第十三回 金桂“花中月老”
磬兒送少爺出門，抬頭看看時辰尚早，可自己昨夜也是睡過的，正愁自己該是做些什麽好呢，回頭瞥見院中幾棵大桂樹枝繁葉茂，金黃色的桂花香飄四溢。想來今年的中秋佳節不但團圓了，口福亦是不淺的。
主意已定，磬兒轉身進了下房，差小月和自己一同搬來竹梯斜倚著高大粗壯的桂樹幹。磬兒讓小月去倉房拿來平日裏下人們修建園子的剪刀和竹籃子，自己則三下兩下爬上了梯子。許是這竹梯閑置在下房久無人用，磬兒每晃動一下都會“咯吱咯吱”的響，好像隨時會斷掉一樣。小月高舉著剪刀遞給磬兒，磬兒彎腰艱難地接過來，試了兩下便雙手忙活著一枝一枝剪下生長最為繁盛的桂花枝，然後彎腰小心翼翼遞給小月。
來回這麽幾趟，磬兒覺得小月的臉色好似充滿著恐懼，“小月，看什麽呢?”
“磬兒姐姐，這梯子的聲音聽起來…好像不太結實哦…”
磬兒低頭看看身下，又刻意地晃上兩晃，複而笑曰：“摔不死的…”
對麵的廂房裏，季默言站在窗前，饒有興致地看著那一個樹上一個樹下，交談風趣的兩個人兒，不知覺的嘴角也是掛上了笑顏。昨個下午西園的那場“意外”，讓季默言著實嚇了一跳，雖不知究竟發生了些什麽，可這磬兒竟然敢打主子，真是十足的“膽大妄為”啊！
自從接觸了慕容府，季默言自覺玩得那是異常的“有趣”，首先就是這個磬兒。很是奇怪！兩次相邀不成反被整治，風流翩翩卻被追著罵了“登徒子”；妙計救了頤方，本想從她口中問些事情卻差點讓她將自己身份識了去；與那蕭嶢公子的緣分本就是表妹借題發揮，自己原以為她會巧妙避開，本打算看個熱鬧卻哪知那丫頭不爭不鬧，卻還“弄假成真”呢…更沒有想到的是，怎的慕容信羽還摻合了一下子？
季默言回神，挑眉輕笑，“有趣，十足的有趣”，說完搖著折扇，開門朝著磬兒走了過去。
此時，小月身旁的籃子裏已是滿滿一筐的金黃，磬兒收拾了剪刀，也慢慢爬下。哪知那不爭氣的梯子，忙活完了準備收工的時候卻還是出了岔子。磬兒下到最後一節橫杆，“咯吱”一聲斷了，磬兒一腳踩空，重心不穩。好在會點兒工夫，一個翻身落定，才避免折了骨頭。隻是那落地的姿勢不大雅，直直地仰麵朝天。
正欲起身，忽而覺得有人站在自己腦袋旁邊，擋了刺眼的陽光，磬兒看見逆光而立的那人，準確的說，應當是那悠悠的搖著折扇的手。見那人並沒有要幫自己起來的意思，索性一手撐地，自己站了起來。小月跑來幫著拍拍衣服上的灰塵，磬兒斜眼見那人一臉事不關己的樣子，平複心頭的不滿，麵無表情地問：“你是來看熱鬧的？”
季默言一手搖著折扇，一手狠狠掐著自己大腿，不能笑，忍住嘍！“磬兒姑娘，何出此言呐？季某在這園中走走，看見姑娘便走了過來，怎想剛到這裏，姑娘不知何故躺在地上…”
“季公子接著逛你的園子吧，磬兒不打擾了。”說完，讓小月提著滿籃的桂花到花園那片平坦的地麵鋪展開，自己則拿著剪刀，拖著大竹梯往下房走。
季默言倒也識趣，收起扇子，幫磬兒搬著竹梯前麵走著，磬兒定了定便拿著剪刀也跟著去了。放好梯子和剪刀，兩人又回到花園，見小月正一枝一枝的將桂花摘下來擺在地麵曬著。磬兒也走過去蹲下幫忙，季默言倒是找了個不遠處的涼快樹蔭坐下，悠哉悠哉地搖扇看著人家忙活。
“磬兒姑娘這摘的當是桂花吧？隻是這不可多見的金桂樹的花，本不是用來觀賞的麽？”季默言問。
磬兒抬頭看看那逍遙樣兒，在看看自己和小月那滿頭大汗，甚是不滿的說：“季公子平日裏衣來伸手飯來張口，定是不知道這桂樹的藥用價值吧。但好在季公子還能區分桂樹的幾大品種，知道這是桂樹中最為名貴的金桂，甚是難得啊。”
季默言疑惑：“磬兒姑娘好像在誇獎季某，可是怎覺得這話裏有話呢…”
“也不難為季公子了，這金桂在我淩曄國本就不多見，且隻在南方得種。季公子不知也不為怪的。”磬兒將摘盡的桂枝收拾一捆交給小月抱到廚房去，揚起一捧一捧的桂花，金黃一片，在陽光下甚是耀眼。磬兒嬌容掛起甜美的淺笑，獨自玩耍著，這笑看在季默言的眼裏，看進了季默言的心裏。還記得中秋那日在西園見到的磬兒，那時也是這樣的笑容。
季默言看的有些晃眼，複而回神，深吸一口氣，抬頭看著那金桂樹。故作隨意地問著：“那磬兒姑娘倒是說說這金桂樹有何名目吧？”
磬兒淡笑，悠悠地撚起一朵小小的金桂花放在手心，雙手拖著送到鼻前，輕輕嗅著，說：“金桂，花朵金黃、花香馥鬱、清雅高潔、香飄四溢，香氣具有清濃兩兼的特點，清可蕩滌、濃可致遠，因此有九裏香的美名。黃花細如粟，故又稱金粟。”
季默言回頭，起身來到磬兒麵前蹲下，撚起一朵細細看來。
“桂花性溫，味辛，具有健胃化痰、生津散瘀、清火解毒、消除疲勞的功效。”磬兒望著季默言接著說。
“消除疲勞麽？嗬…看來，磬兒姑娘終於意識到昨夜為了找你，我和你家主子可都是疲憊的緊呢。”
磬兒瞪了一眼那不正經的人，悠悠的說：“兩位主子有口福了…今日磬兒為兩位做一道桂花糖粥，算是磬兒賠罪了。”
不一會兒，小月回來了，三人幫著挑揀一些花形完整、不塵不染的桂花帶回廚房，其餘的接著曬幹留著以後泡茶。磬兒命小月淘糯米、洗紅棗，讓秋兒生火架鍋、添涼水，將洗好的糯米紅棗倒進去，磬兒找到洗菜的木盆，將桂花泡在涼水中。季默言想看，但以免幹擾人家，便獨自站在一旁。
見鍋裏的水已經煮沸，糯米粒開了花翻滾著，磬兒加入白糖，攪拌煮至粘稠狀，倒入桂花，輕輕翻滾兩下便端起大鍋放在架子上攤涼。見時候差不多了，磬兒吩咐秋兒、小月開始做午膳。
季默言看著磬兒忙裏忙外，嗅著滿廚房的粥香，竟有些說不上來的感覺。
“季公子還不出去麽？小月她們要做飯了，估計這裏會很嗆呢…想來主子當是要回來了…季公子到正廳歇著吧？”磬兒端著一壺茶水，喚著季默言。
季默言應聲跟著磬兒去了正廳，坐在八仙桌前，磬兒換上一壺新茶，為季默言添置一杯，放在他麵前。不多會兒，慕容信羽也進門了，兩人客氣了一番相對而坐。
磬兒為少爺也倒上一杯茶水，平靜的問：“少爺今日回來的可是晚了些呢…”
“一些事情而已，過幾天你便知道了…”慕容信羽說的含糊不清，磬兒也不便當著客人的麵多嘴，便退下準備膳食去了。
晌午將至，磬兒端上餐具，小月和秋兒端上飯菜跟在後麵。剛到正廳，磬兒遠遠聽見屋裏兩位主子說話。
“什麽？你要娶她？將軍、夫人同意了？”是季默言的聲音。
“先不要聲張，家父還在商議，但…我意已決！”慕容信羽說。
磬兒剛到門前，兩位主子很是默契的都不再言語。秋兒、小月將滿桌的酒菜擺好，退出房去，磬兒正欲退下，慕容信羽叫住她：“磬兒，再添置副碗筷坐下一起用吧，我想季兄也不會介意的。”
季默言表情有些怪異，但還算和氣的微笑，磬兒不再推辭，去廚房拿來碗筷回來坐在桌前。
剛才怪異的氣氛，此時早已不見蹤跡。季默言最先動筷子，望著眼前這碗桂花糖粥，慢慢嚐了一口，嘖嘖嘴說：“真是美味！磬兒姑娘說，這桂花消除疲勞，慕容兄多喝些才是，為不久後的‘疲勞’也多預備些才是。”
這話怪異，磬兒見慕容信羽暗暗瞪了季默言一眼。
“今日兩位主子也不能白喝了我這桂花糖粥，磬兒倒要問問兩位主子對這桂花是否了解。”磬兒說。
季默言來了興致，：“怎麽講？”
“人有人品，花自有花品，咱就說說這金桂的花品吧?”磬兒笑曰。
“這金桂終年枝葉繁茂，花果金黃，秀麗而不嬌；花香馥鬱，幽香而不露。古有仙友、花中月老之稱。”季默言搜腸刮肚，想了想後回答。
“這些話，方才曬花的時候我都說過了。”磬兒佯裝嗤笑。
“‘物之美者，招搖之桂。’桂花一直是世上美好、高雅事物的象征。曆代民間皆視桂花為吉祥之兆，舉凡中榜登科、仕途得誌則被稱為‘折桂’也。”慕容信羽答，磬兒聽後含笑。
“得殊榮者，亦被譽為摘得‘桂冠’也。”季默言學著慕容信羽的樣子，悠悠作答，複而反問：“磬兒姑娘再補充些，如何?”
磬兒想了想，接著說：“桂樹一身皆寶，花能散寒破結、化痰止咳；果有暖胃平肝之功效；根能祛風濕。無論是泡茶、熬粥、做酒、打糕、配香料，桂樹可謂是民間最實用的樹種。”
“磬兒姑娘真是博學多識啊。”季默言慨歎。
“季公子過獎了。”磬兒含笑。