偷襲
秦賞夕一直將謝瀟華拖到葉鏡寒墳前，讓他靠在墳堆上，前方的墓碑剛好將他這副狼狽樣子遮住。
秦賞夕笑嘻嘻對謝瀟華道：“你就在這裏好好陪我爹吧。”
謝瀟華麵帶慍色：“你到底想幹什麽？”
秦賞夕依舊是笑：“別板著臉跟我假裝生氣啦！”
她一笑，謝瀟華便再也做不出來生氣的樣子，他央告道：“賞夕，你到底要做什麽，你放了我好不好？”
秦賞夕向他解釋道：“我再跟你說一遍，我不用你送，有我在，我和芷容一定會安全，所以隻好委屈你了。你不如省下時間去找團素，真需要人照顧的是團素，聽明白了嗎？”
秦賞夕說完不再理他，複又拜了拜葉鏡寒，而後將另一份香燭擺在葉袖袖墓碑前，又燃了冥紙，拜過葉袖袖後自行離去，全然不顧謝瀟華在身後如何高聲叫她。
謝瀟華起先是扯著嗓子喊，見秦賞夕毫無反應地往前走，他便停止高聲叫嚷。
他沮喪地靠在墳堆上，口中道：“葉叔叔啊，我這輩子可是頭一次栽在女人手裏。你說你女兒傻不傻？明明誤會我大哥喜歡團素，還讓我去找團素。不過話說回來，她要不這麽傻，我還不……”
“你在這裏嘟囔什麽呢？”秦賞夕清淩淩的聲音響起。
謝瀟華大喜過望，秦賞夕又折了回來，突然出現在他麵前。他喜道：“怎麽？是不是決定解開我的穴道，和我一起去木蘭庭？”一邊說著，又毫無正形地亂開起玩笑，“我就知道你舍不得我。”
秦賞夕卻將一遝銀票塞入他懷裏，自己手裏隻留了一張二百兩的銀票。她揚揚手裏僅剩的一張銀票道：“我們木蘭庭雖然不比謝家，倒也還算寬裕，還用不上這些銀子。不過那輛馬車太大了，我這一路上注定要找大客棧大酒樓吃飯投宿了，那些小客棧的大門還走不了這麽一輛馬車。這麽一來，我的開銷就大了，我怕先前帶的路費不夠用，先借你二百兩銀子用用。主要是那馬車一看就是謝家的，車身上印著那麽大的‘謝’字。你們謝家的名頭比較好使，去哪都方便些，不然我還不稀罕用這麽大的馬車。謝公子千萬莫怪啊！”
謝瀟華歎道：“我如果說我一定會怪你，你是不是就能放了我呢？”
秦賞夕自然不會放了他，於是不答他的話，隻是突然麵色凝重道：“我有件事問你，你如果老實回答，說不定我就會放了你。”
“什麽事？”
秦賞夕一字一字問道：“我姐姐嫁給你大哥之前，是不是跟方閑遠相好過？”
謝瀟華一怔，隨即釋然。他知道自己若不說，秦賞夕還會問別人，至於其他人的嘴巴裏會說出什麽話來，他就不知道了，那倒不如他自己坦白承認好了。他道：“是的。”
秦賞夕繼續咬牙問道：“方閑遠後來拋棄了我姐姐，還敗壞她名聲？”
謝瀟華依然隻能道：“是，袖袖之前讓他害慘了！”
雖然料定檀香不會騙自己，但這話從謝瀟華嘴裏親口說出來，還是讓秦賞夕心頭一震：竟然是真的！袖袖生前竟然有過一段如此傷情過往！而謝雲起，他明知道袖袖不喜歡自己卻堅持娶她，如果不是他及時下聘，恐怕袖袖早活不下去了！謝雲起，你真是個傻子，傻得可愛，癡得可憐！
謝瀟華又對秦賞夕道：“看來你什麽都知道了，問我也不過是求證罷了。”
秦賞夕捏了捏拳，仍是咬牙道：“我知道了。”說完，昂首將身子挺得更直，目中迸出怒火，方閑遠，你敢欺負我姐姐，你還想舒舒服服的享受高官厚祿？做夢！
一念至此，她轉身便走。
謝瀟華叫住她：“賞夕，你先告訴我你要去哪裏？如果是回西北，木蘭庭的名頭豈不是比謝家好用得多？”她既然要用“謝”家的名頭，看來是要上京為葉袖袖報仇！
秦賞夕頭也不回往前走，隻背對著謝瀟華扔下一句話：“我去為民除害，至於去哪裏，你就不用管了。”
方閑遠若能如此對袖袖，想來不過是個狼心狗肺的人。她秦賞夕雖不敢自命高義，可也見不慣這種人在京中做高官！
楚城。
謝府裏出來兩頂一模一樣的四人抬的藍轎子，兩頂轎子俱被匆匆抬往“悅荷樓”。
原來，楚城知府孫英奇遞給謝雲起的請柬上寫的時間十分緊迫，謝雲起便備了兩頂四人抬的轎子偕同趙師爺一同前往赴宴。
轎子行至通往悅荷樓的安定街，沒多久，便到了一段空曠地段。此處路南是與“望江樓”“悅荷樓”並稱楚城三大酒樓的“鴻賓樓”。路北是楚城最大的當鋪---王記典當行。這裏平素車水馬龍好不熱鬧，此時卻安靜的出奇，不但不見絲毫人影，四周更是彌漫出肅殺之氣。
這等氣氛之下，謝雲起自然能察覺到暗地裏的劍拔弩張，殺氣逼人！想不到孫英奇連回旋的餘地都不給雙方留，恨不能立時將他置於死地。稍一細想，孫英奇此舉也不是全無道理：若自己堅持不答應轉手鹽場，孫英奇仍然會走這一步，等到那時再派人刺殺他，早已打草驚蛇失了先機，與其讓他謝雲起造作防備，不如就在這路上動手反而來得出其不意。
此時，鴻賓樓臨街緊閉的窗子內，一道冰冷銳利的目光透過窗上一絲縫隙看向外麵。
看到兩頂一模一樣的轎子被人抬往悅荷樓方向，冰冷的目光裏竟浮上一絲不易察覺的笑意：謝雲起，有你的！
這人看來，似乎並不是很討厭謝雲起。他緩緩收回目光，筆直瘦削的身體轉向旁邊一個著墨綠衣衫的中年男人。
身著墨綠衣衫的男子看他默不作聲轉過臉來，不禁雙目一瞪：“江總管為何不發令動手？”
原來，臨窗往外看的人，竟是江上玄。
江上玄道：“外麵兩頂轎子一模一樣，誰知道哪頂轎子裏是謝雲起？趙師爺是孫知府的左膀右臂，萬一錯殺趙師爺就不好了。”
著墨綠衣衫的男人忙走到窗邊透過縫隙去看外麵的情形，果然見兩輛轎子行在街上。
八名轎夫抬著轎子行到此處，察覺這裏安靜到詭異的氣氛後，便邊走邊好奇地打量四周。
坐在轎子內的趙師爺直到此時方覺不對勁，埋伏的殺手萬一弄錯轎子裏的人，自己必然命喪於此。他自然不甘心做謝雲起的替死鬼，張了嘴想喊，竟然發現自己無法出聲。
趙師爺嚇了一跳，在轎內用盡力氣狂吼，仍是發不出一絲聲音。他這才明白自己定是著了道，於是，他便仔細回想在謝家的一切：
他獨自在偏廳裏等了很久，也不知謝家是不是有意為之，偏廳裏隻有一方桌子，並無椅子，他隻能站著等。時間一點一點悄悄溜走，一個時辰過去了，兩個時辰過去了，他站的兩腿發軟，直等得怒火攻心人也煩躁焦渴之時，謝雲起才姍姍來遲。若非孫英奇有命，他早就拂袖而去了。
謝雲起與他互相施禮，二人麵上俱是笑意吟吟，一個說是有要事在身，來晚了，很抱歉，一個趕緊表示沒關係。二人客套一番後，謝雲起命人看座，又讓人端了茶來，並親自斟了兩杯茶，二人一人一杯對飲下去。趙師爺看得分明，那確實是一個茶壺裏倒出來的兩杯茶，謝雲起既然喝得，他也就喝得，加之自己早已口幹舌燥，便喝了一大杯下去。直到此刻他才明白，那茶裏確實動了手腳。隻是不知道謝雲起用的什麽法子，明明喝得一壺茶，謝雲起沒事，自己卻被弄啞了嗓子。
趙師爺慌了神，想在轎子裏拚命跳動或者拍打幾下，好給外麵的人送信。待他要用力時才覺得自己身子有些軟軟的，根本無法使出全力。他老老實實坐著時並不曾察覺，直到此刻方才發現。
趙師爺伸手去掀轎簾，他所剩力氣雖不多，掀簾子的力氣還是有的。結果他這一掀又是一驚：這轎子看似普通其實內藏玄機。也不知謝家的人在轎簾上動了什麽手腳，本來風一吹就該動一動的轎簾，任他怎麽拉都紋絲不動。
趙師爺登時臉色慘白，跌坐在轎內，麵上越來越驚懼，看來自己大限已近！想不到自己為虎作倀坑害百姓多年，今日終於有了報應！想到這裏，他唇角忽又露出一絲殘忍的笑意，我會因為這件事遭報應，難道你們就不會嗎。孫英奇，謝雲起，你們做這麽傷天害理的事，老天不會饒過你們。最可笑的，就是謝雲起，你現在才想後悔嗎？根本來不及了，你也會有報應！
鴻賓樓內。
著墨綠衣衫的中年男子看了看下麵的情形，眸子裏寒光閃過：“趙師爺知道的事情太多了，無論他多能幹，孫知府都未必想留著他的。”
他說到這裏，突然“啪”地推開窗子。窗子打開的同時，他自己一個閃身已經轉到一旁，以免被窗外的人看清形容。
窗子被推開的一瞬間，從當鋪的門裏、窗裏、酒樓臨街的各個窗口、樓頂，鋪天蓋地飛出無數暗器：透骨釘、穿心針、柳葉鏢、短箭、鐵蒺藜、鐵蓮子……數百種叫得出名字的暗器猶如鬧蝗災般密密麻麻撲向兩頂轎子。
八名轎夫見了這陣勢，竟然各個不慌不忙，抽出腰帶一抖，八條腰帶竟化作八柄軟劍。八人各個身手不俗，劍花舞開來快得猶如光圈，那光圈將他們各自周身罩住，擋開了撲向他們的暗器。
但那暗器並非衝他們而去，更多的暗器射入了轎子裏。兩頂藍轎子被射得像兩個馬蜂窩。
側身靠在窗前的江上玄看到這一幕，麵上先是一驚，似是不相信謝雲起死得如此容易。接著，他一雙眼突然眯成了兩條細縫：兩頂轎子，隻有一頂轎子裏流出鮮血，另一頂轎子裏毫無動靜！
八名轎夫在第一波暗器偷襲完畢，另一波暗器未及發來之時，八柄長劍，從八個不同方向刺入那頂不見鮮血的轎子，灌注內力，而後迅速抽劍。一頂大好轎子登時分崩離析，帶著駭人的勁力罩向當鋪與酒樓的各個門窗。門窗內立時慘叫連連！
轎子碎成無數塊的一瞬間，江上玄這才看清，裏麵根本沒有人--那竟然是一頂空轎子！
此時，天空驀然落下一隻幾乎覆蓋數百米長的黑色巨網。那巨網如同蒼鷹撲食般罩向八名轎夫。
轎夫中一人出手如電，將手中長劍朝空中飛擲而去。長劍帶著風聲斜斜刺破長空，直將巨網連削出三個缺口。八名轎夫在這關頭，從缺口中飛身魚貫而出，翻身上了鴻賓樓樓頂。
埋伏在樓頂的人見狀駭得紛紛後退避開幾人。
江上玄看清刺破巨網的轎夫後，先是一震------那分明是謝雲起！而後又暗吃一驚，那巨網的威力他是見識過的，尋常人即使拿著刀劍也未必能在一刻鍾內割開一處繩結，謝雲起竟然憑借內力一瞬間割開三處繩結。一個生意人竟然有這等渾厚的內力！
七名轎夫和樓頂上的人展開混戰。騰開手的謝雲起對著樓頂一處瓦片一腳跺了下去，好端端的屋頂竟然給他一腳踩出一個大窟窿，他的人也隨著瓦片落入屋內。
著墨綠衣衫的中年男子未料到謝雲起有此一招，先是一驚，繼而朝謝雲起揮出一掌。
謝雲起身形快似鬼魅，不待他手掌揮出，左手捏住他揮來的手腕，一運勁力，墨綠男子隻覺得臂膀一麻，接著喉嚨處已被人捏住。
他不可思議的睜大眼睛，似是不敢相信自己被人一招擒住。喉嚨處咕嚕嚕轉了幾轉，這才發出嘶啞的聲音：“你是什麽人？”
“在下謝雲起，見過‘千山派’莫掌門。”
“你……你怎麽知道我是誰？你真的……隻是生意人？”
“跟孫知府打交道多年，我怎麽會連他的底牌都不清楚？另外，我也很希望自己不是生意人！”
莫千山眼珠子朝江上玄轉過去：“江總管。”
“這裏有江總管嗎？”謝雲起道，“我隻知道我和趙師爺同去悅荷樓赴宴，途經此地，遭遇千山派伏擊，趙師爺被人用暗器射成了馬蜂窩，我闖進此間生擒莫千山。除了你，我並沒有在這裏看到第二個人。”
“你胡說！”
“我胡說？那不如等我那七名家丁將樓上的人料理完，我們一起去孫知府麵前對質？”
江上玄此時才冷笑一聲：“謝雲起，典當行裏可全是我的人，他們都在待命。你不過挾製了莫千山罷了，誰贏誰輸還不一定呢。”
謝雲起也笑了：“我用洛小小的下落跟你換我們八人的安全。”
江上玄變色道：“你說什麽？”
謝雲起道：“洛小姐早就不在洛家了，江總管暗中找遍楚城也沒找到她，不是嗎？江總管是不是很想知道洛小姐的下落並確保她的安全呢？”
江上玄聞言，冷笑一聲，對莫千山道：“莫掌門，這件事是這樣的：昨夜千山派的人各個勁裝蒙麵，挾持了王記典當行和鴻賓樓的人，並將他們關了起來，之後，千山派的人緊閉鴻賓樓和典當行並在門口掛了暫停營業的牌子，所以今日這段路才會人煙稀少。至於你為什麽要偷襲謝雲起和趙師爺，我就不知道了。準確的說是，我什麽都不知道，今天這裏發生過什麽，我一概不知。”
真難得他一口氣說這麽多話。一番話將莫千山氣得半死：“你敢……”
江上玄橫他一眼：“難為你這麽蠢的人怎麽做了一派掌門。我就多費些口舌跟你講明白：孫英奇是楚城知府，他會讓人知道他暗中勾結你這種江湖匪寇？洛之允是什麽人？是洛淑妃的父親！如今中宮未立，保不準哪天洛之允就做了國丈！你再看看你落到了誰人手裏？那不是個普通生意人，那是吏部尚書的哥哥！這件事，不管孫英奇許你多少好處，你都不該卷進來。因為一旦計劃出現意外，最先倒黴的人，一定是你！不管其他人往你頭上推什麽罪名，孫英奇都會照單全收，拿你是問，不會幫你說半句話。因為無論是洛之允還是謝雲起，孫英奇都惹不起，或者說不敢惹，至少不敢明著惹！”
謝雲起推開已經冷汗涔涔的莫千山：“江總管慢慢與此人分析利害吧，在下先告辭了。”
江上玄麵無表情沉聲道：“你最好去城西，謝府那輛馬車也被人盯上了。”
謝雲起抱拳道了聲“多謝”，縱身躍上窗子，腳下一點窗欞，飄然遠去。
莫千山指著江上玄道：“你……你……”
江上玄二話不說，舉劍一揮，莫千山慘叫一聲，從嘴裏吐出半截舌頭。
莫千山雖然以暗器見長，但打鬥功夫也不弱，無奈竟被一個後生小子一招生擒，又聽江上玄說了那番話，精神已然接近崩潰，以至如此輕易被人割下半截舌頭。
江上玄仍是麵無表情道：“我現在還不想跟洛之允鬧翻，隻好出此下策。據聞莫掌門平時很喜歡割別人舌頭玩，如今別人也割你舌頭一次，想來你是不會有意見的。”