第6章 引馬入營
呂曼兒見他憂心於兵，說的又情真意切，心中也泛起一絲同情；但她仍然關心驛站的事務，因為，驛站不是簡單的一個養馬所，而是連接著邊關告急，緊要文件的傳遞，要是延遲了，就可能有數之不盡的犧牲和損失。
“如果哪裏再有洪澇告急，怎麽辦？”她擔心顧得了外憂的戰事，卻顧不了內患的天災人禍。
唐英沉吟著說：“我會留下一匹最好的，用作驛馬通信之用。”
“不行，驛站中，有一匹母馬，一匹才一歲的小馬，也有一匹老馬，它們都不適宜讓人騎。”呂曼兒馬上替他考慮到驛站中的馬匹到底有哪些適宜坐騎。
“那就再留一匹，征剩下的四匹好了。”唐英順著她的意思，再次減征。
呂曼兒聽了他這個最新的決定，氣也不由得消了大半。她本來就支持征兵對抗入侵的強虜，現在，既然他也肯作出讓步，那麽她也沒有理由不讓他征馬抗虜了。
呂曼兒盯著他一副為兵請命的樣子，也不忍再刁難他，歎息了一聲，“那好吧，驛長都準許了，那我也不管了。”
“不，這事兒，還得要你帶它們進營呢。”唐英說著，眯眼朝她微微一笑，“它們都是你照顧的，肯定會聽你的。”
呂曼兒看了看驛長，又看了看老張，熟悉她技術的兩人也微笑地看著她。“那好吧。”
接著，她從馬棚裏挑出了四匹健壯的駿馬，跨上了其中一匹黑鬃發亮的黑馬，兩腿一夾馬肚兒，那馬兒頓時撒開蹄兒就向鎮西的兵營跑開了；然後，隨著“嗚——”的一聲簫音長鳴，隨後的三匹馬每匹都不爭先恐後，“嘀嘀噠噠”地在魚貫地小跑著跟在後麵，仿似一隊訓練有素的鼓手。
唐英看了，舒心一笑，隨後也蹬上馬，從後麵加入了隊列，似乎也要感受一下呂曼兒往日馴馬的片段。
鎮西外，數千人的兵營，一連兩排地分布在小山邊下，官道兩旁。營外設有拒鹿馬，哨寨，營內旌旗迎風招展，喊聲震天，倒也有幾分軍威。
隨著唐英進入了兵營，呂曼兒在馬上看見了長槍營呼拉呼拉地訓練槍法；弓箭營在屢屢地發射；一些新兵則在訓練步法和陣法。卻沒有發現羅龍和瞎子歌。
來到了一座高大的軍帳前，唐英把楊寶那匹馬交托給了守衛，要他直接找鐵匠修好那個馬蹄；然後，轉身來到呂曼兒的馬前。
忽然，後麵傳來一陣馬蹄疾聲，伴著一聲吆喝：“報！”
兩人不由得轉過頭去，一匹快馬已如一縷輕煙般閃過，卻驟然煞停在他們的麵前。
馬上人影一晃，一個滿額大汗的士兵已經翻身下馬，走近唐英，就向他單膝跪下稟報：“報唐將軍，胡虜已經攻破了焦城！楊將軍催促我們趕快去支援。”
唐英眉頭一皺，“知道了，再探。”
“是！”那探子站起來，連忙又想飛身上馬，不料，剛一拽馬韁，卻被唐英叫住了。
唐英一指呂曼兒旁邊的四匹駿馬，笑說：“試試那些吧。”
那探子一揖，即時走過去，輕撫著馬鬃，毅然飛身上馬，一拽馬韁，調轉馬頭又狂奔而去。
唐英問呂曼兒：“看見沒有？”
她盯了探子飛馳而去的背影好一會兒，搖了搖頭說：“軍事我不懂。”
唐英也搖了搖頭，笑說：“我不是指他，我指的是他留下的這匹馬。”
呂曼兒轉眼察看了那匹馬，毛鬃果然已經有些稀疏了，也在呼呼地噴著粗濁的氣息，便點了點頭，“是一匹老馬。”
唐英感慨地說：“整個探子營就那麽一匹老馬……”
她心中一顫，唐英要她親自送馬匹過來，目的就是想讓她親眼看一下這兵營裏，除了他們那三四匹馬，其實真的隻有一匹老馬在服役。她的心裏麵不由對他的用心良苦，泛起了絲絲的敬意。
“這是挺辛苦的。”她還感受著那個滿頭大汗的探子，氣還沒有喘順，就又要策馬狂奔的苦況。
這時，又有一騎飛騎跑來，原來是一位女將，她對唐英說，她已經引了一批壯丁趕來投營，要他過去主持一下。
唐英便吩咐其他士兵把那些馬匹牽走，她也隻好跳下馬，望著那些平日和她相處的馬匹揚塵而去，心裏不由得悵然若失。
唐英指著背後的軍帳對呂曼兒說，“你可以先在裏麵等我，我處理一些軍務就來。”
呂曼兒瞥了一眼軍帳，看不到裏麵，便問：“羅龍在哪個營？我想先去看看他。”
“在牌刀營。”唐英怔了怔，眸光閃過一絲憂慮地問：“他是你的未婚夫嗎？”
她微微點了點頭，“是的，兩家世交，指腹為婚了。”
唐英也頷首點頭，“他雖然有點魯莽，但為人熱心，而且力大無窮，是個不錯的人；投身軍營，前途一片光明啊。”
她莞爾一笑，又問：“那麽，瞎子歌呢？他在哪個營？”
“你是說林歌嗎？”唐英的眉頭一舒，“我暫時沒把他編營，我讓他先在一邊繼續練習我的‘十二生肖飛槍’。打算過些時候，再把他編營。”
“那好，你忙去吧，我自己找就是了。”她瞥見那女將的眼光已經開始厭惡了。
“好，我呆會兒再來找你。”唐英說完，也急忙隨婦人騎馬而去。
她盯著他們的背影，忽然想起，剛才在馬棚時，唐英提起的鐵骨錚錚乳娘，莫非就是剛才那位女將？嗬嗬，她有點不予置信地搖了搖頭。轉身朝兵營的深處走去。
過了兩個帳篷，她已經聽到了前麵一陣陣震天的喊殺聲，走近一看，看到一群的士兵在赤著上身，熱火朝天地揮著大刀盾牌訓練戰法。不由看得她滿臉飛霞，偷偷地隱在帳篷後麵。
她很快地在第二排找到了羅龍的影子，此刻，他也正在一絲不苛地訓練著。呂曼兒微微一笑。這位羅龍，雖然像唐英說的，為人有些魯莽，卻是一個豁達的好哥哥，對她就像小妹般百般嗬護，溫馴聽話。
雖然，他沒有瞎子歌的幽默和冷靜，但也總算是一個通情達理的男人。當他知道瞎子歌和她曾經有段開心的日子後，也不憎怨，反而和他成為了好友。
粗中有細，顧全了她的感受，這是她最為欣賞他的一個地方。
羅龍果然認真得連呂曼兒站在眼前片刻了也不察覺。她也不想影響他，悄然地路過，繼續向前走去。
她挨個營地去尋找，直至差不多到了盡頭，她才發現躲在一角，對著十二個草垛的瞎子歌，正在騰躍翻飛，苦練飛槍。
“曼兒？”還沒有等她走過來，她的香風已經隨風飄至瞎子歌的鼻子裏。“是你嗎？”
呂曼兒聽了不由一怔，本來她也打算偷偷看著就好了，不想去驚擾他，不料，他的鼻子卻比什麽都靈，一下子就把她的氣味給嗅了出來。她笑了笑，從軍帳旁走了出來，“是我。剛才那個將軍要我把那些驛馬帶過來，他卻要辦些軍務，所以，我就四處逛逛。”
瞎子歌聽了，有些激動地收起了槍，靜待著她走過來。
“你繼續練！我在這裏看著就好了。”她不太想影響他。
瞎子歌卻笑說，“其實這也不用怎麽練，無非多了幾個方向，你看第一次就沒擲偏，就知道我熟練了。”
她想了想，這倒也是。說到飛槍這一點，她八年來還真的沒有看到過及聽說過他有哪次是失手的。
於是她便走近過去。
“他要征用你們驛站的馬，這樣可以嗎？兵部不會怪罪下來嗎？”瞎子歌靠著草垛笑迎著她，那笑容和稻草一樣，金黃而燦爛。
“他說了，”她幽幽地說，“現在兵荒馬亂的時勢，馬匹不足，隻有讓它們上陣了，剛才我也看到了，真的一個探子營隻有一匹老馬。”
“這個人挺不錯的。”瞎子歌忽然感歎地提起唐英，“不太像以前那些狗官。”
呂曼兒心中一震，咱倆還真的想到一塊去了。不由心中一樂地笑問，“你也這麽認為嗎？”
瞎子歌點了點頭，“平常那些狗官來拉壯丁，都是二話不說，見人就抓，全是亂哄哄的場麵。他不同，一出場，就說出了大家的心裏話。”
“嗯，我也是覺得他說的有道理，才勸羅龍的。”呂曼兒也點了點頭。瞎子歌能和她持著同樣的看法，她很是高興。
“還有，他昨晚那樣子做，可能是另有內情呢。”她說著高興，便把早上在街上聽到楊寶和唐英的對話對瞎子歌說了出來。
“哦，原來是這樣。”瞎子歌聽了，也恍然地說：“你那事兒，本來是要責軍杖的，他把你關了一個時辰，什麽也不說，也就是讓你不能告訴別人他真正的做法。”
“但他為什麽要這樣做？”她還是有些不明白。
瞎子歌便分析說：“這是對你的皮肉來說是最好的方法，因為，這樣秘密\處理，更容易堵塞別人，特別是那個楊寶的口風。”
呂曼兒接受這個分析，她點了點頭，“是呀，那楊寶說什麽‘謝謝大哥替我出了一口氣’，我就猜，他會不會就是造了個假象，讓人家以為是懲罰了我了？”
瞎子歌笑說：“他就是這個意思。”
“那他倒是挺維護我的。”呂曼兒不由得有感而發了一句。
接下來即時換來了一陣良久的沉默。如果他們沒有猜錯，唐英這維護裏麵好像也別有用心了。至於是什麽，呂曼兒想得到的，她相信瞎子歌也能夠想得到。
她假裝看了看天色，然後說：“快中午了，我還要回去做午膳給奶奶吃，我走了，你好好練吧！”
她聽到後麵瞎子歌冷嗯了一聲，人已經匆匆地離去了數丈遠。後麵，瞎子歌的臉色也染上了一層薄薄的寒霜。
她選擇了另外一個出口離開了兵營，決定不再回軍帳裏等唐英了。因為，剛才討論出他是個別有用心的人，說不定裏麵也可能有一些別有用心的肮髒東西。
呂曼兒忽然又想到剛才征馬的時候，是呀，我又不是驛長，他幹嘛要征求我的意見了？莫非他果然是……