚訝地抬起頭來，對他的話感到狐疑。事實上，洛依德說得完全沒錯，那些高傲的家夥們對下人幾乎都不會正眼去看，更不用說會冒出“謝謝”之類的言辭了。茜露之所以對此感到疑惑，是因為她從小在姐姐的教導下學會了對待不同身份的人都用上同等的禮節罷了。
不過，即便說著這樣的話，洛依德依然帶著善意的笑容。這個人除了笑就不會有其他感情了嗎？
“洛依德……聽起來你似乎受過很多的苦呢。你是不是從小就過著下人一樣的生活？啊，不是的，我不是說你是下人，我的意思是……”
“我明白您的意思，茜露小姐，請不要在意。而且您說得對，我從懂事的時候起，就必須為了生存而一個人去拚命了。所以，能夠成為您的侍從，對我來說是最為幸運的事。”
茜露的眼睛裏流露出深深的同情，在悲天憫人這一點上，她和姐姐，以及露露都是相同的。她當然很想問問洛依德的家族到底發生了什麽樣的變故，但隻要想起姐姐對此諱莫如深的態度，就能猜到洛依德也絕不會透露半點口風，於是隻能作罷。
“洛依德……那次你為什麽會不顧一切地來救我呢？我之前不是罵了你還要把你趕走嗎？還有，你就沒想過這樣可能會丟掉性命嗎？”
這個問題始終令她無法得出一個明確的答案，今天無論如何要問個清楚。如果他的回答是“因為我要守護你”這類的，自己應該會非常高興吧。
“因為這是命令。”洛依德給了她一個完全是意料之外的回答。
“命令？這是什麽意思？”茜露睜大了眼睛，心裏洶湧起深深的失望。
“不管發生什麽事，都必須守護茜露小姐，即使付出自己的生命。就是這樣。”
“這……這是誰的命令？”
茜露頓時來了火氣。什麽叫“即使付出自己的生命”？難道洛依德的命就不值一提嗎！下這種命令的人真是該死！
在貴族們不約而同地認定“下人應該無條件地為主人獻出生命”的時代，茜露的思想確實是異類。
“是我自己給自己下的命令，因為我是茜露小姐的守護騎士。”
這種回答……分明是在戲弄我吧！
“啪”地一聲，茜露的右手在他的臉上留下了一個鮮紅的手掌印。強烈的失望和“剛才我是自作多情”這種念頭交織成巨大的羞恥感，令她刹那之間失去了應有的矜持。
“你這個笨蛋！什麽自己給自己下的命令呀！沒事給自己下什麽命令啊！還不是守護騎士就這樣恣意妄為！要是死了的話就什麽都沒有了！難道你不明白這一點嗎！”
茜露漲紅著臉怒吼著，眼淚在眼眶裏似隱似現。
“如果要成為我的守護騎士，首先就要好好地保護自己的生命！難道你以為我今後在遇到危險的時候，對著你的屍體喊一聲救命，你就能站起來嗎！像你這樣的，我最討厭……”
茜露的右手忍不住又想要甩出去，洛依德上前一步，握住了她已經舉到空中的右手：
“因為首先隻有茜露小姐好好地活著，我才能成為真正的守護騎士，這是我必須恪守的信念。至於我的生命，也必須在您賜予之後，我才能小心地去保護它。請您原諒我的無禮，但您不應該為此而傷害自己。”
“讓我……賜予生命？”
茜露感到自心底湧現出來的恐懼。這個家夥居然說讓我賜予他生命……難道他一直都認為自己是沒有生命的存在嗎？也就是說，他一直都認為自己是個死人？
這個臉上永遠浮現著笑容的人，心裏卻被如此恐怖的虛無感包圍著……茜露隻覺得自己被握著的手越來越冰涼，好像自他的手上傳來了滲入骨髓的寒意……
現在她明白之前露露那番話的含義了，露露肯定是在與他相處的這幾天裏發現了這個可怕的事實，所以才會以那種挑釁般的語氣來警告自己，那一句“如果你做不到”正是暗示她洛依德的內心裏有著難以融解的堅冰……
露露還真是了不起，居然能和這樣一個人安然相處……那麽我也不能輸給她了！
好勝心戰勝了之前的恐懼，露露用力地把手抽回來，然後用一聲輕輕的咳嗽來掩飾自己臉上的潮紅。被陌生男子溫柔地握著手，這還是第一次……
“總，總之，剛才是我不對，不過你也有錯，所以我們就算扯平了。從現在開始，不許你再做這種危險的事，也就是說，好好保護你的生命，來守護我這個主人，明白嗎！”
“明白了，感謝您賜予我生命，從現在起，我會如您所言，承擔起守護騎士應有的責任……”
“不是守護騎士！現在你的身份是侍從！”茜露生氣地打斷了他：
“還有，不要再叫我茜露小姐，二小姐什麽的了，叫我茜露就可以了。”
“是的，小……茜露。”
雖然及時地把“姐”字收回嘴裏，但乍聽起來卻更加曖昧了，茜露的臉熊熊燃燒：
“什麽小茜露呀！笨蛋！”
“抱歉，我實在是不習慣直呼您的姓名……”洛依德摸了摸後腦，這可能是他唯一特殊的動作。
“隨便你好了，反正我也不是那麽古板的人……”
等著看吧，我一定要你這個木偶一樣的人找回你失落了的情感，不然麵對著一個冰塊似的騎士我肯定會悶死的……茜露在心裏發誓，於是她又突然覺得這個剛才還令他感到恐怖的家夥現在變得有趣多了。
“那麽我問你，我已經如你所言賜予你生命了，如果再發生與之前相同的事，你會怎麽做呢？”
該不會說“那麽我就見機行事”這種無情的話吧……
“當然，我還是會來救您的，不過，在此之前，我會讓您和您的坐騎和睦相處。”
真是個狡猾的答案啊！茜露忍俊不禁。
“行了，這件事就這樣打住，我今天找你來可不是隻想說這些。過來坐到這裏。現在學院裏將要舉行重要的活動，我想和你商量一下具體的對策……”
說也奇怪，之前還在猶豫該用怎樣的態度和他提起自己的煩惱，現在卻能大大方方地說出自己的想法，是不是和他之間已經產生了必要的信賴了呢？
感情這種事啊，真是有些不可思議……
於是茜露把與“羅瓦德之日”相關的問題詳細地告訴了洛依德，包括自己被推選為教官：
“就是這樣，因為這件事的影響非同一般，必須慎重地考慮到各個方麵可能存在的任何細節，所以啦，我這個所謂的教官真的很煩惱……”
“事情簡單地概括起來的話，就是這麽幾個方麵：王室要派人參加學院慶典，學院必須自己承擔起守衛的職責，你將要負責劍術訓練，對嗎？”
“嗯，沒錯，所以說，我肩上的責任真的像路娜山脈一樣沉重，讓我都翻不過身來呢！”
“您現在最煩惱的問題，應該是如何馴服那些驕傲的貴族子弟，順利地完成劍術訓練吧？我想您其實也能猜到，包括學院長本人在內的教師們隻要施展魔法結界來守護學院，安全問題就可以順利解決。學院長他們的真正意圖，應該是借此機會給那些平時隻會惹麻煩的貴公子們以應有的教訓吧。”
說得對呀！自己之前怎麽都沒有想到呢！茜露側過臉偷偷看了他一眼，洛依德的眼睛裏似乎流露出無限而深沉的智慧，令她砰然心動。
這個家夥似乎就是為此而生的吧！當需要他的智慧的時候，他才會爆發出真正的生命色彩。這樣的人，真是值得完完全全地信賴呢！
“您怎麽了？為什麽一直看著我呢？”
發現茜露神情有異，洛依德略覺得有些不安。茜露如夢初醒，趕忙扭過臉去：
“沒……沒什麽！那，那麽如果你說的是事實，我該怎麽做才好呢？”
“既然您是教官，就必須擔負起教官應該盡到的責任，首先要做的，就是確認起您的威信。雖然大家對您的實力不會有異議，但並不意味著他們會完全地服從您的命令。我想，訓練的第一天，恐怕就會有人以種種理由逃避……”
“這個我知道啦！他們是些什麽樣的家夥我當然很清楚！我現在要的是具體的計劃！給我說重點！重點！”
“重點就是您必須讓他們感受到其中的樂趣。如果僅憑威嚴甚至暴力，是無法起到有效的作用的。”
“樂趣？什麽樣的樂趣，你倒是說來聽聽。”
茜露完全被他這番話語，或者說被他給吸引了。
“請您給令姐寫封信，讓她務必說服公主殿下前來參加此次慶典，另一方麵則把這個消息告訴您的同學們，這樣即使您不下命令，他們也會非常主動地參與的。”
“也就是說……你是想用美人計咯？居然以公主殿下為誘餌，你這樣做非常失禮呐！”
茜露在心裏對他的主意叫絕，臉上裝出一副責難的神情。在預定的王室人選中，她當然也傾向於公主一方。不過這家夥出的出的主意也未免太直接了吧！應該給他點警告才好呢！
“確實是有些失禮，不過既然是策略，就不能顧慮太多的細枝末節。這樣做的另一個好處，是可以向其他學生暗示，因為令姐的身份，您和王室之間也會存在不可忽視的聯係，這對確立您的威信是有著非常重要的意義的。”
確實是很妙的主意，可謂是一石二鳥呀！但是，本該為此感到高興的茜露卻突然變了臉色：
“你的意思是，我隻能依靠姐姐來確立我的威信了？”
“哎……？我並沒有這樣的意思……”
洛依德感到莫名的疑惑，正想要努力辯解，茜露“啪”地站起身來，雙手叉腰，神情像極了一匹被激怒的凶貓：
“也就是說我其實是個一無是處的家夥，隻能依靠姐姐的權威才能把事情做好？姐姐她完美又能幹，而我就是徹頭徹尾的廢物？既然這樣你做姐姐的騎士不就好了，跟著我這樣的人完全就是浪費了，對吧？”
洛依德完全不能理解茜露為何會如此詰難，這種瞬息萬變的態度讓他一時之間無言以對。看到他隻是沉默不語，茜露的臉色越發的難看：
“對呀！從小到大，姐姐就是最高貴最完美的，我呢，永遠是屈居於這棵大樹之下的幼苗！父親是這樣說的，母親是這樣說的，同學是這樣說的，現在你也是這樣說的！我是個……沒有姐姐就一無是處的廢物呀！”
茜露開始在房間裏搞破壞，因為沒有什麽可以拿來亂砸的器物，她就把書架上的書本，床上的枕頭都當作武器向他拋擲，似乎把他當成了不共戴天的死敵。洛依德一言不發地任她胡鬧，直到她氣喘籲籲地住了手，才開始收拾淩亂的地板。茜露毫不領情地一腳踢在他的手臂上：
“夠了！你根本沒有資格成為我的侍從！馬上給我滾出去！”
“這一點請恕在下不能從命。契約是女神的旨意，您剛才也已經作出了相同的決定，作為騎士，不能接受出爾反爾的命令，來使主人蒙受言行不一的恥辱。”
洛依德挺直了身子，笑容第一次自他的臉上消失，取而代之的是冰川一般的決絕。茜露先是心中一凜，隨即越發的怒不可遏：
“說什麽主人的恥辱，冠冕堂皇的，其實就是想賴著不走吧！就算是最愚鈍的狗，也應該懂得什麽叫知趣！不要在被主人拋棄之後還搖著尾巴汪汪叫！”
盡管言辭尖銳刺耳，洛依德既沒有動怒的神色，也沒有退出去的意圖。失去耐心的茜露高高地昂起了頭，作出了最後的決定：
“好吧，看來不依靠實力的話，你是不會死心的。十五分鍾後，帶著你的劍，在海瑞格廣場，和我一決勝負！”
時間已近黃昏，海瑞格廣場依然被觀戰的學生們圍得水泄不通。主人和自己的騎士決鬥，這種前所未聞的新鮮事怎麽能錯過，更何況現在這個主人乃是在學院裏創造了諸多傳聞的茜露。大家在心裏幾乎是一邊倒地認為勝負結果已經明了，然而話說回來，誰也沒有見過洛依德身手如何，下這樣的定論似乎太早了些。
前次單論劍術與茜露不相上下，而力量遠過之的基克也成了她的手下敗將，這位素未謀麵的騎士是否能擁有戰勝自己的主人的實力呢？如果輸了，或許他就無法再跟隨茜露身邊，倘若勝了，高傲自尊的茜露又如何接受事實？單論這兩難的結果，這次決鬥簡直就是一場“必死之爭”，大家一方麵期待最後的結果，一方麵又為此充滿了憂慮。
決鬥的雙方又何嚐不是同樣的心情。本來這也隻是茜露一時的氣話，如今已經是騎虎難下。眾目睽睽之下，自己完全沒有反悔的餘地。如果贏了，如何取舍洛依德的去留？如果輸了，三個月來未曾一敗的曆史將在大家的嘲笑聲中灰飛煙滅……
洛依德的心情應該和自己相同吧，如果他能明白我此刻心中的煩惱，就應該有所表現才對。茜露把帶著一絲期待的目光投向自己的對手，然而洛依德卻擺著一副嚴陣以待的表情沉默地站在對麵，在夕陽的擁抱之下猶如高大的塑像俯瞰著渺小的她。
這家夥是認真的……他完全是在奉行一個騎士的準則，而完全無視自己的心情。
為什麽這家夥在這種場合就出奇地認真呢！看來自己不能再期待什麽了，唯一要做的，就是竭盡全力把對手擊倒，至於如何善後，等會再考慮也不晚……
果然凡事衝動是最糟糕的習性，自己明明已經明白了這個道理，卻還是不自覺地犯下了不應有的錯誤……
“茜露小姐，我們真的非比試不可嗎？”
洛依德雖然已經將劍豎起，卻並沒有準備進攻的意圖，而是帶著有些妥協的語氣問了一句。茜露當然明白他有終止決鬥的意思，可是這樣一來豈不是等於自己示弱？要我向自己的侍從低頭認輸？開玩笑也要適可而止！
茜露抽出佩劍橫在胸前，行了決鬥前的問候之禮。圍觀者不禁有些**，他們發現茜露竟然沒有攜帶她的魔法杖。莫非她這次準備進行單劍的對決？以近身戰拖住對手然後以出其不意的魔法加以突襲是她最擅長的戰術，在舍棄了魔法的情形下她的實力又會有怎樣的影響？
在一片雜亂的議論聲中，兩柄利劍已經糾纏在一起了。就在大家期待茜露那精彩的表現之時，卻看到了洛依德整個人滾向一邊的狼狽模樣。
一個回合就分出了勝負？
不要說圍觀者幾乎掉了下巴，連茜露也完全沒有預料到這樣的結果。她剛感受到來自手腕強烈的震痛，之後就迎來了這奇怪的結局。洛依德站起身來，然後又單膝下跪，垂下了頭，以示聽憑勝者處置。
“你……你這是什麽意思？是因為同情我而手下留情了嗎？”
茜露渾身發抖，衝著洛依德怒吼：
“你是不是認為我不是你的對手，而故意用這樣的方式來嘲弄我？你這樣做也算是一個騎士嗎？”
“因為騎士不能對主人揮劍，何況您是賜予了我生命的茜露小姐，既然您堅持要和我決鬥，我隻能做出這唯一的選擇。”洛依德的聲音充滿了無奈和悲涼，卻如同利刃一般刺向茜露的耳朵。
茜露上前兩步，把劍高高舉起，雙眼燃燒著憤恨的火焰：
“如果你這樣認為，那麽你也太小看我了，我不需要你的感激和憐憫，因為……因為我是茜露•菲琳雯•拉法爾德！”
看到茜露在怒吼聲中作出了斬首的架勢，圍觀者中爆發出了驚呼聲，已經衝出了好幾個人準備阻止她這瘋狂的舉動。然而茜露最終沒有把劍揮下去，劍身在那一刹那如同風中的枯枝一樣斷裂了。
“平手！是平手啊！”
半截劍刃掉落在地上發出的清脆鳴想，把混亂的圍觀者們從幻境中拉回了現實。現在結果已經非常明顯，茜露擊倒了洛依德，而洛依德卻斬斷了茜露的兵刃，所以可說是不分上下。不過究竟是誰更勝一籌，大家心裏也都有了相同的答案。
茜露沒有任何反應，隻是呆呆地望著半跪在自己身前的對手。半截劍刃掉落下來的時候劃過了她的臉頰，撕開了一道小小的傷口，她也沒有感受到絲毫的痛楚。殘陽下的廣場，兩人似乎都凝固成了永恒的雕刻。