第二章 朋友（二）
【4】
“小藺兒，你把這籃子麵包送到對街的簡姆斯先生家裏去，他昨天預付了六便士。”
麗薩在烤箱邊忙的不可開交，回頭急急的囑咐我。
“嗯，現在就去。”我把收來的錢放進抽屜，就提著籃子出了門。
麗薩的麵包鋪位於布丁巷，也是倫敦城擁擠地區的中心，這裏居住的多是普通老百姓。雖然像傑姆這樣的壞蛋也是有的，但絕大數都很熱情善良。比如麗薩，比如這位我要送麵包去的簡姆斯先生。
簡姆斯是個上了年紀的老牧師，老伴去年在瘟疫中死了，膝下也沒有一兒半女。他平時沒什麽嗜好，就喜歡去貧民窟裏為一些孩子念念詩，教他們學習一些簡單的語法。這些都是麗薩告訴我的。
不過在我眼裏，這位簡姆斯先生過於嚴肅。當他一雙灰藍色的眼睛一動不動的看著你時，你總會禁不住屏住呼吸，生怕一個不小心，就會被看穿心事。
很快，我就到了簡姆斯的樓下。剛想抬手敲門，就被人從裏麵打開來。
“小藺兒來了。”他和麗薩一樣，喜歡這樣稱呼我。
“是的，先生。”我把籃子遞過去，“這是您的麵包。”
不知道是不是潛移默化的緣故，我覺得在這個地方呆得時間長了，自己的說話方式都變的古怪了。
“謝謝。”簡姆斯這樣說時臉上並沒有什麽表情，“我有事要出去一趟，你能不能和我一起去？”他詢問我。
“先生，對不起。”我有些納悶，他從來沒有這樣要求，“您知道，我還得工作，不然••••••”
“別急，我會和麗薩解釋的。”他晃了晃自己拎滿東西的兩隻手，稍有無奈，“要是我有第三隻手的話，我絕對不會麻煩你，好心的姑娘。”
“這個••••••”我有些猶豫。
“好吧，我想我可以自己再來一趟。”他看我為難，也不再堅持，“希望那些孩子不會餓壞肚子。”
“孩子？您是指為他們送去的？”我說不出貧民窟這樣的字眼，在我看來，出身和家境是沒得選擇的，隻是運氣關係而已。
“是的。”簡姆斯看了我一眼，“那裏的孩子好像永遠都吃不飽，像急於發育又沒有食物的小獵豹，嗷嗷待哺。”
“當然，有一個小夥子例外。”他繼續說道，“我知道他餓極了，但他寧可餓的頭昏眼花，也不肯接受我的食物。”
“還有這樣的人？”我聽簡姆斯講著，覺得不可思議，“他為什麽這麽做？”
“他的媽媽在上個星期死了，因為瘟疫。”簡姆斯表情有些不自然，灰藍色的眼眸從我臉上移到別處，也許是想到了自己過世的妻子。
“你知道，親人的離去總是讓人難以接受，何況他隻是個孩子。”
“先生，您可以告訴我那個孩子的名字麽？”
我隱隱覺得自己這麽多天來要找的答案就在眼前，可又怕被證實，因為不幸的事情已經發生了。
“叫格特，還是凱塞？”畢竟是上了年紀，簡姆斯回憶起來十分吃力，“或者是••••••孩子太多，我總是記不清。”
“是不是叫凱特？”不等他回憶起來，我急忙說，籃子裏的麵包差點因為我的激動而掉出來。
“是這個名字沒錯。”
我一怔，在得到答案的瞬間，我不知道自己該高興還是難過。
原來心存美好的感激和願望，並不一定可以實現——至少，凱特的媽媽再也沒有機會吃到我送去的，新鮮的麵包了。
【5】
當我隨簡姆斯先生來到凱特家時，即便已經有了心理準備，一時間還是覺得難以接受。
破舊、花色不一的毛毯鋪在地上——我估摸是從垃圾堆裏翻找來的，底下被人墊了幾層幹草，算作是床了。這旁邊支了一個小火架，上麵的鐵盆子裏散發出一股難聞的味道，看樣子已經許久沒有生火了。除此以外，再也沒有其他，真正稱得上是家徒四壁。
“凱特？”我走過去，輕聲的喊他。
就在靠近門邊的角落上，凱特聽見我的聲音回過頭來，瞪大眼睛像是難以置信：“白藺？”
“是我。”我走過去，在他麵前蹲下來。
屋裏的光線很暗，帶著潮濕的冷氣。我看著凱特比上次更瘦的麵頰和深凹進去的眼窩，心頭一緊，將他擁進自己懷裏。
“白藺，我們又見麵了。”他的下巴抵在我的肩膀上，帶著濃濃的鼻音說，“很抱歉，沒什麽能招待你的。”
“媽媽她，”我剛想說沒關係，他吸了吸鼻子繼續道，“還是沒能留在我身邊。她快要死了，我卻隻為她找來了和石頭一樣硬的麵包，我其實可以讓她••••••”
“凱特，聽我說。”我緩了緩情緒，打斷他，“你媽媽會為你感到欣慰。”
“她會在天堂注視著你，保佑著你，因為你是如此善良。”
我是一個無神論者，至少以前是。可是現在，我願意用這樣的謊言來安慰這個無助傷心的孩子。和他相比，也許我要幸福的多。
“媽媽在天堂？”我慶幸他隻是一個十一歲的孩子，也慶幸這個時代的人們對於神明的敬畏，“簡姆斯先生說過，那裏景色很美，沒有寒冷，沒有饑餓，還有潔白的天使。”
“沒錯！心地善良的人，最終都會被上帝召回到身邊。”我看著凱特期待的雙眸，不忍心說穿，“凱特這麽善良，你的媽媽也一定是個好人，難道不是麽？”
“所以媽媽就在天堂，她看得見我，對麽？”
“對，她就在你的心裏。”我用手撫上凱特的胸口，“無處不在。”
老天，原諒我對一個孩子撒謊了，我暗自歎了口氣。
“再見。”臨出門時，凱特終於收下了簡姆斯的兩個麵包，站在破敗的巷子口對我們說，“謝謝你們，簡姆斯先生，還有白藺兒。”
“我們是朋友，不需要客氣。”我想了想，把手搭在他肩上，俯身和他平視，“我比你大，如果你不介意，我可以像姐姐一樣照顧你。”
“嗯！”凱特很意外，但反應過來重重一點頭，咧開嘴角終於笑了。
是啊，雖然自己是一個寄人籬下的小夥計，不能將凱特帶回麵包鋪，也沒有權利再給麗薩增加負擔。但是，我可以做到的是，每天為凱特送去新鮮的麵包，讓他的生活有最基本的保障。
然而另外一點，我也不得不感慨：能夠活著，是多麽幸福。
接下來的日子，我要努力在這個世界活下去——因為，老媽在家裏等我。