第十章 爭執
朱姐兒依稀記得，學堂上的先生好像講過結發妻子的含義，於是便以疑惑的口吻問道：“你是被我爹休掉的？”她之所以認為鄒氏是被休掉的，而非騙人的，全因餘天成名下的女人實在是數目眾多，即便她年紀小，也覺得家裏突然冒出個號稱他結發妻子的女人來，一點兒也不稀奇。
鄒氏因為沒有兒子，日夜擔心被休，因而最是忌諱聽到這兩個字。但這兩個字，偏偏卻是出自一個才六歲的小姑娘口中，叫她生氣不得。於是隻得澀澀地開口：“我並沒有被休，隻是一直住在鄉下。”
朱姐兒更加疑惑了：“先生講過，所謂被休，就是女子不再同夫君住在一起了，你一直住在鄉下，從未到城裏來同我們一起住過，這不就是被休了？”
鄒氏張口結舌，竟答不出話來。
而朱姐兒好似突然想起來些甚麽，恍然大悟道：“莫非你是我爹的那個外室，所以才沒到我們家裏來住？”剛說完，就又自我否定掉了：“不可能，你生得又老又醜，我爹怎會選你作外室。”
鄒氏尷尬不已，原來她連當外室的資本都沒有。
餘雅藍卻嗤了一聲，道：“你曉得些甚麽，我娘當年也是一般兒的貌美如花，都是因為你爹他沒良心，拋妻棄女，我娘沒辦法，為了養活自己和我，隻能日夜操勞，這才提前生了皺紋。”
她滿以為朱姐兒聽了這話，會大聲斥責她胡說八道，汙蔑餘天成名聲，卻沒想到，這小丫頭竟一改之前的敵意，一雙眼睛亮晶晶地望著她，臉上滿是同情。
到底年紀小，本性不壞。餘雅藍對朱姐兒的印象，改觀了不少。
“你們……也是可憐人？”朱姐兒小心翼翼地問道。
餘雅藍注意到，她話裏用了個“也”字，於是馬上反問：“還有誰是可憐人？”
“還有……”朱姐兒剛起了個頭，就忽地變了臉色，警惕地望向她，惡狠狠地道：“我就知道你們不是好人，想哄我說話呢，沒門兒！”說完，就去罵錦兒：“還不趕緊帶她們走，你真不怕我去告訴太太麽？”
這小丫頭，為甚麽一個勁兒地想趕她們下船？莫非在這船上，藏著她的甚麽秘密？餘雅藍環顧舫內，意圖找出些蛛絲馬跡，但朱姐兒見她東張西望，並未露出緊張神色，倒是當她無意間將目光投向岸邊那叢茂密的灌木時，朱姐兒的眼睛會兀地睜大幾分。
那灌木叢裏有甚麽？餘雅藍被勾起了幾分好奇。不過，她並沒有過去一探究竟的想法，畢竟這裏還不是她的家，她沒必要多管閑事；而且朱姐兒還不過是個孩子，就算有秘密，又能有趣到哪裏去，不看也罷。
錦兒看樣子很怕朱姐兒告狀，鼓足了勇氣申辯道：“八小姐，鄒大娘和餘姑娘是客人！而且她們來逛園子，是太太允了的！”
朱姐兒見她敢辯駁，伸手就要打，錦兒嚇得跳到鄒氏身後，連頭都不敢伸出來。餘雅藍伸手攔住朱姐兒，道：“虧你還是個大家小姐，動不動就想伸手，難道不怕別人笑話？”
“要你管！”朱姐兒怒瞪於她，神色中卻頗有幾分緊張，大概是因為太想趕她們離開，但卻又人小力薄，拿她們沒辦法的緣故。
餘雅藍想了想，挽起鄒氏，作勢要下船，道：“娘，你瞧那邊灌木生得真整齊，難道是有人時時修剪？不如我們近前去看看？”
鄒氏不明所以，跟著就要走。朱姐兒大叫一聲，撲了上去：“灌木而已，有甚麽好看的，你們真是土包子。”
餘雅藍一點兒也不生氣，笑眯眯地道：“我們從鄉下來，本來就是土包子。”
餘雅藍這般若無其事地示弱，朱姐兒反倒沒了主意，急得隻差哭起來。鄒氏瞧出了點名堂，忙把餘雅藍一拉，小聲道：“藍姐兒，你同個孩子過不去作甚麽，她既是讓我們走，那我們走便是，反正這石舫也沒甚麽好頑的。”
餘雅藍低聲笑道：“娘，我逗逗她而已，哪裏就同她過不去了。”
鄒氏笑了：“逗罷，逗罷，那也是你妹妹，你想怎麽逗就怎麽逗。”
兩人這裏說笑，朱姐兒又急了，道：“我爹回來，還不知認不認你們呢。你們若是識趣，趕緊離開，到時我興許還為你們說幾句好話，若是不走，就別怪我告狀！”
“你能告甚麽狀？”餘雅藍笑了。
興許是瞧見她眼裏的戲謔，朱姐兒猛撲上來。餘雅藍生怕她掉進水裏，連忙退後幾步，自石頭做的跳板上上了岸。鄒氏見朱姐兒一副不趕她們走就不罷休的模樣，便拉了餘雅藍朝回走，道：“她雖然人小，但也指不定有甚麽大秘密，咱們還是不要逗弄她了，免得她急了鬧起來，失腳跌進水裏，那可就是我們的不是了。”
錦兒也勸：“餘姑娘，咱們還是快些走罷，八小姐一向任性，耍起小脾氣來，夠咱們喝一壺的。再說了，這園子這麽大，隻逛一個石舫太可惜，咱們該去別處瞧瞧，逛個夠本才好。”
餘雅藍本來就隻是看朱姐兒脾氣火爆，純粹地想逗一逗她而已，因而見鄒氏和錦兒都想走，也便沒有說甚麽，跟著走了。
在她們身後，朱姐兒長長地舒出一口氣，朝四周張望一番，然後迅速地鑽進了灌木叢。
餘府的花園子果如錦兒所說，大得很。餘雅藍一行離開石舫後，順著夾竹桃夾道的石子路繞了好大一圈，卻還沒瞧見園子的圍牆。而且園子裏一步一景，三人看著看著就忘了形，直到小徑那頭傳來朗朗的讀書聲，方才驚覺她們走得太遠了。
餘雅藍作為穿越前的知識分子，穿越後的半文盲，聽見這讀書聲，感慨萬千，忍不住駐足眺望。隻見在那青鬆掩映後，有一幢獨棟的房子，上下共分兩層，那讀書聲，便是從那裏傳來的。
錦兒見她感興趣，便解釋道：“那裏是咱們家的私塾，老爺請了先生和繡娘，專門教導少爺和小姐們呢。”說著，伸手指向那小樓：“下麵一層，是先生教書的地方，每日裏小姐們跟著少爺們上半天的課，到了下午，就挪到樓上去，由繡娘教她們繡花。”
看來餘天成倒是很重視子女們的教育。餘雅藍看著那棟兩層的小樓，向往不已。要是她也能進去念書就好了，一來可以學學讀寫，二來可以練練刺繡。往日做鞋子賣時，那些繁複的鞋麵子，往往是出錢請別人繡的，試想，若是她自己多門擅長繡花的本事，那往後做起鞋子來，可就省事省錢多了。
鄒氏瞧見她神色，猜到了她的心思，便道：“藍姐兒你想進私塾？要不我去同江氏說說？”
餘雅藍點了點頭。
鄒氏便拉了她就道：“若真要學，可得趁早。”
餘雅藍明白她的意思，這學讀寫是其次，但刺繡得趁早，因為她已經十六了，不管餘天成會不會為她挑戶好人家，都離出嫁已經不遠了，所以要學繡花，就必須得趕在婚期前學會，不然總不能帶著繡娘嫁人。
而繡花是門細致活兒，一時半會兒還真學不到精髓，必須得爭分奪秒才行。餘雅藍想著，加快了腳步。
錦兒同她們一路，但走到通往主院的隨牆小門處就停下了腳步。鄒氏疑惑回頭看她。錦兒解釋道：“我隻是客房的三等丫鬟，除非老爺和太太傳喚，是不能進到這裏麵去的。”
餘府真是等級森嚴，不太像個商賈之家，不過也許是因為餘天成捐了個官職在身上，就開始以官宦人家的標準治家了罷。餘雅藍正想著，忽見江氏房裏的三等丫鬟秋梨腳步匆匆的走了過來，方向正是朝著她們。隨牆小門並容不下三人並肩，她便把鄒氏一拉，準備先行進去，再讓秋梨通過，但秋梨卻在門前就停下了腳步，驚喜叫道：“奴婢正要去園子裏找你們呢，可巧你們就來了，可省了不少時間。”說完就去催鄒氏和餘雅藍：“兩位快些隨我走，太太正在氣頭上呢，若你們到的快些，興許能讓太太消些怒火。”
江氏正在氣頭上，卻叫她們快些走？難道江氏是因為她們才生氣的？可她們剛才並沒有做甚麽呀？難道是因為那石舫？餘雅藍正想著，鄒氏已是問了出來：“你們園子裏頭那艘石頭做的船，是不許人上去的？”
秋梨愣了愣，方才明白她指的是石舫，笑道：“那石舫又沒鎖，怎會不許人上去頑。”她見鄒氏有些緊張，忙道：“今日太太發脾氣，並不是因為你們。此番請你們去，不過是請你們做個證人罷了。剛才因為太太催得急，我也就急了，有些口不擇言，其實這事兒同你們並沒有甚麽關係。”
鄒氏這才鬆了口氣，嗔道：“你這丫頭，話也不能亂說呀。”
秋梨不好意思地笑了笑，把她們引到正房門口。