第一章 落子
雨，淅淅瀝瀝的下了一整天。隻有幾盞燈在風中搖曳，內裏跳動的火燭發出幽暗的光。往日繁華的曲嵐城似乎被陰霾的天氣罩上了一層灰蒙蒙的光，寬敞整齊的街道之上空無一人。
自城樓下到城樓上，黑壓壓的站了一片人。人頭攢動卻寂靜無聲，細密如情人低語般的雨聲在此時愈發顯得清晰可聞。整個氣氛凝重而壓抑，仿佛被扼住了咽喉一般讓人窒息。
城樓小屋內，一個男子正在奮筆疾書著什麽。昏黃燭光跳躍，棱角分明的輪廓中不乏溫潤，細潤的嘴唇有些皸裂，挺拔的鼻梁秀氣且高傲，深邃如星的雙眸中飽含悲痛。身著銀甲，墨發金冠。
身後有一女子緩緩前來，手持茶盞。身披素白披風，內裏穿著霜色鏤金吉紋雲錦三重衣，秀發簡單的綰成一個垂髻，柔順的散落在肩上。素顏遠黛，傾國脫俗的麵容，眉宇間卻透著些許疲憊，麵上仍帶笑意。小腹微凸，想來已是身懷六甲。
男子回身，見來人，悲痛的目光換上柔情。上前接過茶盞，輕扶佳人坐下，修眉微皺，語氣略帶責備道：“不是叫你在屋中睡一會兒，怎的出來了？”見女子目光落於案上，急忙將紙卷收起放於一邊。
女子早已看到那紙上所書，淒然一笑，闔目幽幽道：“淒雨綿綿灑將台，城內悲聲震陰霾。提劍還民初晴日，何懼馬革裹屍骸。七郎，你一心為民我能理解，但在你心中可有我母子二人之位？若你…叫我該當如何？”美眸再啟，已是淚光閃爍。
楚墨蹲下握緊女子的手，枕在女子腿上。輕貼在小腹闔目側耳靜聽，微微一笑道：“這小家夥還真是頑皮，這股勁兒倒是與朕一模一樣。”微頓，抬頭，四目相接。抬手輕撫點點淚痕的絕美麵龐，凝重道：“洛汐，朕不僅是你的夫君，是漣兒的父親，朕還是楚國的皇帝，是萬民的依賴。”
隨即起身踱步，負手背對蘇洛汐，凝重道：“眼見城內數萬子民被圍三日，水米未進卻仍拿糧食給朕，朕心裏痛；眼見城外數萬將士浴血奮戰，至死還手扶我大楚旗幟不倒，朕心裏痛；眼見叛軍殺至城門兵臨城下，城中百姓卻無一逃跑誓死與朕共同進退，朕心裏痛。”
輕歎一聲，垂首握拳悲戚道：“若是…那麽此生朕負你之情，隻得來生再續。”
還未及蘇洛汐反應過來，隻聽楚墨低沉吩咐道：“諸位將軍請進。”，門聲輕響，一陣鎖甲之聲響起，群臣朝拜之聲入耳。
“臣等參見皇上、汐昭儀，吾皇萬歲萬歲萬萬歲、娘娘千歲千歲千千歲。”
楚墨沉聲續道：“小福子，宣旨。”福喜偷眼看了蘇洛汐一眼，支支吾吾，卻被楚墨回頭一瞪止住。戰戰兢兢自袖間抽出一卷明黃聖旨，含淚宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰。今叛軍臨城，朕有愧於列祖列宗，特親率城中軍民拚死守城，與百姓同生共死。”
蘇洛汐聽聞，也不顧四多個月的身孕，急忙自座而下撲倒在地，抱著楚墨的腿悲聲呼道：“皇上！”重臣見狀也急忙高呼道：“請皇上三思！”
楚墨一揮手示意福喜繼續，福喜又道：“後宮汐昭儀，賢良淑德，恪盡恭謹，今身懷龍裔，特晉為正二品妃位。倘朕不幸亡於戰亂，汐妃日後誕下若為皇子，賜名楚漣，繼皇帝位，孫敬、方唯、王景然、張樹棠四位大臣將全力輔佐新帝不得有誤。若為公主，賜名楚憐，封安國長公主。欽此！”
“臣等遵旨！”自人群中走出四人，單膝跪地抱拳一禮道。
片刻寂靜後，隻見楚墨自群臣中親手扶起二人，緩緩道：“孫將軍、方將軍，說起來二位與我楚墨可算出生入死的兄弟。今日小弟特將洛汐與最後一點血脈托付於二位將軍。若我今日戰死沙場，還望二位將軍能夠護她母子二人周全，楚墨在此謝過二位哥哥。”言罷竟對此二人行了一禮，二人見狀急忙跪倒道：“臣等遵旨，即便赴湯蹈火、粉身碎骨也定護娘娘與太子周全。”
楚墨聞言將二人扶起，回頭最後看了蘇洛汐一眼，咬了咬牙道：“今日之戰，勝負天定，無論如何，朕都會與各位生死與共！”言罷便帶領眾人走入緩緩雨幕。
待眾人走後，孫、方二位將軍上前，對著癱坐在地的蘇洛汐抱拳一禮道：“請娘娘起駕，莫要讓皇上擔憂。”語中隱有哽咽之聲。
蘇洛汐銀牙緊咬，雙拳緊握，怔怔的看著地麵，許久不出聲。片刻後起身對二人道：“本宮尚有些物品需要收拾帶走，煩勞二位將軍隨本宮回宮一趟。”孫、方二位將軍互望一眼，垂首應允。
富麗堂皇的馬車獨自行駛在空無一人的上陽大道上，碌碌的車聲在敲打著空曠的街道上發出陣陣回響，不久便至宮門。後宮重地，孫、方二位將軍自是不便入內，隻得在外守候。
蘇洛汐緩緩下車，看了一眼頭頂上的匾額，“安寧宮”三個鎏金大字在陰霾的雨天仍熠熠生輝。至殿前，摘下風帽，周圍宮人見是蘇洛汐，急忙通傳。
入內，淡淡的花香撲鼻，雖然清香，卻引得身懷有孕的蘇洛汐一陣惡心，秀眉微蹙。
片刻之後，一位身著大紅彩繡百花蜀錦深衣的女子自內殿緩緩而出，盤起的高椎髻盛氣淩人。小巧的瓜子臉上蛾眉淡掃，白皙的額頭下大大的杏核眼中透出一絲高傲，小巧的美人鼻下唇若丹朱。本長得乖巧甜美，卻透著不相符的狠戾，似要把蘇洛汐吃了一般。
堂上之人開口冷嘲道：“嗬，這不是汐昭儀嗎？哦不，現在該叫汐妃娘娘了。不知汐妃妹妹大駕光臨有何指教？”蘇洛汐福身一禮道：“嬪妾蘇氏參見寧妃娘娘。”咬了咬下唇又道：“還請娘娘說服丞相出兵相助平叛，嬪妾願為娘娘做牛做馬。”
隻見堂上之人斜睨了蘇洛汐一眼，輕輕把玩手上戒指悠哉道：“出兵？汐妃娘娘真是說笑了。雖說家父與禁軍統領乃是生死之交且手握禁軍的一半兵符，但奈何楚國宮規中早有祖訓，禁軍如非整塊兵符不得擅出皇城。這祖宗家法，當真是不敢違背的。”
微頓，冷哼一聲又道：“況且當今聖上深受蠱惑、賢媚不分，留戀後宮，倦怠朝政。景暘王爺雖不比聖上天資英武，卻勝在知勤勉、分忠奸，想來日後也不失為一代明君。況且聖上子嗣尚幼，景暘王爺同為身為先帝龍種，繼承大統亦非不可。”
蘇洛汐聞言，臉色微白，本想求援，但見此情形怕是這寧妃也起了謀反之心。若是內外夾擊，七郎必敗無疑。遂言道：“單不論丞相與寧妃娘娘深受皇恩，且聖上與娘娘乃是少年夫妻，一路相知相扶，娘娘怎忍心見死不救？”
“少年夫妻？你可知我愛了他多久？等了他多久？本以為景妃失勢之後他會認清誰才是最該愛的人，他會回到我身邊。當日除去景妃之時就已說好今後不會虧待於你，但你竟使了狐媚招數將他迷惑，讓他連看都不想看我一眼，甚至要將我打入冷宮。我千想萬想沒有想到竟親手扶植了第二個景妃！你憑什麽要我去救一個將我傷的遍體鱗傷還在傷口上撒鹽的男人？！”
說到恨處，寧妃緊緊握著座椅扶手，輕輕氣喘。微頓，待情緒稍微平複些，冷笑道：“若要我出兵也不是不可能，但有一事你必須做到。若你做到，我即刻便將派兵救人的親筆書信給你。”
本準備與楚墨共赴黃泉的蘇洛汐聽到話有轉機，就像一個落水的人看到了救命稻草，明知凶險萬分，但還是有一絲希望。急忙問道：“敢問寧妃娘娘所言何事？洛汐萬死不辭。”
“嗬，萬死？我是要一命換一命，但要的不是你的賤命。”
此時，寧妃身邊的貼身宮女映雪端著一個托盤走到蘇洛汐麵前，托盤上放著一碗藥和一封書信，“這就是本宮親筆書信，旁邊那碗則是落子湯。若你能親手殺了腹內孽種並遠離皇宮，書信你拿走，若是不能，那便等著和本宮親眼看你的七郎是如何死在戰場的。”
蘇洛汐聞言臉色煞白，這是要逼她去死啊！可想到七郎那決絕和深情的眼神…抬手輕撫凸起的小腹，思忖片刻含淚問道：“所言當真？”
“如有虛言，天誅地滅，萬世不得輪回。”
說時遲那時快。話音剛一落，蘇洛汐便將眼前湯藥和著熱淚仰頭一飲而盡。隨後抓起托盤之上的書信跑出安寧宮。
出宮找到孫、方二位將軍，把書信交予方將軍，顫聲道：“快，帶著書信去找丞相救皇上。”剛說完便暈倒在地。
疼，那是一種自內而外的疼，彌漫了四肢百骸，似乎有什麽要將自己的靈魂生生抽離一般。蘇洛汐再次勉強睜開眼的時候發現已在馬車之上，飛奔中的馬車顛簸不已。
剛想起身，疼痛卻像巨浪一般將她打倒。下身湧出鮮血將霜白色的衣裙染紅。撫著小腹，淚水如決堤一般湧出眼眶，而疼痛讓她的神智再一次模糊起來。
朦朧中，她似乎又回到了剛剛進宮的那一天….