第二十三章 徒添愧疚歎別離
“是誰?”淩霄一驚,此處怎麽會有男人的聲音?霍煜瑞斷不會這樣冒失,闖到秀女住處。
門竟被推開了,淩霄本想大叫,但是又怕打草驚蛇,萬一對方痛下殺手,那她豈不是要出師未捷身先死?何況,還有更重要的——她是入京的待選秀女,現在卻有陌生男子出現在房中!要是把旁人引來,再被有心之人加上那麽幾句,那她豈不是死無葬身之地?還要連累家中的母親!
正當淩霄心念電轉之間,門已然開了,對方進來後迅速關上了門。淩霄正想著對策,在看清男人樣子的時候,呆立在了一旁,半個字也說不出來。
“是我。”男人定定地看著淩霄的眼睛,一如從前,飽含深情,卻又隱約可見一抹決絕。
“你,怎麽來了?”淩霄好不容易才定住心神,避開他的眼神輕輕問道。此刻的黎燁讓她覺得有些陌生,人還是那個人,可她總覺得似乎有哪裏是與從前不同的了。
“你真的要去京城,要去和無數女人爭奪那個你從未見過的男人?”黎燁眼中的憐意已化成了刻骨的痛心,“甚至,還未進宮就已經連親姐妹都能算計了。”
“黎燁哥哥,你真的信嗎?”淩霄眼中漸漸浮起一層薄霧,你明明知道,我從來都不願進宮的,我隻是,無法。
“自然,不信。”黎燁聽到這熟悉的呼喚,身子有一瞬間的僵硬,幾乎要苦笑出聲。他,自然是不信的。他痛心的,不過是今後她也許將陷入那波雲詭譎之地,受盡苦楚。
猶記得第一眼看到她,明明是無限委屈,偏還笑得那樣明媚,暖暖的臉龐,讓人看得心都化了。
“霄兒。”黎燁靠近她,竟張開雙臂,輕輕擁住,“跟我走吧,我知道,你並不喜歡那裏。”
麵對黎燁如此不尋常甚至是冒犯的舉動,淩霄竟然沒有反抗,隻閉上眼睛,道:“黎燁哥哥,都已經到這一步了,你這又是何必?”低垂著眼瞼,努力想使自己看起來波瀾不驚,可是,語中的顫抖早就出賣了她。
她自然不想進宮,亦不會讓自己被留用,隻是,即便如此,她也不能答應他。就算不進宮,她的心裏亦是沒有他的。
不管她的未來會怎樣,都與他無關。她,從來都沒有將他打算進她的生命裏。雖然很殘忍,卻也是無法改變的事實。
“我隻是最後來問你一遍,跟不跟我走?”這話,仿佛是從黎燁的胸膛深處逼出來的,他不知道,如果再次遭到拒絕,他會怎麽樣。
亦或者,他早就知道答案了,也早就已經想好要怎麽做了,隻是,不親口再問一次,不親耳再聽一次,他怎麽都不會甘心。
淩霄沉默了,她知道,這回,是真的最後一次了。隻要她搖頭,他就再也不會回來。也許,此生,都不複相見。他們將站在湍流的兩岸,看著彼岸花花開花謝,卻永不再會。
黎燁並不催她,他想等心愛的女人想清楚,真正做出內心的決定。
也就片刻的時間吧,兩人像是對望了千年之久。明明就在麵前,眼中卻像是隔了千山萬水。
“我做出的決定,絕不更改,亦不後悔。”淩霄輕輕推開他,閉上了眼睛。
她不知黎燁是何時走的,許久之後,她才敢睜開雙眼。看著空蕩蕩的房間,緊閉的房門,剛才的一切就像是南柯一夢,不知道是真是幻。
淩霄無力地坐到床上,剛才那句話用盡了她全身的力氣,整個人像是被抽去了筋骨一般。
黎燁的出現隻是又讓她多增一分愧疚,以及多添幾許對未來的恐慌,可是,除了走一步看一步,她還能如何?
“小姐,晚膳準備好了,是送到您房裏,還是出去吃。”這時,青霧回來了。
“出去吃吧,免得又給旁人多增麻煩。”淩霄掩去眼中的悲意,淡淡道。
“是,小姐。”青霧點頭應是。
“小姐,咱出去吧。”青霧扶起淩霄,幫她略略整理發髻,便向門外走去。
用膳的地方隻有仆婦們在,侍衛,包括霍煜瑞都守在門口,故而,進門後,大家便把蓋頭摘了下來。淩霄這才看清了其他秀女的模樣,果然個個都是國色天香。除了有幾個是把膳食取回房間吃的,但是想來,樣貌也必不會差了去。
“在外頭,妹妹就見姐姐談吐不凡,舉手投足間風華無限,私心裏想著,這位姐姐必定是個大美人,現下一見,果不其然,真真叫人自慚形穢。”旁邊一位身著紫衣的美人走上前來,對淩霄道。
“妹妹過譽了,不知妹妹是何家小姐?”淩霄笑著回禮。
“妹妹名叫顏絮蕊,家父是名遠縣知縣。”
“絮蕊妹妹,叫我淩霄即可。”
“淩霄?”顏絮蕊微一詫異,繼而笑道:“姐姐,這是您的小名嗎?”
“我們家老爺是鳳凰府知府,小姐姓淩,單名一個‘霄’字。”青霧在一邊道,語氣恭謹而疏離。
淩霄倒不以為然,也難怪,誰家小姐會取這麽個名兒。
顏絮蕊臉上浮出少許赧色,道:“原來是淩姐姐,妹妹方才無禮了。”
“我們同是待選秀女,妹妹何須如此客氣。”淩霄虛扶一把,道:“一同用膳去吧,免得讓姐姐們久等了。”
“是。”
兩人便一同來到眾秀女中,淩霄見林璿羽坐在東北角上,便對顏絮蕊說:“咱們坐到林姐姐那兒去吧。”
“如此甚好。”
等過去,眾人見過禮,方客氣坐下。
膳食不甚豐富,倒也算得清新爽口,加之眾人已經餓了好一會兒,用得倒也甚香。
論理,女子進食之時,是不能輕易談笑的,但是許多人都是初次遠離家門,年紀大的還好些,有些年紀小的姑娘們難免心情激動,邊用膳,邊小聲聊起天來。
“哎,這會兒子聊得開心,到夜裏,就該哭鼻子想爹娘咯。”林璿羽看有些秀女不過十三四歲的模樣,不僅慨歎。
“是啊,離家不過一日,我這心裏,都已經有些酸酸的了。”顏絮蕊說著都哽咽起來。
“哎,顏姐姐,這就是你的不是了,能進京那是咱們的福氣,那是幾輩子修來的榮耀,該高興才是,怎麽能難過呢。”羅裳聽到了,在一邊道。
淩霄看一眼林璿羽,隻見她淡淡一笑,眼中並看不出異樣來。旁人即便放不下家中親人,能進皇城也是更歡喜的。而她,大概是所有人中,唯一一個不以此為榮的人吧。
“羅姐姐,小妹楊敏,家父是鳳台縣縣丞,在家中常提及羅知縣大人為官清廉,公正嚴明,亦讚羅姐姐貌美不可方物,一直無緣得見,沒想到今日有幸瞻仰姐姐玉顏,實乃三生有幸。”此時,桌對麵有一女子笑盈盈對羅裳道。
該秀女模樣很是嬌小,淩霄猜想,她年歲大約不過十四,小小年紀,奉迎拍馬倒是已然在行。不過,也真怪不得她什麽,官宦人家出來的女孩子,天天耳濡目染,誰還不會說上幾句場麵話。何況,她也不過是為了自己的父親能有個很好的前程吧,畢竟,是在人家地界上的。
大概是被眾人看得有些不好意思,楊敏臉頰上浮起了淡淡的紅暈,合著芙蓉秀臉,倒是相當的秀氣可愛,即便沒有傾國之貌,因著這份嬌憨,亦能讓人多瞧上幾眼。雖然隻是縣丞之女,但來日進京,沒準能被皇上看上也未可知。
聽了她這番話,羅裳顯然很是受用,隻是聽說是自己父親手下的芝麻小官之女,言語間不免有了幾分輕蔑。“原來是楊妹妹,真沒想到,一個小小的縣丞之家竟也能養出妹妹這樣的人物來。”
楊敏有些尷尬,但還是笑著應承,“姐姐過譽了,妹妹算得什麽人物呢,不過是在諸位姐姐麵前獻醜罷了。”
淩霄隻是聽著旁人你一言我一語的,並不加以議論,隻是隱約聽到身邊的林璿羽極不屑地輕聲“哼”了一下。也難怪她瞧不上羅裳了,縣丞縱然官位低下,可知縣也算不得是什麽上得了台麵的大官,羅裳竟這樣輕狂。
“姐姐,咱們吃飯便是。”淩霄夾了一筷子麵前的那盤菜,放到林璿羽碗中,“這是鳳凰城中的一道鄉野小菜,名叫‘朱碗’,味道很是奇特,大多數人不喜,但是喜歡的人又極喜歡。近年來,由於食用的人不多,已經很少見到了,沒想到這裏會有。姐姐到鳳凰城的時日並不多,想必還不曾嚐過,姐姐試試,看喜是不喜。”
“朱碗?名字很是有趣啊。”林璿羽細細看了一眼碗中的菜,說是菜,實則更像是幾株花,斜斜地倒在碗裏,紅花白米,竟有幾分踏雪尋梅的意境。
“朱碗通體朱紅,且狀似碗碟,才由此得名。”淩霄在一邊解釋。
“是啊,林姐姐快嚐上一嚐,沒準歡喜得緊呢,我母親就十分喜愛。”羅裳抿嘴一笑,也道。
“如此,不能拂了諸位妹妹的美意,且待我嚐上一嚐。”林璿羽挑起一根“朱碗”放入口中,細細咀嚼,眉頭漸漸皺了起來。