第二章 因緣際會
雲雀鎮地處江南山清水秀景色宜人，樸實的民風延續至今，百姓生活平凡而溫馨。不管是全鎮首富還是集市上的小販，每家每戶的大事無非就是婚喪嫁娶。
俗話說男大當婚女大當嫁，家有兒女到了適婚年齡，父母就急著東奔西走找親家，郎才女貌興趣相投自然是再好不過，但有時候遇到特殊情況也得從長計議。
雲雀鎮首富許家的祖傳家業“瑞祥”銀樓遠近聞名，每年的盈餘是那些小老百姓想都不敢想的，不僅如此許家還有親戚在朝廷做官，就連縣太爺見了許老爺都是點頭哈腰客客氣氣的。許家堪稱富貴雙全，誰要是能跟這種人家攀上親家真是祖墳冒青煙了。
男婚女嫁講究的是門當戶對，富貴人家雖好隻怕沒有這個福氣，況且進了豪門是不是福誰也說不準。
許老爺有三位夫人，正室阮氏有個啞巴女兒年過二十才招了個上門女婿；二夫人碧珠雖是再嫁但也風光得很，尤其是她為許老爺生了兩兒一女更是受盡寵愛；三夫人玉順是最不甘願嫁到許家的，要不是家裏欠了一大筆賬她也不至於給人最小。
興許是上天可憐委曲求全的三夫人，讓她生了個稱心如意的兒子許家恒。許家恒聰明伶俐討人喜歡，從小就長得特別俊秀，許老爺視若掌上明珠，幾個兒女之中最疼愛的就是他。時光飛逝，許家恒出落成俊美無雙的貴公子，雲雀鎮的少女為了看他成群結隊到許家門口轉悠，大戶人家的太太們更是指名道姓要給自己女兒說親。
許老爺歡喜之餘深藏不露，他好不容易有個如此優秀的兒子，眼光怎能局限於小小的雲雀鎮。許家恒天資聰穎文采出眾日後進京謀份官差不成問題，更何況鼎鼎大名的阮尚書還是他的大舅子。
阮氏深諳許老爺的心思投其所好暗中牽線，一來二往就把阮尚書的千金拉來了。阮若詩與許家恒一見鍾情兩相好，阮氏不遺餘力賣力撮合，隻差沒讓他們生米煮成熟飯了。千金大小姐阮若詩抵不住許家恒的魅力深陷愛河，許老爺更是有恃無恐，他送阮若詩回京的時候特意備上彩禮登門求親。
許老爺自以為這門親事十拿九穩沒啥變數，不料阮尚書比他更會算計，早將如花似玉的女兒許配給了丞相大人的公子。許家是雲雀鎮首富，但在阮尚書眼裏隻不過是個土財主，怎麽比也比不過權傾朝野的丞相爺。
阮尚書的“婉拒”太明顯了，許老爺的自尊心受到極大的創傷，阮若詩傷不傷心他不曉得，他隻知道自己丟不起這個人攀不上這門親。
親事泡湯以後，最受打擊的不是許老爺而是許家恒，許家恒從沒看上過哪位姑娘，隻有阮若詩讓他知道了心動的美好。他們相處時間不長，卻有種命中注定的感覺，明明說好了相伴終生，誰知道阮若詩回去以後全不作數了。
許家恒接連給她寫了幾十封信，每封都是石沉大海杳無音訊，他日思夜想輾轉難眠，不顧母親的勸阻連夜趕去京城，最後連阮若詩的麵也沒見到就被阮尚書的打手押回來了。心高氣傲的許家恒受不了這種窩囊氣大病一場。
許家恒一病數月，為他診病的大夫都找不出病根隻說是心病開幾服藥再沒下文。許老爺攀高枝不成還賠上了兒子心裏別提多窩火了，無奈兒子性命要緊他說什麽也不能倒下，找遍各地名醫散盡千金也得救回許家恒。
精誠所至金石為開，許家人求神拜佛積德行善總算有了回報，許家恒日漸好轉還能上躥下跳精神好的不得了。玉順這個當娘的欣喜若狂，但她很快就發現兒子有些不太對勁兒。許家恒病好以後像是把以前的事全忘了，再也不肯去書房隻知道跟丫鬟們玩耍，說的話像幾歲孩童，做的事就像個傻子。
許家恒變傻的消息很快就傳遍了雲雀鎮的大街小巷，有人幸災樂禍也有人傷心欲絕，百年難得一見的美男子變成傻子真是太可惜了。不過這麽一來，小戶人家的女兒就大有希望了，許家恒再傻也得娶媳婦吧！
許老爺正為這事犯愁，現在的許家恒想娶個千金小姐恐怕不容易了，但許家的兒媳婦最起碼得是個清白人家的姑娘。其實，許老爺很不願意隨便找戶親家，許家恒原本是他全部的希望。但失去過才懂珍惜，現在的他隻希望兒子活著就好。
話雖如此，許家公子的婚事終究是馬虎不得的，為了下一代考慮歪瓜裂棗一律免談，相貌清秀身體健康是必須的，還要有耐心照顧低齡化的許家恒，可以適應許家複雜的人事關係，如果好生養那就更沒說的了。
符合這種要求的姑娘看似不少，但望遍整個雲雀鎮也沒幾個，多多少少都有不達標準的地方。人品好的不夠漂亮，長得好的不夠溫柔，內外兼備的已為人婦。經過層層篩選，上百個姑娘隻有一個勉強過關，她就是街口磨豆腐的柳葉兒。
柳葉兒今年十九比許家恒大一歲，皮膚白淨長相清秀素有“豆腐西施”之稱。她的年紀算是老姑娘了，從小就在豆腐坊幹活柳老爹也不急著把她嫁出去。柳家生活條件不好，柳葉兒有三個妹妹兩個弟弟，她娘也因好生養聞名雲雀鎮。許家正是看中了這點，指望柳葉兒繼承她娘的優良基因為許家開枝散葉。
從天而降的好福氣砸得柳葉兒有點暈，她以為許家恒還是那個貌美無雙聰明絕頂的富家公子，打死也不相信許家挑她做媳婦兒，直到她那做媒婆的姑母再三保證許家恒現在是個傻子這才放下心來。
柳葉兒早晚都得找婆家，像她這個年紀上門說親的不是殘障人士就是鰥夫大叔，許家恒不管怎樣還是個美男子，況且許家是雲雀鎮首富以後過日子也不用愁，她實在沒有理由拒絕這門親事。
嫁給變傻了的貴公子究竟是幸還是不幸呢？！
翌日，柳葉兒醒來的時候身子就像散了架一樣，候在門外的幾名丫鬟輕輕敲門，低聲細語喚他們起床。
許家長輩們等著喝新媳婦茶，柳葉兒不敢耽擱，費盡九牛二虎之力給許家恒穿衣服梳頭發還得忙著收拾自己。
許家恒看著柳葉兒忙碌的身影，時不時地衝上前去抱她，拉拉她的胳膊，嘴裏嚷嚷著“刨地”“刨地”。柳葉兒羞紅了臉拍開他的手，哄他見過長輩再一起玩。許家恒百無聊賴地坐在一旁，眼瞅著柳葉兒撿起落紅的喜帕不知如何是好，驀地搶過來塞進懷裏。
“我娘說了，喜帕是她的要還給她……”許家恒扮個鬼臉，圍繞著柳葉兒跑了幾圈，“娘子不許偷走，娘的東西是要還的，我是你相公，你要聽我的……”
柳葉兒又羞又急：“我不會偷走的，你先把喜帕給我，我給娘送去……”
許家恒停下腳步，認真地看了眼柳葉兒：“你不說我倒給忘了，我娘讓我送過去呢！”
許家恒不笑的樣子根本不像傻子，柳葉兒看著看著有些著迷又有些恐慌。許家恒要是恢複正常還會要她麽？她年紀比他大長得沒他好看，除了會磨豆腐泡豆芽，琴棋書畫一概不知！
趁柳葉兒發愣的空兒，許家恒迅速地撓了下她的腰，掏出喜帕在頭頂甩著：“娘子，來追我啊，追上我就給你，來啊……”
喜帕上的落紅讓柳葉兒羞得無地自容，許家恒破門而出跑得飛快，門外的丫鬟們皆是目瞪口呆麵麵相覷。
“回來，相公，你給我回來……”柳葉兒麵紅耳赤追了出去，顧不得理會別人訝異的眼神，盯著許家恒手裏的喜帕恨不能長出翅膀飛過去。
柳葉兒在後麵追，許家恒跑得更快了，那塊喜帕像麵錦旗隨風飄揚，在陽光的照耀下更顯紅豔奪目。
院子裏充滿了許家恒得意忘形的笑聲，柳葉兒心虛氣短的歎氣，丫鬟們嘰嘰喳喳的喊叫。當柳葉兒眼睜睜看著許家恒甩著喜帕衝進廳堂的時候，清楚聽見大腦血管爆裂的聲音。
許家長輩端坐於廳堂靜靜等待，看到那塊喜帕無不鬆了口氣。滿頭銀發的許老夫人麵露笑容連連點頭，誨兒不倦的許老爺功成身退笑而不語，慈眉善目的許夫人阮氏麵無表情，妖冶美豔的許家二夫人碧珠譏諷一笑，美麗端莊的三夫人玉順望著兒子喜極而泣。
“娘，你要的喜帕我拿來了……”許家恒直奔母親，攤開喜帕邀功似地叫道，“娘，你快看啊……”
三夫人玉順連忙起身接過喜帕塞給身後的丫鬟：“家恒，乖，娘的好兒子，你媳婦兒呢？怎麽就你一個人來了？”
許家恒喜笑顏開地回頭張望：“她跑得沒我快，被我甩得遠遠地，現在可能哭鼻子呢……”
廳堂裏有人忍俊不禁笑出聲來，許老夫人不高興地敲兩下拐杖，竊笑的人馬上閉嘴。她笑吟吟地望著許家恒，招了招手：“家恒，到太婆這兒來！”
許家恒一蹦一跳跑上去抱住許老夫人，撒嬌似的喚道：“太婆，好想你啊，你好幾天沒給我講故事了。”
許老夫人寵溺地摟著孫子，越看越歡喜：“哎呦，我的孫兒這麽大了還跟太婆撒嬌哪！你都成家娶媳婦了，還願意聽太婆講故事麽？以後要太婆還是要媳婦啊？”
“太婆講的故事最好聽了……”許家恒抬起頭望著合不攏嘴的許老太太，突然補充一句，“我還是要媳婦吧，媳婦更好玩！”
許老夫人臉上的褶子頓時耷拉下來，誠實固然是種美德，但有時候說實話難免傷人。
許老爺清了清嗓子，很有眼色地安撫道：“娘，家恒現在就是個沒長大的孩子，他說的話您別往心裏去。”
許老夫人傷感地點頭，溫柔地撫摸著許家恒的臉龐：“我明白，我們家恒是個可憐的孩子，我的孫兒呦，太婆最疼你……”
“嗯哼……”碧珠撇撇紅唇，撚起蘭花指點著自己的兩個兒子，陰陽怪氣地說，“聽見沒有，以後你們也要學會裝瘋賣傻，這樣太婆才會疼你們……”
“碧珠！”阮氏皺著眉，忍無可忍輕斥了聲，“家恒的大喜日子，你能不能少說幾句！”
碧珠唇角微揚粉顏含笑：“呦，姐姐今兒個氣不順呢，難道昨晚又等了通宵……”
“住口！”阮氏驀地提高了嗓門，“當著孩子們的麵，你在胡說八道什麽？！在許家這麽多年，還是這樣不知分寸！”
碧珠柳眉一挑，不服氣地瞪著沈氏：“我說什麽了？我說什麽了？許家沒有我說話的份兒是吧！我教訓自己的兒子關你啥事，老夫人不是隻有家恒一個孫子，我教兒子如何討老夫人歡心也礙著你了？別以為叫你聲姐姐就能騎到我頭上來，生不出兒子怨自己沒本事，少拿別人說事！”
沈氏拍案而起，氣得渾身顫抖：“你說誰生不出兒子，你有膽量再說一遍！”
“再說一遍還是那樣！”碧珠若無其事地攏著發髻，打量著手上金光閃閃的戒子，“唉，女人越老脾氣越大，殘花敗柳還不懂得收拾，哪個男人受得了哦！說到底還不是仗著娘家有錢……”
“夠了！”許老爺瞥了眼沈氏，衝碧珠吼道，“閉上你的嘴，不想待在這兒就給我滾回去！”
碧珠氣惱地昵向許老爺，抿了抿唇別過頭去。沈氏略占上風，縱使怒氣難平也隻能息事寧人。
玉順低垂著頭一言不發，許老爺越看越來氣，拍得桌子轟隆直響：“豈有此理，豆腐佬的女兒去哪兒了？撇下相公不聞不問成何體統……”