十八章
“呀……是你，蘇姐姐，你終於來了。”女子隱隱約約的聽到了一縷低低的歎息聲，季綿肩膀一震，手中的粉撲竟然掉落到桌子上，驚喜的喚著來人的名字。
從七年前踏出紅塵閣的那一日，這個神秘的女子就再也不曾現過身。不過，她在心底早就明白，這樣的女子，怎麽會是一個普通的凡人呢？
七年的時間，她如今終於功成名就，再多不甘苦楚，不過為換今日一場酩酊大醉。
朱雀街沸反盈天，人聲喧嘩，來往的遊人絡繹不絕。據說這次戲班要唱的是一出牡丹閣，講的便是唐明皇和楊玉環的故事，帝王愛恨，美人如花，更何況是這樣淒美的一個故事，更是引得人人都前來觀望。據說穗風樓的雅間早已被楚國的達官貴人們包了下來，隻為一睹唱楊貴妃的沈姬憐的伶人，究竟是何等樣的傾國傾城。然而就在一街之隔的地方，衣衫襤褸的瘦弱身軀蜷縮在一角，渾身都忍不住瑟瑟發抖。
那時候，季綿不過才十五歲。
那一年連國內亂，雖然左潛山的村莊因為地勢偏僻，平日就因為貧瘠而吃了不少苦頭，可也因為如此，反而在戰亂中並沒有受到多大波及。然而畢竟局勢動蕩，貧民百姓又有幾個有好日子過。
季綿十歲的時候母親就因為操勞過度去世了，臨死前母親一次次的撫摸著季綿的頭頂，哽咽著說道：“我的兒啊……你是造了什麽孽，好端端的女孩子家，好端端的女孩子家……”
母親的擔憂還沒來得及說出口，她的手已經從季綿的肩頭滑落了。季綿就這麽握著母親的手，整整在床前跪了一夜。中年婦人的雙手因為勞作的緣故，上麵全是粗厚的繭子和暴起的青筋。
然而季綿隻是那麽握著，她跪坐在那裏哭了整整一夜。迎著漏雨的屋頂，明亮的月光從破舊的瓦片中灑落下來，照在她左臉那塊巨大的青疤上，像是一個冷冷的嘲弄。
從那以後，季綿就再也沒有哭過。不……有過一次的，還有一次。
那是在三年之後，季綿蹲在路邊采著野菜。有一輛車隊拖拖拉拉的從遠方路過，幾匹駿馬和騾子馱著貨物，然而那些人卻並不像是商人，奇怪的很。那是要趕去青勉表演的戲班子，隻怕在此地是沒什麽錢財可賺，幹脆去王都碰碰運氣。
蘇瓔低低的在路旁唱著村子裏不成調的小曲，有幾句多半還是從前和母親一起去趕集，在集會上聽過一兩句，自己便記了下來。
“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都都付與斷井殘垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？”那樣淒婉的唱詞，說的是年輕美貌的深閨女子見到花園中繁華開遍，然而卻無人欣賞的悲憫之情。然而對季綿來說，同為女子，一樣的寂寥和孤獨，她卻隻是一束無人問津的雜草罷了。
駕車的班主心中一動，看著那女子窈窕的身形，竟然叫停了馬車，走到季綿身後問道：“小姑娘，你要學過唱戲？我們如今要去王都青勉，你可要也和我們去試試？”
季綿嚇了一跳，回過頭看著那慈眉善目的男子不說話。
戲班主更是吃驚，倒抽了一口冷氣，好端端的一姑娘，臉上竟然有一塊可怖的傷口，猶如被滾油潑過一般，血肉模糊。對方主露出了可惜的神色，歎息道：“倒是一把難得的好嗓子，身段也好……可惜，可惜了。”那個戲班主轉身便要走，然而季綿再也按捺不住，一個勁的在後麵喊，“為……為什麽我不行？”
那群馬隊的人一見她回頭立時哄笑起來，戲班主沒有說話，反倒是一個扮小生的男子噗嗤一聲笑了出來，“我說小姑娘，你就是再有天賦，臉上那麽大一塊青疤，得要花費多少粉才蓋得住啊？”
說話竟然這樣刻薄，季綿肩膀無聲的顫抖起來，一雙眼睛裏滿是血絲，然而她倔強的仰起頭，拚命的不肯讓眼淚落下來。
“真是醜人多作怪。”那男子別過臉去，還想再說些什麽，卻被戲班主陡然出聲打斷了，“何必盡說些閑話，趕緊走吧。”
眼看著那車隊漸漸走遠了，季綿才徹底忍不住蹲在地上失聲痛哭。在這個世界上，自己究竟還有什麽法子能活下去呢？
失魂落魄的走回去，才發現村頭的王嬸笑逐顏開的走了回去，季綿心中頓時升起一種不祥的預感。王嬸在村子裏也是半個媒人，誰家要娶親都是來找她兩頭攢和。
可是……這個村子裏，誰會來找自己提親？
急切的推開門，看見房裏果然放了一隻母雞，一籃子雞蛋，都是用紅綢子綁住的。在破舊不堪的茅屋裏，那紅色不但沒有喜氣，反而有種反常的突兀。
“爹，這是什麽意思？”季綿惶恐的問道。
“村頭鍾家請了王嬸來說親，這是聘禮。”季綿的爹頭也不抬的說道，說罷，又斜斜看了她一眼，“你不去做飯跑到哪野去了，你要餓死老子？”
“鍾家？鍾家的兒子都三十歲了，他是個傻子啊！”季綿一張臉頓時變得蒼白，不敢置信的朝父親喊道。
“你這個樣子，能嫁出去就已經謝天謝地了，哪裏還有什麽挑三揀四的餘地？”父親頭也不抬，一邊抽著旱煙，一邊坐在桌子前就著油燈仔細數著桌上的五百枚銅錢。
緋眠怯懦的看了一眼父親，終於又慢慢的退了回去。她沒有反抗的勇氣，她甚至不知道該怎麽反抗。在母親三年前死了之後，這個世界上就再也沒有人會對自己好了。
可是……真的便要嫁人麽？嫁給那個癡癡傻傻的中年男人，從此這一輩子就在這個地方，生不如死的活著？
蜷縮在破舊的茅屋中，一直膽怯的少女不知道哪裏來的勇氣，趁著父親已經睡下，悄悄轉到了廚房的後門打開門閂，趁著夜色漫天星光灑落如雨，臉上露出了決絕的神色，然後頭也不回的的往村外的方向跑去。
一路流浪乞討，年幼的少女最終倒在了楚國王都鉑則的一條巷子裏。等到再醒來的時候，天色已經差不多要黑下去了。蜷縮著躲在一角，季綿仰起頭看著漆黑的夜空，一顆心像是跌進了無窮的深淵裏。
隱約的，卻聽見路口處傳來腳步聲，不緊不慢的走到自己身邊。那是個身著白衣的女子，容貌秀雅，神色安詳。
“你——你是？”有些畏懼的，幾乎是下意識的往後倒退靠在牆壁上，那個髒兮兮的女子抬手遮住了自己的麵孔。
蘇瓔低下身子，半蹲在這個衣衫襤褸的少女麵前，麵色有刹那的怔忡，這世上的生死流轉，竟然是這樣奇妙的事。百年前她還是一身貴氣天真無邪的富家女，然而此時此刻，卻淪落為在牆角乞食的窮叫花。
“你不記得我了麽？”蘇瓔仔細的看著她，然而話方出口，連自己都覺得可笑。怎麽可能還會記得呢，奈何橋下一碗孟婆湯真是好東西，生生世世的紅塵雜念，不過一飲而盡，便全都化作了彼岸盛開的血色花瓣，再出現的，便已經是一個嶄新的靈魂了。
衣衫襤褸的女子抬起臉，一個勁的慌亂搖頭。然而，在她抬起臉的刹那，連蘇瓔也不禁倒吸了一口冷氣。那張臉……從瞳孔中倒映出來的麵孔，有一塊巨大的醜陋疤痕覆蓋了這個少女的整個左臉，上麵血汙縱橫，甚至隱約看出快要流膿潰敗的趨勢。
“你可要和我一起走？”驀地，蘇瓔忽然開口問道。
不知道為什麽，季綿的鼻頭一澀，她有種奇怪的直覺，她似乎從對方淡漠無聲的眼神中看到了深沉的悲憫，那種憐憫和溫柔，連母親都沒有這樣看過自己。
滿懷畏懼的季綿心中一震，她猛的抬起頭，顫抖著伸出手想要拽住女子的裙裾，然而一看見自己手上的汙垢，終究還是畏縮的收了回來，然而她迫切的看著這個名喚蘇瓔的陌生女人，從喉嚨裏吐出一縷呻吟般的痛苦追問：“姐姐，姐姐……你真的能幫我？”
“我能為你消掉你臉上的疤痕，再給你一筆銀兩讓你過上富足的生活，百年前一見，我欠你一份恩情，如今也算是回報你，這樣可好？”想起當年那個掀開車簾的少女，蘇瓔心中也不免一軟，溫和的說道。
“不……不要。”聽到對方能夠消掉自己臉上的疤痕，季綿不敢置信的張大了嘴，然而看著眼前這個恍若神靈般的女子，她的心底卻陡然開出了更為豔烈的花，她忍痛跪在蘇瓔腳邊，帶著哭腔說道：“姐姐，求求你，求求你……就算我沒有了這塊疤，依舊不過是個普通村婦。姐姐，我想要一張更美的臉！”
蘇瓔卻陡然一怔，微微皺起了眉，“你想要一張顛倒眾生的臉？”
“伶人？”蘇瓔想了想，難怪……這個女子身上一直散發著淡淡的幽光，自己還一直以為她身上懷有異寶或者是有什麽奇緣，原來，竟然是在這一方麵占盡天資麽？一旦仔細聽了，便覺出眼前的少女雖然身材伶仃瘦小，麵目可憎，然而開口說話的時候，似乎有一種神奇的韻律和腔調，讓人的心神為之一振。