楔子

夢華王朝。

天佑年間，昔日的天朝帝國已經隻剩下半壁江山，北部為蠻族信國占領，東部又有自立為王的離國政權，西北沙漠，亦不時受到遊牧民族的侵擾。江山，一度風雨飄搖。然而，這虛弱的國家，在富庶溫暖的南方，仍舊勉力的已經支撐了二十幾年。而小心經營的南方江山，竟日益有了繁華的氣象。江南，一派天下太平的景象。

酷夏，欲雨未雨的天氣，悶熱的厲害，眉山深處，亦不得清涼。

一個別致的竹屋內，一個女子一邊翻書一邊喝茶。女子大約三十幾歲，麵容姣好，脂粉未施，一襲白綢的衣服，別有一番優雅的風致。她的旁邊，站著一個很清秀的男孩子。男孩子十三四歲年紀，英姿勃發。他很有禮貌的躬身站在女子身旁，用竹扇為女子扇風，絲毫不以自己已經是大汗淋漓為意。

“小辰，別扇了，你累了，坐下來說會兒話吧……”

“姑母，侄兒不累……”

叫小辰的男孩子道。

女子微微一笑，考問著小辰近日所學。聽小辰對答如流，她臉上露出欣慰的笑容。末了，又道：

“姑母讓你多讀些史書，初看，或許不如武功兵法有立竿見影的效果，但是，這是前代人生命凝結的，或成或敗，都足以給我們教訓。這不是能夠克敵製勝的術，卻滿是思考和追問的人生與社會智慧，而這智慧是世上最初和最終所求呢……”

小辰微微欠身。

“姑母教訓的是，小辰知道了。”

女子的談性甚濃，又道：

“曆史的目的，是讓人明白事理。你看，這曆朝曆代的興衰，莫逃不過這個輪回。說是天行有常，不為堯存不為桀亡，但是，歸根結底，也逃不過人事。以我們夢華王朝為例，開國的帝王，最初的兩代帝王，都是見識過動亂，知道百姓疾苦，所以知道勵精圖治，都能夠容納異議，勤於政務，然而海晏升平幾代之後，又都是生於深宮，很少知道外麵的百姓疾苦。耽於享樂，奢侈無度，前朝積攢的國庫也揮霍的差不多了。到了宜和年，和宗大修宮殿，國庫空虛，又是癡迷書畫，不理朝政。國勢弱則外敵入侵，一朝天子生生被擒了去……到天佑初年，才在這半壁江山中慢慢恢複過來，可是啊，今日的夢華王朝早已是不複昨日……”

女子的興致很少，喝了口茶。吩咐小辰坐下：

“我這麽空洞的說，你也未必有什麽印象。來吧，我給你講些別的，說說和你家裏人有關係的往事。他們啊，是曆經了這個王朝的興衰和無數劫難的……”

“好啊”。小辰的眼中泛著企盼的光芒。

往事，隔了無數的歲月，撲麵而來……