第四十六章 比武招親（一）
“什麽，他要去參加‘比武招親’？！”
書房中，穆桂英一臉不可思議地看著薑翠萍。穆桂英沒想到，楊宗保的事情還沒有完，薑德也想來插上的一腳。雖然薑德是帥男，還對自己有意思，可穆桂英對他可沒有摻雜兒女私情。麵對薑翠萍的心意，穆桂英不知道自己應該說些什麽。
穆桂英沒有說什麽，可薑翠萍卻已是明白了。聽到薑德要來參加‘比武招親’，穆桂英沒有一點兒女兒家的羞澀之意，這就說明她的哥哥是‘襄王有意神女無心’了。想到哥哥知道這個，肯定會很失望，薑翠萍不由得暗暗歎了一口氣。
再說楊六郎回到邊關。雖然敗在了年紀輕輕的穆桂英手中，楊六郎也沒有因為這個生氣，讓楊六郎生氣是因為楊宗的那番話。不論楊宗保說的是真是假，這要傳揚楊六郎被自己的兒媳打敗，那他的臉麵往哪裏放。
楊六郎在自己的帥營左等右等也不見楊宗保回來，他的心中便升起了疑慮。於是楊六郎又將焦讚叫來仔細詢問事情的經過，焦讚不想楊六郎遷怒楊宗保。就胡亂猜測是穆桂英將楊宗保擒上穆柯寨，逼他娶妻。楊宗保不答應，還偷偷跑出來，穆桂英生氣之下，才迎戰楊六郎的。
楊六郎知道焦讚說的不是實話，便將他打發了，又派出自己的貼身家將打探消息。果然，家將很快回來。楊六郎這才知道穆柯寨的鎮寨之寶降龍木，是穆桂英的陪嫁之物，而且夫婿還是由幾日之後的‘比武招親’決定。至於楊宗保之後所說的那些話，讓楊六郎一個人做在帥營，深思起來。
另一邊的佘老太君及楊家眾女將，也從那個家將的口中知道這個消息。佘老太君的營賬中，楊家眾女將一起看著神色不改的佘寨花，心中都升起愁緒。要知道，楊宗保可是邊關的將領，先鋒官。這擅自離營也是不對了，卻還在‘大戰’之前，參加什麽‘比武招親’，這可是犯了軍規。
柴郡主就這麽一個兒子，心中的擔憂之情，讓她不得不打破營帳中的沉默：“母親，要不要兒媳去將宗保叫回來？”
“是啊，母親。不論宗保是否為了降龍木，都已犯了軍規。六弟處事向來公正無私，不如先讓宗保回來。至於降龍木，再想其他辦法吧。”開口的是楊大娘。楊大娘是楊家的長媳，說話自是有些份量。
佘老君見眾媳婦與兩個閨女，除了這段時間總是走神的楊五娘，都焦急地看著自己，便微微一笑：“這樣吧。七娘，八妹，你們二人去找宗保。他想怎麽做，你們便幫他就是了……”
“啊？”這回連楊五娘都回過神來，與其她人一臉不解地看著嘴角微揚的佘老太君。
同時楊六郎知道了楊七娘與楊八妹偷偷出了邊關，便沉吟一番，才下令這件事嚴加保密，不能讓任何知道：“這件事，不許外傳。而且誰也不知道這件事，就連本帥也不知道，明白了嗎？”
“屬下明白了。”這部下是楊六郎從楊府帶出來的家將，跟隨楊六郎這麽多年，很清楚他的意思。隨著部下的告退，邊關很平靜，沒有人知道楊七娘與楊八妹離了哪裏。
……
隨著‘比武招親’的到來，做為‘比試場地’的穆家鎮，可是第一次這麽熱鬧。鎮子裏的客棧不僅沒有了空房間，而且有的人家也住進了外來的客人。鎮上的酒樓，茶館更是天天爆滿，樂的那些老板恨不得一年來一次‘比武招親’的比試。
因為穆天王與鍾二娘不知道什麽原因，還沒有回穆柯寨，穆桂英便與穆瓜分擔這次比試的事宜。至於穆銅、穆鐵，從回來之後，便訓練寨中的兄弟，穆桂英是想指也指不上了。她算是看明白了，這兩個哥哥就不是動腦子的那塊材料。不過還好有穆瓜這個大管家盡心盡力，再加上金萍、銀萍從旁輔助，穆桂英終於將一切事宜擺平，就等著‘比武招親’的到來。
回過頭來說楊七娘與楊八妹。兩人進了穆家寨之後，才明白穆桂英的名望有多高。什麽伴著異香降世，什麽貌美如花，什麽武藝高強，總之都是誇讚穆桂英的話語。楊七娘與楊八妹帶著驚奇，在一家小客棧找到了楊宗保。
說實話，楊宗保對於兩人的到來，還是很害怕的。原因無他，楊七娘與楊八妹可是楊家女將中武藝最高的，特別是楊七娘杜金娥，楊宗保很怕兩人是來抓他回去的。所以，一見麵就是好話不斷，馬屁‘啪啪’響。
直到楊宗保說的口幹舌燥，楊七娘才笑道：“老太君說了，你想做什麽，就做什麽，我與八妹是來幫你的。”
“啊，你們怎麽不早說。”楊宗保懊悔地抓起茶杯，猛灌了一大口。不過，想楊七娘與楊八妹是來幫助他的，楊宗保立刻喜笑顏開：“七嬸娘，八姑姑，有了你們的忙，宗保一定能贏。”
看楊宗保高興的樣子，楊七娘與楊八妹相互對視一眼，心中大疑。宗保這神情，真是為了降龍木嗎。想到楊宗保也十八歲了，是到了該娶妻的年紀了，難道是宗保對那個穆桂英，動了心？
想到這兒，楊七娘微笑著對楊宗保說道：“宗保啊，其實為了降龍木，咱們不必去參加這個擂台。隻要咱們與那勝者商量一番，相信任何大宋的子民都會獻出降龍木的。聽你五伯說，那穆桂英也是曆害之人。到時候，咱們也請她們夫婦來幫忙，也不是不可能的……”
“不行。”楊宗保一聽楊七娘這麽說，立刻站起大聲否定。不過，又見楊七娘與楊八妹用怪異的眼神看著自己，楊宗保又訕訕地坐下。此時房中的氣氛怪異至極，楊七娘與楊八妹對視一眼，才又道：“宗保，你對嬸娘說實話，你是不是對那個穆桂英……”
“是。”楊宗保知道楊七娘的意思，無奈地點點頭，又道：“那降龍木是穆柯寨的鎮寨之寶，又是穆桂英的嫁妝。先不說這降龍木到了夫家，能否獻出來是一回事。這穆桂英可是武藝高強的小娘子，要是她成了別人家的媳婦，人家能讓她再拋頭露麵嗎。咱們家就不同了，一府都是女將，穆桂英隻有嫁到咱們天波府，才是最好的選擇。”
“哦，原來宗保都是為了破‘天門陣’才這麽做的啊，真是太難為你了——”楊八妹的尾音拉得很長，臉上確是似笑非笑。楊宗保終於有些掛不住臉麵，以幹咳掩飾。
楊宗保的神情一目了然。楊七娘與楊八妹知道楊宗保是真的動心了，否則他也不會冒著犯軍規的危險，來穆家鎮參加‘比武招親’。不過，兩人對穆桂英卻是更加好奇了，很想看看她到是什麽樣子的。
與此同時，就在這家客棧的另一間客房中，薑德也在準備著第二天的‘比武招親’的擂台比試。薑翠萍知道薑德到了，卻開不了口讓自己的哥哥回去。想了又想，她便留在薑德的身邊，小心地提醒他，讓他有個心裏準備。
薑德也不是心智駑鈍之人，自然聽出妹妹薑翠萍話中的意思，可他卻顧做不知。自從薑家村子被屠之後，薑德從心底就發誓不要讓自己在意的人，再離開自己。與穆桂英相識之後，薑德開始時還是當她是黎山聖母的徒弟，像師兄妹那樣相交。
不過，在之後薑德來往於遼國與穆柯寨之間時，薑德對穆桂英也有了更深的了解。慢慢是，薑德的心中便有了穆桂英的存在。知道了自己的心意，薑德並沒有立刻向穆桂英表明，他在等。等一個立功的機會，等到做了將軍，薑德才認為是向穆桂英表明心跡的最佳時機。他要向穆桂英證明，自己可以保護她，甚至是她的家人。
誰能想到，計劃沒有變化快。薑德本等著幫助宋朝破了‘天門陣’，等到封賞之後，才來穆柯寨提親的。卻突然從妹妹薑翠萍那裏知道了，穆桂英居然在滿月時，就定下了十八歲‘比武招親’之事。勝者就是穆桂英的夫婿，就是穆柯寨的女婿。薑德這才找了個借口離開了九龍山，來到穆家鎮。
知道穆桂英對自己無心，薑德先是難過了一陣子。不過，薑德又很快振作起來。‘比武招親’嘛，誰都有可能是勝者。即使穆桂英不喜歡自己，她肯定不會喜歡那些江湖草莽的。那還不如先贏得比試，慢慢感動穆桂英。越想越是這麽回事，薑德心中的戰意又起。看著窗外夜空的明月，薑德充滿了鬥誌，明天一定要贏。
薑德在這裏給自己打氣，楊宗保也沒有閑著。他的麵前有兩位楊門女將中武藝最好的兩位女將，其中一位還曾是山寨出身。此時不討教一些擂台近身比試的經驗，那還要等到何時呢。楊七郎見楊宗保這麽虛心地請教，也沒有藏私，把自己所知道全部都告訴了楊宗保。楊八妹第一次見楊宗保對一個女人，這麽上心，也在旁邊時不時是發表著自己的意見。
在楊宗保‘臨時抱佛腳’，薑德信心十足中，天漸漸地亮了……