第二十四章 玩弄股掌
劉赭睡到很遲才起床，稍作梳洗，顧不及填飽肚子就出了門。他還記得昨晚花月樓的事，他要去瞅瞅那良辰是何許人也，竟敢不把他伏虎大將軍放在眼裏。他忘了自己已經降職，早已不是兵權在握的平章政事，隻是一個徒有虛名的伏虎大將軍了。
三娘見劉赭來了忙不迭地迎了上來：“喲，劉將軍真早啊，姑娘們剛剛起床呢。”
“其他人與我無幹，良辰在嗎？”
“噢，良辰啊，正恭候您大駕光臨呢。”
三娘把劉赭讓進樓上的單間，一個丫環送上水果盤子，三娘對著房外高聲喊道：“良辰，快快過來見客。”
過了一會兒，一女子在一群丫環的簇擁下姍姍而來。隻見她淡妝略施脂粉，穿著白色羅衫，新浴方罷，嬌豔如出水芙蓉，在一群衣著鮮豔華麗的女孩中顯得花明雪豔，淡秀天然，氣韻高潔，恍如九天仙子。
劉赭在心裏暗讚：果然蕙心蘭質與眾不同。
良辰不笑也不言語，輕輕地在腰間做了個萬福算是行禮。她站在劉赭右手一側，端起桌上茶盞，用翹著蘭花指的纖纖玉手抹去盞邊水漬，點了一盞茶。
劉赭看這杯中濃濃豔豔，有芝麻、栗子、瓜仁、核桃仁、海青、拿天鵝、木樨、玫瑰、六安雀舌芽茶，一杯茶裏有這麽多東西，實在是講究得很。劉赭呷了一口，美味香甜，滿口欣喜。
丫環們陸續退下，隻剩下良辰。她款款坐下，剝了一顆龍眼遞給劉赭，劉赭接了拿在手裏，看著她說：“姑娘平素也不說話的麽？”
良辰這才開口道：“看要跟什麽人，酒逢知己千杯少，話不投機半句多。”
“那是不是說姑娘和我不投機呢？”
“那倒不是，初次相見，我都是不多言語的，等熟絡了我才知道是不是投緣。”良辰一邊剝著龍眼，仍然沒有表情地回答劉赭的問話。
看良辰如此冷淡劉赭有些尷尬，於是自我解圍說：“姑娘倒是挺直爽，其實我也要看人來，有的人我還懶得搭理。”
倆人有片刻無話可說，默默地喝著各自杯中的茶水。
“公子是劉將軍？您的遭遇我也聽說過一些，但坊間傳聞總有些添油加醋，不知真假。”良辰給劉赭添了茶水，無話找話說道。
劉赭聽問到他的痛處，裝著不以為然地回道：“愛之欲其生，惡之欲其死，我不知道人們怎麽說我，我也不在乎。”
“世人誰不愛富嫌貧的，我們姐們兒不也一樣招人唾棄？”
“你們還可以有花月樓容身，還有許多人為你們捧場甚至爭風吃醋，而我隻落得煢煢孑立、顧影慚形。”
“人生不如意十之八九，將軍不要太介懷，今天良辰就陪你喝個痛快，把不開心統統忘掉，好嗎？”
“那敢情好，謝謝姑娘美意。”兩人竟然有一種惺惺相惜的感覺。
良辰擊掌招丫環送上酒菜，幫劉赭倒上一杯，又給自己倒上一杯，舉起酒杯說：“今日有幸與劉將軍相識，良辰敬您一杯，請！”
“請！”劉赭與良辰碰杯後一飲而盡，良辰也把酒幹了。
“三杯竹葉穿胸過，兩朵桃花上臉來。”幾杯酒下肚，良辰臉泛桃紅，在雪白的衣裙映襯下就像桃花盛開般豔麗，高情逸韻，觀者斷魂。
“酒不醉人人自醉”，良辰尚神清氣朗，劉赭卻已經醉得不省人事了。
劉赭以為找到了紅顏知己，日日流連於花月樓，閉門酣歌，天天與良辰廝守一塊，向她訴說自己的遭遇，發泄心中的苦悶。良辰非常認真地聆聽他的訴說，聽到悲慘處還會流下同情的眼淚。每次她都會依偎在他身邊，用她纖瘦的小手摩挲他寬厚的大手，柔聲軟氣地安慰他。劉赭感動得大把大把地把銀子奉獻給自己的“紅顏知己”，看著源源不絕的銀兩珠寶把個三娘樂的合不攏嘴。
銀子是花了，但劉赭並沒有撈著實質性的好處。劉赭畢竟是個血氣方剛的男人，良辰這樣一個撩人心魄的天生尤物當前，自有衾裯之念，良辰卻總是找借口推搪，隻陪他喝酒聊天，最多也就唱個曲子慰藉一下他饑渴的心靈。劉赭有心發作，但又怕傳出去失了自己的身份，於是，隻好強忍著，慢慢地就對良辰失去了興致和耐心。
這良辰也是，劉赭熱乎乎地粘著，她就矯揉造作忸怩作態，現在劉赭好多天不來了，她又惦記著人家。特別是三娘，氣得直罵良辰愚蠢：“他有他的疤隨他好啦，隻要他的銀子白花花的好看就行。”
良辰被三娘罵的心煩，就說：“好啦，好啦，我把他找回來就是了。”在良辰看來，哪個男人不是呼之則來揮之則去？
良辰攤開紙筆，寫下情書一封：
睽才數日，恒比三秋。辱承知音，定符私頌。竊思形骸雖隔，肺腑應通。寤寐懷思，隻覺宵長夢短，日時腸轉，頻添舊痕新愁。悵一水之瀠洄，暮雲春樹。幸千潭之同映，秋水蒹葭。回思燭翦西窗，樽比北海。開奩梳洗，深淺煩君。覺此際之情投，非尋常可言喻。何意床冷鮮食，忽抱薪憂。
遲遲長夜，幾度捫心。靄靄停雲，頻幾搔首。語短情長，離愁滿腹，直教翰墨難宣。尚祈洞鑒寸心，諸仗海涵無既。
良辰敬上
寫完用一塊漂亮的絲巾裹著差人送到劉赭手上。
劉赭看了良辰情真意切的情信，直覺熱血沸騰，心潮澎湃，先前的不快一掃而光。他刻意打扮一番，來到花月樓。
見到劉赭急匆匆地趕來，三娘眉開眼笑，好像看見白花花的銀子湧進門來。“劉將軍您可來了，良辰正想的茶飯不思呢。”三娘邊說邊把他帶往良辰的“蘭蕙軒”。
這“蘭蕙軒”可不是什麽人都進得來的，沒有一定的地位和家底，想在門口瞄一眼都不行。
一路往裏，池館清疏，花石幽潔，曲室深閨，迷不可出。劉赭走著，腦海裏就跳出一句“庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重數。”心裏說豈不正是這裏的寫照？
到了門口，門半開，簾半垂，良辰今天一反常態，穿了一件淺粉、薄如蟬翼、拖地寬袖的羅裙，一副半羞半臊的模樣。見劉赭過來，良辰趕緊迎了出來，也不說話，隻是牽著他的手來到桌前坐下。
好像算到劉赭會來似的，桌上蔬果、酒菜早已備好，還冒著熱氣。良辰翹著蘭花指遞給劉赭一杯酒，自己端著一杯，鶯鶯燕燕地說：“良辰以前怠慢將軍，這幾日才知道將軍已經在奴家心裏紮下根，見不到您，奴家茶飯不香。望將軍不計前嫌，多來探望，以解相思之苦。”
劉赭早已心猿意馬，連忙說：“劉赭心中並無芥蒂，隻是近日公務纏身才少來，姑娘不必介懷。”
兩人杯觥交錯，無比暢快。
良辰起身，抄起琵琶，右手抬起向琵琶拂去，一串清脆的音符像銀珠般滾落一地，接著，輕攏慢撚，流韻淡淡幽遠。良辰邊彈邊唱，她悅耳的聲音直往劉赭耳中鑽去：
長相思，在長安。
絡緯秋啼金井闌，微霜淒淒簟色寒。
孤燈不明思欲絕，卷帷望月空長歎。
美人如花隔雲端，上有青冥之高天，下有淥水之波瀾。
天長地遠魂飛苦，夢魂不到關山難。
長相思，摧心肝。
良辰濯濯如春柳聞鶯，吐辭流盼，巧伺人意，酡顏星眼，春探豆蔻，聲甲天下之聲，色甲天下之色，真個令人銷魂!
常言道：“花為茶博士，酒是色媒人。”酒可助興，酒可增色，酒可壯膽，酒可遮羞。
劉赭借著酒勁，捉住良辰玉腕，解下羅衿，一下目瞪口呆。什麽事？各位看官會問：“是不是被良辰身上的疤痕嚇著了？”非也，良辰身上沒有疤痕，隻有一幅色彩豔麗、凹凸有致的山水畫！
原來良辰請畫師根據身上的疤痕走向巧妙地畫成山水並紋在了身上，成為一幅曠古絕世、美妙絕倫的畫作，所見之人無不震撼，難怪她豔冶之名可以長盛不衰。
劉赭呆了半晌，才扶良辰依於繡榻之上，幫她蓋上翡翠錦衾，自己在她身邊偎著不知如何是好。
良辰有意徹底征服這個昔日的大將軍，自己今日的錢米莊，於是拉他入懷，主動把自己奉獻給他。劉赭五官七竅一齊享受，欲仙欲死，喘著氣直呼“牡丹花下死，做鬼也風流”。
自此以後，劉赭更離不開良辰了，一日不見如隔三秋，索性就長住在良辰房裏，把花月樓當成了家，把良辰當成了妻子，日日笙歌，夜夜纏綿。他提出給良辰贖身共結連理，但良辰總是推三推四，劉赭弄不懂她為何不願從良。
眼看著甕盡杯幹，劉赭手頭拮據起來，他更加急著要盡快為良辰贖身。這天，他特意從衙門提前退衙，到花月樓找良辰商議贖身之事，良辰不在房裏。於是他去找三娘，準備直接從三娘手中贖回良辰的賣身契。
後花園裏九曲回廊，沒有一個人影。他走到三娘房前，正待敲門，良辰的聲音從裏麵飄出來：“媽媽，我再也受不了了，您把劉赭趕走吧。”
“乖女兒，再忍些日子吧，等把那傻小子的腰包掏空了再趕不遲。”三娘溫言好語地勸著良辰。
良辰的聲音裏透著輕蔑：“他已經沒有油水了，您沒看見他這些日子出手多寒酸嗎？”
“女兒，爛船也有三千釘啊。”看來三娘不把他劉赭榨成糟餅不想罷休。
“總之，看著他那張臉就惡心。”劉赭腦子裏映著良辰皺眉撇嘴的苦臉。
三娘大笑起來：“你屁股上的疤不知道比他的大多少倍呢，還惡心他。”
“那你也幫他臉上紋幅畫啊。”良辰也哈哈大笑起來。
屋外的劉赭臉上紅一陣白一陣，羞愧難當地抬腿跑出花月樓。
劉赭瘋狂地跑啊跑啊，一直跑到郊外艾伊河邊，跪在河岸上嚎啕大哭起來，那一刻他真想跳到河裏洗盡滿身的屈辱。他天真地以為妓女也有真愛，他原以為良辰對他是真心的，是妓女裏的例外。但到頭來還是一場騙局，她隻是為了他的銀子。連一個風塵女子都可以瞧不起他，可以踐踏他的尊嚴，他還有何臉麵活在人世？
劉赭慢慢地走向艾伊河。艾伊河水依然奔騰不息地向大海流去，那是他和綠蘿的河，是他們曾經甜蜜相愛的河。
想到綠蘿，劉赭停下腳步。在這個世上還是有人真心愛我的，我不光有綠蘿愛我，還有父母愛我，慈愛的父母在等著我回家。是啊，要是我死了，年邁的雙親怎麽辦？誰照顧？我不能做不孝子啊。
想了許多許多，坐了許久許久，天黑後，劉赭拖著疲憊的身子回到家裏。
兩鬢斑白的父母在家裏備好飯菜等著他歸來，看見他終於回來了，老倆口激動地握住兒子的手連聲說：“回來就好！回來就好！”
劉赭哽咽著叫了一聲爹娘便淚如雨下。