023、吸血鬼一路跟來
茵的一番巧舌如簧成功賴掉了高昂的欠債，還順帶白吃白住了一宿，同行的除了黑加侖因為在因加特城已經見識過她的本事而毫不意外，剩下三人全都目瞪口呆了。
“太厲害了！簡直難以置信……茵，你居然將得那老板啞口無言，”菲利普想到旅館老板坐在地上大哭的樣子就一陣想笑，讚不絕口道，“對這種敲竹杠的人就是不該手下留情！”
伊斯也開玩笑地說：“是啊，真沒看出來你還有這樣的一麵，以後惹誰都千萬不能惹你啊。”
茵被他們說得不好意思，客氣了幾句，就看到優莉卡的表情又像過去幾次那樣難看，顯然是覺得自己把屬於她的異性注意力全都吸走了，小姐脾氣又犯了。唉，早知道還不如跟著艾拉蒂亞去查吸血鬼事件，不知道丹和優莉卡誰更難應付。
由於窮奇被石化，茵必須去鎮上的神殿找當地祭司幫忙，在分岔路口就想和他們分手，可沒想到的是，不僅優莉卡不肯，連菲利普和伊斯也口口聲聲要對這件事負責，至少要等窮奇恢複正常了才離開。
“既然這樣……那好吧，我們一起去找鎮上的祭司。”茵欲哭無淚，還得維持著微笑，繼續和他們同路。
想到能繼續和黑加侖同行，優莉卡的心情又好了起來，黏在茵身邊說這說那，明眼人都能瞧出她醉翁之意不在酒，唯有當事人扛著石像，兩眼漫無目的地望著前方，對身旁的唧唧喳喳不作任何表態。
“真是的，淨化魔法為什麽要是那麽高階的魔法嘛，不然我們根本不用去麻煩鎮上的祭司，我輕輕一揮魔杖就能搞定了。”優莉卡纏著茵聊了些自己感興趣的話題，見她回應得很勉強，也明白過來她現在一心擔憂著窮奇的事，根本沒心情聽自己閑扯，隻好就事論事地歎了口氣。
茵對她的情緒變化已經沒有任何想法了，隻說：“學習也是需要循序漸進的。”
其實後來想想，她不會還好，如果她會，到底要不要讓她施淨化魔法呢？看她平時的樣子，實在很難讓人不擔心弄巧成拙，萬一解不開石化魔法還弄出別的狀況，問題可就大條了。茵對她的為人不太喜歡，自然對她的實力也沒什麽信心。
一路打聽著到了小鎮的神殿，小地方的神殿規模自然也不大，不過是一棟石砌的兩層建築，木門上了鎖，茵敲了敲，裏麵沒有回音。
黑加侖上前看了看門環，淡淡地說：“走吧，祭司至少三天沒有回來過了。”
茵抹了一下門環上的灰，無可奈何地歎氣道：“看來必須到大的城市裏去了。往西南走可以到南德爾要塞，往東南走可以到馬可波裏……去馬可波裏好了。”
“茵對南方城市很了解嘛，”伊斯吹了聲口哨，“你也是在南方五城長大的？”
“算不上多了解，學院裏有開地理課程，恰好我學分不夠，就修了一年。”茵解釋道。
其實他們不知道也正常，茵一直隱瞞著自己的出身，伽羅這個姓氏雖然赫赫有名，但也並非每個姓伽羅的都是王都大家族的成員。她也好奇過黑加侖是怎麽知道自己的身份，不過那種人，問了他也不會回答。
菲利普有些不解地問：“從這裏走的話，應該是到南德爾要塞更近一點吧，舍近求遠，不是很沒道理嗎？”
如果去南德爾，不就等於承認自己是公主了嘛，茵才沒那麽笨，扯了個謊：“我不是很喜歡去軍事要地，那種地方物價通常都很高……”兩位青年見識過黑加侖的食量，對她的這一顧忌深表理解地點點頭。
茵光考慮到南德爾要塞可能埋伏著大量要將海倫公主捉拿歸案的公國士兵，卻忘了馬可波裏其實更加危險，因為馬可波裏的城主正在重金收購窮奇——關於這件事，他們在一家飯店裏曾經聽到坐在附近的人提起，隻可惜那時候她耳朵裏隻聽到重金，完全忽略了地點。
從他們落腳的小鎮到馬可波裏需要兩天時間，當晚五人在中途的另一個小鎮休息，優莉卡很安分地沒有再跑出去看星星，大家終於睡了個好覺，第二天精神百倍地走出旅館，準備繼續前進。
“那邊怎麽圍了這麽多人？”快到小鎮外的岔路口時，茵遠遠瞧見一條小巷裏塞滿了人。
“像這樣的小地方，經常有人因為雞毛蒜皮的事情吵架，沒什麽稀罕的，我們還是趕快去馬可波裏找祭司吧！”優莉卡瞥了一眼那邊，滿不在乎地說。
茵想想也對，自己現在成了通緝犯，人多的地方閑事還是少管為妙。
一路有夢迦開道，大小魔獸一應避讓，茵悠哉地坐在它腦袋上看沿途的風景，快到馬可波裏城郊大道時才將它塞進次元裏，自己下地走。同行的三人不無羨慕，都很好奇為什麽七星魔獸會乖乖給她當寵物，茵自己也不清楚答案，自然無法回答。
由於一路順風，到達馬可波裏的時候還不到黃昏，茵找了家鑒定所把上回敲詐用的魔核處理掉，拿著不多的金幣找了一家看起來價格不高的飯館吃晚飯。
就在他們吃飽喝足準備結賬走人時，一個年輕的侍應生慌慌張張跑進來，隔著櫃台對飯館的老板大叫道：“老板，不好了！小姐被人發現倒在林蔭道那邊，已經、已經沒有呼吸了！”
看上去年過半百的飯館老板受到刺激直接暈了過去，整個店裏亂作一團，其他聞訊趕來的廚師侍應生七嘴八舌地向那個年輕人打聽情況，茵他們坐在離櫃台不遠，多少聽到一點，似乎是飯館老板的女兒從早上就不見蹤影，性格內向的她從來沒不聲不響地出門，所以老板打發人到處去找，結果人竟然死了。
茵同情地看著剛被救醒就嚎啕大哭起來的飯館老板，說：“好可憐，看樣子他女兒也比我們大不了多少，年紀輕輕就死了。”
菲利普點頭表示同意，猜測道：“不知道是意外還是被殺，確實挺可憐的。”
“肯定是意外吧，無緣無故的誰會殺掉一個年輕的姑娘。”優莉卡輕聲說。
“這可不一定，”伊斯還在側耳傾聽，“我們路過的小鎮不是就有吸血鬼襲擊年輕的女孩子嗎？殺人狂殺人從來不需要理由。”
茵和優莉卡不由得齊聲問：“難道這裏也有吸血鬼？”
說著，已經有好心人將屍體抬了回來，跟著前來的還有個身著黑色長袍手裏握著魔杖的男人，看樣子就是馬可波裏神殿的神職人員，雖然這個時機顯然不適合上前去請求他幫忙，不過茵還是離開了椅子朝他走去。
半個頭頂禿得亮光光的黑袍男人念了幾句禱告詞，又對飯館老板說了幾句安慰的話，茵過去時隻聽到他說“應該會立刻趕過來”，大概說的是城衛隊的調查人員。
飯館老板抱著女兒的屍體大哭不止，茵看那死去的姑娘確實和自己年紀相仿，一身衣裙破破爛爛，像是死前遭到了虐待，**的手臂上有好多傷痕。
“太殘忍了，對一個年輕的姑娘做這種事……”茵於心不忍，也將手放在心口，輕聲念誦過去在伊達洛斯那兒學到的安魂悼詞。
黑加侖也跟了過來，隻看了一眼，就在她耳邊低聲說：“你看她的脖子。”
茵望過去，死去的姑娘雪白的脖頸上赫然是兩個紅色的血點，忍不住倒抽一口冷氣，失聲道：“真的是吸血鬼？”
黑衣的祭司聞聲轉過頭來看他們，似乎覺得麵生，便問：“二位是……？”
“啊，那個……我們是從新月鎮過來的旅行者，”茵提到了有吸血鬼出沒的那個小鎮的名字，果然看到祭司的臉色驟變，“聽當地人說最近常有吸血鬼襲擊年輕的女孩子，而這位姑娘的脖子上似乎也有被咬過的痕跡。”
飯館老板一聽，頓時止住了哭，駭然問：“我女兒是被吸血鬼咬死的？”
茵搖搖頭表示自己也不確定，黑衣祭司歎口氣，說：“我也留意到那個咬痕，所以已經派人去新月鎮通知正在調查此事的艾拉蒂亞•費狄魯，就算不是吸血鬼做的，蕾娜小姐的死也一定和新月鎮的兩起案子脫不了關係。”
“我預感不妙，”黑加侖深深皺起眉，“茵，現在立刻出城。”
“誒？為什麽？”茵被他扯得一個趔趄，但黑加侖什麽也不解釋，隻拖著她朝城門大步走去。
優莉卡三人見他們二話不說就走，自然也是立刻跟了出來，一行人來到城門前，城門已經關閉，並且守衛的人比來的時候多了一倍。
看到這情景，茵也就明白過來，吸血鬼也好別的什麽也好，肯定已經來到這座城裏，那位祭司應該是從死者的死亡時間上推斷出凶手還沒有離開馬可波裏，所以立刻向城主提出了關閉城門的請求，要徹查城裏的每個角落。
這個時候如果不走，就可能成為凶手的目標，而如果想逃走又會成為嫌犯接受盤查，最後無論是被當成犯人還是被誤認為是海倫公主，都必將被逮捕。黑加侖一定是預想到進退兩難的處境才想趕在城門關閉前出去，可惜到底是晚了一步。
而這個時候，艾拉蒂亞接到了風之雀的報信，已經快馬加鞭地朝馬可波裏趕來。