第二十一章 覆滅之地
自歐陽紅葉與勇大人和誠長老他們告別，同望月和風火一起離開宸極宮天權殿踏上尋找天符之路以後，心中一直忐忑不安，隻是表麵上仍舊裝得隨性灑脫。雖然他深知此番向西行進必然是山高水複，困難重重，但他更加放心不下的是歐陽小冷他們，在他眼中他們幾個還隻是孩子，現在卻要被迫肩負妖界存亡的重任。
大戰後，除兩位長老代為管理的王城永川和琥珀龍王所管轄的東堯以外，妖界其他地方早已分崩離析，陷入群龍無首的混亂局麵，而青雲的餘孽正是趁此機會襲擊了大部分城池。眼下，王城神柱傾倒，整個妖界也跟著危在旦夕，全靠勇大人和誠長老力挽狂瀾，才能暫時抑製住神柱坍塌。他們的功力自不用說，但畢竟兩人都年事已高，想要抵住神柱不倒，勢必會耗盡他們大部分的妖力和精力。這對於兩位老者來說，是考驗更是折磨，他們到底還能夠堅持多久，說實話歐陽紅葉心裏一點兒底都沒有。
正在他思來想去而一籌莫展的時候，偶然聽到頭頂上有鳥兒鳴叫的聲音，他不覺抬起頭順著鳥鳴望過去，看見有一隻金紅色的小雀在他們頭頂盤旋。那紅雀正是荊棘，它緩緩下降至地麵，現出巨大的人形，如往常般對他們輕鞠一躬。
“荊棘。”歐陽紅葉也對他點頭回應。
“我有歐陽古宅地下資料庫的管理者捎來的口信給你！”荊棘抬起頭說。
歐陽紅葉一下子來了興致：“快說來聽聽。”
荊棘清了清嗓子，完全模仿董穆雅說話的聲音，複述一遍：“關於天符的記載有限，但我找到一篇關於南浙城主的文獻，裏麵寫有這樣一段，宮中私密花園內，壁畫上所畫天神乾宿創造妖界的過程，而其中一部分恰恰是有關於天符遺落在妖界的某個地方。”荊棘停頓了一下，又恢複了自己本來的聲音，“這就是她要我帶給你的信息。”
“除了這些還有別的了嗎？”
想到董穆雅這個女人竟沒留一句關心和問候的話給自己，多少讓歐陽紅葉有些不習慣。
荊棘答道：“倒是有一句，但她後來又說不必複述給你了。”
歐陽紅葉追問：“說來聽聽吧！”
荊棘又恢複了董穆雅的聲調：“告訴他盡量避免和南浙城內的食喪鬼正麵衝突，因為那樣很快會引來他們大批的同伴，一定要給我活著回來！算了，這些事情他肯定也知道，就不必跟他說了，免得他又嫌我囉嗦。”
旁邊一直不說話的望月忍不住哄笑起來，“人家說了嘛，你就嫌人家囉唆，不說嘛，你又覺得不自在，這不是賤骨頭嗎！”
歐陽紅葉並不生氣，聽著他略帶嘲諷的話語，隻是壞壞的一笑，“好在還是有人關心我的，總比沒人關心的你強些！”
“你也知道別人關心你，這麽多年了，卻故意裝作視而不見，充耳不聞，任由人家等著你。”
望月的這一句足以讓歐陽紅葉啞口無言，除了望月這樣沒心沒肺的人，又有誰會如此碰觸他心靈的禁區呢？董穆雅的心意他怎會不知？這麽多年來，那麽多相聚的時光，一點一滴的關心，對於他這個自認為最懂愛的人，又怎麽會體會不到？但這份期待卻讓他無從回應，雖然自己的心裏對她也多少抱著好感，但卻永遠及不上對另一個人的用情至深，就好像已經認定了最美的歸處，對其他的風景也就僅限於欣賞，卻無心停留。
他的孤獨，他的癡情，他風流背後的專一，他不屑裏麵的心疼，他知道董穆雅都懂。她是知己，是他心靈的出口，但在心底空出位置之前，他卻永遠無法給她一個承諾，他深知自己的自私，卻不知又該如何去接納她的感情。
“該轉達的就是這些，如果沒什麽需要我這就回王城了。”
見歐陽紅葉他們沒什麽其他吩咐，荊棘又輕輕鞠躬，然後一躍化作那金紅的雀兒飛入空中消失不見了。
董穆雅的發現讓歐陽紅葉豁然開朗，他和望月商議著事不宜遲，應該盡早地趕往南浙。不料，選擇進入南浙的決定，卻沒有對上風火的心思，兩方麵隨即引發了爭執。
這個風火，表麵上看是受獅王誠之命一路協助歐陽紅葉和望月的，但實際上倒更像是被獅王誠派來監視他們的旁觀者。他總是與他們兩個保持一定的距離，離他們不遠不近，一言不發地踽踽獨行。此前，歐陽紅葉一心隻想著天符的事，即使對他有所不滿也沒有機會表達，但此刻麵對他的蠻橫和無理讓他壓抑許久的怒火幾近爆發。
風火先他一步抱怨起來：“就為了那女人不知從哪裏找來的一條消息，就要我們鋌而走險跑去南浙那種鬼地方？！連言鳴都預言不了的事她怎會知道？！”
他十分不願意進入南浙，因為他太了解南浙那個地方代表著什麽，即便拿它比作煉獄也絲毫都不過份。其實曾經的南浙城主也是豹妖，與他又恰是同根同族，也算是半個兄弟，南浙與永川距離不算遠，往昔他借著與南浙城主的交情時常來這裏遊玩。
流連在車水馬龍的集市中間，觀賞那些古靈精怪的商販，看著他們販賣著光怪陸離的商品，甚至不少在妖界明令禁止銷售的東西這裏也都能夠買得到。比如，短時間讓妖力翻倍的“禦妖散”，以風隱鳥的羽毛製成的“隱身鬥篷”，可以魅惑他人的“凝花露”，擁有劇毒的“鬼噬蛇散”，可以觀看異界某處的“通靈鏡”……特別是那些被販賣的妖奴，許多都是人魚一族的後人和外邦混血，她們金發碧眼，輪廓突顯，身材婀娜，姿態曼妙，她們被奴隸販子從罩著布袋的籠子裏拉出來逐一拍賣，每拉開一個布袋都讓人驚豔叫絕，勾的那些競拍者們興奮地將口袋裏的所有金幣傾囊掏出。這一切，簡直好比天上人間，把年輕時的風火都看傻了，經常是貪戀忘返，腳下跟釘子釘住似的半天都不挪動一下。
南浙城淪陷為死城的頭一個月，他還曾與南浙城主見過麵，被他留在宮中盤桓小住了幾日。那時候的一切都還平靜、祥和，也未見絲毫關於南浙城主和青雲接觸的端倪。誰知在他剛回到王城永川後不久，南浙就爆發了食喪毒之災，一座華美的城池幾天內竟成了食喪鬼的巢穴。聽極少數有幸逃出城的人說，南浙城主自知上了青雲的詭計，已無顏麵再活於世上，飲下放入鬼噬蛇散的毒酒自盡了。臨終前，他下令士兵關上城門，以防止食喪鬼從城中跑出去塗炭生靈。
自此，一世繁華頃刻間化為烏有，富貴與榮耀也都成了過眼雲煙，南浙成為一處遠近聞名的死亡禁地。人人口中的食喪鬼城，隻要一提起來都會變得麵無顏色，跟遭受夢魘的驚嚇一樣。還有那些迷路誤入城中、或是為尋得南浙城主遺留的寶藏而冒險進城的，無一幸免地統統成了食喪鬼口中的美餐。
歐陽紅葉還是盡力壓製住自己的怒火問：“你有什麽更好的主意嗎？”
風火卻不耐煩的吼叫著：“怎麽樣也比去那個鬼地方喂食喪鬼要好！”
望月輕蔑的向他笑了笑，轉向紅葉說：“算了，他怕死！我看啊，還是我們兩個去好了！”
“也好！”
歐陽紅葉決定順勢刺激一下風火，以他的個性，激將法可能比直接和他爭吵更管用。
“我怕死？！笑話！我活了這麽久什麽沒經曆過?！從沒有人敢這麽瞧不起我的！”風火反駁道，他最聽不得別人說自己膽小怕死之類的話。
“連食喪鬼那種小角色都害怕，還敢說自己不是貪生怕死？！”望月見歐陽紅葉一個勁兒對自己使眼色，便趕緊心領神會地繼續激他。
沒說上兩句，激得風火就有些沉不住氣了。多數時候，風火簡單的就像個孩子，俗語說的那種“腦子裏缺根弦兒”或“一根經”，一不留神就叫人家給帶進溝裏了。很快，他跟那兩個人較上勁了，嘴裏粗聲大氣地嚷道：“去就去，誰怕誰呀，看我不殺他一座山那麽多的食喪鬼給你們瞧瞧！”風火說完，吆喝了一聲，驅馬向著南浙的方向奔去。
歐陽紅葉和望月相視一笑，也不敢怠慢，緊隨著他的背影趕上去。行至第二天的傍晚，他們距離南浙城已非常接近了。
“前麵就是南浙城了。”走在最前麵的歐陽紅葉勒住馬繩回頭說道，從馬上放眼望去，隻看見一片陰霾籠罩下的南浙城朦朦朧朧的輪廓，他回頭對望月和風火說，“天色已晚，我們今夜就在城外休息吧，明天一早攻進南浙去！”
於是，三人紛紛下馬，將各自的妖馬喚回到黑暗之中。歐陽紅葉和望月在城牆外升起篝火，圍著火堆席地而坐。風火卻還是執拗地選擇與他們保持著一定的距離，讓望月極其不快。
他故意大聲的朝著風火的方向喊道：“看來我們明天要去會一會食喪鬼們了！”
歐陽紅葉也不忘附和他：“對付他們的方法隻有一個，就是一下子砍掉他們的頭顱！”
再次沉不住氣的風火在一邊不屑地嘟囔了一句：“這個我會不知道嗎？！”
歐陽紅葉並不理會風火，繼續自言自語道：“不知小冷他們進展的如何了？”
望月安慰他：“那幾個孩子一定能夠找到地符，平安歸來的，你也不必太擔心了。”
“之前來南浙城次數雖多，卻從沒注意過宮殿裏有個什麽私密花園，真是有點兒後悔！”
聽歐陽紅葉這樣說，望月也覺得可惜：“我還不是一樣，那時候南浙城熱鬧非凡，集市上有趣的東西太多了，注意力又怎麽可能在宮裏麵。”
“嗬嗬，誰能想到這碩大的一個城，竟然在幾天內就變成了食喪鬼的老巢，這也是它的劫！”
“南浙城主若是不那麽貪心，中了青雲的詭計，這裏本應該還是那番繁華景象啊。”
歐陽紅葉不禁想起曾經的南浙城主也是一位妖界王侯。他雖為妖，卻喜好發展商業，南浙城曾一度成為妖界最發達的城池之一。這裏除了能夠進行普通交易，還可以自由買賣各種魔物、靈藥、符咒，妖奴等在其他地方禁止出售的東西。隻是，南浙城主對黃金的誘惑難以抵擋，據說他宮殿地下的黃金甚至不輸給整個妖界的總和，卻仍無法令他的欲望得到滿足。
最終他輕信了青雲所說的點石成金的騙局，將所謂可以點石成金的“聖水”混入南浙的水源之中，城裏開始不斷有人莫名生起重病，身體像是被什麽力量一點點抽幹，死亡後卻仍能在大街上行走，化作食喪鬼。所謂食喪鬼就是專門食血和腐肉的一種幹屍，他們的意識已如單細胞生物無區別，不眠不休，不老不死，隻要聞到活著生物的氣息就會向那裏集中而去，唯一殺死他們的方法就是砍掉他們的頭顱。