8.少爺歸來
自打狐妖小北跟她說了花魁得之不易的事情之後，水如幾天都沒有什麽精神。白天演歌習舞時她也不太張揚，盡量存著體力，到了晚上，好能抽出時間飄去古嵐住的院子看看。
可更令水如沮喪的是，她連著去了幾天，卻都沒見到古嵐。不知道是古嵐外出住在別處了，還是錯過了他就寢的時間。
這日，水如又變了巴掌大的身形，在古嵐住的院子裏飄了半天也沒見到他的影子。水如坐在房簷上，長長的歎息。
原本以為追到了他住的地方，表明了自己的心意，就能在一起了。沒想到人間之事，處處麻煩。小北說的那些什麽道德，什麽矜持，自己以前真是想都沒想過。回想起從前的日子，要麽在花叢中打轉，要麽趴在青石上曬太陽，真是悠閑又美好。可是，那樣美好的日子裏麵，卻沒有那個俊朗的男子。他的一言一行，一顰一笑，似乎都深深地印在自己的腦海中，甚至是那拿著樹枝的溫柔的大手，也如此令人癡迷。
追便追了，來便來了。
水如站起身，暗想，反正我要和古嵐在一起的，誰也阻止不了。
她又想到與古嵐的約定。要是小北找到了他的大哥，也許就有辦法了。可水如轉念，又覺得有些不妥。萬一小北找不到他的大哥怎麽辦？得不到花魁，自己就會被趕出去。古嵐說了，到那時，就算自己哭死鬧死，他也不會留情的。要古嵐趕自己走，這可是無論如何也不行的。
說到底，還是要自己想辦法比較穩妥。
水如一邊想著，一邊往回飄去。剛到小院，就聽到微弱的人聲。
這幾日水如早出晚歸，沒發現這小院中竟還住著別人。她暗自感歎，自己腦子裏想的全是古嵐，別的事情卻都忽略了。
她飄到那有些微微光亮的窗前，才聽清楚，那聲音是女子在輕聲唱歌。
「……
可曾念
清水邊
細語幽言
還記否
枯木下
泣淚漣漣
別君一日早
離愁更蕭蕭
思君千般好
心如炙炎燒
怎看得明月高掛天邊圓
又為何千裏共嬋娟
了卻了笑語歡顏
不知瓊樓玉宇今何處
隻留寒……
……」
那聲音清雅純粹，像是沒染過一絲凡塵，雖然沒有樂器伴奏，可女子卻把曲子唱的溫婉飽滿，不留一絲缺憾。
歌聲漸歇，水如陶醉其中，待回過神來，不禁歎了一聲，“這曲真是唱的絕美！”
一句話出口，水如才想起自己是躲在人家窗外偷聽的。
“何人在外麵？”屋中女子似乎也很吃驚。
水如忙變回正常的身形，輕聲道，“我是住在旁邊屋子的水如，前兩天才來的。”
房門一響，女子探出頭來。
水如借著月光仔細一看，笑道，“我還想這絕美的曲子是出自何人之口，原來是樂靜姐姐。”
樂靜眉頭微蹙，看上去不太高興，“深更半夜，你為何要在我窗前偷聽？”
水如忙擺手解釋，“姐姐誤會了！我……我是……啊！我是起夜，出來之後聽到了姐姐的歌聲，好奇之下，就過來看看。”
樂靜似乎還有些懷疑，上下打量了水如一遍，轉身回房關上了門。
水如原本想多同她交談幾句，卻沒想到她就這樣回去了。
這個樂靜，自打水如在習舞的房子中與她相識之後就對她十分好奇。因為那屋子中的女子，休息的時候都是三五成群的，至少也會是兩個人在一起說說笑笑。就隻有這樂靜，平日裏基本看不到她與人說話，總是一個人孤孤零零的坐著。平時練習歌舞的時候也沒覺得她有什麽天賦異稟，沒想到今天聽她唱歌，居然這麽好聽。
水如想著，回到了自己的屋中。
白天的時候王三兒找人送來了衣櫃和一些日常用的東西，這讓水如的房間看上去也有了些溫暖的感覺。
水如梳洗之後縮小了身形，飄到自己用大花籃做的“窩”中，蓋好被子，胡思亂想著，迷迷糊糊的睡著了。
第二天到了演歌習舞的房子裏，沒等水如說話，柳葉悄悄的把她拉到了一邊，神神秘秘的問，“你想不想出頭？”
水如一愣，“出頭？出什麽頭？”
柳葉瞪了她一眼，壓低聲音說，“在這鶯啼閣裏，爬到牌子上去，就是出頭，得了打賞，就是出頭。這兩天我看你跟著練舞，也跳的不錯，不如你跟著我，報一個鶯啼盛會的歌舞，如何？”
水如這才想起，那天舞師文惠說的清楚，像她們這種“綠葉”想要上台表演，就得湊齊了十人以上，報給她之後才能安排。水如隻想著如何能得到打賞，卻忘了能不能上場的事情。
“多虧柳葉姐姐提醒。”水如長出了一口氣，“你要不說，我還忘了。說是要十人以上吧？”
柳葉點點頭，掃了一眼身後的女子們，小聲說，“你剛來，不知道，這十個人，可不是好湊的。你看這些姑娘們平日裏都笑逐顏開你好我好，其實啊……”說到這兒，她看了一眼水如，頓了一下，才又接著說，“總而言之，柳葉姐姐也是為了你好，跟著我上場，姐姐給不了你虧吃。如何？”
水如滿心歡喜，使勁兒點點頭，“都聽姐姐的！”
柳葉笑著拍拍水如的手臂，轉身要走。
水如一把拉住她，問，“姐姐，你還沒告訴我呢，這十人之中，還有誰？”
柳葉一皺眉，猶豫了一下，才說，“不瞞你說，十個人，還沒湊齊呢。加上你，還缺四個。”
“還缺四個？”水如驚道，“那不是還差了一半呢麽……”
柳葉忙衝她擺擺手，“你小聲點！還真怕人不知道是怎麽著？”
水如一捂嘴，不敢再說了。
“其實這事兒你也不用擔心。”柳葉說，“一切都包在姐姐身上，你好好練習歌舞就行了。到時候，可別給姐姐丟臉。”
水如點點頭，算是應了。
練舞的時候水如暗想，照柳葉的行動和說法，要在這七八十個姑娘中找十個湊成一場歌舞竟還是難事，這其中，想必又是摻雜了不少人類中的繁雜。自己不懂那麽許多，現在有柳葉去做這些事，倒也給自己減了不少的麻煩。隻要能上場表演，憑借自己這身本事，一定博得滿堂彩。到時若是再有小北幫忙，花魁，就一定是自己的。
如此想著，水如心中的疙瘩算是去了不少。
她們正練著舞，房門一開，玉姐從外麵進來，高聲喊著，“都進來！快著點兒的！”
房子裏的女子們都不敢停下舞步，跳到轉身的時候才能偷眼看看。可水如好奇心重，也不太在意練舞之事，便停下了步子，定睛去看。
隨著玉姐進來的，是三個穿著粗布衣衫的年輕女子，這三個女子個個麵色枯黃，臉頰凹陷，一看就知道是窮苦人家出身。
玉姐引著她們繞過跳舞的姑娘們，走到一邊，告訴她們這裏的規矩，口氣一如往常，高挑的音調中帶著些鄙夷。
“我知道你們三個沒見過什麽世麵，沒有規矩。可到了這裏，就都得給我學！做錯了事，一樣挨罰！你們一個個的，別以為少爺親自把你們帶回來就把自己當個人。告訴你們，這裏的姑娘都是少爺親眼看過，親手挑出來的。你們一點兒都不特殊！明白了嗎？”
“少爺”兩個字一出玉姐的口，水如立時來了精神。
原來這幾天古嵐不在，是去接這幾個姑娘了？水如這時才想起那天那個叫“飛廉”的說的話，什麽老爺子帶回幾個丫頭，老太太不讓留，要送鶯啼閣來。對了，大概說的就是這幾個姑娘了。
如此說來，古嵐回來了？
水如一拍手，喜笑顏開的嘟囔，“太好了！今晚又能見到他了！”