第4章 三皇子
夢陽，帝都縹緲城，紫鑾殿。
“稟三皇子，赤那思族轟烈騎已推進至臨水郡，若臨水郡不支被攻陷，敵軍鐵騎推進至帝都隻需十五日。”一名黑衣斥候單膝跪在恢弘的雲母石地麵上，雙手抱拳，恭敬道。
穿著雍容的繡金廣袖長袍的三皇子萬俟君長歎一口氣，他從大殿最高處的王座上起身，沿雕著威嚴的饕餮獸紋的白玉石階走下來，手扶著兩人合抱粗的紫金琉璃龍紋柱，目光無限悲憫的看著鐵青色的夜幕。漫天星辰寂寥的閃著清冷的光，月亮和星空的光輝穿過大殿穹頂，在他棱角分明的臉上鍍上一層水銀般的光暈，看起來聖潔又美好。陡然間，他的手握成拳頭，狠狠的砸在冰冷的柱子上。一瞬間，強烈的痛楚席卷而來，像是一把把灼燙的刀，從拳頭一路割下來，沿著經脈，直抵心髒。與其說是手痛，可心中的悲痛更甚。血從拳上的傷口處緩緩淌出，沸沸揚揚地潑灑而開。
兩名宮人慌跑來，細聲道：“殿下，——殿下要保重身體啊！”
“保重身體？”萬俟君冷聲道“你們這群深宮中養尊處優的廢物。”他看向斥候，問道：“那群蠻子如何處理降兵和百姓的？”
“屠城。男子高過馬刀者皆殺，年輕貌美的女人和小孩留作奴隸！”斥候的聲音如機括般沉穩有力，仿佛這殘忍的是與他無關。
“聽到沒有？”萬俟君冷冽的眼睛流轉出懾人的光，死死地盯著兩名唯唯諾諾的宮人，“我夢陽的子民在被人殺戮，我恨不能挽救他們於水火，這點小痛不能緩我心中萬分之一愧疚。你們這些廢物又怎會理解？”
宮人慌忙跪下，額頭抵在冰冷的地麵上，不敢再說話。縹緲城皇宮的四位皇子中，隻有這位三皇子有這樣讓人窒息的氣勢。太子萬俟昌隆，好書畫詩賦，待人溫和，卻帝王之氣中欠。二皇子萬俟鴻運流連女色，在帝都聲名遠揚，有辱皇族之風。四皇子萬俟澤瑞年方十六，還在跟隨太子太傅研修經綸禮法，皇族典籍，未顯鋒芒。隻有這個三皇子萬俟君淩厲如刀，霸氣如虎，年輕而血勇，傲氣而骨錚。帝都之人談起皇族四子，必先提及三皇子萬俟君，足以見其威勢。
“王朝存亡之際，夜國鎮天大將軍何在？他那十萬輕甲步旅在幹什麽？申，南梁，秋月守著他們的兵馬又在幹什麽？太子手中的幾萬羽林禁衛軍在幹什麽？就看著蠻子隨便殺人嗎？老師，你說我們該怎麽辦？”萬俟君看向另一人，他的老師，前左丞相李勝雄。
李勝雄年逾六十五，乃一代忠君之臣。他在職期間，推動帝國進行一係列商業變革，開兩郡商會，主營海鹽和絲織。此舉讓夢陽十數年間積累了令人眼紅的財富，且李勝雄改革稅法，夢陽國民的生活富足又美好。對於這位老師，萬俟君也是滿心尊敬。
“三殿下，目前朝中分為兩派，武將主戰，文臣主和。今陛下重病，群臣無首，文臣與武將意見難以統一，此乃關鍵。隻是主和的文臣一派以左丞相淩國國主淩風烈為首，主戰的武將以夜國國主鎮天大將軍夜明山為首，要讓這兩人站在同一陣線上，難，難，難！”李勝雄連說三個‘難’字。“前幾日上朝時，兩派爭執不下，幾欲刀戈相見，若非羽林禁軍來得及時，恐怕文臣們都已經血濺朝堂了。”
“我也覺得文臣當全部殺掉！”萬俟君聲色淩然道。緊咬的牙關讓他剛毅的麵容有幾分戾氣。猛然間，他仿佛察覺到什麽，看向前方束手而立的李勝雄，忙拱手道：“老師請恕學生出言不遜！”
“罷了罷了！”李勝雄擺擺手道，他蒼老的聲音在喉嚨裏有些沙啞。這位老臣看到夢陽如此不堪也是有心無力。他以經卸去左丞相之職，並沒有實權，能做的也隻是在朝堂之上靠在位時留下的聲望說幾句“以子民為重”。可這話很快就被文臣與武將的爭執聲淹沒，顯得無比蒼白無力。他並不在意萬俟君出言不遜，作為師長，他太了解這個學生了。這個與眾不同的三皇子有著熾烈的愛心。他愛夢陽，愛每一個子民。這個從小失去母親，失去身為夢陽皇帝的父親關愛，受到兄長排擠的皇子對這個國家的愛無比濃烈深沉。這讓他都隱隱不安，物極必反這個道理他比誰都清楚，太強烈的愛反而讓人難以承受。
“老師，您主戰還是主和？”萬俟君拉緊了肩上的大麾。夢陽的初秋夜晚涼意沁骨，尤其是帝都縹緲城，地處濕潤窪地，水汽較盛，是故有‘縹緲’之稱，更顯陰寒。
“和！”李勝雄不假思索道。“今陛下病重在榻，群臣心中惶惶不安，且太子有逼宮篡位之嫌，此時實在不宜舉國之戰。”
“哦？萬俟昌隆等及了嗎？父皇眼看活不成了，父皇死後，皇位自然就是他這個太子的，這麽著急得奪位啊！”萬俟君桀傲地笑了笑，滿臉不屑之色。
“不是太子著急，是太子怕二皇子和殿下著急奪位。今帝國內憂外患，風雨飄搖，在野心家眼中正是翻身上位的好時機。太子的位置也不穩啊，他現在比誰都著急，著急陛下還不死，又著急陛下真的駕崩自己又掌握不了局麵。左丞相淩風烈也是奸詐狡猾之輩，他堅持主和也是為了暫時讓局勢在文官手裏掌控，若是支持一戰，無疑，武將將接管帝國權利。他怕鎮天大將軍得權後威脅到他，畢竟當年大將軍廢除他女兒淩雲瑤的正室之位，鬧得太大了。至於鎮天大將軍夜明山，‘絕世名將’的稱謂他當之無愧，老臣以為，三皇子有必要拉攏鎮天大將軍。”李勝雄的頭腦絕對稱得上‘勝雄’二字。盡管已經離開左丞相之位多年，可帝國一毫一厘的變化都逃不過他的眼睛。此時他對帝國局勢分析無比透徹，尤其是他最後那句建議，讓萬俟君眼前一亮。
“如今局勢不甚明朗，若是奮起一戰，誰也不知道帝國會走向何方。不要忘了，夢陽要麵對的，不止是北方的赤那思，還有東方的梵陽王朝。梵陽王朝可比北方的狼群更可怕。所以，此時以不變應萬變是乃上策。能避免戰爭最好，望三皇子能冷靜麵對局勢變化”李勝雄躬身行禮道。
“那被殺的國民怎麽辦？他們在敵人刀下慘死，我們這些貴族掌權者就用他們的賦稅內鬥？不發一兵一卒，眼看生靈塗炭，血流成河嗎？”萬俟君雙手握成了拳頭，凝視著他的老師，冷冷質問道。
“殿下，強者都有保護弱者的欲望，當強者騎在戰馬上，睨視前方，舉著刀咆哮衝鋒時，他沒有發現自己的戰馬正踩在弱者的屍骨上前行。有時候，不作為反而是一種保護。與其把我帝國男兒送到戰場上，不如舍棄幾郡人口以求大局安定，蠻子們隻是來搶黃金糧食女人，若我夢陽以帝王之姿賜予蠻族人他們想要的，讓他們感恩戴德，為我夢陽所用，此舉兵不血刃，不戰而屈人之兵，此乃上策！而黃金糧食損失一些，對於我夢陽來說，不算什麽”。
李勝雄突然發現萬俟君的笑容如此怪異，嘴角扭出的笑容滿是嘲諷之色，眼睛裏的光在淒冷的月光下灼燙如火。他突然覺得這個他看著長大的學生如此陌生，就像是另一個人格在他體內覺醒。他連忙轉開目光，不再與那雙灼燙的眼睛對視，好像怕被那火熱灼傷似的。
“老師，請再次恕學生直言，您和深宮中那群廢物沒什麽兩樣。”萬俟君走到李勝雄身前，死死盯著老師的眼睛。“不作為？舍棄幾郡人口以求安定？帝王之姿？我夢陽就像給蠻子上供稱臣的下國，帝王之姿何在？”他幾個問句都是咆哮而出，李勝雄的胡須都被萬俟君暴怒的氣息卷開。萬俟君依然死死盯著他，在那暴烈的氣息下，他甚至不敢將胡須整理好，就那樣狼狽的被自己的學生盯著。
李勝雄呆住了，何曾幾時，這個依著彬彬有禮的學生對他咆哮？何曾幾時，這個學生用如此敵意的目光看自己？他突然覺得很累很累了，好像一下子要老去。他目光黯淡了，默默的整理了下胡須，躬身行禮道：“老臣心智報複不及三皇子十之一二，難當殿下師長之職，望殿下能給予老臣自由身，允許老臣解帽歸田。”話罷，李勝雄躬身再拜。然後轉身離去，他蒼老而略顯佝僂的身軀在寂寥的月光下顯得如此落寞瑟然。一代名臣黯然至此，難免令人心痛。
萬俟君看著他略顯蹣跚地離開紫鑾殿，猛然間心裏一陣悸痛。“老師——”他叫道，可李勝雄的身影已經融入黛青的夜色中，他不知道老師有沒有聽到他的呼喚，或許老師就是聽到也不會回頭。這個教他政術禮法的老師，在他孤單時給他安慰的老師，一直在身邊的老師，就這樣在他的傷害下黯然離開。
“啊————”萬俟君忍不住仰頭大喊出來，聲音蒼涼悔恨，眼角竟然濕潤起來。兩名宮人在這樣悲傷的喊叫聲中如暴風雨中的扁舟搖搖晃晃。紫鑾殿中淒厲的聲音回響不絕，他的身影在月色中淒婉哀傷。就在這時，一道虛無縹緲的聲音從夜幕中傳來，“三皇子這樣大喊大叫可有失皇族身份哦！”
“誰？”萬俟君冷聲道，猛地轉過身，看到一個穿著猩紅色長袍的瘦高男子正一臉邪笑的看著他。